Trên Thanh Bùn Lĩnh, mây đen giăng kín trời, mưa phùn lất phất. 【】“Mẹ kiếp!” Bỗng một tiếng chửi thề, mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một tên thuộc hạ trượt chân ngã nhào, người lấm lem bùn đất. Nhìn đám tướng sĩ Thục quân đang khổ sở xuống dốc, ai nấy đều bật cười ồ lên.

“Mưa lớn một chút còn đỡ, chứ mưa nhỏ này hành hạ người ta.” Một võ tướng khoác áo choàng gấm đỏ, mày nhăn tít lại, lên tiếng. Hắn nói không sai, mặt dốc núi bị mưa xối lại bị vô số bàn chân giẫm đạp, toàn một lớp bùn loãng. Bên dưới lại là nền đất đã bị giẫm đến rắn chắc, cứng như đá. Con đường dốc đứng như vậy lại càng khó đi, không cẩn thận là ngã chổng vó, dính đầy bùn.

Có chỗ lát đá, nhưng lại gập ghềnh, đạp lên một cái, “tõm” một tiếng, bùn bắn tung tóe lên mặt.

Võ tướng nhíu mày kia tên là Lý Đình Khuê, mặt mày vuông vức, thân hình cao lớn, lưng hùm vai gấu, đúng chuẩn đại hán phương Bắc…… Bởi vì hắn đích thực là người Hà Đông (Sơn Tây), tướng sĩ cấm quân Thục quốc phần lớn là người từ nơi khác đến, diệt xong đám người Thục kia rồi mới di chuyển đến.

Lý Đình Khuê hiện tại là thủ lĩnh phòng tuyến phía Bắc của Thục quân, nắm giữ binh quyền của “Bắc Lộ Quân Hành Dinh Đô Thống”, ba ngày trước mới đến Thanh Bùn Lĩnh. Hắn dẫn viện quân đến sau cùng, vừa đến Hưng Châu đã nghe tin Tần, Phượng, Thành, Giai đều thất thủ. Động tác của quân Chu thật sự quá nhanh.

Lý Đình Khuê hiện tại chỉ mong giữ vững Thanh Bùn Lĩnh, rồi tính sau…… Vài ngày trước, Viện Cơ Mật quan nhi là Vương Chiêu Xa lại gào thét muốn phản công, Lý Đình Khuê chỉ muốn tát cho tên kia một bạt tai cho bõ tức, đồ chó má, ngày nào cũng chỉ biết khoác lác.

Hồi Sóc hai mươi năm, Lý Đình Khuê còn cảm thấy Thục quân có thể xuất binh tranh hùng, bây giờ thì hay rồi, dựa vào địa hình phòng thủ là tốt nhất, chỉ còn cách thắp nhang cầu nguyện. Nếu Thục quân có thể chính diện đánh bại quân Chu, thì Tần, Phượng, Thành, Giai đã không bị mất rồi. Lý Đình Khuê cho rằng Vương Chiêu Xa muốn làm việc không phải dùng đầu óc, mà là dùng phân. Giống như hắn tự xưng có mưu kế thần kỳ, không cần chém giết cũng có thể tính chết đối phương, thật là nực cười.

Lý Đình Khuê cùng thuộc hạ xuống dốc núi, quay đầu quan sát bốn phía, hai mặt Đông, Bắc đều là núi non trùng điệp, ngoài con đường ở Thanh Bùn Lĩnh ra, trên núi quả thực không có bóng người. Phía Đông có nhiều chỗ không có rừng, nhưng phía Bắc lại là những ngọn núi dốc đứng, rừng rậm chằng chịt, kéo dài mãi không thấy điểm dừng…… Phía Đông Nam núi cao hơn, thế núi hiểm trở, vách đá dựng đứng. Chỉ có con đường Thục đạo ở phía Nam là có thể đi lại, viện binh cũng theo con đường này mà đến.

