“Quan gia, thủ thần Tương Dương Phạm Quỳnh đến nay chưa tới, lại còn dung nạp tội thần Tông Ấn, lòng dạ ắt có ý đồ!” Ngay lúc ấy, Điện trung thị ngự sử Hồ Dần đứng cạnh Diêm Hiếu Trung lại bất chấp trường hợp và bầu không khí mà lên tiếng quấy rối.

“Quan gia!”

Triệu Quan gia vừa định mở miệng, Lưu Cấp đang nắm tay y đã lập tức tỏ thái độ. “Phạm Quỳnh chẳng có gì đáng sợ, thần từ khi chịu hoàng mệnh đến Tương Dương nhậm chức, một gã võ phu, tuyệt đối không dám làm loạn!”

“Không đáng ngại…” Triệu Cửu vội vàng trấn an vị tiên sinh này, rồi lập tức nhìn sang Hàn Thế Trung đang xem náo nhiệt.

Hàn Thế Trung xem náo nhiệt nãy giờ vội bước ra khỏi hàng, ôm quyền hành lễ: “Quan gia, đợi thần đem bổn bộ binh mã đến dưới thành Tương Dương, trong hạn mười ngày, nhất định bắt sống Phạm Quỳnh!”

“Trẫm đang định nói cái này…” Triệu Cửu nói được nửa lời, bất giác khựng lại, người ngoài nhìn vào thấy vị quan gia này tựa hồ đã bị sự hăng hái của bầy tôi làm cho cảm động.

Tất nhiên rồi, thực tế là Triệu Quan gia đang bị chính cái ban riêng mà mình cố tình lôi kéo nhưng còn chưa thành hình này làm cho có chút bối rối... cứ nhìn sẽ rõ, so với mấy vị tướng công lão thành kia, đám này có ai ra dáng trọng thần:

Hàn Thế Trung đúng là yêu đởm được Quan gia tư nhân chứng nhận, nhưng cũng phải là tay bợm được quốc tế Tống Kim Liêu Hạ chứng nhận;

Trương Tuấn ba mươi tuổi chợt lên chức Ngự sử trung thừa gần như tương đương nửa tể tướng, khó tránh khỏi có chút tâm tư phá kỷ lục, cho nên hơn nửa tinh lực đều dành để dò ý vị quan gia của gã;

Hồ Dần nói chuyện chẳng nhìn không khí, hơn nữa quan điểm kịch liệt;

Tiểu Lâm học sĩ là cái hũ nút, gần đây xem ra còn thích khóc nữa;

Lưu Tử Vũ thích làm ra vẻ, vừa coi thường người khác vừa không bỏ được cái giá;

Diêm Hiếu Trung chẳng rõ là một bước lên mây hay bản tính trời sinh, có lẽ cũng có chút liên quan tới tướng mạo bên ngoài của y, dù sao cũng thích lớn tiếng cướp lời;

Dương Nghi Trung vẻ ngoài xem ra quả thực hoàn mỹ, bên trong lại là kẻ bát diện linh lung;

Đến cả Lưu Cấp, vốn tưởng là người lão thành có thể lôi kéo mà dùng, kết quả chỉ mới tùy tiện nắm tay một cái đã khóc lóc, sống chết đòi làm này làm nọ, cũng chẳng hiểu ra làm sao...

Lúc này, Triệu Quan gia lại nhớ tới Triệu Đỉnh rồi, chí ít vị kia làm việc nói năng gì đó đều khá bình thường.

Nhưng trở lại trước mắt, oán trách thì oán trách, đám người này lại là chỗ dựa trong tương lai của Triệu Quan gia. Bởi vì Triệu Cửu trong lòng biết rõ, vị quan gia hắn đây cũng chẳng phải quan gia chính thống gì cho cam!

Người chính thống lại thích lén ghi hết cái tốt cái xấu, chuyện riêng tư của người khác vào một quyển sổ nhỏ, ngày ngày trước khi họp lại nghiên cứu một phen?

Quan gia chính thống suốt ngày biểu hiện quá đà ham muốn trình diễn?

Quan gia chính thống ngày ngày chẳng giữ phép tắc, đấu trí với đại thần, động tí lại chạy vào trong đám quân hào cường mà đánh mất thể thống?

Ngoài những điều ấy ra, còn một điểm quan trọng hơn, đó là những người này rốt cuộc hoặc là có chút bản lĩnh, hoặc là có chút khí tiết, chứ nếu thật sự rời xa bọn họ, Triệu Cửu hắn dựa vào cái thân hình nhỏ bé của mình liệu có thể chống lại hơn hai mươi vạn hộ của quân Kim ở hai lộ Đông Tây, hay có thể quản nổi một mớ hỗn loạn hơn phân nửa Trung Quốc này không?

