Ngô Lĩnh ngủ say như chết. Mấy tháng qua, với tư cách đầu lĩnh đội quân này, hắn chưa từng có một giấc ngủ ngon. Đối thủ của hắn chẳng phải hạng người tầm thường, khiến trong lòng Ngô Lĩnh tuy ngoài mặt có vẻ nhàn nhã, nhưng kỳ thực luôn căng như dây cung, bước đi như giẫm trên băng mỏng. Nhưng hôm nay đã khác, đoàn quân bỗng chốc có thêm hai vị tông sư. Hắn liền trút bỏ mọi ưu tư, chẳng cần lo nghĩ điều gì, chỉ việc thả lỏng bản thân, an giấc ngủ bù, để tinh thần được thư thái hoàn toàn.

Trong toàn bộ doanh trại, tiếng ngáy của binh lính vang lên liên hồi, hòa thành một âm thanh vang dội, khí thế ngất trời.

Điều này thật khiến Tần Phong và Hoắc Quang khốn khổ. Hơn nhiều năm rồi, hai người chưa từng cùng binh sĩ chen chúc ngủ chung một chỗ như vậy. Dù cho dẫn quân ở ngoài, họ cũng có lều riêng, bên ngoài lều lớn canh gác nghiêm ngặt. Binh sĩ canh gác đừng nói ngáy, ngay cả đánh rắm cũng phải cố kìm nén, e rằng tiếng động quá lớn sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ của hoàng đế trong đại trướng.

“Thật là từ cần kiệm chuyển thành xa xỉ thì dễ, nhưng từ xa xỉ trở về cần kiệm thì vô cùng khó!” Tần Phong tựa vào một cây đại thụ, ngắm nhìn đội quân với đủ tư thế ngủ kỳ lạ trong rừng. Có kẻ tự buộc mình trên cây, có kẻ ghép mấy cành cây làm thành một cái tổ nhỏ giữa không trung, lại có kẻ ngồi vắt vẻo trên chạc cây, nhưng không ai là không ngủ say như chết. “Thuở xưa ở Lạc Anh Sơn Mạch, và sau này khi mới đặt chân tới Việt Quốc, những ngày đầu, ta cũng như họ, ngả lưng là ngủ được ngay, dẫu có sét đánh cũng chẳng thể lay tỉnh. Nhưng nhìn lại hiện tại, ta lại trằn trọc không yên.”

Hoắc Quang mỉm cười: “Bản năng con người vốn dĩ thích an nhàn, bằng không há chẳng phải ý chí cần được tôi luyện sao! Bệ hạ, cuộc sống đã qua của Người chỉ còn có thể hoài niệm mà thôi, chẳng thể quay về thuở ban sơ được nữa.”

“Nói phải đó, thời gian đã qua tuy lắm gian truân, nhưng quả thực có những khoảnh khắc đáng để hoài niệm!” Tần Phong mỉm cười nói: “Nhìn họ, cũng như nhìn thấy chính mình năm xưa vậy!”

Hai người nhìn nhau cười, tựa mình trên thân cây, nhắm mắt lại. Mỗi người đều có những kỷ niệm đáng giá, Tần Phong có, Hoắc Quang há lại không?

Sau một lát, hai người đột nhiên đồng thời mở mắt.

“Xem ra Ngô Lĩnh chắc hẳn không ngủ yên được rồi.” Tần Phong nói: “Nghe tiếng bước chân cùng tiếng thở dốc, hẳn là Vương Tư đã trở về. Ắt hẳn Nguyệt Lượng Loan có biến cố gì.”

Hoắc Quang cười một tiếng, thò tay hái một giọt sương trên lá cây bên mình, cong ngón búng nhẹ. Giọt sương kia bay đến mặt Ngô Lĩnh, *phụt* một tiếng vỡ tan, hóa thành hơi nước li ti, thấm vào da thịt hắn.

Ngô Lĩnh giật mình bật dậy, người chưa đứng vững, tay đã vội vã nắm lấy cây thiết thương đặt bên mình, giơ ngang trước ngực.

