Khang Áp Ban và Triệu Quan Gia đều tỏ vẻ như đã nắm chắc phần thắng, nhưng nào ngờ hai người chỉ như chim sẻ mổ nhau, thấp kém và buồn cười.

Khang Áp Ban thầm đắc ý vì cho rằng những trát tử này đều đã qua sàng lọc từng lớp ban ngày, xét về nội dung thì toàn là người phe mình, tiến cử ai cũng được. Nhưng hắn không biết rằng, mọi hành vi cử chỉ của mình đã bị Dương Nghi Trung báo cáo rành rọt cho Triệu Quan Gia ngay từ đầu.

Còn về phía Triệu Quan Gia của chúng ta, đừng thấy hắn tỏ vẻ anh minh thần võ, kỳ thực nguyên nhân không phải vì hắn trí tuệ nắm chắc, mà là vì ngay từ đầu hắn đã chẳng trông mong gì vào đám trát tử này. Vẻ đắc ý của hắn chỉ là do dư âm chiến thắng ngày hôm qua chưa tan mà thôi.

Nói trắng ra, tên này rốt cuộc vẫn còn trẻ, trước đó bị kìm nén bao ngày, nay thắng được một nửa ván, liền hỉ nộ hiện ra mặt.

Nói đơn giản hơn, chỉ là bốn chữ “đắc ý vong hình”.

Còn chuyện về mấy vị phu nhân và cung nhân kia, chẳng qua là một người hiện đại tam quan bình thường, lúc tự tin dâng cao, tâm thái nhân văn chủ nghĩa nhân cơ hội bộc phát mà thôi.

Lại còn chuyện tấu sớ của Lã Hảo Vấn và Trương Tuấn, càng đáng buồn cười hơn.

Chuyện là thế này, sở dĩ Triệu Quan Gia của chúng ta chú ý đến tấu sớ của hai người này, với người trước là vì cái tên hay hay, chức quan cũng lớn (Tư Chính điện Học sĩ vừa từ chức Thượng thư Hữu thừa), đặc biệt là cơ thể Triệu Cửu này vẫn còn trí nhớ máy móc, có thể đọc hiểu chữ nghĩa bên trong, nên liếc mắt liền thấy văn tự của người ta rất hay, giọng điệu ôn hòa, nên tự nhiên để tâm; còn với người sau, là vì Triệu Quan Gia có trình độ lịch sử khá thấp, vừa mở miệng đã nhận vị Ngự sử này thành một nhân vật cực kỳ nổi danh khác cùng thời là Trương Tuấn Trương Thái Úy… Chỉ là người ta Trương Thái Úy nay đã hơn bốn mươi tuổi, sớm đã là Ngự doanh Hậu quân Thống chế, trong quân danh vọng rất lớn, kể cả Dương Nghi Trung, trong đám Ngự tiền ban trực có đến ba phần xuất thân từ dưới trướng vị Trương Thái Úy này, hơn nữa nay người này còn đang ở ngoài đánh dẹp chưa về - điều này hắn cũng biết. Nên Triệu Quan Gia xem hồi lâu, sao còn không hiểu mình đã nhận sai người, phạm phải hồ đồ chứ?

Mà quay lại trước mắt, Triệu Quan Gia có ngu ngốc đến đâu cũng biết, những tấu sớ này đã được đưa đến trước mặt, thì không thể trông mong người dâng sớ có lập trường gì tích cực.

Nghĩ lại cũng đúng.

Thứ nhất, hành tại này toàn là những người mất nước chạy nạn chính cống, điều kiện gian khổ là khách quan tồn tại, rất nhiều người xác thực uể oải không có ý chí chiến đấu; thứ hai, trước kia ở Nam Kinh, trong cuộc đấu tranh ấy vốn đã có ý thanh trừng phái chủ chiến.

Trong tình huống này, dù có phái chủ chiến thật, e cũng cần thời gian để xóa bỏ nghi ngại của họ thì họ mới xuất đầu lộ diện chăng?

Nhưng bất kể thế nào, cuối tháng Tám, theo bầu trời hửng nắng nhẹ, bỏ qua lần vu vơ trấn an lòng người vào ngày thứ hai sau khi ra khỏi giếng, Triệu Cửu đã đến thời đại này hơn một tuần, lần đầu tiên lấy thân phận Triệu Quan Gia tiếp kiến hai vị hành tại trọng thần, coi như đã phá vỡ hàng rào năm người trước kia.