Lý Đình Khuê cùng đoàn người mặc kệ đường khó, men theo biên giới phía Tây của rừng núi, một đường hướng Nam, nhưng địa thế hiểm trở, nơi có thể đi lại đều nằm dưới sự kiểm soát của Thục đạo.

Trời đã xế chiều, hắn định từ bỏ việc tuần tra lần này. Tìm một chỗ dừng chân, rồi hướng Đông đến Thục đạo, chuẩn bị về doanh.

Đúng lúc này, Lý Đình Khuê phát hiện trong rừng trên một sườn núi, có một người mặc áo xanh đang núp trong bụi rậm, lén lút nhìn xung quanh. Lý Đình Khuê quan sát một hồi, phát hiện bốn phía không có thôn xóm, chỉ thấy dưới sườn núi có một ngôi chùa miếu, liền hỏi tùy tùng dẫn đường của Thanh Bùn Lĩnh: “Kia là chùa miếu gì?”

Tùy tùng vội đáp: “Là một am ni cô.”

Lý Đình Khuê lại quan sát một lượt, đột nhiên nói: “Trên núi có gian tế, người đâu, vây kín bốn phía, bắt cho ta tên gian tế đó!”

“Tuân lệnh!” Hai tên thuộc hạ ôm quyền, phất tay ra hiệu, dẫn theo quân sĩ chia nhau chạy lên dốc núi, đến trước núi, chia binh hai đường, vây phía sau núi. Lý Đình Khuê dẫn theo số tướng sĩ còn lại cùng tùy tùng tiến thẳng đến am ni cô.

Một viện lạc cũ nát, kiến trúc mái ngói xanh tọa lạc trên sườn núi. Lý Đình Khuê đợi đến trước cửa miếu, chỉ thấy một bà lão ni cô mặt nhăn nheo chắp tay trước ngực, miệng lẩm bẩm: “A Di Đà Phật……”

Lý Đình Khuê không để ý, bên cạnh có kỵ binh thúc ngựa dạo quanh am. Không lâu sau, binh lính trong rừng xuống núi, áp giải một người mặc đạo bào xanh, hai tay bị trói quặt ra sau lưng, cúi gằm mặt xuống.

Người này rõ ràng không phải ni cô, trên đầu có tóc dài, cử chỉ cũng không giống người xuất gia…… Nhìn y phục của nàng, không phải đạo sĩ thì cũng rất kỳ lạ, ni cô và đạo sĩ sao lại có thể dính líu đến nhau chứ?

“Ngươi là đạo sĩ?” Lý Đình Khuê quả nhiên hỏi.

Người kia không nói lời nào. Lý Đình Khuê lại nói: “Nếu ngươi là đạo sĩ, lại có độ điệp, họ ta sẽ tha cho ngươi.”

Một lát sau, một võ tướng quát: “Lý tướng quân hỏi ngươi, câm miệng?”

Lý Đình Khuê lập tức ra lệnh: “Lột sạch quần áo, cẩn thận lục soát!”

“Ta là đạo sĩ, là đạo sĩ……” Người kia lập tức lên tiếng. Nhưng vừa mở miệng đã là giọng Trung Nguyên.

Lý Đình Khuê không thèm để ý đến nàng, quát: “Bắt hết người trong am ni cô!”

Họ quân nghe vậy xông vào trong am, lúc này từ trên bậc đá chính điện đi xuống mười mấy ni cô đầu đội khăn, mặc áo bào xám. Một người trong số đó, ni cô hơn ba mươi tuổi thấy loạn binh xông vào, vội nói: “Phật môn là nơi thanh tịnh, sao có thể để binh đao quấy nhiễu?” Phía sau một đám nữ ni cầm gậy gộc lên. Họ quân thấy thế nhao nhao cầm binh khí, gầm lên: “Các ngươi muốn dùng gậy chống cự, giết hay không?”