Cho nên mới nói, tương nhẫn vi quốc thôi, chẳng lẽ lại bỏ đi à?!

“Trẫm đang định nói cái này.” Sau khi hơi ngưng lại, Triệu Cửu đã trở lại bình thường, tiếp tục nắm tay Lưu Cấp... thực ra là Lưu Cấp nắm quá chặt, y là Triệu Quan gia không tiện rút tay ra... nghiêm giọng nói với Hàn Thế Trung, “Hàn khanh, từ khi Thiểm Châu được khôi phục, trẫm muốn khanh lập tức đốc sư lên phía bắc đến Tây Kinh, một là cẩn thận giám sát Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả và Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc rút quân, hai là phải nhanh chóng đánh tan quân tặc Dương Tiến đã hàng Kim, trợ giúp Đại Địch Tiểu Địch khôi phục Tây Kinh, một lần nữa đặt chân tại đó; ba là, tận lực khai thông con đường đến Thiểm Châu, viện trợ cho Thiểm Châu đôi chút... Tây Bình họ Địch vốn thuộc Thái Châu, do khanh cai quản, lại có thân tình với hai anh em Đại Địch Tiểu Địch, sau hôm nay, khanh cũng mang theo đi! Đợi khi Tây Kinh ổn định, khanh lại quay về Hoài Tây chỉnh đốn và luyện binh.”

“Thần tuân mệnh.” Hàn Thế Trung rõ ràng có chút bất ngờ với việc sai phái này, nhưng vẫn lập tức ôm quyền lĩnh mệnh, tuy nhiên sau khi nhận mệnh, không khỏi lại nghiêm mặt hỏi han. “Có điều đã đi Tây Kinh, thần không thể không hỏi Quan gia hai chuyện...”

“Nói đi.”

"Chủ quản Thị vệ bộ quân ty công sự Lư Kình Lư Thái úy còn ở Tự Thủy, thần đến nơi đó, lấy quân lệnh của người nào làm trước?" Hàn Thế Trung nghiêm túc tấu đối.

"Đương nhiên là lấy Hàn khanh làm trước!" Triệu Cửu nghĩ cũng không thèm nghĩ liền buột miệng nói ra, nhưng thoáng suy nghĩ một chút, vẫn trịnh trọng nhắc nhở một chút. "Nhưng Lương Thần cũng phải tôn trọng công lao kiên thủ Tự Thủy suốt năm của Lư Thái úy!"

Chuyện này có hơi không hợp chế độ, nhưng xung quanh không một ai phản đối, thậm chí có phần yên tĩnh quá mức.

Nói đến, chức sai khiển của Lư Kình tuy có chút ý vị cấp bậc thấp nhưng địa vị cao, nhưng vẫn là trưởng quan chính thức của Tam nha, cũng chính là cái gọi là bộ soái trong Tam nha tam soái được truyền miệng, giống như điện soái do vị Cao tiên sinh nổi tiếng đi theo con đường thể thao đảm nhiệm, đều thuộc về quân giai cao nhất trên lý thuyết của Đại Tống. Mà Tam nha trước đây cũng cùng với Khu Mật Viện hình thành hai cơ quan quyền lực tối cao về quân sự của Đại Tống, cái gọi là một bên có sức dùng binh nhưng không có quyền xuất binh, một bên có quyền xuất binh nhưng không có sức dùng binh.

Tuy nhiên, một sự thật hiển nhiên khác là, vị Quan gia này từ khi lên ngôi, đã dùng lực lượng quân sự của Phủ Nguyên Soái cải tổ thành một Ngự doanh, sau đó trên thực tế lấy Ngự doanh thay thế tất cả chức năng của Tam nha, cho nên trong chuyện này, phàm là đại thần ở Hành tại, bất kể văn võ, đều chỉ ủng hộ Hàn Thế Trung.

Nếu không, chính là phủ nhận tính hợp pháp chỉnh thể của Hành tại!

Đương nhiên rồi, còn một điểm nữa, là Triệu Quan gia nhất thời không nghĩ tới, nhưng người bên dưới lại đều cảm thấy là chuyện đương nhiên — Lư Kình ở Tự Thủy, từ trước đến nay đều phụ thuộc vào Đông Kinh lưu thủ Tông Trạch, mà hạn chế vị lưu thủ quyền lực cực lớn như Tông Trạch, gần như là bản năng của toàn bộ văn thần Hành tại!

