"Không có gì phải sợ!" Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân đứng trên bến cảng, lớn tiếng trấn an các binh sĩ hải quân.

Tin tức từ biển truyền đến, nhanh chóng lan khắp bến cảng.

Ngoài khơi xuất hiện hải quái, chặn đường hạm đội Mỹ tiến về lục địa Châu Úc, về phía bang ba Bin Laden, đã có 13 người thiệt mạng.

Con số tử vong không quá lớn, dù người Mỹ có coi trọng sinh mạng binh lính đến đâu, nhưng nơi chiến tuyến, chết hàng trăm, hàng ngàn người cũng là chuyện thường. Huống hồ, trong huấn luyện, một sự cố thôi đã có thể cướp đi mười mấy mạng người, nhưng chết dưới nanh vuốt hải quái, lại còn có thể trở thành thức ăn cho họ, e rằng ngay cả linh hồn cũng không được yên nghỉ. Cái chết như vậy khiến người ta rùng mình, sợ hãi từ tận đáy lòng.

Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân là người đầu tiên nhận ra sự bất ổn này.

Người Mỹ đã chỉnh đốn hơn nửa ngày, chuẩn bị tiếp nhận đường biển do Nhật Bản mở ra để đổ bộ Châu Úc, nhưng vừa ra khơi thì gặp chuyện, sĩ khí xuống dốc không phanh. Rất nhiều binh lính xì xào bàn tán, lo lắng khi ra biển sẽ gặp hải quái. Dù có chiến hạm hộ tống, xác suất bị hải quái giết hại là rất thấp, nhưng đối thủ không phải con người, ai biết lũ quái vật kia có ẩn nấp dưới đáy biển sâu, nhắm vào mục tiêu là mình hay không?

Hải quái không đáng sợ, đáng sợ là nỗi sợ hãi trong lòng người.

Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân vừa báo cáo tình hình với Nimitz, vừa trực tiếp đến gần binh lính, tranh thủ trấn an họ trước khi sự hoang mang lan rộng.

"Đây không phải là hải quái, họ chỉ là mực ống biển sâu mà thôi!" Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân căn cứ vào những tin tức thu thập được, tìm ra một số manh mối, suy đoán rằng tám chín phần là mực ống.

"Mực ống to như vậy không phải là hải quái thì là gì?" Một binh lính lớn tiếng. "Hơn nữa không phải chỉ có một con, tin tức báo về đã phát hiện ba con rồi."

Đám đông nhao nhao cả lên.

"Nghe nói, một con hải quái còn vươn xúc tu cao hơn cả tàu hộ vệ, một chiếc tàu hộ vệ đã bị tấn công thảm khốc, ngay cả hạm trưởng cũng bị cuốn xuống biển!" Một giọng nói lớn hơn vang lên, xung quanh lại một phen xôn xao.

"Nghe nói hai tàu chiến đã quay về cảng rồi!"...

"Yên lặng! Dù có hải quái thì sao, họ ta có chiến hạm hùng mạnh, có thể san bằng cả ngọn núi bằng đại pháo. họ ta không sợ bất kỳ hải quái nào, họ sẽ chỉ là bữa tối của họ ta!" Tình hình trên bến cảng đã vượt ngoài tầm kiểm soát, Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân thấy tình thế không ổn. Liền gạt bỏ tranh luận về hải quái với binh lính, mà bắt đầu khơi dậy tinh thần anh hùng của người Mỹ.

Thời đại này, con người càng tin vào khoa học, và người Mỹ càng tin vào sức mạnh của máy móc. Lúc này, mọi người cũng thích dùng sức mạnh của con người để chinh phục tự nhiên. Mặc dù tin tức về hải quái đã gây ra ảnh hưởng nhất định trong quân đội Mỹ, nhưng chỉ là nhất thời, ngay lập tức bị lòng tự tin của quân đội Mỹ đè bẹp.

Mạnh Hưởng cũng không hề mong đợi việc phái ba con mực ống khổng lồ và bạch tuộc có thể ngăn cản hạm đội Mỹ tiến công, chỉ muốn khiến họ phải dè chừng.

Kể từ khi hạm đội Nhật Bản tránh khỏi kênh biển tháp Mann, người Mỹ có thể toàn lực tiến quân. Lúc này, dù có treo cờ Nhật Bản để quấy rối, sau khi điều tra, cũng có thể đổ trách nhiệm lên đầu Hoa Hạ.

Người Mỹ đang cần một cái cớ như vậy, dù không muốn trở mặt với Hoa Hạ, nhưng mượn cơ hội để chiếm đoạt nhiều lợi ích hơn trên đại lục Châu Úc vẫn rất dễ dàng.

