Chẳng bao lâu, Hướng Huấn tự mình đến nhà. Quách Thiệu còn nhớ rõ, Quách phủ mở cửa chính đón khách lần đầu tiên, còn thường ngày thì đi cửa hông.

Hướng Huấn mang đến một tin tức, triều đình chuẩn bị thu phục đất đai đã mất ở Tần, Phượng. Hai vị đại tướng phụ trách lần tây chinh này là: Tiết độ sứ Phượng Tường Lý Cảnh, và Hướng Huấn, Trấn An Tiết độ sứ (do Nam Viện tuyên huy làm). Ngoài ra, cấm quân trung ương sẽ có một đội quân hỗ trợ Hướng Huấn, tướng lĩnh chỉ định là Quách Thiệu. Bên cạnh đó, khách tỉnh làm tể cư Nhuận, phụ trách ngoại giao, chắc hẳn cũng có nhiệm vụ giám thị, báo cáo tình hình về triều đình.

Hướng Huấn dặn dò Quách Thiệu chuẩn bị chu đáo.

Quách Thiệu hoàn toàn không rõ triều đình bày mưu tính kế thế nào, chiến lược ra sao, mọi thứ đều đến quá bất ngờ. Tự dưng có người bảo: Ngươi phải xuất chinh... Đương nhiên, không ai giải thích vì sao triều đình xuất chinh, có ý đồ gì, cũng chẳng ai nói vì sao lại chọn hắn: Ngươi chỉ cần nghe lệnh mà làm!

Đừng nói Quách Thiệu ngơ ngác, không hiểu rõ những toan tính trong nội điện thâm cung, e rằng đến Tiết độ sứ như Hướng Huấn cũng chẳng rõ tường tận. Chỉ là Hướng Huấn quen biết nhiều người ở trên, nên biết được nhiều hơn một chút.

Quách Thiệu dự định ngày mai “đi làm”, tìm Vương Thẩm Kỳ hoặc người quen mặt ở trước điện để xin ít đồ, rồi hỏi quan gia hai bài viết về chủ đề « là quân làm khó thần không dễ bàn luận », « bình bên cạnh sách »... để học tập tinh thần trung ương.

Nhưng những bài viết này cũng chưa chắc đã chính xác, dù sao cũng là thứ cho nhiều người xem, không thể viết ra tất cả. Không còn cách nào khác, Quách Thiệu với cấp bậc hiện tại căn bản không có tư cách tấu sự. Càng không thể tham gia vào những mưu đồ bí mật quân cơ của Xu Mật Viện.

... Dù phía trên có bố cục thế nào, đối với Quách Thiệu mà nói cũng không quá quan trọng.

Trong lòng hắn hiện tại chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Cơ hội lập công, tiến thân đã bày ra ngay trước mắt! Xuất chinh lần này hắn là một trong những tướng lĩnh chủ chốt, chỉ cần thắng trận, công lao là điều chắc chắn, so với trận chiến Cao Bình trước kia hoàn toàn dựa vào cơ duyên, lại càng vững vàng hơn!

Ta muốn thực sự nổi danh! Trong lòng Quách Thiệu mơ hồ có ý nghĩ như vậy.

Hắn cứ nghĩ về chuyện này, ngồi bên bàn cơm mà vẫn lộ ra vẻ mặt vừa quái dị, vừa vui vẻ.

“Choang!” Bỗng nhiên một cái bát bị đặt mạnh xuống bàn, Ngọc Liên đang bày cơm... Cái bàn như cảm nhận được tâm trạng khó chịu của Ngọc Liên.

Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn Ngọc Liên, quả nhiên trên khuôn mặt hình trứng ngỗng của nàng sắc mặt chẳng mấy tốt đẹp, liền thuận miệng hỏi: “Một cái chén chọc đến ngươi chỗ nào?”

Ngọc Liên nói: “Ai chọc ta? Ta cũng không dám quấy rầy anh đang hăng hái, một mình cứ cười ngây dại ở đó.”

“Ta cười? Ta cười sao...” Quách Thiệu quay đầu nhìn về phía hai người còn lại. Tiểu cô nương Đổng Tam muội gật đầu khẳng định, còn Hoàng lão đầu thì im lặng không nói.

