Tiêu Như Huân cười lớn: "Đại ca, huynh cứ chờ đi, lát nữa rồi bắt đầu ăn. Mấy món canh với thức ăn này làm chưa ra gì, còn chưa đủ đâu. Lúc đánh trận, mỗi lần ta bảo quân trù đốt một nồi cơm to, sau đó nướng thịt, vừa ăn thịt nướng vừa húp canh với cơm. Năm sáu người bọn ta ăn sạch sành sanh, ai cũng khen ta ăn khỏe. Quân trù nấu thì như lợn ăn, nghĩ mà dở khóc dở cười."
"Đường đường là một quốc hầu, một chủ tướng, mà lại tự mình xuống bếp nấu ăn, thật mất thân phận và thể diện."
Tiêu Như Lan hảo tâm khuyên nhủ.
"Nấu cơm cho chiến hữu, cho người nhà, đó là tình đồng đội và tình thân. Ai dám chê cơm do chiến hữu với người nhà nấu? Ta không tin đâu! Đến đây, đại ca, mang hai con gà kia ra đây, vừa nãy đã bảo đầu bếp làm thịt rồi, hầm một nồi canh gà cho Áng Mây bồi bổ, cũng cho các tẩu tẩu tẩm bổ luôn. Mà nói này đại ca, huynh cưới sớm hơn ta sáu năm, sao vẫn chưa có con? Có phải do quân vụ bận rộn quá không?"
Tiêu Như Huân cười gian, Tiêu Như Lan nhớ lại mấy chuyện lý thú hồi nhỏ, vỗ bốp một cái lên đầu Tiêu Như Huân, giả bộ giận dữ: "Tiểu tử ngươi lớn tướng rồi, cứng cáp rồi phải không? Hồi nhỏ, phụ thân bận không xuể, đến giặt quần áo cho ngươi cũng là đại ca ta làm! Giờ dám lật trời hả?"
Tiêu Như Huân vội vàng làm ra vẻ sợ sệt: "Đừng, đừng mà đại ca, đừng đánh nữa. Người ta nói huynh trưởng như cha, đệ khắc ghi trong lòng!"
"Cái này còn tạm được!"
Tiêu Như Lan trong lòng vui vẻ, đứng dậy đi làm gà. Tiêu Như Huân chuẩn bị sẵn gia vị và muối, kê sẵn một cái thớt lớn. Tiêu Như Lan mang gà ra, Tiêu Như Huân liền cầm dao phay "đoàng đoàng đoàng" mấy nhát, chặt mấy con gà tơ đoản mệnh thành những miếng to nhỏ không đều. Đao pháp có vẻ hơi vụng về, nhưng rõ ràng là đã luyện qua, không phải tay mơ. Tam hạ lưỡng hạ, hai con gà đã bị chặt thành đĩa thịt gà.
Bên kia, mấy vị chị dâu vây quanh Dương Áng Mây, nhìn Tiêu Như Huân ra tay thuần thục, hơi kinh ngạc hỏi han xem Tiêu Như Huân ở nhà có hay làm bếp không, sao lại quen tay thế.
"Trước kia thì không có, sau khi về thì cũng làm vài món cháo loãng, thức nhắm. Hắn bảo là hồi ở chiến trường Triều Tiên, lúc rảnh rỗi học được tay nghề của mấy lão quân trong quân đội, bảo là làm cho người nhà ăn thì phải tự mình ra tay gì gì đó."
Trong lời nói mang theo chút hương vị trêu chọc, nhưng cảm giác hạnh phúc nồng đậm thì thế nào cũng không giấu được. Có thể khiến cho trượng phu là hầu tước đại tướng quân tự mình xuống bếp nấu ăn, Dương Áng Mây cũng cảm thấy hạnh phúc vô biên, huống chi là các tẩu tẩu. Bọn họ nhìn Tiêu Như Huân thuần thục, lại nhìn cái bụng cao ngất của Dương Áng Mây, rồi lại nhìn cái bụng xẹp lép của mình, nhất là đại tẩu Tiêu Lý thị, lập tức cảm thấy áp lực tăng lên không ít.
Không được, không thể tiếp tục thế này được. Nếu cứ lâu không sinh con, trượng phu nạp thiếp vào nhà thì mình cũng không có lý do gì để ngăn cản, còn phải cười theo mà nuốt quả đắng. Đầu năm nay, sinh con đẻ cái nối dõi tông đường vẫn là quan trọng nhất.
Binh lính hộ vệ mang củi đã chặt và gạo đã vo đến. Gạo này không phải lúa mạch sản xuất ở bắc địa, mà là gạo trắng lúa nước sản xuất ở Giang Nam. Tiêu Như Huân cố ý mang từ càng phương nam tới, bảo là gạo trắng này nấu cháo bổ dưỡng, vừa hay cho Tứ đệ muội dưỡng thân thể. Kết quả lúc đến vì mấy bao gạo trắng này mà chậm trễ chút thời gian, giờ vừa vặn dùng đến.
Đáp tạo lò, nổi lửa, kê nồi lên rồi bắt đầu nấu cơm. Tiêu Như Huân đem thịt gà đã cắt gọn, rửa sạch ném vào nồi nước dùng đang sôi, thêm các loại hương liệu, còn có chút đồ bổ dưỡng như kỷ tử, để lửa liu riu hầm. Nàng vừa trò chuyện đôi câu với Tiêu Như Lan, vừa chuẩn bị thịt bò và thịt dê nướng – thứ có được qua những con đường đặc biệt – để chờ Tiêu Văn Khuê và những người khác đi săn về.
