Hai bên Nhật - Mỹ còn chưa giáp mặt, chiến hạm hai bên còn chưa kịp khai hỏa, thì từ hơn trăm hải lý ngoài khơi, các hàng không mẫu hạm đã tung hết máy bay ra đánh nhau. Chưa cần đến pháo hạm tham chiến, chiến sự đã diễn ra vô cùng khốc liệt.

Trên mặt biển, khói lửa bốc lên ngùn ngụt, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng cả một vùng.

Pháo phòng không chủ lực của Nhật Bản đã triển khai hết cỡ, nhưng lưới lửa vẫn còn nhiều chỗ thưa thớt, tạo cơ hội cho máy bay ném bom và ngư lôi cơ của Mỹ. Dù họ không dám áp sát, nhưng số lượng bom và ngư lôi được thả ra đã bù đắp cho độ chính xác chưa cao.

Từng vệt nước trắng xóa giao nhau trên mặt biển, những động tác né ngư lôi khiến đội hình của hạm đội Nhật Bản bắt đầu rối loạn.

Dưới sự quấy nhiễu của những cột nước do bom nặng gây ra, vẫn có chiến hạm Nhật Bản gặp xui xẻo trúng phải ngư lôi Mỹ còn chưa hoàn thiện.

Chiếc Shigure, sau khi đánh lái hết cỡ sang trái để tránh đòn, lại vô tình hứng trọn một quả ngư lôi Mỹ, khiến khoang động lực phía đuôi tàu bị hư hại.

Nhưng đó chưa phải là điều tồi tệ nhất. Chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ A chúc dã, vừa mới phục vụ được hai tháng, lại bị cột khói bốc lên từ chiếc Shigure thu hút sự chú ý của máy bay ném bom Mỹ.

Trong khi đang bận rộn chữa cháy và thoát nước, A chúc dã đã cố gắng hết sức dùng hai khẩu pháo 76 ly và sáu khẩu pháo cao xạ 25 ly còn lại để bắn về phía khói lửa, nhưng vẫn không ngăn được những quả bom nặng trút xuống.

Nó lại hứng chịu thêm hai quả bom nặng 726 kg.

Chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ được cho là mạnh nhất của Nhật Bản, vẫn chưa kịp phô diễn sức mạnh của hai cụm phóng ngư lôi 610 ly, đã chìm nhanh chóng trong tiếng nổ, cách vịnh Sydney 27 hải lý.

Lúc này, chiếc Yamato gần đó chỉ biết bất lực ngẩng cao nòng pháo, ngơ ngác nhìn pháo phòng không xung quanh bắn trả những chiếc máy bay Mỹ đang quần thảo trên không.

Cảm giác bị động này khiến Nam Vân Trung Nhất vô cùng khó chịu.

Vì vậy, khi ngày càng nhiều máy bay ném bom và ngư lôi cơ Mỹ ập đến, Nam Vân Trung Nhất cuối cùng ra lệnh:

"Ba thức phòng không, chuẩn bị!"

Trước đó, hắn còn lo ngại ba thức phòng không sẽ gây tổn hại cho pháo chính và thân tàu Đại Hòa, nên vẫn do dự. Thêm vào đó, hắn tự tin rằng máy bay chiến đấu và pháo phòng không khác của Nhật Bản có thể bảo vệ tốt trước đòn tấn công của Mỹ, nên vẫn chưa kích hoạt hỏa lực phòng không từ pháo chính. Nhưng trên thực tế, pháo cao xạ 25 ly kiểu 96 vẫn như xe tuột xích, ngay cả tốc độ bắn của pháo 127 ly trên tàu Yamato cũng tạo cơ hội cho máy bay Mỹ.

Quan trọng nhất là, máy bay chiến đấu máy bay Zero của Nhật Bản đều bị máy bay Hellcat và một lượng lớn Miêu Hoang quấn lấy, không thể ngăn chặn những chiếc máy bay Mỹ.

Thấy máy bay Mỹ ngày càng nhiều, hắn đành chấp nhận đề nghị của Hợi Khẩu Mẫn Bình.

Hợi Khẩu Mẫn Bình may mắn thoát khỏi hai chiếc tuần dương hạm Diệu Cao và Cao Hùng trước khi họ bị đánh chìm, đến trường pháo thuật vượt cần làm hiệu trưởng, lần này hắn đảm nhiệm chức pháo thuật trưởng trên tàu Yamato. Đồng thời, hắn cũng được thực tập để chuẩn bị cho vị trí hạm trưởng của một chiếc chiến hạm Đại Hòa cấp khác.

Nam Vân Trung Nhất vẫn rất coi trọng chuyên gia pháo thuật nổi tiếng của Nhật Bản này, người cũng là một cuồng nhiệt của pháo hạm, nên không chần chừ mà truyền lệnh xuống.

Pháo chính của tàu Yamato bắt đầu từ từ di chuyển, nhắm vào nơi giao tranh trên không.

