Tiêu Như Huân cho rằng đây chính là thời điểm thích hợp để khai chiến. Chắc chắn đối phương cũng biết tập trung chủ lực tại một trọng trấn nào đó. Chúng ta có thể hợp binh, cùng nhau tiến đánh trọng trấn này, thử xem hiệu quả phối hợp tác chiến ra sao. Nếu chủ lực đối đầu chủ lực, chúng sẽ điều động phần lớn binh lực, bao gồm cả tượng binh. Nếu có thể tiêu diệt chúng trong một trận chiến thì quá tốt. Sau đó, tùy tình hình mà ứng biến, dù sao chiến trường thay đổi khôn lường, mà chúng ta cũng đâu phải hạng xoàng xĩnh, cứ kiên trì chiến đấu thôi.
Nạp Thụy Tuyên Vương tán đồng. Dù bàn tính kỹ đến đâu, chiến trường luôn biến đổi khó lường, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Tốt nhất là không nên chia quân nếu có thể, nhưng nếu thời cơ đến, chủ lực địch bị đánh tan, việc chúng chia quân là khó tránh khỏi.
Tiếp theo là vấn đề hậu cần. Tiêu Như Huân còn chưa kịp nói về việc tự bỏ tiền mua sắm thì Nạp Thụy Tuyên Vương đã bày tỏ thành ý, nguyện giúp quân Đại Minh một phần lương thảo. Có điều, bản thân họ cũng không dư dả gì, khó mà gánh nổi chi phí cho tám vạn quân. Thế là Tiêu Như Huân bèn lấy mười vạn lượng bạc trắng mà đám người Hoa như Lâm Viễn Sơn hiến tặng ra, giao cho Nạp Thụy Tuyên Vương.
“Coi như chúng ta mua chịu mười vạn lượng bạc lương thảo. Số này chắc cũng đủ cho đại quân dùng trong nửa năm. Mong vương thượng giúp bảo quản. Vận lương từ trong nước sang có nhiều bất tiện, nếu có thể giải quyết tại chỗ thì tốt hơn. Nếu sau chiến sự phát hiện không đủ, cứ nói, Đại Minh tuyệt đối không thiếu của vương thượng một lượng bạc!”
Tiêu Như Huân đưa ra thỉnh cầu như vậy, Nạp Thụy Tuyên Vương cầm ngân phiếu mà không nỡ buông tay, ngớ người không nói nên lời phản đối.
Vấn đề hậu cần trọng yếu nhất đã được giải quyết, Tiêu Như Huân không tốn một xu.
Về sau, việc sửa chữa vũ khí và cung cấp thuốc nổ, đạn dược sẽ do hải quân nhà Minh từ ba tỉnh Quảng Đông, Phúc Kiến, Chiết Giang vận chuyển đến, không cần đến Xiêm La. Binh bộ đã giao trách nhiệm cho ba tỉnh này cung cấp hậu cần cho đại quân viễn chinh, đồng thời mời Thượng thư Binh bộ Nam Kinh giám sát việc thực hiện. Đến đây thì Tiêu Như Huân yên tâm, bởi vì có Diệp Mộng Hùng, hắn vô cùng an tâm.
Diệp Mộng Hùng trước đó được điều về làm Thượng thư Binh bộ Nam Kinh, cách xa những tranh đấu ở Bắc Kinh, tĩnh tâm dưỡng khí, sống cuộc đời ẩn dật nơi sơn dã, cùng đám bạn cũ gửi gắm tình cảm vào sông núi, ít khi quản đến chuyện Binh bộ Nam Kinh, khiến một số kẻ hữu tâm hết sức yên lòng. Cho đến khi triều đình có chiếu lệnh, sai Diệp Mộng Hùng giám sát việc chế tạo và vận chuyển quân nhu cho quân Nam chinh, Diệp Mộng Hùng lập tức biết, thống soái của đạo quân này không ai khác, chính là Tiêu Như Huân, người mà ông coi là ánh sáng của Đại Minh.
