Khi rời Trung Đô đã là chiều hôm ấy, mang theo tân nương, Tần Lôi cũng không ép quân hành quân gấp, bèn cho đội ngũ đóng quân tại Thập Bát Lý Phô. Sau khi an bài xong xuôi cho hai cô nàng, hắn tìm thấy Chu Vương bên đống lửa.

"Chuyện không tồi tệ như huynh tưởng tượng đâu." Nhìn Chu Vương ngồi ngẩn ngơ, Tần Lôi trầm giọng nói.

Chu Vương ngẩng đầu nhìn hắn, ủ rũ đáp: "Thần Kinh đã bị Chu Quy Ấp kiểm soát, thế lực của ta trong kinh chắc hẳn đã bị tiệt trừ sạch bách, giờ quay về chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ." Nói đoạn hắn cười khổ: "Ta thấy mình đừng về nữa thì hơn."

Tần Lôi cười nhạo một tiếng: "Huynh không muốn về cũng được, chỉ cần đóng phí sinh hoạt là được."

"Ta dù sao cũng là anh vợ của đệ mà..." Chu Vương cười khổ: "Ăn của đệ hai bữa mà cũng đòi tiền?"

"Vài ngày thì là đi thăm thân, tất nhiên không cần tiền." Tần Lôi lấy miếng màn thầu đang nướng trên lửa xuống, ném một miếng vào đĩa của Chu Vương: "Ngày tháng lâu dài thì là ăn chực uống chực, cái này phải phân định rõ ràng."

Nhìn miếng màn thầu vàng óng trong đĩa, Chu Vương cười nói: "Bữa tối chỉ ăn cái này thôi sao?"

"Kết hôn rất tốn kém, ta phải ăn rau ăn cháo mấy năm trời, vì tiếp đãi anh vợ mới chịu ăn màn thầu đó." Tần Lôi nghiêm trang nói: "Em gái huynh gả tới đây cũng phải ăn cháo theo." Hắn lấy từ sau lưng ra một cái hũ gốm nhỏ, ném cho Chu Vương: "Thực sự không nuốt trôi thì quệt chút vào."

"Thứ gì thế?" Chu Vương đầy cảnh giác: "Ăn không chết người chứ?"

Tần Lôi trợn mắt, dùng thìa phết một ít tương màu vàng nhạt ra, bôi đều lên miếng màn thầu, cắn một miếng lớn: "Tương đậu phộng, ăn hay không tùy huynh."

Chu Vương bắt chước dáng vẻ của Tần Lôi, thăm dò nếm thử một miếng, phát hiện miếng màn thầu giòn tan kết hợp với tương thơm ngọt, lại vô cùng ngon miệng, ăn liền năm miếng mới lau miệng nói: "Hình dáng chẳng ra sao, mà vị lại rất tuyệt!" Lại uống thêm chút nước suối, lại có cảm giác thoải mái lâu ngày không gặp.

Tần Lôi lúc này mới phân tích với hắn: "Vì sao Tề Vương bí mật không phát tang? Lẽ ra hắn nên lên ngôi càng sớm càng tốt mới đúng."

Tâm trạng Chu Vương đã bình ổn, trí tuệ quay trở lại trong lòng hắn: "Chắc là kiêng dè gì đó, có thể là thái độ của vài đại môn phiệt, cũng có thể là phản ứng của quân đội." Đột nhiên vỗ đùi: "Hắn đang mượn uy quyền của phụ hoàng, ráo riết thanh trừng dị kỷ!"

"Huynh nói đúng," Tần Lôi mỉm cười: "Nhưng chưa nói trúng điểm mấu chốt."

Chu Vương chăm chú lắng nghe, hắn biết bản lĩnh của Tần Lôi mạnh hơn mình rất nhiều, bèn nghe hắn trầm giọng nói: "Chìa khóa của chính biến là tàn nhẫn và nhanh gọn! Giống như gió thu cuốn lá vàng, tuyệt đối không được để đối phương có cơ hội thở dốc!"

Ánh lửa chiếu rọi lên khuôn mặt Tần Lôi, khiến đôi mắt hắn lúc sáng lúc tối. Chu Vương thầm kinh hãi: 'Người này có thể đùa bỡn thượng hạ nước Đại Sở trong lòng bàn tay, lại có chí lớn thiên hạ, thực sự là đại địch của nước ta!' Nhưng tình thế ép buộc, hiện giờ đã không còn ở nước Sở nữa, hắn không những không làm gì được Tần Lôi, còn phải quay lại cầu xin hắn.