Nơi đó, một nhóm lớn máy bay Mỹ đang gấp rút lao đến, gia nhập chiến đoàn.

Số lượng máy bay chiến đấu máy bay Zero của Nhật Bản cất cánh từ hàng không mẫu hạm còn kém xa so với số lượng Miêu Hoang đang tấn công. Sau khi đặc biệt coi trọng máy bay Zero, hai chiếc Miêu Hoang của Mỹ có thể quấn lấy một chiếc máy bay Zero.

Nimitz nghe được tin tức, lập tức điều chỉnh chiến thuật, tranh thủ lúc máy bay chiến đấu của Nhật Bản bị kiềm chế, hỏa lực phòng không của Nhật Bản lại yếu đi, bắt đầu điều động quy mô lớn máy bay ném bom và ngư lôi cơ.

Một đám mây đen máy bay Mỹ từ xa cuồn cuộn kéo đến, lại gần phân tán quanh các chiến hạm chủ lực của Nhật Bản.

Nhưng lần này, khi họ còn đang duy trì đội hình dày đặc ở khoảng cách 18 hải lý, một tiếng nổ rung trời vang lên.

Nhanh hơn cả âm thanh là một luồng lửa lớn bùng phát, pháo cỡ lớn 1360 kg trên không trung tức thì phun ra hơn ngàn mảnh đạn. Những mảnh vỡ nhỏ và đạn cháy nhanh chóng cuốn lên mây mù trắng xóa, chôn vùi thân ảnh của mười mấy chiếc máy bay đang bay theo đội hình dày đặc.

Mặc dù lần lượt có một hai chiếc máy bay kéo theo khói đen thoát ra, nhưng trong đám mây trắng, ngoài những luồng lửa đỏ và khói đen bốc lên, còn có vô số xác máy bay rơi xuống biển.

"Lạy trời, đây chính là ba thức phòng không!" Triệu Tinh Bưu, thuyền trưởng của phi thuyền Văn Thiên Tường, hạ ống nhòm xuống, không khỏi kinh hãi thốt lên.

Đoàn sương mù trắng xóa càng lúc càng lan rộng, kéo dài thành một vùng, tựa như một đám mây trắng cuốn vào những chiếc máy bay Mỹ đang tản ra xung quanh. Kích thước to lớn của nó khiến hắn không khỏi so sánh với thiệt hại mà loại pháo này có thể gây ra cho phi thuyền.

Nhìn cảnh một phát pháo đã hạ gục mười mấy chiếc máy bay Mỹ, Triệu Tinh Bưu nhanh chóng đưa ra kết luận, e rằng phi thuyền Kirov khó mà chiếm được lợi thế trước loại pháo này.

Dù tốc độ tối đa của phi thuyền Kirov cấp hai đã vượt quá hai trăm cây số, nhưng chắc chắn không thể so sánh với tốc độ của pháo.

Ưu thế duy nhất là phi thuyền Kirov có thể bay lên hơn hai vạn mét trên không, mặc dù pháo chính Đại Hòa vừa rồi có uy lực lớn, có thể bắn xa hơn mười mấy hải lý, nhưng đối với thiệt hại mà nó gây ra cho phi thuyền trên không trung ở độ cao 2 vạn mét, vẫn còn là một ẩn số.

“Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng tổn thương là điều chắc chắn!” Triệu Tinh Bưu nghĩ đến đây, liền hạ lệnh, ra hiệu cho phi thuyền đang ở độ cao vạn mét tiếp tục bay lên. Dù sao, việc quan sát đều nhờ vào kính viễn vọng và các thiết bị khác, gần một chút hay xa một chút cũng chẳng sao. Nhưng nếu quân Nhật Bản nhằm vào bọn họ mà bắn ba thức súng phòng không, thì ở độ cao vạn mét cũng chưa chắc đã an toàn.

“Loại súng phòng không ba thức này có tầm bắn cao nhất là 11.900 mét!” Trần Quan nhẹ giọng nói với hắn.

Trước đó, để tiện cho việc quan sát, Trần Quan và những người khác đã cố gắng hạ thấp độ cao.

Sự hiện diện của phi thuyền khổng lồ của họ, người Mỹ đã dò ra được bằng radar, nhưng họ đã sớm biết đó là đoàn quan sát của Hoa Hạ. Còn radar của quân Nhật Bản vẫn chưa được lắp đặt trên các chiến hạm chủ lực, mắt thường cũng chưa đủ để xuyên qua tầng mây, quan sát được Kirov phi thuyền trên tầng mây.

Trước đó, họ đã bận rộn đến mức đầu bù tóc rối, không để ý đến những thứ khác. Dù cho có một góc phi thuyền lộ ra, họ cũng không quá để tâm đến cái bóng ma khổng lồ lơ lửng trên tầng mây cao kia.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Nhưng để phòng ngừa vạn nhất, vì những tinh anh hải quân đang có mặt trên phi thuyền, không ai dám mạo hiểm, nên mệnh lệnh của Triệu Tinh Bưu nhanh chóng được truyền đi.