Vì mối giao tình trước đây, cộng thêm việc hậu cần được đảm bảo, nhạc phụ và vợ con đều đang sinh sống ở Nam Kinh, Diệp Mộng Hùng nhận chiếu là lựa chọn tốt nhất. Khi đội tàu đến Chiết Giang, Tiêu Như Huân còn cố ý dành chút thời gian đến Nam Kinh thăm hỏi Diệp Mộng Hùng. Hai người ăn một bữa cơm, ôn lại chuyện cũ rồi mới chia tay trong lưu luyến.
Tiêu Như Huân đã phó thác toàn bộ việc hậu cần cho Diệp Mộng Hùng, mà Diệp Mộng Hùng lại là người đáng tin cậy, nên hắn không lo lắng về vấn đề hậu cần.
Sau khi bàn bạc xong xuôi mọi chuyện, chỉ còn chờ quân của Nạp Thụy Tuyên Vương tập kết xong, quân Minh huấn luyện thích ứng hoàn tất là có thể xuất binh. Ba ngày trước đó, họ cũng cần thu thập đầy đủ tình báo. Việc này không phải là việc mà Tiêu Như Huân và Nạp Thụy Tuyên Vương phải đích thân làm. Hai vị thống soái tối cao của hai cánh quân đội tản bộ trong vương cung của Nạp Thụy Tuyên Vương, vừa đi vừa trò chuyện, bàn luận về những chuyện mà mỗi người quan tâm.
“Nói tóm lại, lính dùng súng kíp của ngươi đều luyện tập bằng đạn thật, hơn nữa đảm bảo mỗi người mỗi ngày bắn ít nhất ba phát?”
Nạp Thụy Tuyên Vương kinh ngạc trước phương pháp huấn luyện lính bắn súng của Tiêu Như Huân. Thuốc nổ, chì và ngòi nổ quả thật không phải thứ gì đắt đỏ, nhưng cần số lượng lớn và đầu tư đáng kể mới tạo ra được sức chiến đấu. Tính toán như vậy, một khẩu súng kíp thì không đáng gì, nhưng một ngàn, một vạn khẩu thì lại là chuyện khác, chi phí sẽ rất khủng khiếp.
Trong ba vạn quân chủ lực mà Tiêu Như Huân mang đi lần này, có tới bảy ngàn lính sử dụng súng kíp. Nghĩa là dưới trướng Tiêu Như Huân có khoảng bảy ngàn khẩu súng kíp. Khi lâm trận, bảy ngàn khẩu súng cùng nổ thì thanh thế sẽ kinh người đến mức nào! Ngay cả Nạp Thụy Tuyên Vương còn thấy vậy, lính dùng súng kíp của Miến Điện e rằng cũng chưa từng tham gia trận chiến nào lớn đến thế. Nhiều lính dùng súng kíp như vậy, ngày nào cũng luyện bắn, lại còn dùng đạn thật, hao phí quả thực không nhỏ. Với mức hao phí này, nếu là Xiêm La, Nạp Thụy Tuyên Vương đến một ngàn lính dùng súng kíp cũng nuôi không nổi.
Về việc này, Tiêu Như Huân có lý giải riêng:
“Súng kíp vốn cần luyện tập nhiều mới có thể thao tác thuần thục. So với kỵ binh và nỏ thủ, lính dùng súng thành quân nhanh hơn nhiều, chỉ khoảng một tháng là có thể thành thạo. Nhưng để trở thành lính bắn súng tinh nhuệ, ngày nào cũng phải bắn đạn thật, ít nhất một lần để giữ cảm giác. Như vậy, khi lâm chiến mới có thể phát huy tốt, thậm chí có thể xuất hiện những Thần Thương Thủ như Thần Tiễn Thủ.
