Khi Tiêu Như Huân dẫn quân đến địa điểm cách chiến trường hơn mười dặm, nàng loáng thoáng nghe thấy tiếng pháo nổ vang trời, liền hạ lệnh cho quân đội dừng lại nghỉ ngơi. Riêng nàng dẫn theo một đội thân vệ cùng Viên Hoàng nhanh chóng tiến lên phía trước để tìm hiểu tình hình. Đi cùng còn có hai lính liên lạc Xiêm La, có nhiệm vụ chỉ đường cho quân Minh và truyền đạt tin tức.

Tiêu Như Huân và Viên Hoàng leo lên một ngọn đồi. Từ trên cao nhìn xuống, Tiêu Như Huân thấy một vùng chiến trường mịt mù khói lửa. Nàng lấy kính viễn vọng ra, cẩn thận quan sát.

"Tình hình chiến đấu khá ác liệt. Xem ra chúng ta đến đúng lúc. Binh mã Động Võ quốc đang tấn công mạnh quân Xiêm La. Không ít chiến tượng giao chiến lẫn nhau, súng đạn nổ vang không ngớt. Quả đúng như lời vương thượng nói, bất luận là Động Võ hay Xiêm La, đều rất giỏi sử dụng súng đạn." Viên Hoàng thu kính viễn vọng lại, nói.

"Ừ, đúng là như thế. Hơn nữa, theo ta thấy, Xiêm La có khoảng năm vạn binh mã, còn binh mã Động Võ quốc thì vượt xa con số đó. Như vậy xem ra, Động Võ quốc có chừng mười vạn quân. Binh lực chênh lệch quá lớn, cuộc chiến này sẽ vô cùng khó khăn đây! Quân Xiêm La tuy không hề yếu thế, nhưng nhân số lại ít hơn, bị đối phương dồn ép mà đánh, tình hình có chút không ổn!" Tiêu Như Huân cũng cất kính viễn vọng, nhìn Viên Hoàng rồi nói: "Viên công, ta nghĩ vẫn dùng đấu pháp cũ, dùng hỏa pháo bắn phá, bao trùm, phá hủy trận hình quân địch, sau đó đại quân xông lên, súng kíp, mưa tên cùng lúc tấn công, cuối cùng là giáp lá cà. Cố gắng tiêu diệt mười vạn quân Động Võ này ở đây, sau đó tiến thẳng vào biên cảnh Động Võ quốc, diệt quốc!"

Viên Hoàng khẽ gật đầu, nhìn sắc trời một chút rồi nói: "Thời tiết rất tốt, trời không mưa, rất thích hợp để sử dụng súng đạn. Quý Hinh, gặp thời điểm tốt, nếu đến sớm hơn chút nữa, chúng ta chưa chắc đã có thời tiết tốt như vậy, hỏa pháo này còn chưa chắc đã dùng được."

Tiêu Như Huân cười, liếc nhìn hai lính liên lạc Xiêm La đang kích động, nói: "Sớm muộn gì cũng có một ngày hỏa pháo có thể dùng được cả khi trời mưa! Chỉ là không phải bây giờ thôi. Được rồi, có thể hạ lệnh rồi, Viên công, hạ lệnh đi!"

Viên Hoàng hiểu ý, cũng nhìn hai lính liên lạc Xiêm La đang kích động, liền nói: "Truyền lệnh xuống, đại quân tại chỗ nghỉ ngơi, ăn cơm trưa, uống nước, đi vệ sinh, dưỡng đủ tinh thần, sau một canh giờ chỉnh binh chuẩn bị chiến đấu!"

"Tuân lệnh!"

Vệ binh lập tức đi truyền lệnh.

Nhưng điều này lại khiến hai lính liên lạc Xiêm La bên cạnh Tiêu Như Huân kinh hãi.

Trước kia có một đội quân Xiêm La khoảng năm mươi, sáu mươi người đi theo Tiêu Như Huân để chỉ đường, và hơn hết là thúc giục Tiêu Như Huân mau chóng tiến binh, đừng kéo dài, để tránh Nạp Thụy Tuyên bị hố. Nhưng sau đó, tình hình chiến đấu khẩn cấp, viên sĩ quan chỉ huy sáu mươi người này không kìm nén được sự nóng nảy, liền dẫn quân rời đi, lao về phía "anh hùng", "thần" trong lòng hắn, chỉ để lại hai lính liên lạc tinh thông tiếng Hán, thay phiên nhau báo cáo động tĩnh của quân Minh cho Nạp Thụy Tuyên.

Đây cũng là một thủ đoạn nhỏ của Nạp Thụy Tuyên, để đốc thúc quân Minh mau chóng hành quân, đừng nghĩ đến chuyện chiếm tiện nghi. Nhưng Nạp Thụy Tuyên lại không nghĩ, nếu Tiêu Như Huân thật sự không có ý định tiến quân, mà muốn mặc kệ hắn chiến tử ở đó, thì dù hắn phái tới sáu ngàn người cũng vô dụng. Nếu Tiêu Như Huân bằng lòng tiến quân, thì dù hắn không phái ai, Tiêu Như Huân vẫn sẽ chạy tới.

Gã này không tin Đại Minh, không tin mục đích của Đại Minh chỉ là đối phó Miến Điện, hắn cho rằng Đại Minh nhất định có ý đồ khác.

Sau khi hắn chọn ra chuyện này, Tiêu Như Huân và Viên Hoàng liền ý thức được người này hiện tại có thể là bạn, nhưng tương lai nhất định là kẻ địch khó giải quyết.

"Đô đốc! Quân ta đang ở phía trước huyết chiến, tình hình chiến đấu vô cùng nguy cấp, xin Đô đốc lập tức phát binh trợ giúp, không thể chậm trễ thêm nữa!"

