Nhìn đám tiểu tử khỏe mạnh, long tinh hổ mãnh của Ma gia vây quanh Tiêu Như Huân, không một tiếng oán than, thành thật ngoan ngoãn, cảnh tượng này bất kỳ võ tướng nào thấy cũng phải giật mình. Đông Lý Tây Tê dại là Song Tử Tinh lừng lẫy của quân giới Đại Minh, dù đều là võ tướng, nhưng giữa võ tướng với nhau vẫn có khác biệt. Lý Thành Lương trước kia là nhân tài kiệt xuất trong giới võ tướng Đại Minh, nhưng Ma gia có bản lĩnh riêng để sánh ngang hàng với Lý Thành Lương gia tộc.
Một đám người như vậy mà tâm duyệt thành phục đối đãi một vị tướng lĩnh, đây không phải chuyện bình thường, mà có thể nói, quân giới Đại Minh rốt cục sắp xuất hiện một nhân vật có thể khiến tất cả mọi người tâm phục khẩu phục. Nhân vật như vậy xuất hiện tuyệt đối không đơn giản, phải biết, lần trước xuất hiện nhân vật cỡ này là Từ Đạt.
Mấy ngày nay Tiêu Văn Khuê ở kinh thành nghe ngóng được vài tin đồn, nói trước kia hai đại tướng lĩnh giỏi đánh trận nhất của Đại Minh là Ma Quý và Lý Thành Lương, Song Tử Tinh. Nhưng sau khi cuộc chiến Đông chinh Triều Tiên tác động đến tâm can cả nước kết thúc, chiến quả huy hoàng vừa công bố đã gây chú ý cho người hiểu chuyện. Thậm chí có người dựa vào công tích của các võ tướng trong cuộc chiến này mà bình chọn ra năm vị võ tướng hàng đầu của Đại Minh, tham khảo theo Tam Quốc Diễn Nghĩa, gọi là Đại Minh Ngũ Hổ Thượng Tướng.
Vậy năm vị đó là ai?
Đông Lý, Lý Như Tùng, hổ phụ sinh hổ tử, Lý Như Tùng kế thừa sự nghiệp của cha, lĩnh kỵ binh Liêu Đông tung hoành ngang dọc, nhiều lần đánh tan giặc Oa, uy danh hiển hách.
Tây Lưu, Lưu 綎.
Tham chiến muộn hơn, nhưng chiến tích không nhỏ, dưới trướng là đội quân Xuyên nhiều thành phần dân tộc, chiến lực hung hãn, giỏi công thành, phá nhiều kiên thành, bắt được vô số tù binh, khiến giặc Oa kinh hồn bạt vía, vô cùng cường hãn.
Nam Ngô, Ngô Duy Trung.
Là tài sản mà tướng quân Thích Kế Quang để lại cho Đại Minh, dẫn đầu đội quân thép kháng Uy năm xưa viễn chinh nước Nhật, chiến lực không hề giảm sút, Thích gia quân uyên ương trận tái hiện thế gian, đánh cho giặc Oa tè ra quần, nam binh dưới trướng chính là người lập công chém đầu thứ nhất.
Bắc Tê dại, Ma Quý.
Đánh người Mông Cổ là một tay hảo thủ, trấn thủ Tuyên Phủ nhiều năm, đánh giặc Oa cũng là một tay hảo thủ, con em Ma gia tung hoành sa trường đánh đâu thắng đó, giặc Oa nghe danh đã sợ mất mật, đêm không thể yên giấc.
Cuối cùng, cũng là người trâu bò lợi hại nhất, Tiêu Như Huân.