Gần đến giữa trưa, Tiêu Văn Khuê, Tiêu Như Chỉ, Tiêu Như Huệ dẫn đội trở về, khiêng đủ loại con mồi lớn nhỏ, xem ra là thắng lợi trở về. Khác với lúc đi, lần này họ còn dẫn theo cả Ma Quý, Tê Dại Hổ và một đám tiểu tử Ma gia, khiến Tiêu Như Huân có chút giật mình.
“Đô đốc!”
Đám võ tướng Ma gia vừa quẳng con mồi xuống đã hào hứng xông tới chào Tiêu Như Huân, vẫn dùng cách xưng hô từ chiến trường Triều Tiên. Dù Tiêu Như Huân hiện tại cũng là Đô đốc, nhưng không quản hạt quân Ma gia thuộc Tuyên Đại quân khu. Bọn họ làm vậy chỉ có thể nói là do hết lòng phục tùng, bội phục Tiêu Như Huân đến mức nhất định.
Nhất là Ma Quý, trên chiến trường Ninh Hạ còn gọi Tiêu Như Huân là huynh đệ, đến chiến trường Triều Tiên thì thay đổi. Hiện tại, hai người vẫn bí mật gọi nhau là huynh đệ, nhưng bên ngoài Ma Quý bội phục Tiêu Như Huân hơn nhiều, mở miệng một tiếng Đô đốc kêu còn hăng hái hơn ai hết, khiến Tiêu Như Huân có chút xấu hổ.
“Đừng như vậy, đừng như vậy! Các vị huynh đệ, chúng ta từng cùng nhau chiến đấu là thật, nhưng chiến tranh đã kết thúc, ta cũng không phải Đô đốc của các ngươi. Hơn nữa, chúng ta đang trong thời gian nghỉ phép, chỉ là bạn bè bình thường, không có quan hệ trên dưới gì cả. Còn ngươi nữa, Ma lão ca, lớn tuổi như vậy rồi mà mở miệng một tiếng Đô đốc cũng không thấy ngại à? Lúc trước ta còn gọi ngươi là lão ca đấy!”
Ma Quý cười ha ha, không để ý chút nào đến sự khác biệt này, chỉ muốn khôi phục cách xưng hô huynh đệ với Tiêu Như Huân, mở miệng một tiếng lão đệ nghe vô cùng thân thiết.
Các huynh đệ Tiêu gia nhìn cảnh tượng trước mắt, vẫn còn có chút kinh ngạc, kinh ngạc vì lời Ma Quý vừa nói là thật.
Họ gặp nhau khi đang đi săn. Tiêu Như Chỉ và Tê Dại Hổ tranh nhau một con thỏ rừng béo múp, hai người tranh cãi không ngừng, đến khi báo họ tên thì Tê Dại Hổ ngây người ra, bởi vì cái tên này quá giống với Tiêu Như Huân. Hỏi ra mới biết là huynh trưởng của Tiêu Như Huân, sau đó lão đầu kia lại là phụ thân của Tiêu Như Huân, lập tức sợ hãi, vội vàng xin lỗi. Ma Quý theo sát phía sau tiến lên xin lỗi, rồi đề nghị cùng đến thăm Tiêu Đô đốc.
Chuyện này không hề tầm thường.
Sau khi Thích Kế Quang qua đời, trước khi Tiêu Như Huân nổi danh, cặp Song Tử Tinh nổi tiếng nhất trong quân giới Đại Minh là Đông Lý Tây Tê Dại. Lý là Lý Thành Lương, Lý Như Tùng, còn Tê Dại chính là Ma Quý.
Ma gia quân ở Tuyên Đại lừng lẫy uy danh, tiếng tăm vang dội khắp quân giới Đại Minh. Nhưng hiện tại, Tiêu Như Huân xuất hiện, uy danh này thế mà khiến đám tiểu tử Ma gia kiêu ngạo bất tuần trở nên khéo léo, trung thực như vậy. Không chỉ hai tay dâng thỏ rừng, còn đem một vài con mồi khác tặng, còn muốn cùng đến bồi tội với Tiêu Như Huân, đủ để thấy địa vị của Tiêu Như Huân trong lòng bọn họ là như thế nào.
Một trận chiến mà uy danh đến mức này, ngay cả Tiêu Văn Khuê từng trải cũng không khỏi âm thầm kinh hãi.
Tiểu nhi tử này của mình quả là có thủ đoạn thu phục lòng người lợi hại. Thời chiến có thể được quân tâm, sau chiến còn có uy thế khiến đám tiểu lão hổ Ma gia tâm phục khẩu phục, không thể không nói, tiểu nhi tử này sau này chắc chắn là bậc quân thần.
Chỉ là một nhân vật hiển hách như Tiêu Như Huân, đủ để khiến đám võ tướng hưng phấn, nhưng chưa chắc đã được lòng đám quan văn. Bọn họ vất vả lắm mới có được quyền lực, nếu vì sự trỗi dậy mạnh mẽ của Tiêu Như Huân mà bị đe dọa, khó mà đảm bảo bọn họ sẽ không lén lút giở trò, hãm hại hắn.
Giờ phút này, Tiêu Văn Khuê mới hiểu ra vì sao đám quan văn kia lại vội vã điều Tiêu Như Huân về kinh sư, rồi lại đẩy hắn xuống phía nam chinh chiến.