Tần Lôi nhìn thấu sự khác lạ trong thần sắc Chu Vương, nhưng hắn chẳng hề bận tâm: "Biểu hiện hiện tại của Tề Vương, vừa vặn chứng minh hắn không có lòng tin giành chiến thắng, mà nhìn khắp nước Nam Sở, người có thể gây ra áp lực này cho hắn, chỉ có một người..."

"Chư Liệt!" Chu Vương kinh ngạc kêu khẽ: "Nói như vậy là Thượng Trụ Quốc đứng ở phía đối lập với Chu Quy Ấp sao?!" Khi nói câu này, đôi mắt hắn tỏa ra ánh nhìn xanh biếc.

"Ta không nói thế," Tần Lôi lắc đầu không chịu trách nhiệm: "Có lẽ Chư Hồng Quân đang quan sát, ông ta về mặt chính trị không được linh hoạt cho lắm, có phản ứng thế nào cũng chẳng lạ."

Chu Vương hưng phấn xoa tay: "Dù thế nào đi nữa, dù chỉ có một tia hy vọng cũng phải nỗ lực hết mình!"

Thấy hắn có chút quên mình, Tần Lôi dội cho một gáo nước lạnh: "Cũng có thể là trói huynh lại để lấy công đấy."

Chu Vương tha thiết nhìn Tần Lôi, ngượng ngùng cười: "Người em rể tốt nói như vậy, chắc chắn có biện pháp rồi, đừng bán quan tử nữa."

Tần Lôi cười mắng: "Đừng gọi thân mật thế, ta nổi da gà đây." Nói xong hắn nghiêm túc: "Tâm thái của Chư Liệt rất dễ nắm bắt, hai người các huynh ai lên ai xuống không quan trọng, chỉ cần không ảnh hưởng đến sự nghiệp của ông ta là được."

"Làm tốt ba việc, Chư Liệt sẽ hoàn toàn nghiêng về phía huynh." Chu Vương rửa tai lắng nghe, chỉ thấy Tần Lôi giơ ba ngón tay: "Thứ nhất, cam kết gả cô cô của huynh cho Chư Hồng Quân một cách vẻ vang, đây gọi là kết thân; thứ hai, đảm bảo không can thiệp vào Đại Giang thủy sư của Chư Liệt, và để hắn tự do bổ nhiệm người kế nhiệm, đây gọi là dụ bằng lợi; thứ ba..." Nhìn Chu Vương một cái, hắn chậm rãi nói: "Phong hắn làm Trấn Giang Vương, thế tập võng thế, vĩnh trấn Giang Nam, đây gọi là cảm hóa bằng ơn. Ba mũi tấn công cùng lúc, tất khiến hắn ghi lòng tạc dạ, sống chết tận tụy!"

Sắc mặt Chu Vương căng lên: "Hai điều đầu đều còn dễ nói, chỉ là nước Đại Sở của ta chưa từng có tiền lệ phong vương cho người khác họ, làm vậy có phải quá nâng đỡ hắn rồi không?"

Tần Lôi thấy hắn vừa không lo lắng về quyền sở hữu Đại Giang thủy sư, cũng không sợ gia tộc họ Chư cậy thế làm càn, ngược lại còn xoắn xuýt vấn đề có phong vương hay không, không nhịn được thầm trợn mắt, lắc đầu cười: "Ta cũng không phải họ Sở, lại là Tăng Thọ Vương của quý quốc."

"Đó không giống nhau," Chu Vương khẽ nói: "Đệ vốn dĩ đã có tước vương, tự nhiên không thể ủy khuất đệ."

"Không có đứa trẻ nào không bắt được sói," Tần Lôi trầm giọng: "Huynh đã bị người ta dồn đến bên bờ vực rồi, không dùng đòn chí mạng, thì chết chắc!" Bốn chữ cuối nói ra nghiến răng nghiến lợi, làm Chu Vương sợ đến mức mặt mày tái mét, rùng mình một cái: "Phải rồi, mọi chuyện cứ đợi sau khi có được ngôi vị rồi tính tiếp."

Hắn lại không biết rằng, chủ ý này của Tần Lôi chính là uống rượu độc giải khát, mặc dù có thể bảo đảm cho hắn áp đảo Tề Vương, nhưng đối với nước Sở mà nói, lại là tai họa vô cùng...

Chiêu bài ẩn chứa tâm địa hiểm độc này, gọi là 'bổng sát', Tần Lôi chỉ cần khua môi múa mép, nước Sở sẽ xuất hiện một vị dị tính vương nắm trong tay mấy chục vạn quân đội, lại còn là thông gia với hoàng thất, điều này đối với bảy đại môn phiệt còn lại mà nói, tuyệt đối là điều không thể dung thứ... Đặc biệt là Chư Liệt mắt cao hơn đầu, chưa bao giờ để ai vào mắt, còn tin vào cái lý thuyết chó má 'quân tử bất quần', càng sẽ khiến hắn và bảy gia tộc ngày càng xa cách, dấy lên một vòng đấu đá nội bộ mới.

