"Tại sao lại có thể như vậy?" MacArthur lẩm bẩm, giọng nói nhỏ nhẹ vang vọng trong căn phòng chỉ huy yên tĩnh.

Quân Mỹ vừa đổ bộ thuận lợi lên bờ biển Sydney, Úc, cách đó chỉ vài chục cây số, thì đã bị quân Nhật đánh đuổi xuống biển.

Người Nhật Bản, vốn đã có tin tức từ Thiên Võng, sao có thể bỏ qua cơ hội phục kích lần này? Huống hồ, người Nhật Bản luôn tính toán kỹ lưỡng, đã sớm bố trí mai phục dọc bờ biển Sydney. Tình báo không cân xứng, quân Mỹ vừa đặt chân đã rơi vào bẫy.

Đợt quân đổ bộ đầu tiên của quân đồng minh có khoảng 7 vạn người. Ban đầu, người Nhật còn tham lam muốn "đóng cửa đánh chó", muốn nuốt chửng toàn bộ đội quân đổ bộ, ít nhất cũng phải nuốt gọn một nửa.

Nhưng hiển nhiên, bọn họ đã đánh giá quá cao bản thân, đồng thời đánh giá thấp hỏa lực và hỏa lực yểm trợ trên không của quân Mỹ. Quân Mỹ tiêu hao đạn dược chẳng kém gì quân tiên phong, đánh cho quân Nhật phòng ngự tuyến đầu không ngóc đầu lên được.

Thấy tình thế bất lợi, quân Mỹ đã chiếm được bãi cát, thậm chí toàn bộ Sydney có nguy cơ, người Nhật Bản không thể nhịn được nữa, phát động phản công.

Từ nhiều hướng, 300 chiếc máy bay chiến đấu Nhật Bản bất ngờ xuất hiện, đánh vào đội hình máy bay Mỹ khiến họ trở tay không kịp.

Trong số đó, máy bay chiến đấu Nhất thức "Chim Cắt" và Nhị thức "Chung Diễm" chỉ chiếm khoảng 100 chiếc, còn lại đều là chiến cơ kiểu mới mà quân Mỹ chưa từng tiếp xúc.

Sau khi thắng thua thất thường trước chiến cơ Hoa Hạ, người Nhật Bản quyết tâm cho ra mắt Tam thức "Phi Yến" và chiến cơ hạng nặng Nhị thức "Đồ Long Đổi", sớm triển khai đội hình.

Lúc này, khoảng 60 chiếc "Phi Yến" thiện chiến trên không lao thẳng vào đội hình máy bay ném bom, trong khi 80 chiếc "Đồ Long Đổi" hạng nặng bắt đầu phát huy ưu thế tấn công tàu chiến và mặt đất, lao thẳng vào quân Mỹ đang vội vàng thiết lập trận địa trên bờ biển và những chiếc tàu đổ bộ đang tiến vào bãi cát.

Khi "Mèo Hoang" và "máy bay Hellcat" đảm nhận nhiệm vụ hộ tống máy bay ném bom, "Thiểm Điện" và "máy bay Lightning" đến chặn đường thì lại bị máy bay chiến đấu "Siêu Chim Cắt" của Nhật Bản ngăn cản.

Người Nhật Bản không giỏi không chiến và hải chiến, nhưng trước áp chế của Hoa Hạ, họ vẫn học hỏi kinh nghiệm từ máy bay chiến đấu "Siêu Không" trên biển, nghiên cứu chế tạo ra "Siêu Chim Cắt" với tính năng tương đương, thậm chí còn mạnh hơn một chút so với "Siêu Không", có thể sánh ngang với "máy bay Hellcat" đời đầu của quân Mỹ.

Khi 110 chiếc "Siêu Chim Cắt" lao vào đội hình máy bay chiến đấu Mỹ, quân Mỹ chưa tìm hiểu được tính năng của họ đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

Lần này, quân Mỹ xuất động không đủ bốn trăm chiếc máy bay chiến đấu. Ở giai đoạn trước, họ đã tiêu hao không ít đạn dược và nhiên liệu. Trong số đó, hơn hai trăm chiếc đã đến hộ tống máy bay ném bom đang chuẩn bị quay về, đối mặt với đội hình máy bay Nhật Bản hung hãn, đã có chút chùn bước. Kết quả, bị người Nhật Bản liên tiếp bắn rơi hơn 50 chiếc. Không kịp ứng phó, quyền kiểm soát trên không chủ động bị người Nhật Bản đoạt lấy.

Máy bay ném bom của quân Mỹ sau khi mất quyền kiểm soát trên không, rơi vào vòng vây của chiến cơ Nhật Bản.

Đội hình máy bay ném bom B-17 kết đội tự vệ, vẫn có thể chống đỡ, chỉ tổn thất 7 chiếc, nhưng máy bay ném bom B-25 rõ ràng không thể thoát khỏi 4 khẩu súng máy 127mm của "Phi Yến" trang bị động cơ làm lạnh kiểu Đức, liên tiếp bị bắn rơi 26 chiếc.

