Đậu Nhất Phàm bằng lòng cùng cô vào phòng vẽ, Sử Vân Hương tỏ ra rất vui vẻ. Cô quay đầu nắm lấy cánh tay Đậu Nhất Phàm, vừa đi vào trong phòng vẽ vừa cười giới thiệu cái giá vẽ và tấm gương lớn vừa mới lắp đặt xong, hoàn toàn không để tâm đến người nữ hàng xóm nào đó mà Đậu Nhất Phàm vừa nhắc đến.

Vừa bước đến cửa phòng vẽ, Đậu Nhất Phàm đã cảm thấy hơi ấm từ lò sưởi đang bật phả vào mặt, khiến người ta bất giác thấy nóng nực. Bước chân vào phòng, Đậu Nhất Phàm nhận thấy đập vào mắt là sự u ám tịch mịch. Cách bài trí gần giống với bên tòa đại viện kia, dựa vào tường đặt một chiếc bàn làm việc rộng rãi, một chiếc ghế quý phi mới tinh đặt bên cửa sổ. Trên tường không biết từ lúc nào đã có thêm mấy cái móc treo, là để tiện cho Sử Vân Hương treo tranh, ngoài ra còn có một tấm gương lớn toàn thân. Ở góc tường đã đặt mấy bức tranh sơn dầu vẽ xong nhưng chưa đóng khung, có bầu trời thành phố u ám, có những mái nhà màu xám, còn có hai bức phác thảo của Sử Vân Hương. Gần chỗ bàn làm việc là một cái giá vẽ rộng lớn, trên đó có một bức tranh sơn dầu chưa hoàn thiện.

"Vào đi! Ở đây không giống tòa viện cũ, không có cái bàn lớn như vậy, nhưng Đức Chinh đã bảo người lắp cho tôi một tấm gương lớn. Tôi lại bắt đầu vẽ tranh tự họa rồi, xem thử xem, thế nào?" Sử Vân Hương đi đến bên bàn làm việc, đặt bút vẽ xuống, dẫn Đậu Nhất Phàm đến chỗ bức tranh sơn dầu đã hoàn thành được hơn một nửa.

"Cô mới vẽ hả? Ừ... rất, rất đẹp!" Đậu Nhất Phàm đi theo sau Sử Vân Hương đến trước giá vẽ, liếc mắt nhìn qua, chỉ thấy một thiếu phụ xinh đẹp tóc búi cao, thân hình bán khỏa thân, tay cầm một cuốn họa tập, nửa tựa người trên chiếc ghế quý phi đặt bên cửa sổ, gương mặt lộ vẻ tịch mịch nhàn nhạt, ngoài cửa sổ là những dải mây trắng bay. Mặc dù ba điểm quyến rũ của mỹ nhân trên tranh được che chắn nửa kín nửa hở, nhưng đường cong ngạo nghễ, cảm giác mềm mại kia khiến người ta vừa nhìn đã nảy sinh xúc động muốn tiến đến vuốt ve. Đôi gò bồng đảo căng tròn ẩn hiện kia càng lập tức bắt lấy ánh nhìn của người xem. Đối với khả năng hội họa của Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm luôn rất tự tin, cũng giống như sự tự tin đối với thân hình tuyệt mỹ tự nhiên và gương mặt hoàn hảo không tì vết của cô vậy. Với người phụ nữ xứng danh vưu vật trời sinh này, Đậu Nhất Phàm cũng đã tự mình kiểm chứng cơ thể cô, thấu hiểu độ mềm mại của cô. Thế mà khi nhìn thấy bức họa chưa hoàn thiện này, Đậu Nhất Phàm vẫn không nhịn được mà nảy sinh một thứ xúc động muốn được gần gũi một cách tự nhiên.

"Thật sự đẹp sao? Tôi cũng thấy khá hài lòng, nhưng vẫn chưa trau chuốt, còn vài chỗ cần sửa sang lại. Ừm, hay là tôi vẽ cho anh một bức nhé? Đúng rồi, tranh của tôi ở trong tòa viện cũ không biết thế nào rồi. Ngày mai anh có thể đưa tôi qua xem thử không? Ý tôi là nếu anh có thời gian!" Sử Vân Hương đứng trước bức họa tỉ mỉ quan sát, miệng lẩm bẩm điều gì đó có chút lộn xộn.

"Cô muốn qua đó lấy gì sao? Nếu có gì cần, tôi qua lấy cũng được." Đậu Nhất Phàm khó khăn lắm mới thu hồi ánh nhìn từ bức họa quyến rũ kia, do dự muốn giải thích điều gì đó, lại phát hiện trong mắt Sử Vân Hương dường như có chút cảm xúc tổn thương.

"Tôi chỉ muốn quay về xem thử, tôi không muốn bị quản thúc ở đây." Sử Vân Hương khoanh tay trước ngực đi đến bên cửa sổ dừng bước, quay đầu nhìn Đậu Nhất Phàm nói đầy vẻ tủi thân.

"Không ai quản thúc cô cả! Hương Nhi, anh ta cũng là vì muốn tốt cho cô, anh ta không hy vọng cô tiếp xúc với những người có thể làm tổn thương cô, cho nên mới..." Đậu Nhất Phàm bước tới, nhìn bầu trời đang dần tối sầm bên ngoài cửa sổ, trong lòng cũng cảm thấy nặng trĩu.