Hai bên gặp nhau ở hậu điện, Khang Lý, Dương Nghi Trung hầu cận, hành lễ xong, vấn an kết thúc, sóng yên biển lặng. Rồi sau đó, đương nhiên Lã Hảo Vấn với thân phận Tư Chính điện Học sĩ, cùng tư lịch từng làm Binh Bộ Thượng Thư và Thượng thư Hữu thừa, lên tiếng hỏi đáp trước, bắt đầu bằng mấy câu chuyện phiếm linh tinh.

Nên biết rằng, cuộc chuyện phiếm này nhìn thì vô vị, kỳ thực là việc bắt buộc.

Bởi vì từ sau khi Triệu Quan Gia rơi giếng, luôn lấy cớ dưỡng thương mà ít tiếp xúc với ngoại thần. Và lần này đột nhiên yêu cầu hành tại văn võ dâng sớ bàn về phòng vụ Trung Nguyên, lại càng mơ hồ thừa nhận những lời đồn đại rằng Quan Gia bị thương ở đầu, quên mất một số nhân sự. Vì vậy, chuyến đi này của Lã Hảo Vấn rõ ràng mang theo nhiệm vụ chính trị thay mặt ngoại thần quan sát tình trạng thân thể của Quan Gia. Triệu Quan Gia cần tiếp xúc ngoại thần để đoạt lại quyền lực, còn ngoại thần thì thế nào cũng phải đại khái kiểm chứng tính hợp pháp của vị Thiên tử này.

Cục diện trước mắt, chẳng lẽ lại thực sự trông mong vào một Tống Huệ Đế sao? Đương nhiên, nếu thực sự thành Tống Huệ Đế, thì cũng đành chịu vậy.

Nhưng may mà, Triệu Quan Gia khẩu xỉ rành mạch, ngôn ngữ trôi chảy, tư thái thong dong. Đôi bên trò chuyện phiếm một hồi, trong hậu điện những người khác không nói, riêng Lã Học sĩ thì hoàn toàn yên tâm: Quan Gia này quả thực không ngốc!

Và lúc này, Triệu Cửu cũng mới biết một số nội tình của Lã Hảo Vấn, ví như cái gọi là “Đạo học” của người này không phải cái đạo của Minh Đạo Cung này, mà là cái Đạo của Nho gia Đạo học lừng lẫy trong lịch sử. Hơn nữa, Lã Hảo Vấn xuất thân danh môn, các vị tổ tiên như huyền thúc tổ Lã Mông Chính, tằng tổ phụ Lã Di Giản, tổ phụ Lã Công Trứ, đều từng làm Tể tướng.

Cùng lúc, Triệu Cửu cũng hiểu vì sao Khang Lý yên tâm tiến cử người này tới gặp mình. Thì ra bởi vì người này trước đây xin từ chức Thượng thư Hữu thừa (Phó thự của Tể tướng), chính là vì Lý Cương ra sức đả kích các đại thần lưu vong từ Đông Kinh trong triều. Người này ngày trước ở Đông Kinh Biện Lương, từng tham gia ngụy triều của Trương Bang Xương, nhưng lại cũng chính là người đầu tiên khuyên Trương Bang Xương trả lại hoàng vị.

Nhưng rất rõ ràng, vị Đạo học tiên sinh này khác xa với ấn tượng của Triệu Cửu về Đạo học tiên sinh. Người này ôn văn nhã nhặn, có hỏi tất đáp, nhưng không thừa cơ công kích Lý Cương cũng chẳng nhiều lời về chính sự của Hoàng, Uông hai người, chỉ như văn tự trong tấu sớ của ông ta, ôn hòa khuyên Triệu Cửu phàm việc gì cũng nên lượng sức mà làm thôi.

Mượn việc này, Triệu Cửu cũng phần nào biết thêm được một số ẩn tình.

“Trẫm xem tấu sớ của rất nhiều người đều nói phương bắc không có binh, Hà Bắc, Trung Nguyên quả thực không có binh sao?”

“Kỳ thực có binh, nhưng phần nhiều là loạn binh, dân binh, dù có chiêu mộ cũng không thể đương nổi một đòn dã chiến của quân Kim.” Lã Hảo Vấn thẳng thắn đáp. “Sĩ dân Hà Bắc chịu sự tàn độc của người Kim, phần nhiều có lòng tác chiến, nhưng không có khí giới và giáp trụ, nên phần nhiều chỉ có thể dựa vào sơn dã mà chiến; Trung Nguyên khắp nơi loạn quân, số lượng nhiều, giáp trụ cũng có, nhưng phần nhiều là cấm quân tan vỡ từ trước trận quân Kim, căn bản không dám giao chiến với quân Kim, trái lại chỉ có thể gây họa cho địa phương… Nếu không phải như vậy, với tính dám đánh của Lý Bá Kỷ, cũng sẽ không để quan gia đi Nam Dương, đi Nam Dương chính là hy vọng ở nơi đó liên kết với Tây Bắc, đem hai mươi vạn Tây quân thu vào tay mình.”