Một gã lính liên lạc quỳ xuống, lớn tiếng bẩm báo, người còn lại cũng vội vã quỳ theo.

Tiêu Như Huân sắc mặt khó chịu, liếc nhìn hai người rồi mở miệng: "Mấy ngày nay đại quân ta dãi dầu sương gió, bùn lầy đất trũng nào cũng xông pha, còn ngại gì chút thời gian này sao? Mấy ngày nay quân sĩ một bữa cơm tử tế cũng chưa được ăn, thể lực tiêu hao gần hết. Vừa ra trận đã phải huyết chiến với mười vạn quân địch, nếu sức tàn lực kiệt, dẫn đến bại trận, trách nhiệm này các ngươi gánh nổi hay ta gánh?"

Tên lính liên lạc quỳ rạp dưới đất, không biết đáp lời ra sao. Tên còn lại đảo mắt một vòng, nói: "Vậy xin thiên binh lập tức dùng cơm nghỉ ngơi. Đô đốc, một canh giờ thật sự là quá dài, có thể rút ngắn chút thời gian được không? Quân ta phía trước thực sự không cầm cự nổi nữa rồi. Nếu cứ tiếp tục thế này, chủ tướng e rằng khó tránh khỏi thất bại!"

Tiêu Như Huân cười lạnh: "Ngươi là Đô đốc hay ta là Đô đốc? Nơi này ta quyết định hay ngươi quyết định? Ngươi giỏi bày binh bố trận hay ta giỏi bày binh bố trận? Ngươi am hiểu chiến sự đến vậy, chi bằng ngươi làm Đô đốc, ta làm lính liên lạc cho ngươi, thế nào?"

"Tiểu nhân không dám!"

Tên lính liên lạc sợ hãi, dập đầu lia lịa.

"Đô đốc thứ tội! Chúng ta chỉ là lòng nóng như lửa đốt. Nếu cứ kéo dài, chủ tướng thật sự không nhịn được nữa mất. Quân Mông Cổ hung hãn tàn bạo, đánh trận liều mạng, chủ tướng ta giao phong nhiều lần, đều không chiếm được thế thượng phong. Lần này quyết khai chiến là vì có Đại Minh thiên binh làm hậu thuẫn, nên mới hăng hái như vậy. Đô đốc ngàn vạn lần đừng làm hỏng đại sự!"

"Đô đốc! Đô đốc! Chủ tướng ta tin tưởng Đô đốc nên mới dẫn quân xuất chinh! Đô đốc ngàn vạn lần đừng phụ lòng tin tưởng của chủ tướng!"

Hai người nôn nóng, lời gì cũng tuôn ra.

Tiêu Như Huân liếc xéo hai người, cười lạnh: "Nực cười! Bản Đốc chủ thượng là Hoàng đế Đại Minh, chỉ cần Hoàng đế Đại Minh tin tưởng ta là đủ. Chủ tướng của các ngươi tuy là vương, nhưng chung quy cũng chỉ là quốc chủ phiên bang, cùng lắm thì ngang hàng với ta. Có tư cách gì mà đòi ta phải cầu xin sự tín nhiệm của hắn?"

"Đô đốc! Đô đốc! Khẩn cầu Đô đốc xuất binh!"

"Đô đốc! Nếu không xuất binh, chủ tướng ta bại trận, Đại Minh thiên binh cũng chẳng được lợi lộc gì đâu!"

Tiêu Như Huân giả vờ nổi giận, quát lớn: "Ồn ào! Ta đã nói, để đại quân nghỉ ngơi xong sẽ xuất binh diệt giặc. Sao, đuổi theo hai ngày đường, đến một canh giờ ăn cơm cũng không cho? Các ngươi không sợ binh sĩ nổi loạn, ta còn sợ đấy! Câm miệng hết cho ta! Không được nói nữa!"

Hai tên lính liên lạc nhìn nhau, rồi nhìn Tiêu Như Huân, đột nhiên đứng phắt dậy, mặt đầy oán hận.

"Đô đốc định thấy chết không cứu sao?"

"Hoang đường! Ta chưa từng thấy chết không cứu!"

Tiêu Như Huân xoay người, nhìn thẳng vào hai người.

"Đô đốc thấy quân ta khổ chiến mà không cứu, chẳng lẽ không phải thấy chết không cứu sao? Đô đốc rốt cuộc có ý gì?"

Tên lính liên lạc kia giọng điệu càng thêm nghiêm trọng.

Tiêu Như Huân chợt nghĩ, trong đám người Xiêm La, số người học tiếng Hán vốn không nhiều. Muốn học tiếng Hán, trước hết phải có học thức, xuất thân cũng không thấp. Người tài như vậy mà lại làm lính liên lạc, ở thời đại này quả là hiếm thấy. Thêm vào đó, giọng điệu và cách dùng từ của bọn hắn rõ ràng khác hẳn với đám người thô lỗ ít chữ. Tiêu Như Huân nhạy bén nhận ra thân phận khác biệt của hai người này, có lẽ là người bên cạnh Nạp Thụy Tuyên.

Thì ra là thế!

"Đã Đô đốc khăng khăng không xuất binh, vậy bọn ta xin cáo từ!"

"Thiên triều thượng quốc, thế mà lại làm ra hành vi như vậy! Danh tướng thiên hạ lại vô sỉ đến thế! Cáo từ!"

Hai người thấy Tiêu Như Huân không hề lay chuyển, không khỏi càng thêm phẫn hận, quay người định rời đi. Viên Hoàng trừng mắt, vung tay lên. Đội thân vệ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, giơ nỏ lên, một loạt tên bắn ra, găm đầy sau lưng hai người, khiến chúng ngã nhào xuống đất, chết ngay tại chỗ.