Người Mỹ cũng làm thật.
Khi đánh hạ quần đảo Solomon, gần đến lúc chiếm được đảo New Guinea, người Mỹ vẫn không ngừng điều động quân đội chi viện. Đặc biệt là khi chiến tranh lan rộng, số lượng quân đội Mỹ được tăng cường nhanh chóng.
Năm 1941, quân đội Mỹ chỉ có hơn 160 vạn người. Dù chiến tranh nổ ra, họ đã nhanh chóng tăng cường quân bị, nhưng lại thiếu hụt trang bị và nhân tài được huấn luyện bài bản. Điều này khiến quân đội Mỹ trong hai năm đầu chỉ ở trong tình trạng "đánh xì dầu".
Đương nhiên, điều này không loại trừ việc người Mỹ tiếp tục quan sát và chờ đợi thời cơ tốt nhất. Nhưng không thể phủ nhận, vì đã lâu không trải qua chiến tranh, quân đội Mỹ không có năng lực tác chiến quy mô lớn. Quân đội với nhiều tân binh non nớt rất dễ bị tổn thất nặng nề, điều này khiến người Mỹ không thể chịu đựng nổi, có thể sẽ sớm rút lui khỏi "đấu trường" thế giới này.
Nhưng sau hơn hai năm huấn luyện, cùng với việc được trang bị nhiều vũ khí tiên tiến, sức chiến đấu của quân đội Mỹ đã ngày càng mạnh mẽ, khả năng tác chiến cũng tăng lên. Việc Mỹ điều động hơn 60 vạn quân đến chiến trường châu Âu và Bắc Phi cũng cho thấy điều đó, mặc dù con số này chỉ chiếm một phần mười trong số 6 triệu quân của Mỹ.
Ở châu Âu, Đức và Nga đang tiến hành một cuộc chiến tiêu hao quân đội, hàng trăm vạn binh lính đã bỏ mạng, khiến người Mỹ không dám hành động liều lĩnh. Nhưng họ cũng có thực lực để đưa ra hơn một triệu quân, để xem nên tiến công vào châu Âu hay châu Á.
Lần này, mặc dù Mỹ chưa chuẩn bị đầy đủ, nhưng quân đội Mỹ ở châu Á và châu Úc đã vượt quá 40 vạn người. Cộng thêm nhân viên hải quân và không quân, tổng binh lực đã đạt đến 54 vạn.
Đây là khi căn cứ ở Hawaii còn chưa hoàn toàn được củng cố, chỉ dựa vào việc cung cấp hậu cần đơn giản từ các đảo nhỏ ven đường.
Chính vì Mạnh Hưởng có được thông tin tình báo chi tiết về quân đội Mỹ, nên mới cẩn trọng đến vậy.
Tuy nhiên, sức chiến đấu của quân đội Mỹ quả thực không ra gì.
50 vạn quân phát động tấn công trong 21 ngày, đánh nhau hai tuần, đến cả Tết Nguyên Đán, quân đội Hoa Hạ còn được nghỉ ngơi ba ngày, vậy mà họ đã chiếm được hơn nửa đảo New Guinea. Người Mỹ vẫn chỉ quanh quẩn ở các con đường ven biển.
Người Nhật đã được "nếm mùi" hỏa lực của Mỹ ở đảo New Guinea và đảo Philippines. Họ quyết định từ bỏ chiến lược phòng thủ ở các con đường ven biển.
Có rất nhiều nơi trên đảo New Guinea có thể đổ bộ, nhưng quân Nhật chỉ bố trí chưa đến 20 vạn quân, phòng thủ một cách chu đáo. Hải quân Nhật Bản đã chịu tổn thất nặng nề trong các trận hải chiến ở đảo New Guinea và biển San Hô, bị "thương nặng", căn bản không thể đối đầu với hải quân Mỹ.
Ngoại trừ một phần dưới sự chỉ huy của Yamamoto Isoroku trở về nước để sửa chữa, các chiến hạm còn lại đều ở lại đảo New Britain, Rabaul.
Sau khi Hoa Hạ chiếm lĩnh châu Úc, cảng Moresby thường xuyên bị đánh bom, không còn an toàn, nên căn cứ trọng điểm của hải quân Nhật Bản được đặt ở Rabaul, nơi có điều kiện tốt hơn.
Hai bên so sánh, người Nhật cần Rabaul hơn, để khai thác tài nguyên và phòng thủ đảo New Guinea một cách hạn chế.
Nhưng dù vậy, người Mỹ cũng đã để lại hơn sáu ngàn thi thể trên bờ biển đảo New Guinea. Số người bị thương còn gấp bội.
Đổ bộ lên bờ luôn là một cuộc chiến tàn khốc, người Nhật cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ cơ hội này.