“Trẫm hiểu rồi.” Triệu Cửu khẽ thở dài, việc này rất giống với tình hình mà hắn hiểu biết, hẳn chính là thực tình. “Thực sự muốn kháng Kim, một thì cần tài phú của Giang Nam, Ba Thục, hai thì cần binh mã Tây Bắc, ba thì cần từ từ khôi phục sĩ khí các nơi, là ý này sao?”

“Đúng vậy.”

“Các ngươi khuyên trẫm đi Dương Châu, chính là vì Dương Châu là điểm đầu của Đại Vận Hà, vốn là đầu mối tập kết và vận chuyển tài phú của Đông Nam, là ý muốn lấy đó làm căn bản, từ từ mưu đồ sao?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng nếu trẫm muốn nam hành, Trung Nguyên làm sao có thể thủ được?”

“Đông Kinh lấy Tông lưu thủ làm nhiệm vụ, khu vực Thái Sơn Nghi Thủy lại phái thêm một viên đại tướng…”

“Nếu chủ lực quân Kim đột nhiên kéo tới tập kích, bọn họ có thể thủ được không?” Triệu Cửu khẽ nhướn mày, đối diện với khó khăn thiết thực, hắn không còn vẻ đắc ý tiểu nhân như tối qua nữa.

“……”

“Trẫm biết rồi.” Triệu Cửu khẽ điều chỉnh tâm thái, miễn cưỡng giữ được thần sắc như thường. “Vậy nếu quân Kim bỏ cả hai mà không màng, trực tiếp từ Nam Kinh đi Bạc Châu, một đường xuôi nam truy kích Hành tại thì sao?”

“Dựa vào Hoài Hà mà thủ, để đợi viện binh bốn phương, đồng thời dùng hai lộ Đông Kinh, Sơn Đông kẹp phía sau chúng.”

“Nếu Hoài Hà không thể thủ, Sơn Đông, Đông Kinh không thể ỷ vào, lại làm thế nào?”

“Bỏ Dương Châu, đi Giang Nam, thủ Trường Giang.”

“Nếu Trường Giang cũng không thể thủ được thì sao?”

Lã Hảo Vấn lại một lần nữa im lặng không nói.

“Trẫm hiểu rồi.” Triệu Cửu khẽ thở dài. “Có một việc cần nói với Lã học sĩ, trước đây trẫm rơi xuống giếng, thân thể tuy không trở ngại, nhưng trong cơn bệnh nguy nan kỳ thực ít nhiều quên mất một vài nhân sự, đến nỗi nhân tâm trong Hành tại dao động… Cho nên Lã khanh không cần đi Tuyên Châu nữa, phục lại chức Thượng thư hữu thừa của khanh, lưu tại Hành tại để dự bị tư vấn, cũng là muốn mượn tư lịch của khanh để an ủi nhân tâm.”

Khang Lý vẫn luôn im lặng không lên tiếng ngạc nhiên ngẩng đầu, theo bản năng muốn xen vào, lại chợt ý thức được hai người trong điện tuy lập trường tương đồng, nhưng căn bản không phải đồng minh chính trị của hắn, mà theo quy củ, tên nội thị như hắn lúc này không có tư cách nói chuyện.

Đương nhiên, trải qua sóng gió hai ngày trước đó, Khang Lý cũng chẳng còn câu nệ cầu toàn nữa. Lã Hảo Vấn tuy thực thà, nhưng rốt cuộc vẫn là người ủng hộ nam hạ, còn có thể thế nào được?

Cho nên, Lam đại quan lập tức ngậm miệng, và phần nào tỉnh ngộ ra vì sao hôm qua quan gia vẫn luôn có vẻ tự tin như vậy… Thần tử muốn tranh quyền với quan gia, thực đáng buồn cười.

Bên kia, Lã Hảo Vấn do dự một chút, định theo quy củ hơi làm vẻ từ chối.