Sự xuất hiện của hải quái đã khiến hạm đội Mỹ đến Châu Úc không khỏi chậm lại, e rằng lại có chuyện ngoài ý muốn.

Không cần kéo dài quá lâu, thậm chí chỉ cần một tiếng đồng hồ thôi, cũng có thể làm được rất nhiều việc.

...

"Doanh trại của họ ta bị tập kích!" Nimitz, người đang ngồi trên chiếc tàu chỉ huy mới sản xuất của Mỹ, nhíu mày khi nhận được tin tức.

"Là người Nhật Bản!" Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân bên cạnh thầm nghĩ.

"Bọn họ nổi loạn! Doanh trại của họ ta vừa hạ xuống đã bị họ tấn công!" Nimitz có chút đau đầu. Nếu trong tình huống bình thường, tiếp quản trận địa của kẻ địch, tất nhiên phải có sự sắp xếp thỏa đáng, có đủ lực lượng để trấn áp mọi hành động bất thường, nhưng hiện tại thời gian gấp rút, chỉ có một doanh binh lực, nếu có tình huống khác thường, hiến pháp sẽ phải lo lắng toàn diện.

Chỉ cần người Hoa Hạ lợi dụng một chút, vậy mà đã châm ngòi cho một trận hỏa hoạn lớn.

Đội quân Răng Sói và Răng Nanh một mặt nắm giữ các cửa ải trọng yếu, một mặt ra lệnh cho một lượng lớn kiều dân Nhật Bản di chuyển đến khu vực doanh trại Mỹ sắp hạ xuống. Đồng thời, không chút khách khí giết chết mười kiều dân không tuân lệnh.

Trong khi đó, khi cơm ruộng tường Nhị Lang tức giận tìm thiếu tá Lewinsky để chất vấn, lại bị đám người này giam giữ.

Lúc này, tin đồn người Mỹ muốn trả thù lại một lần nữa lan truyền nhanh chóng trong cộng đồng người Nhật Bản đang hoang mang.

Gián điệp Nhật Bản dẫn đầu nổi dậy. Theo số lượng người tham gia ngày càng tăng, cuối cùng dưới sự lôi kéo của gián điệp Nhật Bản, một số binh lính cũng bị cuốn vào. Nếu không có sự sắp xếp từ trước của cơm ruộng tường Nhị Lang, e rằng toàn bộ quân đội đều sẽ bị cuốn vào.

Tuy nhiên, cuộc nổi loạn đã bùng phát. Người Nhật Bản tấn công những vị trí có lợi thế về địa hình, dễ thủ khó công, không ngừng được quân đội Hoa Hạ hỗ trợ, thương vong ngày càng lớn, cũng kích động thêm nhiều người Nhật Bản phản kháng.

Lúc này, lính nhảy dù Mỹ mới chậm chạp đến.

Vừa mới rơi xuống đất, đã bị người Nhật Bản tấn công, thương vong thảm trọng.

Sau khi cơm ruộng tường Nhị Lang giải thích qua điện đài, đội quân dự bị của Mỹ mới hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cũng chỉ là làm rõ nguyên nhân dẫn đến cuộc nổi loạn của người Nhật Bản, nhưng ai là người đã đón nhận trận địa của quân đội Mỹ trước đó?

"Cẩn thận người Hoa Hạ!" Tư lệnh Tư phổ Lỗ Ân là người đầu tiên phản ứng, hít một hơi thật sâu nói.

Mọi người đều hiểu ra, e rằng người Hoa Hạ đã giở trò. Nhưng dù biết thì phải làm sao đây, người tấn công quân Mỹ là người Nhật Bản bị mắc lừa, người Hoa Hạ giả dạng quân Mỹ tấn công quân Nhật, đánh cũng là người Nhật Bản, thì có gì sai chứ? Chẳng lẽ mình lại đường hoàng nói ra chuyện thông đồng với người Nhật Bản, ai muốn ra mặt thì cứ đợi sóng to gió lớn trong và ngoài nước ập đến đi.

"Tăng tốc về phía trước!" Nimitz lạnh giọng ra lệnh, gương mặt trầm tư.

Hiện tại, tình thế chỉ có thể xem là song phương cùng nhắm vào bang lốp bốp, khối đất cuối cùng Nhật Bản chiếm đóng ở Châu Úc. Ai thắng sẽ nắm được ưu thế chiến lược.

Dựa vào số quân Mỹ còn đang kiên trì chống cự trước sự tấn công của quân Nhật, căn bản không thể kiểm soát được cục diện. Nói không chừng, dưới sức ép mạnh mẽ của Hoa Hạ, họ sẽ biến mất một cách bí ẩn. Chưa kể, còn có người Nhật có thể làm "vật tế thần".