Cũng đúng vào thời khắc đó, Vương Tư như bay vút đến trước mặt mấy người.

“Bệ hạ, gặp chuyện không may rồi!” Hắn thở dốc dồn dập nói.

Ngô Lĩnh chớp mắt một cái, cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình. Hắn bực tức ném thiết thương xuống, vặt một chiếc lá rộng, dùng sương sớm trên đó lau nhẹ mặt mình: “Mộ Dung Hồng này lại làm trò quỷ quái gì thế không biết… Thật là, sắp chết đến nơi rồi mà không chịu an phận, còn giở trò gì gây khổ cho chúng ta!”

Theo hắn nghĩ, hoàng đế và Hoắc Binh Bộ hai vị tông sư đã đích thân tới, Cảm Tử Doanh cũng đang trên đường, Mộ Dung Hồng này còn muốn giở trò gì nữa?

Tần Phong cười to: “Chính vì sắp chết đến nơi, hắn mới muốn vùng vẫy giãy chết đó thôi! Vương Tư, đừng nóng vội, từ từ nói, Nguyệt Lượng Loan xảy ra những chuyện gì?”

“Bọn chúng đang giết người.” Vương Tư nói.

“Giết người?” Mấy người đều kinh ngạc. “Giết những ai?”

“Ban đầu là Man binh lùa những nô lệ kia vào trong động mỏ. Sau đó liền nổi lên xung đột, những nô lệ kia phản kháng, hai bên liền hỗn chiến. Bất quá ta thấy số ít nô lệ hoàn toàn không phải đối thủ của chúng.” Vương Tư nói: “Ta hoài nghi Mộ Dung Hồng muốn trốn thoát, nên ta vội vàng trở về báo tin. Ở đó còn lại vài tên lính đang giám thị.”

Tần Phong cùng Hoắc Quang liếc nhau một cái, hít một hơi lạnh: “Mộ Dung Hồng đang giết những nô lệ khai thác mỏ kia, chắc chắn là muốn bỏ trốn rồi. Ngô Lĩnh, lập tức tập hợp đội ngũ, chúng ta phải ngăn chặn bọn chúng ở Nguyệt Lượng Loan.”

“Bệ hạ, phía trước Nguyệt Lượng Loan có trại tường, vào sâu bên trong sẽ đi đến đâu, đường xá ra sao, chúng thần đều chưa dò xét rõ. Hiện tại nhân lực không đủ!” Ngô Lĩnh có chút ngơ ngác. “Không đợi Cảm Tử Doanh tới sao?”

“Không đợi!” Tần Phong lắc đầu: “Ta hoài nghi Mộ Dung Hồng đã đánh hơi thấy điều gì đó rồi. Nếu để hắn chạy ra ngoài, kế đó lại là một cuộc truy đuổi dai dẳng, mệt mỏi. Chỉ cần sơ suất, sẽ lại để hắn trốn thoát. Giờ chỉ có thể dựa vào những người hiện có của chúng ta. Ngô Lĩnh, ngươi chọn hai trăm binh sĩ có võ công cao cường, cùng Hoắc Binh Bộ theo đường sườn núi mà xuống. Ta sẽ dẫn những người còn lại đột phá chính diện.”

“Vâng, bệ hạ.” Ngô Lĩnh nhẹ gật đầu, nhanh chóng tập hợp đội ngũ, chọn ra hai trăm người giao cho Hoắc Quang.

“Từ nơi này đến Nguyệt Lượng Loan, với tốc độ hành quân của binh sĩ, nhanh nhất phải mất bao lâu?”

Ngô Lĩnh ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên cao: “Bệ hạ, nhanh nhất cũng phải đến lúc tờ mờ sáng.”

“Chúng ta đi!” Không nói thêm nữa, Tần Phong liền quay người lên đường. Hoắc Quang dẫn theo hai trăm tên lính còn lại, bước lên một con đường khác.