Đấu đá nội bộ là trợ thủ đắc lực cho việc vong quốc, Tần Lôi tin chắc như vậy.

Có được 'cẩm nang diệu kế' của Tần Lôi, Chu Vương một ngày cũng không ở lại được nữa, sáng ngày hôm sau, liền từ biệt em gái và em rể, vội vã bước lên con đường trở về nước. Vân La vô cùng tức giận vì anh trai không thể tham gia hôn lễ của mình, nhưng câu trả lời của Chu Vương lại vô cùng hoàn mỹ: 'Ta hứa với Tần Vũ Điền là cưới một lần hai người, đã là chuyện rất mất mặt rồi, nếu không biểu hiện sự phẫn nộ một cách thích đáng, muội sẽ bị người ta coi thường đấy.'

Điều Chu Vương không biết là, số lượng tân nương... ừm...

Khi đội ngũ đến thành Kinh Sơn, tòa sơn thành hùng vĩ đã biến thành một đại dương hoa, hàng vạn đóa hoa nhài, hoa phượng tiên, hoa bách hợp, hoa dành dành, vân vân và mây mây, khiến người ta hoa mắt chóng mặt, làm nổi bật bầu không khí lễ hội long trọng.

Khách khứa từ bốn phương tụ tập vây quanh Vương gia và hai vị Vương phi xuống xe, lớn tiếng gửi lời chúc phúc của họ, mãi cho đến tận cửa Vương phủ mới dừng bước.

Tạm thời thoát khỏi đám đông, Tần Lôi dẫn hai người đi vào trong, đột nhiên nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Cái này, tân nương có thể nhiều thêm hai người không?"

Vân La vén khăn che mặt, thấy bốn bề không có ai, lúc này mới yên tâm nói: "Chị Thi Vận đã nói với muội rồi, trong nhà huynh còn giấu hai người muội muội nữa."

"Là tỷ tỷ không phải muội muội," Tần Lôi không vui chỉnh lại: "Muội nhỏ nhất, nên muội là muội muội."

"Người ta dù sao cũng là công chúa mà..." Vân La bĩu môi: "Muội cảm thấy cấp bậc nên cao hơn chút."

"Trong nhà ta thì đều là một cấp bậc!" Tần Lôi trợn mắt quát: "Không thì đưa muội về Nam Sở đấy!"

Vân La sợ hãi trốn vào lòng Thi Vận, kêu ư ử như mèo con: "Chị ơi, chị xem, huynh ấy chỉ biết bắt nạt muội..."

Thi Vận ôm lấy vai cô, khẽ cười với Tần Lôi: "Vương gia, dọa nạt con nít có vui không?"

"Người ta không còn nhỏ nữa..." Liếc nhìn vóc dáng yêu kiều của Thi Vận, giọng Vân La càng lúc càng thấp.

Chỉ cần có người thứ ba ở đó, Tần Lôi đối với Thi Vận luôn tương kính như tân, nghe vậy liền cười ngượng: "Con nhóc này quỷ quyệt lắm, những gì nàng thấy đều là giả vờ thôi..." khiến Vân La nghiến răng giơ nắm đấm nhỏ.

"Chị Thi Vận..." tiếng gọi vui mừng cắt ngang cuộc trò chuyện của ba người, Vân La vội vàng rời khỏi người Vân Thường, nhìn theo hướng phát ra tiếng gọi liền thấy một mỹ nhân áo xanh khuynh quốc khuynh thành đang đi tới với vẻ mặt đầy hoan hỉ. Đi cùng với nàng còn có một nữ tử váy xanh lam khác, mặc dù không bằng nữ tử áo xanh kia họa quốc ương dân, nhưng cũng coi là xinh đẹp tuyệt trần.

Nhìn thấy hai người đi tới. Tần Lôi liền cười hì hì: "Ta buồn tiểu!" rồi chuồn thẳng, để lại vấn đề nan giải cho bốn người tự xử lý.

Đợi Tần Lôi đi xa, Nhược Lan che miệng cười: "Muội muội Vân Thường đúng là lợi hại, vừa xuất hiện đã dọa chạy cả Vương gia."