Ta tính toán là làm sao để lính dùng súng có thực lực mạnh hơn trong điều kiện hiện tại, nên mới cho họ luyện tập bắn đạn thật nhiều, nắm bắt cái cảm giác ấy. Như vậy, tỷ lệ sống sót của họ trên chiến trường sẽ tăng lên đáng kể. Nếu vậy thì số tiền bỏ ra cho họ luyện tập cũng không uổng phí. Dù sao, muốn ngựa chạy nhanh thì phải cho ngựa ăn ngon. Ăn không đủ no thì tự nhiên chạy không nhanh. Tương tự, luyện tập không đến nơi đến chốn thì tự nhiên không tinh nhuệ.”
Nạp Thụy Tuyên Vương không thể không gật đầu đồng ý:
“Đô Đốc nói phải, nhưng tiểu vương Xiêm La quốc mới lập, tài chính chưa đủ để cho lính dùng súng luyện tập. So với vậy, chiêu mộ một ít người Phất Lãng Cơ, Hồng Mao Di có vẻ lợi hơn. Bọn họ cầm súng là bắn được ngay, lại còn bắn rất chuẩn. Tiểu vương trước đây có mấy trận ác chiến đều nhờ bọn họ giúp đỡ mới thắng.”
Tiêu Như Huân lại không đồng tình với điều này:
“Người Phất Lãng Cơ, Hồng Mao Di dù sao cũng là ngoại tộc. Đến đất nước ta, ai biết chúng có ý đồ gì. Người Phất Lãng Cơ mấy chục năm trước từng đánh nhau với Đại Minh, thái độ rất hung hăng, bị Đại Minh dạy cho một bài học mới xám xịt rời đi. Bây giờ lại cắm rễ ở đây, xa xôi vạn dặm đến đây, ngoài vì tiền ra, chắc chắn còn có những mục đích không thể nói cho ai biết. Vương thượng, với những người này, dùng được thì dùng, không dùng được thì giết luôn!”
Nạp Thụy Tuyên Vương có chút kỳ lạ, không hiểu sao Tiêu Như Huân lại ác cảm với đám người kia như vậy:
“Trước khi đến, Oa Nhân còn lo sợ Đô Đốc sẽ ghét bỏ mình, nhưng giờ xem ra Đô Đốc không ghét Oa Nhân, lại hết sức chán ghét người Phất Lãng Cơ, Hồng Mao Di. Vì sao vậy? Đô Đốc vừa mới đánh nhau với Oa Nhân, còn người Phất Lãng Cơ thì Đô Đốc chắc là chưa từng giao thủ với họ?”
“Oa Nhân là láng giềng, ta hiểu rõ về Oa Nhân. Nếu Oa Nhân dám không tuân thủ quy tắc, ta đem quân mười vạn sang dẹp yên trong nháy mắt. Bọn chúng có chạy đằng trời. Nhưng những người Phất Lãng Cơ, Hồng Mao Di thì khác. Quốc gia của chúng ở xa ngoài vạn dặm, dù giết chúng, ta cũng không tìm được nơi ở của chúng, không thể tiêu diệt tận gốc. Nhỡ một ngày nào đó chúng ngóc đầu trở lại thì càng phiền toái!”
Nạp Thụy Tuyên Vương suy nghĩ một lát, cảm thấy lời Tiêu Như Huân nói cũng không phải không có lý.
"Lời Tiêu Đô Đốc nói, tiểu vương cũng thấy đúng. Bọn người Frank này ngay cả gia viên của mình còn chẳng thèm để ý, lại bằng lòng vượt vạn dặm xa xôi tham gia đánh trận, rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ thật sự chỉ vì tiền thôi sao?"
"Thiên hạ nhốn nháo đều vì lợi mà đến, thiên hạ rộn ràng đều vì lợi mà đi. Thân một mình vượt vạn dặm xa xôi, nếu không phải vì thứ đáng giá hơn tiền bạc, bản đốc tuyệt đối không tin!"
