Tầng chín của khách sạn Ái Cầm Hải này đều là các phòng suite thương vụ dạng một phòng khách hai phòng ngủ, cách bài trí tao nhã và có không khí. Đậu Nhất Phàm vừa bước vào phòng, mi mắt rủ xuống, thành thật nhìn xuống sàn nhà, không hề có ý định ngó nghiêng quan sát xung quanh. Cậu dừng bước ở hành lang bên ngoài phòng khách nhỏ, không tiến lên tham gia vào cuộc đối thoại giữa Thi Đức Chinh và Lưu Khải Đức.

"Thị trưởng Thi, mời ngồi! Thư ký Đậu, anh cũng ngồi đi!" Lưu Khải Đức trông rất nho nhã, gương mặt toát lên vẻ thư sinh. Thấy Đậu Nhất Phàm có chút gò bó, Lưu Khải Đức đẩy gọng kính, chào hỏi Thi Đức Chinh và Đậu Nhất Phàm ngồi xuống chiếc ghế sofa ở phòng khách nhỏ, tự tay rót trà cho hai người.

"Cảm ơn Thư ký Lưu!" Thi Đức Chinh nháy mắt với Đậu Nhất Phàm rồi ngồi xuống ghế sofa. Đậu Nhất Phàm cũng nói lời cảm ơn với Lưu Khải Đức, đứng bên cạnh Thi Đức Chinh mà không ngồi xuống.

"Bí thư Uông đang nghe điện thoại, xin hai vị đợi một chút. Tôi vào báo cáo một tiếng!" Lưu Khải Đức liếc nhìn Đậu Nhất Phàm đang đứng đó cũng không nói gì thêm, chỉ giải thích một câu với vẻ lạnh nhạt rồi đẩy một cánh cửa đang khép hờ bước vào trong.

Phòng khách nhỏ hoàn toàn yên tĩnh trở lại, Đậu Nhất Phàm khẽ nâng mi mắt đang rủ xuống, nhìn theo bóng dáng Lưu Khải Đức đi vào trong phòng. Nhìn Lưu Khải Đức tiện tay đóng chặt cửa phòng, Đậu Nhất Phàm theo bản năng tiến lên một bước muốn xin ý kiến Thi Đức Chinh xem có nên tìm cái cớ rời đi không. Thi Đức Chinh lắc đầu, không nói gì. Đậu Nhất Phàm đành tiếp tục làm một cọc gỗ phía sau lưng ông ta.

Không ngờ cái cọc gỗ Đậu Nhất Phàm này đứng một lèo hơn nửa tiếng đồng hồ, cho đến khi cảm thấy hông và chân đều hơi cứng đờ mới thấy Lưu Khải Đức từ trong phòng bước ra. Phó Bí thư Tỉnh ủy Uông Pháp Nguyên không hề bước ra khỏi phòng, mà là bảo Thi Đức Chinh vào trong phòng nói chuyện.

Lưu Khải Đức dẫn Thi Đức Chinh vào trong phòng rồi quay người bước ra, đóng chặt cửa phòng lại, để Thi Đức Chinh và Uông Pháp Nguyên có một không gian riêng tư để nói chuyện. Phòng khách nhỏ lại yên tĩnh lần nữa, Đậu Nhất Phàm khó chịu cử động đôi chân đã tê rần, vừa định ngẩng đầu lên thì thấy Lưu Khải Đức đi về phía mình.

"Ngồi đi! Phó quận trưởng Đậu, không cần phải câu nệ như vậy." Lưu Khải Đức hạ thấp giọng chào hỏi Đậu Nhất Phàm, dùng một danh xưng khiến cậu hơi ngạc nhiên.

"Cảm ơn Thư ký Lưu!" Đậu Nhất Phàm không giải thích, chỉ gật đầu với Lưu Khải Đức, rồi ngồi nửa bên ghế dựa sát vào sofa.

"Các anh làm sao biết Bí thư Uông đến Chu Ninh vậy?" Đậu Nhất Phàm vừa ngồi xuống, Lưu Khải Đức đã bắt đầu câu hỏi.

"Thư ký Lưu, chuyện này tôi cũng không rõ lắm." Đậu Nhất Phàm nhìn vẻ mặt thản nhiên của Lưu Khải Đức, rất bình tĩnh nói dối. Nếu Đậu Nhất Phàm có can đảm thừa nhận trước mặt Lưu Khải Đức rằng họ thông qua người trong nội bộ Cục Công an để lén lút tra ra chỗ ở của Uông Pháp Nguyên, thì não cậu chắc chắn có vấn đề rồi.

"Ừm! Phó quận trưởng Đậu làm thư ký bên cạnh Thị trưởng Thi đã bao lâu rồi?" Nghe thấy câu trả lời của Đậu Nhất Phàm, Lưu Khải Đức thản nhiên gật đầu, không truy cứu tiếp mà chuyển chủ đề, tán gẫu với Đậu Nhất Phàm.

"Chưa đầy nửa năm!" Đậu Nhất Phàm đan hai tay trước mặt, hơi khom người, chăm chú nhìn Lưu Khải Đức trả lời. Không phải cậu muốn tỏ ra quá mức chăm chú với Lưu Khải Đức, mà là vì cậu buộc phải nghiêm túc đối đãi với câu hỏi của đối phương. Kiểu đối thoại này khiến Đậu Nhất Phàm luôn có cảm giác như đang bị thẩm vấn, khiến cậu vừa khó chịu vừa phải nâng cao cảnh giác.