Vân Thường lại nhìn Vân La, cười tươi như hoa: "Đây chính là công chúa nước Sở phải không? Thật là trẻ tuổi nha?" Bằng trực giác của phụ nữ, nàng cảm thấy đây chính là chủ nhân của miếng ngọc kia, trong lòng đã mắng 'kẻ lừa đảo nhỏ' đó cả ngàn lần.

Vân La vốn định đóng vai ngoan hiền một thời gian, xem xét tình hình rồi tính sau, nhưng không ngờ vừa đến đã chạm mặt đối thủ nặng ký, cái gọi là oan gia ngõ hẹp, đương nhiên phải đối chiến không chút do dự, trước tiên cúi người chào Vân Thường, rồi nhu mì yếu đuối nói: "Đúng vậy, người ta còn nhỏ, vị tỷ tỷ già này phải bao dung nhiều hơn nha..."

Nghe con nhóc này mỉa mai mình 'già', Vân Thường cười dịu dàng: "Phong hiệu của muội muội là gì ấy nhỉ, Thái Bình đúng không?"

Vân La cũng không giận, khúc khích cười: "Phong hiệu ban đầu của muội không quan trọng, chị về sau đừng gọi muội là công chúa nữa..."

"Vậy gọi là gì?"

"Gọi là Vương phi là được rồi." Vân La tao nhã nâng chiếc cổ trắng ngần như thiên nga, dùng cằm hướng về phía Vân Thường nói.

"Cô..." Vân Thường nghẹn lời, nàng dù sao cũng chưa có kim sách, không so được với người ta.

Thấy hai người có xu hướng làm căng, Thi Vận nắm lấy tay họ nói: "Để ta giới thiệu với hai người, đây là muội muội Vân La, Vương phi Thành Thân do Bệ hạ sách phong; đây là Vân Thường, đã sớm đính ước với Vương gia, ta còn phải gọi một tiếng tỷ tỷ đây này." Nói đoạn đặt hai bàn tay nhỏ bé của họ vào nhau, mỉm cười: "Sau này đều là chị em một nhà cả rồi, Vân La phải tôn trọng chị, Vân Thường phải yêu thương em, biết chưa?"

Hai người đành ngoan ngoãn gật đầu, không còn líu lo nữa.

Tần Lôi chọn tổ trưởng cho nhóm hậu cung bốn người này quả thật là trình độ hạng nhất, hai câu đã trấn an được hai cô gái nhỏ như gà chọi...

Thấy hai người đã yên ổn, Thi Vận lúc này mới khoác tay Nhược Lan vào nhà, Vân Thường đi theo hỏi: "Chị sớm biết em ở đây sao?"

Thi Vận khẽ cười một tiếng: "Một mỹ nhân si tình ngàn kiều trăm mỵ như thế, Vương gia sao có thể bỏ qua được chứ?" Khiến Vân Thường một phen không phục. Nàng chính là người đã sửa lại lỗi sai cho Tần Lôi đêm đó, bị Tần Lôi viết thư lừa từ Đường Châu đến, đến thành Kinh Sơn mới biết mình bị lừa, cũng đành sai thì sửa, làm theo sự sắp xếp.

Ngày hôm sau Thành Thân Vương đại hôn, bạn bè thân hữu bốn phương cùng chúc mừng thành Kinh Sơn, cùng nhau chứng kiến cảnh Vương gia đồng thời cưới bốn vị tân nương. Tất nhiên đây không phải là chuyện lạ lùng gì, dù sao tình huống thân vương đại hôn đồng thời cưới trắc phi cũng rất thường gặp... Hôn lễ là một việc rất mệt mỏi, không ai muốn làm lại lần nữa, hơn nữa cũng không tiện để khách khứa phải gửi lễ cưới một lần nữa đúng không?

Nhưng điều đáng kinh ngạc là, bốn vị tân nương lần này lại mặc trang phục giống hệt nhau, không ai phân biệt rõ ràng vị nào là chính phi, vị nào là trắc phi, đây cũng là sự sắp xếp có chủ ý của Tần Lôi. May mà ở thành Kinh Sơn hắn là lớn nhất, muốn làm gì thì làm.

Đám đông khách khứa ồn ào náo nhiệt, uống rượu mãi đến tận đêm khuya, tất nhiên tân lang không thể tiếp khách mãi được, hắn còn có việc quan trọng hơn phải làm... đó là động phòng!

Có người đúc kết 'Động phòng hoa chúc dạ, kim bảng đề danh thời, cửu hạn phùng cam lâm, tha hương ngộ cố tri' là bốn niềm vui lớn của đời người, nhưng đối với Tần Lôi, hắn là thân vương một nước, tất nhiên không có duyên với khoa cử; cũng không có cơ hội làm ruộng; lại là lữ khách chân trời, khó có khả năng gặp được người đồng hương thứ hai, nên hoàn toàn không có duyên với ba niềm vui sau.