Vì Quách phủ tạm thời chỉ có vài người, nên Quách Thiệu căn bản không phân biệt chủ tớ. Tổng cộng chỉ có bốn người, ăn cơm chung cho đỡ phiền... Bốn người này rất kỳ lạ, từ già đến trẻ đều có, sinh ra một gia đình ba đời kỳ quặc.

Ngọc Liên nói: “Quý nhân của ngươi có phải lại đang lung lạc ngươi? Nàng cũng quản chuyện thật rộng, đến cả chuyện Kinh nương cũng quản.”

Quách Thiệu lúc này mới nhớ ra, đồ đạc của hắn đều do Ngọc Liên thu dọn, nàng chắc chắn đã xem lá thư này.

“Người ta là cho phú quý, họ ta cần gì phải bận tâm, không qua được với quyền thế, phú quý và tiền tài, tội gì chứ?” Quách Thiệu khuyên một câu, lại mỉm cười, dùng giọng điệu đùa cợt nói: “Sao ta nghe, ngươi nói năng chua ngoa thế? Chẳng lẽ hôm nay bình giấm chua không cẩn thận bị đổ?”

Ngọc Liên tức giận nói: “Đúng, ta chính là đổ bình giấm chua, trong nồi trong chén đều toàn giấm!”

Gần đây thái độ của nàng thay đổi rõ rệt... Trước kia khi làm việc ở tiệm rèn, cùng Quách Thiệu ở chung mấy năm đều rất khách khí, dáng vẻ rất khiêm tốn, cẩn thận. Mới có mấy tháng, đã hoàn toàn khác biệt.

Có một câu nói gọi là thân ở Tào doanh, lòng ở Hán, dường như con người có thể tách rời thể xác và tinh thần. Nhưng thể xác và tinh thần của phụ nữ quả thực khó mà tách rời. Ngọc Liên một khi có tiếp xúc da thịt với Quách Thiệu, nàng liền hoàn toàn khác biệt, hầu như không còn quá nhiều sự kính sợ... Dù hiện tại Quách Thiệu, so với trước kia là Thập Tướng kiêm tiểu lão bản tiệm rèn đã khác biệt một trời một vực, theo lý, hiện tại thân phận của hắn càng nên được tôn trọng mới đúng. Nhưng ở trước mặt Ngọc Liên, hoàn toàn không phải như vậy.

Quách Thiệu khẽ liếc nhìn, suy nghĩ một chút, trầm ngâm nói: “Ngươi đang ghen vì cái gì? Kinh nương và ta chỉ là ngoài ý muốn, sao ngươi không ghen, còn khuyên ta phải có trách nhiệm với người ta. Ta không nói sai lời nào, gần đây ngươi thường xuyên đến Ngọc Trinh xem thăm hỏi ân cần. Chẳng lẽ... Chẳng lẽ ở Ngọc Trinh xem mấy tháng, ngươi bị nàng tẩy | não... Biến thành người của nàng?”

Ngọc Liên nói: “Kinh nương cũng là người đáng thương.”

Quách Thiệu không phản bác, nghĩ đến Kinh nương, cho dù không đáng thương, cũng không được tốt số gì.

Ngọc Liên nhịn không được lại nói: “Nhưng người kia, vừa sinh ra đã có tất cả! Mỹ mạo, địa vị, phú quý, không thiếu thứ gì, hiện tại còn là mẫu nghi thiên hạ, người phụ nữ nào có thể so sánh với nàng? Nàng vì sao còn không vừa lòng, vì sao cái gì cũng muốn, còn muốn trêu chọc ngươi!”

“Ha ha...” Quách Thiệu không nhịn được bật cười, “Đúng là hẹp hòi, lại còn kỳ lạ...”

Ngọc Liên tức giận nói: “Đúng, người như ta là không biết đại cục, kiến thức hạn hẹp! Ai có thể so sánh với người ta chứ!”

Quách Thiệu lắc đầu thở dài: “Người so với người làm người ta tức chết, ngươi lại hay, so với ai không tốt, lại đi so với người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ, tự mình làm khổ mình làm gì? Các ngươi đừng tranh với nàng ngôi Hoàng đế là được, người ta có rảnh mà tranh với ngươi làm gì? Ta thấy Ngọc Liên à, ngươi nên bỏ hết những suy nghĩ đó đi, đừng làm khổ thân thể... Họ ta loại người này, được quý nhân để mắt đến là do kiếp trước tích đức, người trong thiên hạ chỉ sợ khóc lóc, quỳ lạy cầu xin được để mắt tới, cũng chỉ là nằm mơ! Họ ta nên vui mừng mới phải!”