Mất đi yểm trợ trên không, đội quân đổ bộ của Mỹ cũng bắt đầu gặp nạn.

"Đồ Long Đổi" với pháo 37mm đã bay đến bãi cát, nhắm thẳng vào những chiếc tàu đổ bộ không có nhiều phòng không yểm trợ.

Chứng kiến thủ đoạn tấn công mặt đất của chiến cơ Hoa Hạ, "Đồ Long Đổi" Ất hình cũng được trang bị một khẩu pháo 37mm M-diameter, cùng với hai khẩu súng máy 127mm hạng nặng, nhanh chóng xé rách những con tàu đổ bộ mỏng manh, khiến họ lần lượt chìm xuống.

Thậm chí, một chiếc tàu đổ bộ chở hơn năm, sáu trăm người đã bị "Đồ Long Đổi" bắn trúng vào khoang chứa súng ống đạn dược, trong tiếng nổ kinh hoàng, trực tiếp chìm xuống.

Không chỉ có một chiếc tàu đổ bộ cỡ lớn này bị chìm, không lâu sau khi chiến cơ Nhật Bản chen chúc xuất hiện trên không, từ các công sự ẩn nấp dưới mặt đất, đủ loại pháo khẩu đồng loạt nhắm vào quân Mỹ đang đổ bộ và những chiếc tàu đổ bộ vẫn đang tiến vào bờ biển. Trên các cao điểm và trên núi gần đó, tại những mục tiêu giả bị quân Mỹ phá hủy trước đó, ẩn mình trong đống đổ nát, vài khẩu pháo cỡ lớn đã được ngụy trang bằng đá, lại một lần nữa hướng về những chiếc tàu đổ bộ cỡ lớn đang neo đậu ngoài biển.

Dù không phải một phát trúng đích, nhưng những con sóng lớn do pháo tạo ra cũng thường xuyên cuốn những chiếc thuyền cao su nhỏ bé như kiến của tàu đổ bộ vào biển.

Các chiến hạm của Mỹ phụ trách yểm trợ cũng nã pháo phản kích.

Nhưng lần này, hỏa lực sắc bén của họ dường như không có tác dụng.

Được Hoa Hạ chỉ dạy, người Nhật Bản đã có kinh nghiệm, chuyển công sự xuống dưới mặt đất và trong hang núi, căn bản không sợ pháo kích tương tự.

Biên giới phía bắc bán đảo Triều Tiên chậm chạp không bị người Hoa Hạ chiếm đóng, chính là vì người Nhật Bản xây dựng những thành lũy trong núi và dưới mặt đất, rất khó để tiêu diệt, khiến cho quân Hoa Hạ chỉ có thể từng bước xâm chiếm.

Mà Úc, vùng đất mộng tưởng của người Nhật Bản, mặc dù ở những nơi khác không có thời gian và tinh lực để xây dựng những pháo đài dưới lòng đất phức tạp, nhưng ở khu vực Đông Nam, nhờ vào cơ sở hạ tầng do quân đồng minh để lại, họ đã sớm bố trí, nhất là sau khi Hoa Hạ tấn công Úc, người Nhật Bản càng điên cuồng xây dựng thành lũy dưới lòng đất và trong núi.

Để xây dựng những công sự này, họ đã trực tiếp giết chết gần 20 vạn tù binh da trắng Úc và quân nhân đồng minh, mới khiến cho những công sự này trong thời gian ngắn đã hoàn thành. Từ đó, khiến cho quả đắng chuẩn bị cho người Hoa Hạ lại bị quân Mỹ nếm trước.

Bất luận quân Mỹ có hỏa lực áp chế thế nào, cũng không thể ngăn cản hỏa lực của người Nhật Bản đồ sát trên bờ biển.

…

"Cầu cứu, cầu cứu hỏa lực chi viện!" Ryan run rẩy, nằm giữa những xác chết của quân Mỹ, nắm chặt chiếc máy bộ đàm, gào thét lớn.

Tất cả dường như chỉ là một giấc mơ.

Dù vấp phải sự kháng cự quyết liệt của quân Nhật, hỏa lực áp đảo của quân Mỹ vẫn có thể chế ngự. Quân Nhật chống cự ngày một yếu ớt, thậm chí có nhiều vị trí đã im bặt tiếng. Hắn cũng theo bộ đội lội qua vùng nước biển ngang thắt lưng, thuận lợi đặt chân lên đất Úc.

Tất cả cứ như một buổi dã ngoại nhẹ nhàng, hắn nhìn xuống mặt đất, thậm chí ngẩng đầu nhìn quanh, muốn tìm cho bằng được lão binh đã cảnh báo hắn, xem thử vẻ mặt của lão ra sao.

Chưa kịp để ánh nắng gay gắt của Úc phơi khô quần áo, hỏa lực của quân Nhật đã biến mọi thứ Chung Quanh Thành địa ngục.