Nimitz hiện tại chỉ có thể hy vọng họ có thể đuổi kịp, dựa vào lực lượng hải quân hùng mạnh, lấy cớ bảo vệ lính nhảy dù Mỹ, chiếm trước một điểm dừng chân, sau đó từ từ tính toán.

Nhưng việc họ chậm trễ một hai tiếng đồng hồ đã định đoạt tất cả.

"Cái gì? Phía trước là người Hoa Hạ?" Nimitz nhất thời mất đi sự tỉnh táo thường ngày.

"Tốc độ của bọn họ sao lại nhanh đến vậy?" Tư phổ Lỗ Ân tư cũng kinh ngạc thốt lên.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Ba ngàn binh lính Nhật Bản và mấy vạn kiều dân Nhật Bản cần phải thanh lý. Cho dù bọn họ có nổi loạn, không quan tâm đến việc tấn công người Mỹ, thì người Hoa Hạ xuất hiện như thế này cũng phải bị bọn họ tấn công. Nhưng chiếc tàu ngầm nổi lên mặt nước trước hạm đội Mỹ lại phát ra tin tức, nói rằng bang lốp bốp đã nằm dưới sự kiểm soát của Hoa Hạ, vũ trang không rõ xuất hiện gần hải vực chủ quyền cần phải thông báo trước thân phận.

"Không cần để ý đến bọn họ, cứ tiến lên!" Nimitz trầm ngâm một lát, rồi lập tức ra lệnh.

Một chiếc tàu ngầm căn bản không uy hiếp được họ, điều họ cần là nhanh chóng chiếm được bãi đổ bộ.

Mấy chiếc khu trục hạm vây đến, dùng hạm pháo uy hiếp, chiếc tàu ngầm kia căn bản không có động tĩnh gì, chỉ hung hăng kháng nghị.

Trong khi đó, hạm đội quy mô lớn của quân Mỹ tiếp tục hướng về lục địa Châu Úc, cách xa ba mươi hải lý.

Nhưng chỉ đi được một nửa quãng đường, họ lại nhận được lệnh ngừng tiến của Nimitz.

"Vì sao lại dừng lại?" Man ngưu Hall tây nhất hỏi.

"Người Hoa Hạ đã hoàn toàn chiếm lĩnh nơi đó!" Tư phổ Lỗ Ân tư liếc nhìn Nimitz, người đang im lặng với vẻ mặt u ám, rồi nhỏ giọng giải thích.

Máy bay trinh sát trên không đã truyền tin tức về.

Với sự hỗ trợ của bộ đội răng sói và răng nanh, cùng với lực lượng tiếp viện từ trên trời giáng xuống để kiểm soát các vị trí trọng yếu, bộ đội thiết giáp Hoa Hạ không gặp nhiều trở ngại đã tiến vào bang lốp bốp, đồng thời thiết lập phòng tuyến trên bãi cát. Ngay cả chiến cơ của quân Mỹ được phái đi hỗ trợ không hàng doanh cũng bị pháo tự hành của Hoa Hạ cảnh cáo.

Lá cờ đỏ năm sao tung bay khắp nơi đã tuyên bố chủ quyền cuối cùng của người Nhật Bản trên Châu Úc đã đổi chủ.

Hạm đội Mỹ dù có tiến đến, thì có thể làm được gì?

Trừ phi là bất chấp tất cả, cưỡng ép giành lại từ tay Hoa Hạ, nhưng điều đó đồng nghĩa với một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn.

Nimitz không thể không đối mặt với những lời cảnh cáo liên tục của người Hoa Hạ, cần phải cân nhắc thận trọng.

Chẳng bao lâu, một tín hiệu bằng tiếng Hán được truyền đến đài chỉ huy:

"Hoan nghênh các bạn Mỹ đến thăm đại lục Châu Úc!"

……

"Vẫn là họ ta thắng!" Mạnh Hưởng cười nhẹ nhõm.

Do phạm vi chiếu ứng của căn cứ phụ không đủ, việc tranh giành địa bàn bang lốp bốp cuối cùng khiến Mạnh Hưởng lo lắng không ít. Nhưng cuối cùng, nhờ một loạt bố trí, anh đã đi trước người Mỹ một bước, giành được quyền kiểm soát cuối cùng của khối đất do người Nhật Bản chiếm đóng.

Và cũng trong ngày hai mươi tám tháng chín, Hoa Hạ đã tạm thời gạt anh Mỹ sang một bên, một mình giành được quyền kiểm soát toàn bộ đại lục Châu Úc.

"Kế tiếp, anh Mỹ còn sẽ đến gây phiền phức, nhưng cuối cùng họ ta vẫn sẽ thắng!" Mạnh Hưởng nhìn vào bản đồ thế giới, khối đất hơn bảy triệu cây số vuông, kiên quyết nói. (Còn tiếp)