"Sau đó liền xuống Khu phát triển Hải Nhiêu làm Phó quận trưởng sao? Là Thị trưởng Thi Đức Chinh điều anh qua đó?" Lưu Khải Đức như không có chuyện gì đẩy đẩy gọng kính, gọng kính vàng phản chiếu hai tia sáng không mấy rõ rệt dưới ánh đèn trong phòng.

"Thư ký Lưu, tôi vừa tốt nghiệp là đến văn phòng Chính quyền thành phố Chu Ninh, làm được hai năm thì được điều đến chỗ Chánh văn phòng Chính quyền thành phố Từ Bằng Triển học tập một thời gian, sau đó được Thị trưởng Thi Đức Chinh gọi đến bên cạnh, theo Thị trưởng Thi được khoảng nửa năm thì được Thường vụ Thành ủy cử xuống Khu phát triển Hải Nhiêu để làm khu công nghệ cao, tức là khu công nghiệp." Câu hỏi của Lưu Khải Đức dường như có chút nhắm vào mục tiêu, Đậu Nhất Phàm nghe xong cũng không dừng lại lâu, thành thật báo cáo lại lý lịch ít ỏi của mình. Trong phần báo cáo, Đậu Nhất Phàm cố tình làm mờ đi dấu ấn của Thi Đức Chinh trong sự nghiệp ngắn ngủi của mình.

"Ừm, không tệ! Công việc ở Khu phát triển Hải Nhiêu triển khai thế nào rồi? Tôi nghe nói công ty Áo Mã Tư đã bắt đầu đền bù đất ở Hải Nhiêu, thế nào? Có thuận lợi không?" Nghe thấy câu trả lời kín kẽ của Đậu Nhất Phàm, Lưu Khải Đức không chút biến sắc khẽ nhíu mày. Tuy nhiên, nụ cười trên mặt ông ta vẫn không giảm, chỉ là chuyển chủ đề sâu hơn một chút.

Nghe thấy những câu hỏi này của Lưu Khải Đức, Đậu Nhất Phàm mới nhận ra màn tự giới thiệu vừa rồi của mình quả thực quá yếu kém. Vừa rồi để tránh gây ra nghi vấn cho Lưu Khải Đức, Đậu Nhất Phàm cố tình giới thiệu mình là thư ký của Thi Đức Chinh. Thế nhưng không ngờ Lưu Khải Đức lại hiểu rõ tình hình của cậu đến thế, thậm chí cả việc đền bù đất ở Khu phát triển Hải Nhiêu cũng nắm rõ, điều này khiến lòng Đậu Nhất Phàm bắt đầu hoang mang. "Thư ký Lưu, tình hình Hải Nhiêu rất tốt, việc đền bù đất cũng đang tiến hành thuận lợi, tuy nhiên chuyện đền bù đất đai luôn có hàng ngàn đầu mối, liên quan đến vấn đề của mọi mặt. Ha ha, nhưng tôi tin rằng dưới sự lãnh đạo đúng đắn của Thành ủy và Chính quyền thành phố Chu Ninh, với sự phối hợp tích cực của các giới ở Khu phát triển Hải Nhiêu, chúng tôi tin rằng mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết ổn thỏa."

"Phó quận trưởng Đậu, chúng ta chỉ tán gẫu vài câu thôi, không cần quá căng thẳng đâu." Nghe thấy câu trả lời mang phong cách báo cáo của Đậu Nhất Phàm, Lưu Khải Đức cười cười, trấn an cậu. "Phó quận trưởng Đậu, anh chắc còn chưa đến ba mươi tuổi nhỉ! Trẻ như vậy đã làm đến chức Phó quận trưởng của một khu phát triển, tiền đồ vô lượng nha! Tôi bằng tuổi anh lúc đó vẫn còn đang làm chân sai vặt ở văn phòng đấy! Làm sao dám mơ tưởng đến việc được làm lãnh đạo chính quyền cấp quận huyện chứ?"

Không biết là do câu trả lời của Đậu Nhất Phàm quá quan cách, quá chính thức, hay là Lưu Khải Đức cảm thấy tiếp tục nói chuyện như vậy không thể lấy được thông tin mình muốn, cũng cho rằng cần phải thay đổi cách thức trò chuyện, mà sự giao lưu giữa hai người đột nhiên mang thêm vài phần ý vị "ôn nghèo kể khổ". Việc thay đổi chiến lược đàm thoại của Lưu Khải Đức khiến Đậu Nhất Phàm buộc phải điều chỉnh phương pháp đối phó. Mặc dù sự giao lưu giữa hai người không có dấu hiệu khói lửa, nhưng tâm lý đề phòng của mỗi người vẫn hiển hiện rõ ràng, hoặc có lẽ chưa từng giảm bớt.

Dưới sự dẫn dắt của Lưu Khải Đức, Đậu Nhất Phàm tóm tắt đơn giản chiến lược phát triển kinh tế của Khu phát triển Hải Nhiêu. Đậu Nhất Phàm kể lại khá ôn hòa, cũng cố gắng khiêm tốn hết mức, cố gắng trì hoãn thời gian, nhưng màn đối đáp lưu loát của cậu cuối cùng vẫn thu hút sự chú ý của Lưu Khải Đức. Cho đến khi Thi Đức Chinh từ trong phòng bước ra, cuộc giao lưu giữa Đậu Nhất Phàm và Lưu Khải Đức cũng đến lúc kết thúc.