Ban đầu, hắn còn khinh thường đám tân binh chỉ biết nằm rạp trên mặt đất, co rúm như chim cút. Nhưng những thi thể ngã xuống, những cánh tay, chân cụt rải rác khắp bãi biển, cùng với đủ loại thân thể không còn nguyên vẹn, đã khiến hắn hoảng loạn.

Hắn thậm chí còn bắn hết cả băng đạn súng trường, về việc trúng đích hay không, hắn nằm rạp trong hầm không dám ngẩng đầu nên chẳng thấy gì.

Dù có ngẩng đầu lên, khói lửa ngập tràn cũng chỉ khiến mọi thứ mờ mịt. Hắn chỉ biết đồng đội bên cạnh ngày càng ít đi. Đầu tiên là đồng đội trong đội của hắn ngã xuống hết, rồi đến cả đội hình cũng không còn một bóng người. Xa hơn nữa, Ryan không dám bén mảng, sau làn khói lửa chỉ còn tiếng chửi rủa, tiếng khóc than, tiếng rên rỉ.

Mãi đến khi chiếc máy bộ đàm bên cạnh hắn phát ra âm thanh rè rè, Ryan mới sực tỉnh, điên cuồng chộp lấy micro gào thét.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Nhưng ngoài tiếng xẹt xẹt, chẳng có hồi âm.

“Oanh!”

Một quả pháo 100 ly rơi xuống gần đó, mặt đất rung chuyển, cát bụi trong nháy mắt vùi lấp Ryan. Chờ đến khi hắn nhả hết cát bụi trong miệng, ánh mắt hắn dừng lại ở nửa thân thể lăn đến trước mặt.

Khuôn mặt kinh hãi mờ mịt khiến hắn nhận ra đó là lão binh hay hút thuốc.

“Giữ vững, giữ vững trận địa!” Âm thanh phát ra từ máy bộ đàm đánh thức Ryan, đôi mắt đã có chút đờ đẫn.

“Giữ vững trận địa!” Tiếng loa lặp lại, âm thanh có chút méo mó, khiến Ryan nhận ra đây không phải ảo giác. Nhưng khi hắn ngẩng đầu nhìn quanh, trận địa đã không còn một bóng người, nhìn lại chiếc tàu đổ bộ chở đầy tử thi đang trôi xa dần, hắn không khỏi ngửa mặt lên trời gào thét: “Fuck!”

……

“họ ta bị phục kích, cần phải rút lui nhanh chóng!” Tiếng yêu cầu rút lui từ các đơn vị đổ bộ truyền đến.

“Không được rút lui!” MacArthur đỏ bừng mắt, đập bàn nổi giận, mặc kệ lời khuyên của tham mưu, trực tiếp bác bỏ.

“Giữ vững trận địa, quân tiếp viện sẽ đến ngay!” Hắn hứa với tiền tuyến. Nhóm đổ bộ thứ hai đang trên đường đến bãi biển, có lẽ chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa, quân Mỹ sẽ có thể đứng vững, mở ra cánh cửa chiến thắng. Rút lui lúc này đồng nghĩa với việc hắn thất bại, và cũng đồng nghĩa với việc hắn có thể không còn cơ hội chứng minh năng lực của mình.

“Chiến hạm Nhật Bản đến!” Khi trong lòng hắn còn le lói hy vọng, một vị tham mưu thở hổn hển xông vào phá tan cánh cửa bộ chỉ huy, báo cho hắn một tin dữ.

Hạm đội chủ lực của Nhật Bản vẫn không giao chiến trực diện với hạm đội Mỹ, nhưng sau khi quân Nhật phản công, hạm đội chủ lực của Nhật Bản đã vòng ra sau, áp sát hạm đội chủ lực của Mỹ, dẫn dụ họ ra xa.

Hạm đội Mỹ cũng mong muốn có một trận quyết chiến với hạm đội Nhật Bản, nhưng ngay từ đầu trận chiến, họ mới phát hiện ra rằng hạm đội chủ lực kia chỉ là một đội hình ngụy trang với vài chiếc chiến hạm.

Lúc này, một lượng lớn tuần dương hạm, khu trục hạm, thậm chí cả ngư lôi đĩnh và pháo hạm của Nhật Bản đã tràn ngập, hướng về phía hạm đội đổ bộ của Mỹ ở Sydney.

Sau khi xác nhận thông tin, Nhật Bản đã dồn tất cả chiến hạm từ Melbourne đến chiến trường Sydney.

Thế là bi kịch của quân Mỹ, vốn thiếu hụt chiến hạm chủ lực, đã xảy ra.

Cuối cùng, họ buộc phải rút lui, nhưng bãi biển đã bị hỏa lực của quân Nhật và những đợt xung phong điên cuồng của lính Nhật chiếm giữ. Quân Mỹ phải trả giá đắt mới có thể đưa được chưa đến vạn người của nhóm đổ bộ đầu tiên rút lui.

Hơn 6 vạn quân nhân minh quân đã bị quân Nhật tiêu diệt trong vòng 6 ngày sau đó, trong đó có khoảng 4 vạn lính Mỹ. (Còn tiếp)