Lý Đình Khuê cũng bước vào, nói: “Bắt hết!”

Trước mắt, nữ ni kia tay cầm tràng hạt, thấy loạn binh xông lên, liền ngăn người đứng phía sau, thì thào: “Bỏ đồ đao, lập địa thành Phật, bỏ đồ đao……”

Mọi người thấy các nàng vứt bỏ gậy gộc, cùng nhau xông lên, hoàn toàn không để ý đến nữ ni kia đang niệm cái gì, dùng dây thừng trói lại. Một nhóm người khác xông vào trong, chỉ chốc lát sau đã lôi ra hai nữ tử. Một người thì đen nhẻm, lại còn tráng kiện, một người khác thì chỉ mười mấy tuổi.

Lúc này, nữ ni tay cầm tràng hạt kia không còn cách nào đếm số hạt trong tràng hạt mà thì thầm, tay bị trói quặt ra sau, quỳ trên mặt đất, nàng liền nói: “Bần ni ẩn mình trong thâm sơn, Thanh Đăng Cổ Phật, không tranh quyền thế. Tướng quân đối phó với họ ta tay không tấc sắt, có thể nói là anh hùng sao?”

Lý Đình Khuê cười lạnh nói: “Các ngươi cấu kết với quân Chu, ăn cây táo rào cây sung, chứa chấp gian tế, còn nói không tranh quyền thế? Tất cả đều áp giải về doanh, từng người thẩm vấn!”

Trên đầu có hai người, không nói một lời. Tiểu cô nương mười mấy tuổi cất tiếng la: "Ai là gian tế? Họ ta chỉ là đi ngang qua, tạm trú ở đây thôi, nói ai là gian tế?"

Một tên quân sĩ áp giải nàng cười lớn: "Bọn ta bảo ngươi là gian tế thì ngươi là gian tế, ngươi có rách họng cũng vô dụng."

Hắn vừa dứt lời, tay đã cầm dây thừng, chuẩn bị trói người. Bỗng nhiên, một làn khói trắng bốc lên, khiến đám quân sĩ ngơ ngác. Họ dụi mắt, "oa oa" kêu la. Hai tên lính gần đó thấy vậy, lập tức xông lên. Trong làn khói bạc, dường như có ánh sáng loé lên. Hai tên lính vội vàng vứt bỏ trường mâu, ôm cổ kêu la "ai nha nha".

Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh. Mọi người còn chưa kịp nhìn rõ nàng đã ra tay thế nào, chỉ thấy nàng đã chạy đến tường vây, thả người nhảy lên, hai tay bám vào mép tường. Nhưng rồi, nàng lại ngã xuống, ngồi bệt xuống đất, "oa" một tiếng khóc nức nở. Mọi người quay đầu nhìn, chỉ thấy tay nàng đẫm máu. Thì ra trên tường rào có cắm chông nhọn, nàng lại chẳng may bám vào.

Tiểu cô nương kia mặc đạo bào, búi tóc gọn gàng, còn đeo túi. Khuôn mặt trái xoan, mắt một mí, dáng vẻ thanh tú đáng yêu, sắc mặt trắng hồng, khí sắc vô cùng tốt, nhiều nhất cũng chỉ mười lăm mười sáu tuổi.

Mọi người thấy nàng ngã ngồi trong sân, đều thở phào một hơi, thong thả tiến đến.

Không ngờ, tên quân sĩ bị khói làm mờ mắt ban nãy, bỗng nhiên điên cuồng nhảy nhót, trong sân vừa hừ vừa nhảy, hớn hở như người điên. Tướng lĩnh quát lớn, hắn cũng chẳng thèm để ý, cứ thế nhún nhảy trong sân. Tên kia vốn là một tráng hán cao lớn thô kệch, nhảy nhót trông càng buồn cười. Trong am viện nhất thời trở nên quỷ dị lạ thường.