Ngọc Liên vẫn chưa chịu phục: “Nàng không tranh, đương nhiên chẳng ai tranh nổi với nàng. Nàng nắm chặt tim gan của ngươi, như con khỉ đùa nghịch, lần sau ngươi có khi nào vì nàng mà tính mạng cũng không màng… Còn có người trong nhà nữa chứ.”

“Không phải ai liều mạng bày tỏ trung thành, người ta đều sẽ cảm kích đâu.” Quách Thiệu nói.

Cả bàn chỉ có Quách Thiệu và Ngọc Liên cãi nhau, còn lại một già một trẻ đều không hé răng. Hoàng lão đầu vẫn vậy, ngoài những việc trong phạm vi hiểu biết thì chẳng quan tâm gì khác, những chuyện “thất cô bát bà” cũng chẳng có hứng thú. Còn Đổng Tam muội thì cắm cúi ăn, miệng nhai nuốt thoăn thoắt, nhưng ăn mãi không ngừng, mỗi bữa đều ăn rất nhiều, đến khi bụng nhỏ thật sự không chứa nổi mới buông đũa.

Thời gian cứ thế trôi qua, coi như êm ả.

Đầu tháng tám, Quách Thiệu ở doanh trại phòng thủ ngay nội điện phía bắc hoàng thành, là đến phiên hắn thay ca trực, đều do Xu Mật Viện sắp xếp. Lúc này, một lão hoạn quan từ bắc môn đến truyền chỉ của hoàng hậu, muốn hắn dẫn hai đội kỵ binh hộ giá, bảo vệ nghi trượng.

Quách Thiệu đương nhiên lĩnh mệnh, chỉ xuất động hai đội nhân mã, không tính là điều binh. Huống chi là ý chỉ của hoàng hậu, chỉ hộ giá, chuyện này chẳng có gì to tát, Quách Thiệu chỉ cần chuẩn bị ghi chép trong doanh trại nội điện… Nếu không phải hai đội, mà tự tiện điều động hơn mấy trăm kỵ binh, thì chuyện này phải kinh động đến trước điện tư và Xu Mật Viện rồi.

Hoàng hậu nương nương muốn xuất cung, đến Đại Tướng Quốc Tự.

Đầu năm, trước trận Cao Bình, Hoàng đế ngự giá thân chinh. Hoàng hậu nương nương đến trước Phật Tổ ở Đại Tướng Quốc Tự, khẩn cầu phù hộ quan gia bình an thuận lợi, cũng dâng cúng tiền dầu vừng. Sau đó quan gia quả nhiên gặp dữ hóa lành, đại thắng trở về triều. Lần này hoàng hậu tự mình đến lễ tạ thần.

Một đội nghi trượng đồ sộ kéo dài ra khỏi cung, Quách Thiệu dẫn theo đội kỵ mã đi mở đường, phía sau là hoạn quan cung nữ tùy tùng đông đảo, đội ngũ cuối cùng còn có một phần nhỏ kỵ binh áp trận. Cảnh tượng này gợi nhớ đến lúc Quách Thiệu một thân lấm lem tại tiệm thợ rèn ngước nhìn đội nghi trượng, hiện tại đội ngũ còn uy nghi hơn trước.

Bên ngoài Đại Tướng Quốc Tự, những người không phận sự đã bị dẹp, Khai Phong phủ phái người đến duy trì trị an. Bách tính cũng có thể may mắn được chiêm ngưỡng Phượng Nghi của hoàng hậu, mọi người chỉ đứng xa xa ngoài đường, chờ hoàng hậu xuống xe ngựa trước cửa chùa một lát, mắt không chớp, như vậy cũng có thể thỏa mãn.

Đợi đại đội nhân mã đến trước cửa chùa, phương trượng cùng một đám tăng nhân đã đứng sẵn ngoài cửa lớn nghênh đón.

Hoàng hậu được tiền hô hậu ủng, bị vây kín mít, xung quanh toàn là hoạn quan cung nữ, vây mấy tầng, sợ rằng những người vây xem kích động ở xa sẽ thất vọng… Nhưng có lẽ điều này cũng không ảnh hưởng đến việc mọi người sẽ đem chuyện này ra khoe khoang trong chợ búa, trong nhà, xưng mình tận mắt nhìn thấy hoàng hậu.

