Đội nhân mã này có tới vài trăm người, cầm đuốc trong tay, kéo dài thành một con rồng lửa hùng hậu, tiến về phía khách điếm Duyệt Lai, thế tới hung hăng.

Kẻ dẫn đầu ăn vận như đạo sĩ, gương mặt hơi đen, có ba chòm râu ngắn, đội một chiếc mũ sắt đen kịt, ngồi trên một con tuấn mã, thần sắc vô cùng điềm tĩnh, ra dáng một bậc cao nhân thế ngoại.

Những kẻ vây quanh hắn đều nhìn bằng ánh mắt đầy kính sợ.

Nguyên bản đạo trường Lao Sơn lụi bại, lại không có tu giả nào khác tiến vào, nên để lại kẽ hở, khiến nhiều toán giặc cỏ chiếm cứ. Thế lực giặc cỏ lớn nhỏ cũng có tới bảy tám toán. Sau đó Thiết Quan Đạo Nhân tới, cậy vào một thanh bảo kiếm, trong một ngày thu phục tất cả giặc cỏ — kẻ nào không phục đều bị chém giết sạch.

Từ đó về sau, lũ cường đạo chiếm cứ Lao Sơn quy về một mối, nằm dưới sự thống trị của Thiết Quan Đạo Nhân.

Hôm nay, Thiết Quan Đạo Nhân nghe thuộc hạ bẩm báo, nói trên núi xuất hiện đạo sĩ Lao Sơn, đạo nhân này trong lòng rùng mình. Hắn từng học thuật pháp, biết chút bí mật, tự nhiên hiểu "đạo sĩ Lao Sơn" nghĩa là gì. Lập tức phái mấy đội nhân mã xuống núi, tứ tung tìm kiếm tung tích đối phương. Đêm xuống, có kẻ chạy về núi báo, nói rằng ở trấn trên đụng độ đạo sĩ Lao Sơn, thương vong thảm trọng...

Thế là, mới có cảnh đại quân kéo nhau ra khỏi tổ như hiện tại.

Đám tặc khấu quen thói kiêu ngạo, không có kỷ luật hành quân, hò hét om sòm, tới trấn trên liền vây kín khách điếm Duyệt Lai vào giữa.

Động tĩnh lớn như vậy khiến dân cư còn sót lại trong trấn sợ mất mật, hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, cứ ngỡ đại họa sắp ập đến, ai nấy đều co rúm trong góc, cầu khẩn trời cao che chở.

Bấy lâu nay, trấn Tứ Thủy vì quá gần Lao Sơn nên phải chịu cảnh lầm than vì giặc cỏ. Phụ nữ trẻ, bất kể dung mạo, hễ bị sơn tặc để mắt tới là sẽ bị bắt lên núi; còn nam giới trai tráng, kẻ nào dám phản kháng đều bị chém chết tại chỗ... Người trong trấn không còn đường sống, chỉ đành lũ lượt bỏ chạy.

Cho đến ngày nay, một trấn lớn sầm uất từng có mấy ngàn dân cư, chỉ còn lại mấy chục người già yếu bệnh tật chờ chết, không khí thê lương ảm đạm.

Thiết Quan Đạo Nhân đến trước cửa khách điếm, ghìm ngựa, phất tay một cái.

Đám thủ hạ tâm phúc lập tức xông lên, quát lớn: "Người bên trong nghe cho kỹ. Các ngươi đã bị bao vây rồi, biết điều thì..."

Tiếng quát tháo vô nghĩa vừa thốt ra được một nửa, ầm một tiếng, một tiếng nổ lớn vang dội.

Chỉ thấy bức tường phía trước khách điếm đổ sụp ầm ầm, gạch đá văng tứ tung.

Bịch bịch! Gạch đá bắn văng không phân biệt làm mấy tên sơn tặc trúng đòn, đầu rơi máu chảy. Tên quát tháo ban nãy là thảm nhất, bị một viên gạch nện thẳng vào miệng, răng trong miệng gần như bị đánh rụng sạch, ngay lập tức ngẩn người ra.

Người kêu thảm, ngựa hí vang, đội hình vốn đã lỏng lẻo ngay lập tức tán loạn như chim muông, lùi xa ra ngoài.

Bên trong khách điếm ánh sáng bùng phát, có sức mạnh to lớn bắn ra, vậy mà đánh nát toàn bộ căn nhà, biến thành phế tích.