Là chủ tướng của chiến dịch Đông chinh, xuất đạo muộn, tư lịch còn non, nhưng là kỳ tài ngút trời, chủ đạo hai trận chiến dịch lớn, lớn nhỏ mấy chục trận chưa từng bại một lần, toàn thắng toàn thắng, đối mặt với quân phản loạn của Hào Bái và thiết kỵ Mông Cổ không hề rơi vào thế hạ phong, chém đầu ba ngàn thiết kỵ Mông Cổ, khiến chúng nghe tin đã sợ mất mật, không dám xâm phạm. Đối mặt với giặc Oa càng là lấy bốn vạn phá hai mươi vạn, giành được chiến quả huy hoàng, bốn người còn lại đều lập được chiến công lớn như vậy dưới trướng hắn, là chủ tướng, công đầu hoàn toàn xứng đáng.
Người hiểu chuyện công bố, năm người này là Đại Minh Ngũ Hổ Thượng Tướng, sau này Đại Minh nếu có chiến sự, chỉ cần năm người này xuất chinh tác chiến thì Đại Minh không còn gì phải lo.
Lúc ấy Tiêu Văn Khuê còn có chút lo lắng trong lòng, cảm thấy con trai tư lịch còn non, lại bị nhiều người thổi phồng như vậy, chẳng lẽ không phải là nâng lên để giết hay sao? Chẳng lẽ sẽ không khiến các tướng lĩnh có tư lịch hơn Tiêu Như Huân nhưng lại xếp hạng sau Tiêu Như Huân bất mãn? Nhất là Đông Lý Tây Tê dại, chẳng lẽ họ sẽ không bất mãn?
Nhưng hiện tại nhìn đám tử đệ Ma gia biểu diễn, từng người từng người nhu thuận như cái gì ấy, rõ ràng là bị Tiêu Như Huân khuất phục. Lúc này, Tiêu Văn Khuê đột nhiên cảm thấy lo lắng của mình có chút thừa thãi, cảm thấy người tung tin này là vụng về hóa khéo, ngược lại giúp con trai mình một tay.
Đối với người mình bội phục, được sánh ngang hàng với họ, chẳng lẽ không phải là một chuyện vinh hạnh sao?
Nhìn tiểu nhi tử đang ngồi ở trung tâm cười ha ha đùa nghịch miếng thịt rừng trong tay, Tiêu Văn Khuê hiểu ra: con trai đã trưởng thành, không còn là thằng nhóc hỗn láo cần mình lo lắng nữa.
Tự nhiên vui mừng thì ắt có bực dọc. Trong phủ đệ họ Lý, Lý Thành Lương vừa mới hớn hở vì con trai được phong tước bá, một nhà hai cha con đều là bá tước, thì liền bị những lời đồn thổi thêu dệt bất thình lình làm cho phiền muộn không thôi.
"Ha ha, đám người này thật là có ý tứ, xem Tam Quốc Diễn Nghĩa đến nhập tâm rồi hay sao? Còn phong Đại Minh ta làm Ngũ Hổ Thượng Tướng. Chẳng phải đem bệ hạ của chúng ta so với Lưu Bị sao? Ngũ Hổ Thượng Tướng nghe thì oai đấy, nhưng cũng có giúp Lưu Bị nhất thống thiên hạ được đâu!"
Lý Như Tùng nghe tin này thì lại vui vẻ ra mặt, không nói một lời. Lý Thành Lương thấy bộ dạng kia của con trai, lập tức giận không chỗ trút.
"Ngươi còn cười được! Hơn bốn mươi tuổi đầu rồi, bị một thằng nhãi ranh hơn hai mươi tuổi cho vượt mặt, thành thuộc hạ của người ta thì chớ, ngay cả bảng xếp hạng trong dân gian cũng chẳng có chỗ cho ngươi, ngươi còn không biết xấu hổ mà cười!"
Lý Thành Lương giận con mình không có chí tiến thủ.