"Cho nên mới không cho tôi ra ngoài, đúng không? Tôi biết anh muốn nói gì với tôi, anh muốn bảo tôi rằng người nữ hàng xóm kia là kẻ xấu, cô ta là người muốn làm hại tôi, phải không? Ừm, đều là người vì muốn tốt cho tôi, tôi nên cảm ơn các người, cảm ơn cái cuộc sống quản thúc sống không bằng chết này." Đậu Nhất Phàm chưa kịp nói hết câu, Sử Vân Hương đã thay anh trả lời.

"Hương Nhi, thực ra..." Nghe thấy lời của Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm ngẩn ngơ nhìn cô, trong lòng trào dâng một cảm giác chua xót khó chịu. Một ý nghĩ chợt lóe lên khiến anh có cảm giác muốn che chở cho người phụ nữ không được thần vận mệnh ưu ái này, anh có chút kích động nắm lấy bàn tay Sử Vân Hương, nói khẽ: "Hay là, bây giờ tôi đưa cô qua đó? Nếu cô không sợ đói bụng, ý tôi là... ừm, nếu cô muốn ra ngoài đi dạo!"

"Thật sao? Tôi không đói, thật sự không đói, bây giờ tôi lên lầu thay đồ ngay, anh đợi tôi! Nhất định phải đợi tôi!" Sử Vân Hương gật đầu lia lịa, vội vàng đáp lời. Đậu Nhất Phàm chưa kịp phản ứng, cô đã lao ra khỏi phòng, chạy nhanh về phía cầu thang.

"Này, chậm thôi, đừng ngã đấy! Đừng vội, tôi đợi cô!" Đậu Nhất Phàm hoàn hồn lại, vội vàng dặn dò một câu. Nhìn dáng vẻ thanh xuân như vừa được hồi sinh của Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm không nhịn được cười khổ lắc đầu.

Màn đêm buông xuống, ánh đèn đường trong khu phố giống như từng hạt trân châu điểm xuyết lên màn đêm tựa như gấm vóc. Sử Vân Hương ngồi ở ghế phụ, hứng khởi líu lo nói không ngừng, quét sạch vẻ yên tĩnh u sầu ngày thường.

"Hương Nhi, tôi đưa cô đi mua chút gì đó ăn trước nhé, được không? Đồ ăn vặt lề đường, cô ăn quen không?" Đậu Nhất Phàm cố ý lái xe dạo một vòng quanh những nơi náo nhiệt của nội thành Chu Ninh, để Sử Vân Hương có thêm chút thời gian tận hưởng bầu không khí tự do hiếm hoi này. Chiếc xe Jeep chạy đến ven biển, nhìn những sạp hàng nhỏ bày san sát đối diện với các quán ăn lề đường, Đậu Nhất Phàm đưa ra một đề nghị mà Sử Vân Hương không thể chối từ.

"Được chứ! Ở đây có món gì ngon không? Này, dừng xe, dừng xe, nhà họ bán cái gì thế?" Sử Vân Hương chưa bao giờ được tiếp xúc gần gũi với phố phường ngõ hẻm ở Chu Ninh như thế nên tỏ ra vô cùng phấn khích, lớn tiếng la hét bảo dừng xe.

"Họ đang bán hàu nướng, chính là hàu tươi sống cạy ra rồi đặt trực tiếp lên giá sắt để nướng, sau đó phết thêm dầu hào hoặc mù tạt. Vị cũng được đấy! Thế nào? Có muốn thử một chút không?" Thấy nụ cười rạng rỡ hiếm thấy trên mặt Sử Vân Hương, Đậu Nhất Phàm đỗ xe xong liền mở cửa bước xuống, sánh vai cùng cô tiến lại gần quầy đồ nướng đó.

"Hì hì, hàu còn có thể ăn theo cách này sao?" Sử Vân Hương đầy hứng thú ghé lại gần, nhìn trái nhìn phải, dáng vẻ mê mẩn không rời mắt.

"Người đẹp, cô không phải người Chu Ninh đúng không? Hàu nướng Chu Ninh chúng tôi nổi tiếng lắm đấy, gọi một đĩa ăn thử là biết mùi vị ngay. Anh đẹp trai, ở đây chúng tôi còn có bia và các loại đồ nướng khác. Đảm bảo anh và bạn gái ăn xong sẽ hài lòng, ăn đến phê luôn!" Ông chủ quầy hàng rất biết làm ăn, nhanh chóng đon đả mời chào Đậu Nhất Phàm và Sử Vân Hương vào.

Đậu Nhất Phàm chọn một góc gần bờ biển, gọi mấy món ăn vặt khá hợp khẩu vị của Sử Vân Hương, rồi dẫn cô đến ngồi vào góc yên tĩnh. Màn đêm vừa mới buông xuống, phần lớn những người ra ngoài tìm đồ ăn đều là người trẻ tuổi và những nhóm học sinh sinh viên có điều kiện kinh tế eo hẹp. Đậu Nhất Phàm và Sử Vân Hương ăn một bữa tối nhẹ nhàng, đơn giản đầy ngon lành.