Trong Nguyệt Lượng Loan, cảnh tượng hỗn loạn tột độ.

Đúng như Tần Phong sở liệu, Mộ Dung Hồng vốn tưởng đã thoát nạn, nay dần trở nên bồn chồn. Hạng người như hắn, khi hiểm nguy dần kề, thường có trực giác nhạy bén như dã thú. Cảm giác ấy càng lúc càng mãnh liệt, khiến hắn phải suy xét sâu xa nguồn gốc của mối uy hiếp này.

Hắn cuối cùng cũng đã thông suốt.

Một đối thủ truy đuổi hắn mấy tháng trời, khiến hắn dẫu dùng hết mọi cách vẫn chẳng thể thoát thân. Cớ sao bỗng dưng trong mấy ngày qua, hắn lại thoát khỏi được một cách dễ dàng như vậy?

Hết thảy đều đến quá dễ dàng.

Mà những thứ dễ dàng có được, đều đáng giá hoài nghi.

Có hai khả năng. Một là đối phương thực sự đã bị hắn cắt đuôi. Hai là đối phương đã xác định được vị trí của hắn, nhưng với thực lực hiện tại chưa đủ sức bắt hắn, nên họ cố ý đánh lạc hướng, chờ đợi viện binh. Khả năng thứ hai này lập tức khiến hắn rợn cả tóc gáy.

Hắn thà rằng tin vào khả năng thứ hai. Phải lập tức rời đi.

Lập tức rời đi nơi này, nhưng lại còn muốn che giấu bí mật của Nguyệt Lượng Loan, vậy nhất định phải giết sạch mọi nô lệ ở đây. Hắn hạ lệnh một tiếng, đám Man binh bắt đầu lùa nô lệ vào trong động mỏ. Nơi đây có vô số quặng mỏ, chỉ cần lùa họ vào trong, rồi phong kín cửa động, mọi chuyện sẽ êm xuôi. Nhưng điều Mộ Dung Hồng không ngờ tới là, những nô lệ vốn đã tưởng như cái xác không hồn, những nô lệ đã mất hết tư tưởng, lại vào lúc này bỗng nhiên phản kháng.

Khi đó, hơn nửa số người đã bị lùa vào quặng mỏ, đúng lúc binh sĩ bắt đầu phong bế quặng mỏ, số ít nô lệ còn lại, đang bị lùa vào động, bỗng nhiên bạo phát phản kháng. Tại lằn ranh sinh tử, dù là kẻ yếu đuối nhất, cũng muốn vùng vẫy một phen.

Nguyệt Lượng Loan lập tức chìm trong cảnh giết chóc hỗn loạn.

Điều này khiến Mộ Dung Hồng vô cùng tức giận, bởi vì nó sẽ lãng phí thời gian, và hao tổn sức lực binh lính của hắn. Hắn thậm chí tự mình gia nhập vào cuộc tàn sát: “Đám nô lệ đáng chết, vì sao không chịu ngoan ngoãn đi chết đi?”

Những nô lệ này, chân tay xiềng xích, không tấc sắt trong tay, trước mặt đám Man binh tinh nhuệ kia, quả thực chỉ có thể chịu chết. Nhưng họ vẫn tiếp tục gào thét, giận dữ nhào tới đối phương, dù không thể làm tổn thương đối thủ, ném vào mặt chúng một bãi nước bọt cũng là đủ rồi.

Bên ngoài còn lại khoảng hai ngàn nô lệ. Dù cho là hai ngàn con heo đứng yên cho ngươi chém, muốn giết sạch cũng cần một khoảng thời gian, huống hồ đây là hơn hai ngàn người sống sờ sờ.

Cuộc tàn sát này giằng co mấy canh giờ. Đến khi tất cả nô lệ bên ngoài đều nằm gục trong vũng máu, suối nước trong Nguyệt Lượng Loan cũng đã hóa thành màu huyết hồng. Các binh sĩ đều trầm mặc, toàn bộ Nguyệt Lượng Loan chỉ còn lại tiếng gió gào rú, tiếng nước chảy ào ào, cùng tiếng khóc thét mơ hồ vọng ra từ những nô lệ đã bị phong kín trong hầm mỏ.

