Rời khỏi Phượng Tường, đến khi bọn hắn trở về Đông Kinh, đã gần tháng Chạp, đông về như hẹn.
Gia quyến của Lý Xử Vân và đám Dương La, tả hữu thân cận đều đã tản đi, mọi người vào thành Đông Kinh lại tìm thấy không khí sinh hoạt quen thuộc. So với những nơi khác, nơi này có trật tự và hoàn cảnh tốt hơn. Chỉ có Kinh Nương đi theo Quách Thiệu trở về, bởi nàng đã ở đây mấy ngày trước, hiện tại vẫn còn mười mấy người ở trong phủ. Nơi này không hẳn là nhà của nàng, nhưng ít nhất cũng được xem là một chỗ ở tạm thời.
"Anh!" Vừa vào đến cửa lớn, đã nghe thấy tiếng Ngọc Liên tràn đầy vui mừng vì gặp lại.
Khuôn mặt trái xoan cùng làn da trắng nõn trên cổ nàng càng thêm bóng loáng, bộ ngực đầy đặn, đường cong ở eo mềm mại khiến nàng ngày càng xinh đẹp.
Ngọc Liên cố gắng kiềm chế sự vui mừng, đầu tiên là khom người hành lễ. Quách Thiệu đỡ lấy nàng, làm một hành động khiến người khác kinh ngạc, hắn trực tiếp kéo Ngọc Liên vào lòng, sau đó vòng tay bế bổng nàng lên.
"A..." Ngọc Liên bất ngờ kêu lên một tiếng nũng nịu, hai tay ôm lấy gáy Quách Thiệu, như sợ ngã.
Quách Thiệu hoàn toàn bỏ ngoài tai ánh mắt kinh ngạc của Kinh Nương và những người khác, ôm Ngọc Liên đi thẳng vào sân.
Có lẽ Ngọc Liên đã nghĩ đến tình cảnh khi hắn đi vắng hai ba tháng, có lẽ sẽ nói những lời ngọt ngào bày tỏ nỗi nhớ, bàn luận về những điều đã thấy trên đường... Nhưng nàng chắc chắn không thể đoán được cảnh tượng này.
Quách Thiệu đôi khi đối với nữ nhân rất dịu dàng, tỉ mỉ, có một trái tim nhạy bén của một xạ thủ, giống như lần trước Ngọc Liên vừa vào phủ, khi nàng còn đang buồn bã, hắn có thể kiên nhẫn cầm một cành bồ công anh đến dỗ dành, an ủi nàng. Nhưng đôi khi hắn lại hoàn toàn thể hiện một mặt của một võ tướng.
Đơn giản, thô bạo, trực tiếp.
Ở bên ngoài quá lâu không biết đến sự dịu dàng, vừa nhìn thấy Ngọc Liên, hắn cảm nhận được không phải là nỗi nhớ nhung, mà là... muốn 'làm' ngay! Không hề che giấu, thậm chí không thèm để ý đến phong độ.
"Ta rất nhớ nàng." Quách Thiệu nhẹ giọng nói với Ngọc Liên trong lòng, giọng nói nóng bỏng và khao khát.
Cánh tay đầy sức mạnh của hắn, bước chân nhanh như gió, trong giọng nói, trong ánh mắt, trên khuôn mặt, từng chi tiết nhỏ đều mang cảm giác ấy, như muốn ăn tươi nuốt sống Ngọc Liên.
Khuôn mặt Ngọc Liên nóng bừng, nàng đã sớm đoán ra ý định của hắn. Không có bất kỳ sự trêu đùa hay mập mờ nào, thân thể nàng đã mềm nhũn, trong giọng nói mang theo bối rối và mềm mại, nàng nằm ngang trong lòng Quách Thiệu, hai tay không biết để ở đâu, nhẹ nhàng đặt lên lồng ngực rắn chắc của Quách Thiệu, nhỏ giọng nói: "Giữa ban ngày, chàng đừng vội vàng như vậy..."