Lúc này, đám sơn tặc bên ngoài mới nhìn rõ cảnh tượng bên trong. Từng tên một kinh hãi đến ngây người:

"Kia, kia là cái gì?"

"Người khổng lồ?"

"Yêu quái. Là yêu quái đó!"

Đạo binh thủy tộc do Tiêu Dao Đạo Nhân điều khiển vốn dĩ hình thù dữ tợn, đầu tôm thân người, nhe nanh múa vuốt; còn hai gã đại hán đầu trọc do đạo sĩ Chính Quang của Thanh Thành chỉ huy cũng có diện mạo kỳ dị, hoàn toàn khác người thường.

Hai bên giao chiến, đánh nhau túi bụi, cảnh tượng này lọt vào mắt đám sơn tặc, làm sao mà không kinh hãi cho được.

Tuy nói vương triều Hạ Vũ đạo pháp hiển lộ, yêu ma xuất hiện nhiều, nhưng người bình thường, lúc nhàn rỗi đâu dễ gì nhìn thấy? Nghe đồn hoàn toàn không thể sánh được với sự chấn động khi tận mắt chứng kiến.

Một số kẻ nhát gan đã lén lút lùi lại phía sau, sẵn sàng xoay người bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Thiết Quan Đạo Nhân khá có gan dạ, tuy kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn, cẩn thận quan sát, lập tức nhìn thấy một tình huống kỳ quái:

Đạo binh hai bên giáp lá cà, đấu nhau vô cùng đặc sắc kịch liệt; mà ở phía bên kia, lại thấy một đạo sĩ dường như bị một sợi dây gai vàng trói chặt, tay chân bị trói buộc, khó lòng cử động; sau đó có một thư sinh trẻ tuổi tay cầm một cái ghế dài, nện thẳng vào đầu đạo sĩ.

Bốp! Đầu đạo sĩ quả thực cứng, chịu cứng một đòn, như thể không bị thương, cứ ở đó chửi bới ầm ĩ. Chỉ là đạo sĩ này trông có vẻ ít khi bước chân vào hồng trần, chửi tới chửi lui cũng không có từ ngữ gì đặc sắc, sát thương gần như bằng không.

Thư sinh không chút do dự lại giáng thêm một ghế, tư thế nện này khiến Thiết Quan Đạo Nhân giật giật mí mắt: xem ra thư sinh này cũng không phải tay vừa...

Cảnh này cũng lọt vào mắt đạo sĩ Chính Quang, giận đến bốc khói, chỉ tay trợn mắt: "Tặc tử dám làm thế!"

Một phút sơ sẩy, bị Tiêu Dao Đạo Nhân dán trúng một lá bùa, loạng choạng suýt ngã xuống đất, trong lòng bực bội không kể xiết:

Hai người bọn họ vâng lệnh sư môn xuống núi Thanh Thành, vốn định đi Man Châu xem xét khí vận của Thạch Phá Quân thế nào. Sau khi đến nơi, tìm cơ hội thi triển "Vọng Khí Thuật", thấy thời vận của Thạch Phá Quân đỏ rực, cháy bỏng vô cùng, cực kỳ vượng; còn về mệnh khí, chỉ hiện màu vàng nhạt, màu vàng không vững chãi, dáng vẻ lay lắt sắp đổ.

Cảnh tượng thời vận như vậy trong phong thủy kham dư, thuộc loại "yểu mệnh tướng" điển hình.

Yểu nghĩa là đoản thọ.

Từ đó có thể thấy, Thạch Phá Quân xưng vương trước tiên, thống binh khởi sự, tuy chiếm được thời cơ nhất định, nhưng do căn cơ không vững, phá cục xuất đầu lại phải chịu phản phệ cực lớn, như vậy càng thấy sức người có hạn, rất nông cạn, căn bản không làm nên đại sự.

Sau khi kết luận, hai đạo sĩ tuân lệnh sư phụ, rời khỏi Man Châu, đi đường vòng hướng tới Lương Châu. Đến Lương Châu, đầu tiên phải qua Ung Châu, tới chỗ Lao Sơn này, hai người vốn muốn trọ lại nghỉ chân, tiện thể chơi đùa ở Lao Sơn một chút. Nào ngờ vừa vào cửa đã đụng phải "oan gia"?