'May mà mình có bốn bà vợ, có thể có bốn đêm động phòng hoa chúc!' Vừa tiếc nuối vừa tự an ủi: "Cũng coi như gom đủ tứ hỉ."

Khi thực sự đi đến hậu viện, lúc này mới phát hiện mình đã sai lầm lớn, nhìn bốn tòa tú lâu xây dựng dọc theo hồ nước, hắn không chỉ thấy khó xử, nhiều vợ thế này, nên tìm ai trước đây?

Suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng quyết định ghé thăm theo thứ tự ngược lại... Hắn tổng cộng chỉ có bốn người vợ này, cũng không định cưới thêm người phụ nữ nào về nữa, tất nhiên không muốn chia họ ra Vương phi, trắc phi, tiểu thiếp các kiểu, làm vậy quá tổn thương tình cảm.

May mà hắn chưa bao giờ thiếu tư duy sáng tạo, phong cả bốn nàng đều là Vương phi, nhưng Thi Vận là Đại Vương phi, Vân Thường là Nhị Vương phi, Vân La là Tam Vương phi, Nhược Lan là Tứ Vương phi, như vậy mọi người đều thể diện, hơn nữa trật tự cũng không loạn.

Tất nhiên cũng có người không phục, ví dụ như Vân La không muốn Vân Thường xếp trước mình, cô bé kiên quyết cho rằng mình mới là ứng cử viên số hai cho vị trí Nhị Vương phi. Nhưng câu quát 'Đưa muội về Thần Kinh bây giờ!' của Tần Lôi, lập tức khiến cô nhóc chấp nhận số phận làm Tam tiểu thư...

Nhược Lan cảm thấy Vương gia đêm nay không thể nào đến đây ngủ qua đêm, bèn trút bỏ phượng quan hà bí, thay y phục thường ngày, chuẩn bị tắm rửa rồi đi ngủ. Khi nhìn thấy Vương gia xuất hiện, nàng trước là vô cùng ngạc nhiên vui mừng, ngay sau đó lại khẽ nói: "Vương gia, ngài không nên đến đây trước mới đúng."

"Nàng là người đến với ta sớm nhất," Tần Lôi lắc đầu, ôm nàng vào lòng, khẽ nói: "Đến thăm nàng trước cũng là nên thôi."

Nhược Lan ngoan ngoãn phục trong lòng Tần Lôi, nhỏ giọng nói: "Vương gia và Đại tỷ ưu ái, nô tỳ càng nên biết tiến biết lui mới phải."

Cằm Tần Lôi cọ xát trên mái tóc mượt mà như tơ của nàng, dịu dàng nói: "Đừng câu nệ, nàng sau này cũng là Vương phi rồi, vẫn nên thay đổi cách xưng hô đi."

"Thần thiếp... tuân mệnh." Nhược Lan sợ sệt nói.

Tần Lôi cười gật đầu: "Biết tiến biết lui là rất đáng quý, nhưng cũng không thể quá câu nệ." Nói đoạn nâng vai nàng lên: "Cô vương vốn tưởng có nàng, Thi Vận và Vân Thường là đủ rồi, kết quả lại từ trên trời rơi xuống một công chúa Vân La, ta lại không thể không quản."

Nhược Lan đưa tay nhẹ nhàng che môi Tần Lôi, nhỏ giọng nói: "Người giàu sang bình thường còn thê thiếp đầy nhà, huống hồ ngài là thân vương cao quý? Nô tỳ... thần thiếp hiểu mà."

Tần Lôi kiên quyết lắc đầu: "Cô vương không phải là người tham lam, gom đủ một bàn mạt chược là đủ rồi, thêm nữa sẽ phiền lắm... Cho nên dù sau này thế nào, ta cũng sẽ không nạp phi nữa, có bốn người các nàng là đủ rồi."

"Vương gia thế nào thiếp cũng ủng hộ." Nhược Lan lẩm bẩm: "Có thể có ngày hôm nay đã là phúc phận lớn nhất của nô tỳ rồi."

"Cứ như mọi khi là được," Tần Lôi mỉm cười nâng ly hợp cẩn trên bàn, cùng Nhược Lan uống một ly, lau lau miệng nói: "Hai ta là vợ chồng già rồi, phải chăm sóc đồng chí mới đến, ngày mai ta lại đến chỗ nàng."

"Cung tiễn Vương gia..." Nhược Lan mỉm cười tiễn hắn xuống lầu.