Đây mới chỉ là khởi đầu, người Nhật phòng thủ trọng điểm ở khu vực nội địa, lợi dụng rừng mưa nhiệt đới rộng lớn để bố trí phòng ngự nhiều lớp. Khi người Mỹ dừng chân ở bờ biển phía tây nam đảo New Guinea và bắt đầu tiến công vào nội địa, thương vong của quân đội Mỹ ngày càng tăng lên do không có sự hỗ trợ của pháo hạm hải quân.
Khi thương vong vượt quá 5 vạn người, và họ còn chưa chiếm được một phần tư đảo New Guinea, người Mỹ bắt đầu do dự.
…
"Tổn thất như vậy là quá lớn!" Phó Tổng thống Wallace nói với Roosevelt. Ông dự định sẽ nói về việc hòa đàm với người Nhật, "họ ta…"
"Ít nhất họ ta cũng có tin tốt, lực lượng hải quân chủ lực của Nhật Bản đã rút khỏi Rabaul!" Roosevelt cười ngắt lời ông.
Trong khi quân đội Mỹ gặp khó khăn, hải quân Mỹ lại rất thuận lợi ở Rabaul.
Trong vòng hai tuần, đã xảy ra hai trận chiến trên biển quy mô lớn, cuối cùng hải quân Nhật Bản lại thất bại trước sự tấn công của tàu sân bay Mỹ, mất 2 tàu tuần dương, một tàu sân bay Đại Phượng bị thương nặng, thậm chí Rabaul còn bị không kích vào ngày 31 tháng 1.
Với sự tấn công liên hợp của 5 tàu sân bay và đội máy bay ném bom B17 từ đảo New Guinea, họ đã phá hủy các công trình cảng ở Rabaul. Điều này khiến các chiến hạm chủ lực của hải quân Nhật Bản phải rút lui khỏi Rabaul, do Tư lệnh Bộ Tư lệnh Hạm đội Liên hợp cũ —— Teru khắc.
Mặc dù trên đảo New Britain, nơi có Rabaul làm trung tâm, vẫn còn hơn 7 vạn quân Nhật đóng quân, khiến người Mỹ phải chịu tổn thất gần một vạn người mà vẫn chưa đổ bộ thành công, nhưng ít nhất người Mỹ đã kiểm soát vùng biển xung quanh.
"Hơn nữa, họ ta cũng đã cắm cờ trên đảo New Guinea." Roosevelt nói thêm.
Người Mỹ dù phải trả giá không nhỏ, nhưng với sự hỗ trợ của lực lượng hải không quân hùng mạnh, họ vẫn đạt được những thành quả nhất định.
Đến hậu thế, đảo New Guinea vẫn chưa được khai thác nhiều, huống chi là thời đại này. Hiện tại, con người phải đối mặt với vô vàn khó khăn khi vượt qua rừng mưa nhiệt đới, ngoài gỗ và một số tài nguyên hạn chế, việc khai thác mỏ đồng, dầu hỏa, vàng đều không có kết quả.
Đây cũng là lý do người Nhật sẵn sàng từ bỏ. Dù mang danh là hòn đảo lớn thứ hai thế giới, nhưng nó không mang lại lợi ích gì, lại khó di dân, còn phải tốn nhiều nhân lực vật lực để bảo vệ, khiến người Nhật không coi trọng.
Hơn nữa, nơi này còn phải đối mặt trực tiếp với đại quân Hoa Hạ ở châu Úc. Giới lãnh đạo Nhật Bản cũng đã cân nhắc đến việc không thể giữ được, nên đã ném đảo New Guinea cho người Mỹ, để Mỹ và Hoa Hạ tiếp xúc gần gũi, từ đó nảy sinh một số mâu thuẫn.
Giữ lãnh thổ rộng lớn, người Mỹ cũng không quá coi trọng các đảo. Bản thân họ còn chưa khai phá hết đất đai trên lục địa, huống chi là khu vực hậu viện Mỹ Latin. Điều kiện khai phá ở các đảo còn tốt hơn nhiều. Họ không cần tài nguyên và đất đai của các đảo, mà chỉ cần một bàn đạp để áp sát đảo Java.
Sau những trận chiến ác liệt trên đường phố, người Mỹ đã chiếm được hơn nửa cảng Moresby. Chỉ cần thêm một chút nỗ lực, họ sẽ thiết lập được căn cứ mới trên các đảo, có thể trực tiếp vượt qua eo biển Torres, chính thức đưa quân đội vào Đông Nam Á.
Đánh nhau lâu như vậy, quân đội Mỹ mới chạm đến biên giới Đông Nam Á, mới có thể lên tiếng, tuyên bố với Hoa Hạ rằng họ đã trở lại.
"Người Hoa không vội, họ ta cũng không cần quá sốt ruột!" Roosevelt khẽ khoát tay, ẩn ý sâu xa.