Một lát sau nàng lại nói: "Chậm một chút, chàng có chút đáng sợ, hôm nay thiếp lại phải chịu tội rồi."
...
Hai ba tháng trên đường mệt nhọc, Ngọc Liên vuốt ve an ủi, những điều này không hề khiến Quách Thiệu thả lỏng, ngược lại, lần này trở lại Đông Kinh, hắn lại càng căng thẳng hơn trước kia. Không phải là lo lắng, khẩn trương, cũng không phải bận rộn suốt ngày, mà là từ trong lời nói, cử chỉ, hắn không hiểu sao lại thể hiện ra.
Giống như gặp đại địch, giương cung bạt kiếm, trong sự bình tĩnh dường như ẩn giấu điều gì đó.
Gần như mỗi ngày hắn đều ở trong nhà rất lâu vào buổi chiều, nhưng không phải nghỉ ngơi, mà là lại bắt đầu luyện tập bắn cung.
Hậu viện có một con đường nhỏ lát đá xanh, trong đó có một đoạn tương đối thẳng. Quách Thiệu đặt một cái bia ngắm trên đường, sau đó đứng cách khoảng bảy tám chục bước để luyện tập.
Vào lúc này, đừng nói là bản thân hắn thấy buồn tẻ, ngay cả người đứng ngoài xem cũng thấy vô vị.
Cài tên, mở cung, nhắm vào bia ngắm không nhúc nhích, cứ lặp đi lặp lại như vậy. Thỉnh thoảng, hắn sẽ khiến người ta thấy có chút thú vị, hắn sẽ liên tục bắn tên vào bia ngắm, cho đến khi hết sạch tên trong ống. Tốc độ rất nhanh, có rất nhiều mũi tên bắn trượt... Nhưng chuyện này không thường xuyên xảy ra, đa số thời gian hắn chỉ từ từ kéo cung ngắm chuẩn, rất lâu mới bắn một mũi.
Ngọc Liên và Đổng Tam Muội ở trong hậu viện, không có việc gì thì đứng ở phía sau trên con đường nhỏ nhìn hắn lặp đi lặp lại chuyện đó mà không hề chán ghét. Các nàng cũng không dám quấy rầy Quách Thiệu, chỉ đặt nước chè, trà vào trong đình, chờ lúc Quách Thiệu nghỉ ngơi có thể uống.
Cửa ải cuối năm càng đến gần, khắp nơi đã tràn ngập không khí ngày lễ, Quách Thiệu vẫn không để ý đến chuyện ăn Tết, hắn mỗi ngày sau khi tan trực thì đứng trên con đường nhỏ lát đá xanh làm cái việc khô khan kia.
Lúc này, các võ tướng trung cấp, ngoài việc dụng binh, võ nghệ cũng rất hữu dụng. Hơn nữa, luyện võ còn giúp người ta duy trì một trạng thái sẵn sàng chiến đấu tốt. Tướng lĩnh không dũng mãnh rất khó cổ vũ sĩ khí, Sử Ngạn vượt xa người thường, thường đánh tiên phong cũng là vì cá nhân hắn dũng mãnh, lấy mình làm gương. Mà là chiến trận dùng võ nghệ, tiễn thuật không thể nghi ngờ là thời đại này rất có ưu thế trong việc đánh giết.
So với xông lên cận chiến ám sát, dùng cung tên không cần phải đối mặt với nguy hiểm bị vây công, cũng không cần liều mạng với người khác, bắn giết từ xa có ưu thế hơn hẳn, chỉ cần độ mạnh và sự chính xác. Chỉ có điều huấn luyện rất rườm rà, yêu cầu cao, những thần xạ thủ hàng đầu thường cần phải được bồi dưỡng từ nhỏ, để đạt được hiệu quả phát triển cơ bắp và xương cốt tốt nhất. Tất cả là do điều kiện xuất thân, những người được bồi dưỡng làm võ tướng từ nhỏ, không ai không luyện tập tiễn thuật, Lý Xử Vân, La Ngạn trong quá khứ, đều có ghi chép về việc dựa vào bắn tên mà nổi danh.