Quách Thiệu dẫn binh đi theo hoàng hậu vào đại môn chùa miếu, hộ vệ bên ngoài. Hoàng hậu cơ bản không lộ diện, trong đám người thỉnh thoảng mới thấy bóng dáng nàng, nhưng trong chùa miếu ai dám ngóng cổ nhìn trộm? Như vậy thật là không có quy củ!

Đúng lúc này, lão hoạn quan Tào thái giám nói với phương trượng: “Trong chủ điện, các vị tăng nhân cũng lui ra, để hoàng hậu nương nương yên tĩnh nói chuyện với Phật Tổ.”

Sau đó lại chào hỏi Quách Thiệu: “Ngươi vào trước xem xét, sau đó canh giữ ở điện.”

Quách Thiệu lĩnh mệnh. Hắn đến trong chủ điện kiểm tra xem có an toàn không, nhưng hẳn là không có vấn đề gì, hoàng hậu tuy tôn quý, nhưng nàng là nữ tử, không đến mức bị một số thế lực coi là mối đe dọa.

Chuẩn bị xong, Quách Thiệu cùng lão hoạn quan kia đứng canh ở cửa trước, một tướng lĩnh khác và hoạn quan canh ở cửa sau.

Đúng lúc này, ngay trong Đại Tướng Quốc Tự, các tướng sĩ và tăng nhân rốt cục được chiêm ngưỡng phong thái của hoàng hậu nương nương, nàng không mặc lễ phục rườm rà, mà thay vào đó là một bộ y phục mộc mạc, có lẽ là vì bái Phật muốn thanh tâm quả dục. Gần như không có bất kỳ trang sức nào, không cần bất kỳ vật ngoài thân nào hỗ trợ, cách ăn mặc đơn giản mà ngay cả dân thường cũng có thể bắt chước… Dù vậy, những người xung quanh cũng không còn để ý gì khác, nhao nhao ngó nghiêng, có một vị tăng nhân còn nhìn chằm chằm, lộ ra vẻ thất thố.

Trong số tăng nhân Đại Tướng Quốc Tự, vẫn có người tu hành chưa đủ, chưa hoàn toàn bước vào cảnh giới “tứ đại giai không”.

Hoàng hậu bước vào chính điện, nhẹ nhàng quỳ xuống trước bồ đoàn đã chuẩn bị sẵn. Nàng dù là người tôn quý nhất thiên hạ, nhưng giới hạn trong thế gian, trước Phật Tổ vẫn là thần.

Những người bên ngoài đều quan sát từ xa trong sân, cách rất xa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng lưng của hoàng hậu.

Nàng trước Phật Tổ, lặng lẽ cầu nguyện điều gì đó.

……

……

PS: Hoạt động đuổi tà ma Quỷ Tiết kết thúc vào ngày 15, hoạt động này chủ yếu để khen thưởng nguyệt phiếu, nguyệt phiếu đến dễ và nhanh. (Mọi người bỏ chút thời gian xem quy tắc trên trang web nhé)

Hiện tại trên bảng tổng nguyệt phiếu, gió tây đang xếp thứ chín. Cho nên số lượng nguyệt phiếu tháng này vô cùng quan trọng với gió tây… Trước kia quá ít, căn bản không có cơ hội tranh bảng, hiện tại đã thấy hy vọng, nên không nỡ bị đẩy xuống.

Cho nên ta dự định ngày cuối cùng của hoạt động, ngày 15, sẽ tập trung hỏa lực đánh rụng một con Quỷ Vương, chủ yếu để xông bảng nguyệt phiếu. Đến lúc đó mong nhận được sự ủng hộ của mọi người, dù chỉ vài đồng, cũng có thể cho ta cảm nhận được tấm lòng. Ngày 15 ta sẽ bùng nổ!

Mặt khác, trong hai ngày bình thường, mọi người cũng có thể duy trì một chút, hỏa lực lớn hơn thì để dành đến ngày 15 nhé! Đánh Quỷ Vương tiền tính khen thưởng (ta được lợi lớn), nguyệt phiếu ào ào rơi xuống. Muốn đánh thưởng cho bộ « Mười Quốc Thiên Kiều » này, hiện tại là thời điểm tốt nhất, lợi ích lớn hơn bình thường!

Gió tây xin cảm tạ sự ủng hộ của mọi người.