Giữa các tu giả, dù có phân chia môn phái cũng hiếm khi tử chiến. Rốt cuộc đến một cảnh giới nhất định, ai nấy đều hướng tới trường sinh, nên cực kỳ trân trọng thân mình. Thông thường chỉ đấu pháp, định thắng thua, rồi "hẹn ngày tái ngộ", khá là hòa khí.

Thế nhưng hiện tại, Tiêu Dao Đạo Nhân ra tay độc ác, không hề lưu tình chút nào.

Thôi bỏ đi, Thanh Thành và Lao Sơn vốn dĩ có hiềm khích, đánh ra hỏa khí không trút giận được cũng thôi, vậy thư sinh kia là hạng người gì mà dám ra tay như thế?

Chính Quang giận đến mức tóc dựng đứng, nhánh Thanh Thành bọn họ thực ra danh tiếng trong giới tu chân không quá vang dội, kém xa Côn Lôn, Thục Sơn, nhưng nhờ học thuyết "thời vận khí số" độc đáo mà rất được thế tục sùng bái, cho nên mỗi khi có đệ tử truyền nhân hành tẩu giang hồ, đi đến đâu cũng được tôn kính, coi là khách quý.

Ví dụ như Chính Dương, đến Dương Châu, rất nhanh đã tiến vào phủ Thứ Sử, trở thành người mà Thiếu tướng quân Nguyên Ca Thư tin tưởng nhất, tôn xưng là "Đạo Phụ".

Chính vì quen thói được nuông chiều, tâm tính tự nhiên khá kiêu ngạo, nay Chính Đức sư đệ bị một thư sinh làm nhục đánh đập như vậy, không biết khó chịu đến thế nào. Đáng hận nhất là bản thân bị Tiêu Dao Đạo Nhân quấn lấy, không thể thoát thân đi cứu giúp.

Phía bên kia, đạo sĩ Chính Đức bị Trần Tam Lang thô bạo nện ghế gỗ dài ba bốn cái, đạo quan sớm đã bị đánh nát, trán cũng bị rách, máu chảy ròng ròng, y tức giận đến cực điểm: "Dừng tay, bảo bản đạo dừng tay! Ngươi có biết ngươi đánh là người nào không... Gan to lắm... tạo phản rồi..."

Y tức đến toàn thân run rẩy, nói năng lộn xộn cả lên.

Trần Tam Lang vẫn không nói một lời, lại nện thêm một ghế nữa.

Thiết Quan Đạo Nhân mí mắt lại giật giật, một thủ hạ tâm phúc bên cạnh nuốt nước bọt, nhỏ giọng hỏi: "Đại đương gia, chúng ta nên làm gì?"

Bọn họ người đông thế mạnh, vốn đến để bắt người, nhưng khi đến nơi lại phát hiện tình hình hoàn toàn không giống như tưởng tượng.

Thiết Quan Đạo Nhân trầm ngâm một chút, đột nhiên ra lệnh: "Bắn tên vào tên đạo sĩ Lao Sơn dùng bùa chú kia!"

Đám thủ hạ nghe lệnh, không dám làm trái, lập tức có mấy tên tặc khấu cầm cung nỏ dàn hàng ra, giương cung lắp tên, nhắm vào Tiêu Dao Đạo Nhân mà bắn.

Tiêu Dao đại nộ, miệng lẩm bẩm chú ngữ, hai con tôm binh nhận lệnh, vung vẩy vũ khí xông vào đám tặc khấu.

"Giết!"

Thiết Quan Đạo Nhân quát một tiếng — tuy hắn không biết lai lịch của Chính Quang, Chính Đức, nhưng chỉ cần xác định thân phận đạo sĩ Lao Sơn, mục tiêu liền rõ ràng. Tin rằng có sự giúp đỡ của bọn họ, Chính Quang, Chính Đức nhất định có thể xoay chuyển cục diện, chiếm thế thượng phong.

"Đến lúc đó, bắt sống tên đạo sĩ Lao Sơn kia, ép khai ra bí mật..."

Nghĩ đến đây, ánh mắt Thiết Quan Đạo Nhân trở nên nóng rực. Hắn lớn tiếng hò hét, muốn đám thủ hạ xông lên chém giết. Cảnh tượng trở nên hỗn loạn như cháo, đã có mấy tên tặc khấu thấy Trần Tam Lang nho nhã dễ đối phó, cười gằn bao vây lại.