Quách Thiệu thường luyện tập đến mệt mỏi, sẽ đứng trên con đường nhỏ nhắm mắt đứng yên. Trong trí nhớ, một câu nói của một vị giáo đầu vô danh trong Phù gia hiện lên trong đầu Quách Thiệu: Không nên nghĩ quá nhiều.
Câu nói đơn giản này, khiến Quách Thiệu mỗi khi trải qua một thời gian lại có một sự lĩnh ngộ mới.
Có lẽ giáo đầu không phải muốn các huynh đệ không động não, mà là muốn dùng cái đầu vào nơi trực tiếp nhất. Loại bỏ tạp niệm, tư duy tiến vào một hình thức nhạy bén và trực tiếp nhất: Khi nào ra tay, khi nào bắn tên, không có vì sao, chỉ là một loại trực giác, một loại cảm nhận.
Quách Thiệu lĩnh ngộ thời cơ ấy, dựa vào vô số lần trúng đích và trượt mục tiêu.
Trong lòng không được phép vướng bận, cũng không thể có chút do dự. Có lẽ xạ thủ đỉnh cao không nhất thiết là quân tử, nhưng tuyệt đối không phải kẻ tiểu nhân. Chỉ có thông suốt suy nghĩ, tư duy mạch lạc, mới có thể phát huy nghệ thuật đơn giản thô ráp này đến cực hạn… Cũng như nghệ thuật chiến tranh vậy.
Bằng phẳng, không cần quá nhiều ràng buộc, cũng chẳng cần ngụy trang che giấu bản thân, tất cả đều trở về với bản tính cùng tính tình thật.
…
Ngoài việc luyện tập bắn tên, hắn thường xuyên ở lại quân doanh Hổ Nhai quân Nam Thành. Đội quân này thường xuyên thiếu quân số, nhưng vẫn luôn có một bộ phận người đóng quân.
Trong lòng Quách Thiệu vẫn có phần yêu thích những chiến sĩ này. Đặc điểm của bọn họ là sự đơn giản, trực tiếp, gan dạ cùng một cỗ dã tính. Khó trách hậu thế kẻ thống trị lại vô cùng kiêng kị loại tinh nhuệ này… Kể cả Hoàng đế cũng không thể muốn họ làm gì thì làm. Tỉ như tiền triều từng xảy ra một lần binh biến, triều đình điều động binh lính đi đồn điền, kết quả mọi người trực tiếp làm binh biến luôn.
Quách Thiệu tự mình cảm nhận được, những chiến sĩ này là một thanh kiếm hai lưỡi, có thể chiến đấu, nhưng lại không phải kiểu ngoan ngoãn dễ bảo.
Tướng tá đang điểm danh, Quách Thiệu thay đổi tác phong của những vị đại tướng trước kia, đi bộ dọc theo hàng ngũ, nhìn kỹ từng binh lính đang đứng nghiêm, chân dang rộng.
Họ phần lớn là những tráng hán vai rộng, bắp tay cuồn cuộn, vòng eo rắn chắc. Nhìn từ hình thể đến làn da, mỗi người đều toát lên vẻ dày dạn kinh nghiệm chiến trường. Họ phục tùng tướng lĩnh của mình, quen thuộc với việc tác chiến theo đội hình, nhưng không có chút nào sự sợ hãi, rụt rè của người thường.
Quách Thiệu đứng trước mặt một sĩ tốt, đối diện mặt nhau, tiện tay sửa lại áo giáp bị lệch trên người hắn. Sĩ tốt có chút căng thẳng, nhưng miệng vụng về, cứ đứng thẳng tắp không nhúc nhích, cũng không lên tiếng.