Hắn hiểu ý của Wallace, hiện tại trong nước Mỹ có nhiều tiếng nói muốn hòa đàm với Nhật Bản, nhưng hắn lại không đồng ý.
Là một cường quốc muốn bá chủ thế giới, người Mỹ muốn được thế nhân công nhận, dựa vào hòa đàm là không được, chỉ có dựa vào uy danh đánh ra mới có thể giảm bớt áp lực sau này. Mặc dù tổn thất hiện tại có thể rất lớn, nhưng có thể gánh vác vào chi phí dài hạn, còn hơn việc phải liên tục phái binh, tốn kém hơn nhiều.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Hơn nữa, Roosevelt, người đã ba lần liên nhiệm tổng thống, cũng có dã tâm chinh phục thế giới từng bước một, giống như Caesar, Napoleon. Hắn không mong tên mình chỉ được ghi trong sách lịch sử, lại còn kèm theo những thỏa hiệp với các quốc gia nhỏ bé.
Chỉ cần có đủ thời gian, hắn không tiếc một cái giá lớn để đánh ra uy danh của người Mỹ, và lần này, Hoa Hạ đã cho hắn thời gian.
Thế công mãnh liệt trước đó của Hoa Hạ khiến người Mỹ không khỏi hoảng sợ, nhưng sau khi lần lượt chiếm đóng Kalimantan, Sumatra và Sulawesi, bước chân của quân đội Hoa Hạ lại dừng lại. Ngay sát bên, lại có ưu thế về quân số, nhưng họ lại không chiếm đóng đảo Java.
"Người Hoa rốt cuộc muốn làm gì?" Thế nhân nhao nhao nghi ngờ.
Bên cạnh Roosevelt, đoàn cố vấn càng liệt kê ra vô số lý do.
Họ cho rằng, quân Nhật tan rã quá nhanh, nhiều thành lũy của quân Nhật còn chưa bị đánh hạ, thậm chí một số tàn quân Nhật Bản trốn vào rừng, tổng số có lẽ vượt quá 10 vạn người, gây nguy hại lớn, cần quân đội đến thanh lý.
Hơn nữa, nhiều Hoa kiều lo sợ người Hoa trả thù, cũng trốn vào rừng, bộ phận này cũng cần được giải quyết.
Người Mỹ còn cho rằng, Hoa Hạ cần thanh lý dân quân bản địa, để chuẩn bị cho việc di dân của Hoa Hạ.
Đương nhiên, suy đoán quan trọng nhất của người Mỹ về việc quân đội Hoa Hạ dừng bước là vấn đề hậu cần.
Mặc dù chiến hạm Hoa Hạ đã xuất hiện trên Biển Đông, nhưng lực lượng hải quân Nhật Bản cũng không kém cạnh.
Trong khi Hoa Hạ cắt đứt đường tiếp tế trên biển của Nhật Bản, hải quân Nhật Bản cũng chặn đường tiếp tế của Hoa Hạ.
Trong một loạt các cuộc tấn công ở bán đảo Trung Nam, quân đội Hoa Hạ chủ yếu dựa vào đường bộ để tiếp tế.
Không có đường sắt, thiếu đường xá, lại gặp thời tiết khắc nghiệt và địa hình rừng núi, việc vận chuyển hậu cần trong những con đường nhỏ hẹp là vô cùng khó khăn, nhất là khi phải cung cấp cho hàng triệu quân đội.
Người Mỹ đã sớm dự đoán được nhịp độ tấn công của Hoa Hạ, ngoài yếu tố hỏa lực pháo binh, áp lực hậu cần cũng là một vấn đề.
Hiểu rõ ưu thế hỏa lực của quân đội Hoa Hạ, người Mỹ đã sớm tính toán rằng chỉ riêng việc vận chuyển thuốc men đã đủ khiến hệ thống giao thông thưa thớt của Hoa Hạ rối loạn.
Theo đường chiến tuyến kéo dài, hậu cần của Hoa Hạ càng trở nên không đáng kể, việc đình trệ cũng là điều dễ hiểu.
Về phần Sumatra, Kalimantan và Sulawesi, ba hòn đảo lớn này, có lẽ Hoa Hạ đã sớm bố trí ở những nơi thưa dân, mới có thể dựa vào tích lũy để chiếm lĩnh hoàn toàn. Còn ở đảo Java đông dân, người bản địa đông đảo, sự giám sát và thanh lý nghiêm ngặt của người Nhật Bản đã khiến người Hoa không có cơ hội như vậy. Dù chỉ cách một eo biển hẹp, e rằng cái giá phải trả cũng không nhỏ.
Không biết rõ trong tay Mạnh Hưởng có vũ khí lợi hại gì, người Mỹ tự tìm ra các loại lý do, nhưng vẫn không đoán được đây là ý đồ của Mạnh Hưởng. (Còn tiếp..)