“Loại súng phòng không ba thức này gây tổn thương khá lớn cho nòng pháo, hơn nữa còn dễ ảnh hưởng đến độ chính xác khi pháo kích, hiệu quả cũng không cao!” Vương Tu chậm rãi cất tiếng từ phía sau Triệu Tinh Bưu, “Huống hồ, dùng pháo 460 ly để bắn phòng không, tốc độ bắn chậm chạp chính là một lỗ hổng chết người. Người Mỹ chỉ là sơ suất mắc lừa, chỉ cần đội hình phân tán, e rằng quân Nhật Bản muốn dùng đại pháo đánh muỗi!”

Mọi người nhìn lại, quả nhiên các chiến cơ khác của Mỹ đã nhanh chóng giãn cách đội hình. Dù cho ba thức súng phòng không có tràn ngập mây khói cũng không che được quá nhiều chiến cơ Mỹ vọt tới.

Quân Nhật Bản chỉ một lần tấn công bằng súng phòng không ba thức, đã đánh rơi 13 chiếc máy bay ném bom bổ nhào của Mỹ. Người Mỹ nào còn dám tái phạm sai lầm tương tự.

Tuy nhiên, người Mỹ cũng bị uy lực của phát pháo này dọa sợ, tình thế tấn công rõ ràng chậm lại.

Nhưng lúc này trên chiến trường, 32 chiếc máy bay Hellcat và 84 chiếc Mèo Hoang đã áp đảo 36 chiếc máy bay Zero và 17 chiếc siêu số không chiến cơ, điều này tạo thêm nhiều cơ hội cho 45 chiếc máy bay ném bom sợ và 38 chiếc ngư lôi cơ báo thù.

“Oanh!” Một tiếng nổ lớn cùng với cột khói bốc lên từ phi hạc hào, một quả bom hạng nặng ném từ độ cao một ngàn hai trăm mét đã đánh xuyên ba tầng boong tàu, trực tiếp phát nổ bên trong.

Tiếng nổ liên tục vang lên, toàn bộ boong tàu của phi hạc hào bị ngọn lửa đỏ rực bao trùm, sau đó không ngừng bị xé nát. Số khung máy bay đậu trên boong cũng bị ngọn lửa thiêu rụi, xen lẫn mảnh gỗ vụn cháy và những bóng người kêu thảm thiết theo khói lửa phun lên không trung, rồi rơi xuống biển.

Sau khi a chúc dã hào và một chiếc khu trục hạm Shiratsuyu cấp Arashio hào bị đánh chìm, một chiến hạm chủ lực của quân Nhật Bản cũng đã hoàn toàn nếm trải hương vị của bom hạng nặng Mỹ.

Boong tàu của phi hạc hào đã không thể sử dụng, ngay cả pháo phòng không cũng bị ảnh hưởng bởi sóng xung kích, ngừng hoạt động hơn phân nửa. Hệ thống phòng không của hạm đội chủ lực Nhật Bản bị thiếu hụt, rất nhanh đã bị người Mỹ nắm bắt.

Ba chiếc ngư lôi cơ báo thù gào thét xông qua làn khói dày đặc từ phi hạc hào, mang theo mười lỗ thủng, lao về phía thân tàu Yamato.

Ngay lập tức, 2 chiếc khu trục hạm và hỏa lực phòng không trên tàu Yamato tập trung tấn công, nhưng khi họ đuổi theo, thì ba chiếc ngư lôi cơ đã bay vọt lên, chỉ để lại ba vệt ngư lôi MRK13 tốc độ cao nhất, lao vút lên trên mặt biển.

Tấn công ở cự ly gần, khiến cho việc tàu Yamato chật vật né tránh trở nên vô ích. Mặc dù tránh được một quả, nhưng hai quả còn lại đều trúng.

Nhưng ngư lôi của Mỹ lại một lần nữa gặp vấn đề, một quả đâm vào mạn trái tàu Đại Hòa, cách mặt nước khoảng 150 mét, chỉ phát ra một tiếng va chạm, rồi rơi xuống đáy biển.

Quả còn lại xuyên thẳng qua lớp thép bọc bên ngoài, phát nổ bên trong, tức thì xé ra một lỗ lớn, phá hủy bốn khoang kín liền kề.

Trên tàu Yamato, tiếng sắt thép rên rỉ thay cho sự thất vọng của hạm đội chủ lực Nhật Bản, nhưng lúc này, những người Mỹ đang nhảy cẫng lên lại không hề biết rằng hạm đội chủ lực của họ cũng đang gặp phải một tai họa.

Kháng chiến chi màu đỏ cảnh giới đọc sách rồi văn tự xuất ra đầu tiên, hoan nghênh độc giả đăng lục đọc toàn văn chương mới nhất.