Lý Đình Khuê nhìn trái nhìn phải, nhíu mày bảo: "Đem hết đi, rời khỏi đây." Dứt lời, quay người đi ra cửa am.

Tiểu cô nương bị bắt lại, lớn tiếng la lên: "Sư phụ ta là Phù Diêu Tử! Các ngươi triều đình quý phi Hoa Nhị phu nhân ta đều gặp, dẫn ta đi gặp Hoa Nhị phu nhân!"

"A?" Lý Đình Khuê quay đầu nhìn nàng một cái, nói: "Tiểu cô nương muốn tách ra giam riêng, đừng làm bị thương nàng."

Nơi này cách Thục đạo không xa, quân lính trói "tù binh" thành một hàng, vội vã lên Thục đạo, men theo đường phía bắc tiến về. Đến dịch quán, nơi đóng quân đầu tiên của viện quân Thục, dịch quán đã biến thành hành dinh của chủ soái. Trừ tiểu cô nương, đám ni cô và hai phụ nhân sợ hãi cũng bị nhốt vào một gian phòng khách trong dịch quán.

Lý Đình Khuê trong quân đội gặp Triệu Sùng Thao, giám sát khách tỉnh, bèn giao cho hắn thẩm vấn gian tế. Tiểu cô nương lại bị giam riêng, không ai thèm để ý.

Triệu Sùng Thao là con trai của Trung Thư Lệnh, vốn không phải là người thẩm án. Hắn dùng biện pháp rất đơn giản, lập tức hạ lệnh đem hai nữ đạo sĩ dán vào dưới mái hiên dịch quán, mặc kệ đúng sai, cứ thế dùng roi đánh đập một trận.

"Đánh cho chết, đánh cho chết gian tế cho ta!" Triệu Sùng Thao gào thét. Hai tên lính bị thúc giục, cởi bỏ giáp, cầm roi "bốp bốp" quất loạn xạ, đánh cho máu văng tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang vọng.

Hắc tráng phụ nhân vừa cầu xin tha thứ vừa khóc lóc, thân thể treo trên xà nhà run rẩy, mặt mày méo mó. Roi da trong quân đội, ngay cả lính tráng cũng không chịu nổi, huống chi là phụ nhân. Dùng hết sức một roi quất xuống, quần áo muốn rách toạc, máu thịt lẫn lộn.

Chẳng bao lâu, hai phụ nhân đều ngất đi, lính liền lấy nước lạnh từ giếng tạt lên. Lập tức máu tươi chảy lênh láng. Hắc tráng phụ nhân yếu ớt tỉnh lại, đau đớn kêu la, quần áo rách nát dính chặt vào máu thịt. Một vị phụ nhân khác vẫn bất động, lính tiến lên thăm dò hơi thở, quay lại nói: "Triệu giám quân, chết một người rồi."

"Ta khai, ta khai hết, ngươi cho ta khai đi..." Hắc tráng phụ nhân cầu khẩn.

Lúc này, Triệu Sùng Thao mới ung dung ngồi xuống, gọi thư lại chuẩn bị văn bản ghi chép lời khai. Phụ nhân nói: "Ta là gian tế của Chu triều, ta thật sự là..."

Triệu Sùng Thao hỏi nửa ngày, phụ nhân này lại không biết gì, chỉ toàn nói nhảm, duy nhất có ích là thừa nhận nàng từ Đông Kinh đến, tại am Thanh Bùn Lĩnh tìm hiểu địa hình, làm mật thám.

Thư lại ở bên cạnh nói: "Triệu sứ quân, ta biết một cách, Võ Chu lưu lại, có thể dọa chết hoàng tử..."

Bỗng nhiên một tiếng mắng vang lên, Lý Đình Khuê đi ra, "hừ" một tiếng, chỉ vào hắc phụ đạo: "Thanh Bùn Lĩnh có Thục quân trấn giữ, các ngươi từ đâu tới đây truyền tin?"