Chuyện này không liên quan đến đạo đức, cũng không liên quan đến lập trường chính trị, thực sự là bản năng của bọn quan liêu, cho dù Tông Trạch cũng là một văn thần chính đáng.

Trên thực tế, trước đây Hàn Thế Trung lập trấn ở Hoài Tây, cắt đi Thái Châu, Thuận Xương phủ (Dĩnh Châu, khu vực Phụ Dương đời sau) trên lý thuyết thuộc về Kinh Tây Bắc lộ, sau đó Lý Ngạn Tiên nhận chức Trấn Phủ Sứ Thiểm Châu, thậm chí bao gồm cả Nhạc Phi, Trương Vinh nhận chức Trấn Phủ Sứ, sở dĩ thuận lợi như vậy, cũng là vì trong sâu thẳm nội tâm của đám quan liêu Hành tại này, đều cảm thấy hành động này có tính chính trị chính xác ẩn ước — Thái Châu, Thuận Xương phủ trên lý thuyết thuộc về vùng mơ hồ quyền lực của Đông Kinh lưu thủ; việc biểu chương trước đây của Lý Ngạn Tiên toàn bộ đều thông qua Tông Trạch mà tiến hành; sự tồn tại của Nhạc Phi và Trương Vinh lại càng có thể hữu hiệu khống chế Trương Sở và Trương Tuấn.

Sự vi chi phòng, khúc vi chi chế… Bao nhiêu năm rồi, chưa từng thay đổi, mà Triệu Quan gia miệng luôn nói muốn đấu tranh với những thứ này, căn bản không chú ý tới những khúc mắc trong đó.

"Đại nghĩa phân minh, tiểu sự cực hữu tài, đối nhân dã khẩn thiết, tố sự tự diệc hữu chung thủy, bản mạt chiêu nhiên khả hiểu, chỉ thị trung gian thô, bất thận cẩn mật, hựu hành vi kích liệt, thử thị tha bệnh"… Đây là đánh giá của Lý Cương Lý công tướng về một người nào đó mấy hôm trước trong thư gửi cho tâm phúc kiêm bạn tốt, Hộ bộ chủ sự Lâm Kỷ.

Tạm bỏ qua chuyện phiếm, quay lại trước mặt, Hàn Thế Trung lập tức nhận lệnh, sau đó liền tiếp tục tấu đối.

Nhưng lúc này, xung quanh bỗng lại có người không khống chế được bản thân: "Quan gia, thần thí Ngự sử trung thừa Trương Tuấn mạo muội dâng lời, chế độ Tam nha dù sao cũng đã thi hành cả trăm năm… ưm, Lư Thái úy lại có công không có tội, mà Hàn Chế trí tuy quân lược thỏa đáng, nhưng làm việc thao thiết, không có đức hạnh gì, thần sợ rằng chuyến đi này của Hàn Chế trí, Lư Thái úy sẽ có nhiều chỗ không phục, khi đó e rằng vô cớ sinh họa."

Chỉ nghe nửa câu sau, Triệu Quan gia gần như tưởng rằng người nói là Hồ Dần, bởi vì lời này quá giống phong cách của Hồ Dần.

Có điều nói đi cũng phải nói lại, đã là Trương Tuấn nói ra lời này, vậy thì ắt là có thâm ý khác.

Đối với việc này, Triệu Cửu trầm mặc một lát, vẫn trầm giọng hỏi: "Trương khanh muốn thế nào?"

"Thần mạo muội, tự thỉnh đến Nhữ Châu tạm thời giám quản binh sự Tây Kinh." Trương Tuấn cúi đầu đáp. "Theo thành lệ của bản triều, văn thần đốc sư… thần nếu đến Nhữ Châu, ắt có thể khiến Lư Thái úy yên ổn mà làm cho Tây Kinh hưng phục."

"Không cần, trẫm tự sẽ nói với Tông lưu thủ về chuyện này." Triệu Cửu nhờ nhắc nhở này, ngược lại tỉnh ngộ. "Lư Thái úy ở Tự Thủy trước nay vẫn nhờ cậy vào Tông lưu thủ, có ông ấy điều giải, tất nhiên không có chuyện gì."

Trương Tuấn ngượng ngùng lui ra.

Triệu Quan Gia rốt cuộc cũng thừa cơ buông tay ra, quay về chỗ ngồi... Cùng lúc đó, Lưu Cấp, Diêm Hiếu Trung, Hồ Dần cũng đều lần lượt trở về hàng ngũ.