Lúc này, các tướng sĩ vẫn phục tùng Quách Thiệu. Tinh binh hãn tướng cũng không hoàn toàn kiêu ngạo bất tuân, họ chỉ phục người có bản lĩnh, giống như Dương Bưu vậy. Trong quân, thiếu đi vài phần ôn hòa, mà thay vào đó là quy tắc như trong rừng.
Đúng lúc này, các chỉ huy võ tướng lên bẩm báo quân số, Quách Thiệu thản nhiên lắng nghe, không nói bất kỳ lời giáo huấn nào, trực tiếp phất tay: “Giải tán, theo quân lệnh của Xu Mật Viện mấy ngày nay mà đóng quân.”
Mỗi quân đều có Đô chỉ huy sứ và các cấp tướng lĩnh, nhiệm vụ đóng quân của các bộ cũng không thể quyết định bởi Quách Thiệu cùng các võ tướng, tất cả đều do Xu Mật Viện sắp xếp. Đặc biệt là quân đội kinh sư, nếu không có mệnh lệnh của Xu Mật Viện thì tự tiện điều động hoặc thay đổi nơi đóng quân là vô cùng nghiêm trọng. Quách Thiệu không cần tuần tra cũng không sao, nhưng hắn vẫn dành nhiều thời gian ở trong quân doanh, cố gắng làm quen với các tướng sĩ.
Sau khi hắn cùng các bộ điểm danh, thay quân xong, thì không nhúng tay vào quân vụ của họ, gần đây hắn đang chỉnh lý, sao chép những tấm bản đồ mang về từ quan. Tổng cộng có sáu tấm.
Bận rộn hai ba tháng, Quách Thiệu cảm thấy có thể tấu chương, dâng lên bản đồ địa hình hai châu Tần và Phượng, để tìm một chút cảm giác tồn tại trong triều đình. Lúc này, cơ cấu triều đình đã được tinh giản tập quyền hơn so với thời Đường, nhưng vẫn chưa hình thành hệ thống chặt chẽ như thời Tống, Minh. Hơn nữa, Xu Mật Viện nắm quyền rất lớn, quân sự là một phần quan trọng nhất trong các công việc của quốc gia… Quách Thiệu cho rằng mình dâng bản đồ, có lẽ có thể đến tay Hoàng đế hoặc Xu Mật Sứ.
Lý Xử Vân ở Bân châu, một người thân thích của Tiết Độ Sứ không có chức vụ gì cũng có thể dâng sớ cáo trạng, Quách Thiệu cảm thấy mình là cấm quân tướng lĩnh, hoàn toàn có thể thượng tấu.
Nhưng đây là lần đầu tiên Quách Thiệu dâng sớ lên Hoàng đế, văn phong có chút vội vàng. Loại văn chương này hắn đã làm hai ba ngày, vẫn chưa thông thạo.
Đừng nói là viết thể văn ngôn, hắn nhìn cũng không hiểu rõ lắm… Cũng không phải là mù chữ, chữ phồn thể hắn đều nhận ra, mấu chốt là không có dấu ngắt câu. Khổ nỗi, cổ đại những người học chữ thật là phức tạp làm sao. Nếu trong văn chương, thư tịch có dấu chấm, chỉ là một dấu chấm đen, Quách Thiệu đều có thể không chút áp lực mà hiểu được phần lớn văn chương, nhưng lại không có.
Tại Ngũ Đại Thập Quốc đã gần năm năm, nhưng Quách Thiệu phần lớn thời gian là một tiểu tốt, thời đại này sách vở lại quý, hơn nữa tiểu tốt quân sĩ cũng không cần biết chữ, hắn nào có thời gian đi nghiên cứu cổ tịch. Trừ phi bây giờ khoa cử có con đường tốt, áo cơm không lo có thể chuyên tâm đọc sách khoa cử, thì mới có thể nghiên cứu một chút.
Nghĩ tới nghĩ lui, Quách Thiệu quyết định vẫn là để Tả Du viết, sau đó mình xem thấy không sai biệt lắm thì chép lại… Lần trước ở Bân châu, không từ giã mà để lại thư, cũng là do Tả Du viết.