“Quốc phá gia vong, lúc này còn bắt chước cái gọi là Tam từ Tam nhượng chính là hủ bại rồi.” Triệu Cửu tự nhiên hiểu rõ ý tứ đối phương, bèn thẳng thắn nói. “Sau này những việc bổ nhiệm thế này, có thể thì có thể, không thể thì không thể… Quốc gia lầm than, Triều đình lưu vong, chúng ta thân là hạch tâm quốc gia, lại ở đây bày trò hoa hòe hoa sói, nào biết rằng chỉ riêng giấy mực lãng phí trong mấy lời từ nhượng kia, nếu đổi thành tiền lương thực cũng đủ cứu sống vài mạng người ở nơi loạn lạc rồi.”

Đây chính là kiểu bắt cóc đạo đức đối với bậc quân tử đạo đức rồi, mà kẻ bị bắt cóc là Lã Hảo Vấn không dám nhiều lời, chỉ đành cúi đầu nghe mệnh. Rồi bên Khang Lý cũng không dám chậm trễ, vội vàng truyền tin đi chuyên mời một vị Hàn lâm học sĩ đáng tin khác đến sương phòng viết chỉ dụ… Mà sau khi đưa ra mệnh lệnh truyền tin ấy, tâm tình Lam đại quan càng thêm hạ thấp, chế độ Đại Tống đã bày ra ở đó, hễ quan gia có tâm đoạt lại quyền hành, thì loại người như bọn họ biết lấy gì mà chống đỡ? Chỉ là mấy ngày gần đây cấu kết với tể tướng, quyền hành trong tay, Lam đại quan hễ nghĩ tới sau này không thể nắm đại quyền như thế nữa, chỉ có thể lòng như dao cắt mà thôi.

“Lã học sĩ… Lã tướng công, xin hãy ngồi.” Thấy đối phương nhận mệnh, Triệu Cửu trong lòng cảm thấy vô cùng yên ủi, khi nhìn về phía một người khác nữa, về cơ bản đã không còn ý nghĩ gì nữa. “Trương ngự sử…”

“Thần thỉnh được tư hạ tấu đối!”

Vị Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn, người vẫn luôn yên lặng đứng đó, tuổi tác đại khái cũng chỉ ngoài ba mươi, cũng chính là người mà Triệu Cửu chẳng hề trông mong gì, đột nhiên làm ra một hành động khiến tất cả mọi người đều trở tay không kịp.

“Tư hạ tấu đối là ý gì?” Triệu Cửu lấy lại tinh thần, nhất thời mờ mịt. “Đây chẳng phải là tư hạ tấu đối sao?”

“Hồi bẩm bệ hạ.” Lã Hảo Vấn vừa ngồi xuống liền lập tức đứng dậy. “Tể chấp, ngự sử thường có tiền lệ tư hạ tấu đối, không phải đàn hặc tể chấp, truy trách đại thần, thì là tiến cử nhân vật yếu hại… Thần xin cáo lui.”

“Việc này cần gì phải tư hạ tấu đối?” Triệu Cửu tỉnh ngộ, một mặt trong lòng cảnh giác, một mặt ngoài mặt khẽ cười. “Huống chi ở đây cũng chẳng có mấy người, Lã tướng công lại là một nhân vật thỏa đáng, đến như Trương khanh, danh tiếng ta cũng từng nghe qua, nghe nói Lý Bá Kỷ Lý tướng công hai lần bãi tướng đều có liên quan đến lời đàn hặc của ngươi, hôm qua tấu sớ của ngươi cũng là muốn truy tội Lý tướng công, lời lẽ kịch liệt, khiến trẫm ấn tượng sâu sắc…”

“Nếu không như thế, làm sao có thể được thấy thiên nhan?” Tư hạ tấu đối, đến cả tượng hốt cũng chưa mang, Trương Tuấn trẻ tuổi trực tiếp ngẩng đầu đối mặt, chắp tay mà nói. “Bất quá cũng thôi… Bệ hạ, thần Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn đàn hặc tể tướng Hoàng Tiềm Thiện, Xu tướng Uông Bá Ngạn, Nội thị tỉnh Áp ban Khang Lý cách tuyệt nội ngoại, ý đồ bất quỹ; thần xin triệu hồi Quan Văn Điện đại học sĩ Lý Cương, Đông Kinh lưu thủ Tông Trạch; thần xin triệu hồi chư Ngự doanh thống chế, tạm quy hành tại, để yên lòng người.”

Khắp điện lặng ngắt như tờ, Khang đại quan hai đùi run rẩy không nói, đến cả Triệu Quan Gia của chúng ta cũng nghe đến ngây người… Người thông minh nhiều đến vậy sao?