"Kỳ thực có một đại sự, vốn định nói sau cùng, nhưng đã liên quan đến luận bàn về Tam Nha, Ngự Doanh, lại thêm hôm nay quả thực không có mấy việc khẩn yếu, vậy Trẫm cũng nói thẳng luôn vậy." Triệu Cửu nhìn quanh hai bên, cất cao giọng nói. Chư thần ở Hành Tại cũng đều trong lòng đã có sáng tỏ, rồi lần lượt nghiêm trang đứng thẳng. Duy nhất một người còn đứng ngay chính giữa là Hàn Thế Trung thấy tình thế không ổn, cũng vội lui xuống.

"Quốc gia chế độ là căn bản yếu vụ của quốc gia, vốn không nên dễ dàng thay đổi." Triệu Quan Gia chậm rãi nói. "Nhưng nay khác hẳn ngày xưa, thế Đại Tống với Kim quốc không chết không ngừng đã thành cục diện đã định. Lời này Trẫm trước đây ở Bát Công Sơn đã luận định, không một bên vong quốc diệt chủng, thì tuyệt không thể thực sự dừng lại. Đã như vậy, ắt cần phải sửa đổi chế độ, để thích ứng thời thế..."

Phía dưới chư thần tuy nghiêm túc đối đãi, nhưng phần nhiều mặt không đổi sắc, bởi vì đề tài này là điều mọi người đều đã từng nghĩ tới. Thực tế, từ sớm lúc ở Nam Kinh (Thương Khâu) đã có người đề cập, sau Bát Công Sơn, Tri châu Dương Châu Lã Di Hạo thậm chí từng dâng thư lên Hành Tại, đưa ra một phương án tổng thể liên quan đến quan chế, quân vụ, tài vụ.

Sau đó, các trọng thần ở các phương diện khác, cũng đều đưa ra phương án của mình. Hai ngày trước đó, tuy có vội vàng, nhưng các vị đại thần có tư cách nghị sự trước mặt Hoàng đế cũng đã từng thảo luận qua vấn đề này, và đưa ra một số phương án đại lược.

Phương án cuối cùng tổng thể mà nói, lại là vì để tiện cho việc thống nhất quân sự mà tiến hành đơn giản hóa và sáp nhập.

"Một là, Trung Thư tỉnh, Thượng Thư tỉnh, Môn Hạ tỉnh, Bí Thư tỉnh, tứ tỉnh hợp nhất. Từ nay về sau, không còn có Thượng Thư Hữu Thừa, Tả Thừa gì nữa... Tể tướng Đông phủ chính là Thừa tướng, Phó Thừa tướng chính thức, bọn họ tổng lãm chính vụ, thống lĩnh Lục bộ, Cửu tự, Ngũ giám, Lục viện, Tứ tuyển, có tư cách tham dự Ngự tiền công nghị quân chính đại sự. Tại Hành Tại, chính là Lã Tướng Công làm Chính, Hứa Tướng Công làm Phó!"

Triệu Quan Gia nói hết một đoạn, Lã Hảo Vấn cùng Hứa Cảnh Hành liền nghiêm giọng bước ra khỏi hàng, khom mình quỳ lạy.

"Đương nhiên." Triệu Quan Gia vội vàng bổ sung một câu. "Lý Tướng Công vẫn là Bình Chương Quân Quốc Trọng Sự, thống lĩnh Đông Tây nhị phủ, tổng lãnh bá quan, vẫn là cao hơn hết thảy thần liêu."

Câu phế thoại này tự nhiên không ai để ý, bởi vì chẳng ai lại cảm thấy Lý Cương thực sự trở về, rồi người như Lã Hảo Vấn có thể phân đình kháng lễ.

"Hai là, Tây phủ từ nay về sau cũng phế bỏ sai khiển Đồng Tri Khu Mật Sự, nhất luật chỉ xưng là Khu Mật Sứ, Phó Khu Mật Sứ... Khu Mật Sứ ở đây tự nhiên là Đông Kinh lưu thủ Tông Tướng Công, Uông Tướng Công, Vũ Văn Tướng Công, còn có Trương Tướng Công (Trương Khác) đang dưỡng bệnh ở Hoài Nam xa xôi làm Phó Khu Mật Sứ. Khu Mật Sứ, Phó Khu Mật Sứ, tức là Tể tướng Đông phủ, vẫn cứ tham dự Ngự tiền nghị sự như cũ."

Cái Khu Mật Viện này gần như chỉ tương đương với việc đổi một cái tên... Mọi người trơ mắt nhìn Uông Bá Ngạn, Vũ Văn Hư Trung đứng ra, cũng không khỏi bụng bảo dạ thầm.