Lý Thành Lương liều mạng cả một đời, vì không cam tâm khuất phục số phận, đến cả việc đọc sách thi tú tài công danh cũng tự mình làm. Sau khi làm võ tướng, ông ta cũng luôn cố gắng hơn người. Tín điều cả đời của ông ta chính là võ tướng tuy là cá ướp muối, nhưng dù là cá ướp muối cũng phải là con mặn nhất. Cho nên dù là chó săn của Trương Cư Chính, ông ta cũng phải tranh giành vị trí thứ nhất với Thích Kế Quang. Trương Cư Chính chết, ông ta lại ôm lấy đùi người khác. Tóm lại, ông ta là "làm bằng sắt" Thành Lương, nước chảy Các Lão, không ai có thể đánh ngã được.
Nhưng Thích Kế Quang chịu nhục là vì binh lính dưới trướng có cuộc sống tốt hơn, còn Lý Thành Lương lại vì quyền thế và địa vị của riêng mình. Cho nên dù ông ta trở thành võ tướng đầu tiên được phong tước vị nhờ quân công từ thời Vạn Lịch, ông ta cũng không thể trở thành lãnh tụ của giới võ tướng, mà bị đa số võ tướng chán ghét. Đám võ tướng Liêu Đông dưới trướng ông ta thì bị quân đội Đại Minh cả nước bài xích. Dù sức chiến đấu mạnh mẽ, cũng chẳng ai chào đón, khắp nơi bị cô lập.
Nhưng ông ta vẫn rất hiếu thắng, vô cùng mạnh mẽ, không thể thấy người khác hơn mình. Trước kia ông ta là người mạnh nhất, nhưng hiện tại thì không phải. Tiêu Như Huân hậu phát chế nhân, được phong Bình Bắt Hầu, tước vị xưng hô tuy không hay ho gì, nhưng dù sao cũng đã là Hầu gia. Còn Lý Thành Lương ông ta đã bảy mươi, vẫn chỉ là bá tước, cả đời này cũng chẳng chạm được đến ngưỡng cửa của hàng ngũ huân quý đỉnh cấp, làm sao ông ta có thể cam tâm cho được?
Hơn nữa, mấu chốt hơn chính là, lúc đầu mọi người cùng nhau làm cá ướp muối, nhưng bây giờ ngươi lại có dấu hiệu cá mặn xoay người, vậy bảo những con cá ướp muối khác nghĩ sao đây?
"Phụ thân, tuy trước đây con và Tiêu Như Huân có rất nhiều mâu thuẫn, con cũng không thích hắn, nhưng con không thể không thừa nhận, trên chiến trường, đúng là hắn chưa từng keo kiệt với con thứ gì. Mọi thứ đều cho, xưa nay cũng không thiếu thốn, ăn uống cũng rất tốt, đối đãi với binh sĩ dưới trướng cũng rất tốt, hết sức công bằng, cũng không thấy hắn thiên vị ai. Nếu hắn không làm tốt được những điều đó, thì bốn vạn binh mã từ nam chí bắc kia làm sao có thể đoàn kết một lòng như vậy được? Điểm này, con thực sự bội phục hắn."
Lý Thành Lương càng thêm giận dữ.
"Ngươi... ngươi sao lại không biết tiến thủ như vậy! Vi phụ liều mạng cả một đời, đến cuối cùng mới đạt được tước bá, trở thành võ tướng đệ nhất Đại Minh. Trong đó bao nhiêu chua xót khổ sở ngươi chẳng lẽ không biết sao? Vi phụ bốn mươi tuổi trước kia sống những ngày tháng thế nào, ngươi còn không rõ ràng sao? Để có được ngày hôm nay, vi phụ đã bỏ ra bao nhiêu cố gắng, nếm trải bao nhiêu thất bại! Thắng lợi thì chỉ có vài lần! Còn cái thằng Tiêu Như Huân kia, chỉ đánh có hai trận đã vượt qua vi phụ, ngươi bảo vi phụ làm sao cam tâm cho được!"
Tiếng gầm gừ của Lý Thành Lương suýt chút nữa đâm thủng màng nhĩ của Lý Như Tùng.