“Mộ Dung Cương!” Mộ Dung Hồng mình đầy máu tươi, lạnh lùng kêu lên.

Mộ Dung Cương, mình cũng nhuộm đầy vết máu, vài bước đã đến trước mặt Mộ Dung Hồng: “Bệ hạ có gì phân phó?”

“Ngươi lập tức dẫn người đến đập chứa nước Nguyệt Lượng Loan, phá đập. Khi mặt trời mọc, hãy phá đập, để nước lũ cuốn trôi mọi dấu vết nơi đây. Khi lũ rút, nơi đây sẽ không còn tồn tại, không ai còn nghĩ đến có vô vàn tài phú ở đây nữa! Phóng hết nước xong, ngươi lập tức men theo con đường đó mà rời đi.”

“Vâng, bệ hạ!” Mộ Dung Cương gật đầu lia lịa, quay người rời đi.

“Mộ Dung Minh, dẫn người nhét hết những thi thể này vào trong hầm mỏ cho ta. Không thể để người Minh phát hiện nơi đây đã chết nhiều người đến vậy. Nếu những kẻ đó đã biết, chúng nhất định sẽ lùng sục kỹ càng vùng này, bí mật của chúng ta sẽ không thể giấu được nữa.”

“Vâng, bệ hạ!” Mộ Dung Minh lập tức chỉ huy đám binh sĩ đã vô cùng mệt mỏi, ném từng thi thể vào trong hầm mỏ. Mộ Dung Hồng chống đao, ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn Nguyệt Lượng Loan đỏ tươi, ánh mắt hắn cũng trở nên đỏ như máu.

Chân trời đã xuất hiện một tia rạng đông. Hoắc Quang dẫn hai trăm tên lính cũng đã leo lên đỉnh núi. Điều hắn nhìn thấy đầu tiên là Nguyệt Lượng Loan đỏ tươi, cùng với hơn trăm tên Man binh đang hối hả tiến sâu vào cuối Nguyệt Lượng Loan.

“Mộ Dung Hồng muốn lén lút bỏ trốn, ha ha, điều này thật lợi cho ta!” Hoắc Quang mừng rỡ khôn xiết, hắn cho rằng đây là Mộ Dung Hồng biết rõ đại sự không hay, giương đông kích tây, một mình bỏ trốn. “Đi, nhắm vào chúng, ngăn chặn chúng lại.”

Một đội ở đáy thung lũng, một đội ở đỉnh núi, hai đội quân đều liều mạng tiến về phía trước. Cho đến khi Hoắc Quang nhìn thấy ngọn núi lớn phía trước phong tỏa thung lũng Nguyệt Lượng Loan, và trước mắt lại hiện ra một đập chứa nước lấp lánh sóng nước, hắn mới chợt tỉnh ngộ ra ý đồ của đối phương. Nguyệt Lượng Loan này căn bản chính là một con đường cụt. Người Man ở đây đã xây một con đê đập, tự tay tạo ra một hồ chứa nước.

Bọn chúng là muốn phá đê để hủy diệt toàn bộ Nguyệt Lượng Loan.

“Xuống núi, ngăn cản bọn chúng!” Hoắc Quang lạnh lùng kêu lên. Nếu để bọn chúng phá đê, quân Minh đang ở trong Nguyệt Lượng Loan sẽ gặp đại họa. Ngoại trừ số ít người, e rằng tuyệt đại đa số đều sẽ bị hồng thủy nuốt chửng.

Mà lúc này, Tần Phong dẫn theo Ngô Lĩnh cùng hơn tám trăm quân Minh đã đến ngay phía trước Nguyệt Lượng Loan. Tần Phong dẫn theo chiến đao, đi đầu đội ngũ.