Thế nhưng, Triệu Quan Gia hơi ngừng một chút, lại tiếp tục nói tiếp:

"Ba là, từ nay trở đi, phế bỏ Tam Nha, quyền trách đều quy về Ngự Doanh. Dương Duy Trung, Lư Kình nhị vị đổi làm Ngự Doanh Phó Đô Thống Chế. Mà Ngự Doanh lại thuộc về Tây phủ Khu Mật Viện, đồng thời đem Chức Phương Ty của Hộ bộ chuyển về dưới Khu Mật Viện, chưởng quản cơ mật văn tự, tham tán quân sự. Còn Ngự Doanh Chính Phó Đô Thống Chế, Chức Phương Ty Tham Quân cùng chư Tiền tuyến Lưu Thủ, Chế Trí Sứ, Kinh Lược Sứ, An Phủ Sứ, Trấn Phủ Sứ, cùng những người kiến tiết trong quân, đều có thể theo Khu Mật Sứ Ngự tiền nghị luận quân sự."

Mọi người hơi rùng mình, đây chính là quyền trách chân chính hợp nhất... Thiết kế phân tán quân quyền suốt trăm năm của Đại Tống, bị cục thế trước mắt bức cho phải quy về một mối.

Chỉ là biết sớm như thế, hà tất lúc đầu phải làm vậy chứ?

"Bốn là, Nội Thị tỉnh cùng Nhập Nội Nội Thị tỉnh quyền trách chồng chéo, lại có giáo huấn trước đây Lục tặc phần nhiều xuất thân từ yêm hoạn, thêm vào lúc quốc gia nguy nan, cũng không nên mở rộng nội thị, nhân đó hợp làm Nội Thị tỉnh. Trong Nội Thị tỉnh cũng giản lược chút đi, một Tổng lĩnh Đại Áp Ban, lấy Lam Khuê sung nhiệm, tiếp tục phụ trách cấm trung cơ nghi văn tự; một Phó Đại Áp Ban, lấy Thiệu Thành Chương ở chỗ Thái Hậu Dương Châu sung nhiệm. Còn lại đều giáng làm Áp Ban, vẫn cứ lãnh các sai khiển như cũ."

“Thứ năm, Ngự tiền ban trực tách riêng, đặt một Ngự tiền thống chế, lấy Dương Nghi Trung đảm nhiệm, một phó thống chế, lấy Lưu Yến đảm nhiệm, theo Ngự doanh chư quân trực thuộc về trẫm.”

Hai vị này càng không có gì để bàn, duy chỉ có việc Phùng Ích trở lại mà không hề lay chuyển được thân phận của Lam Khuê, thì cũng coi là thú vị.

“Đây là mấy việc lớn đã bàn định, còn như Ngự sử đài, Học sĩ viện, vốn đơn giản, tự nhiên không đổi, vẫn như đông tây nhị phủ cùng trực thuộc về trẫm.” Triệu Cửu nói đến đây, giọng chậm lại, vẻ trầm ngâm suy nghĩ. “Kỳ thực, phía sau còn có các tri quân, tri châu, thông phán các quân châu, tri trại, thành chủ ở biên quận, cùng các lộ chuyển vận sứ, kinh lược sứ, an phủ sứ, chế trí sứ, trấn phủ sứ, vẫn còn tình trạng quyền trách không rõ, quá coi trọng tư lịch, khiến danh xưng không thống nhất, chức năng chồng chéo rườm rà, trẫm cũng có ý muốn thay đổi. Chỉ vì thời gian gấp gáp, hơn nữa hành tại vừa mới định xong, nên cũng không tiện dao động địa phương, đành để sau này từ từ luận bàn… tạm thời là như vậy.”

Chúng nhân không do dự nữa, lập tức lần lượt bước ra, rồi dưới sự dẫn dắt của bốn vị tướng công, nghiêm trang cúi đầu, hành đại lễ mà đáp, còn Nội thị tỉnh đại áp ban Lam Khuê cũng lập tức xướng lễ đứng dậy.

“Chư khanh khoan đã, trẫm còn có chút lời tận đáy lòng muốn nói cho mọi người nghe.” Lam Khuê vừa dứt lời, Triệu quan gia trong ngự tọa thấy mọi người đứng dậy, lại không cho ai về hàng ngũ, mà lại lên tiếng, khiến người ta khá bất ngờ.

“Trước hết một điều, trẫm nhất định phải bàn việc triều chính ở Phương Thành sơn, chứ không phải đợi đến Nam Dương ngay trước mắt rồi mới luận, kỳ thực chỉ có một mục đích, đó là khoái đao trảm loạn ma (chém nhanh đám rối), mong chư khanh hãy cắt đứt mọi thị phi, ân oán, chính tranh, tưởng phạt trong hành tại từ sau Tĩnh Khang đến nay.” Triệu Cửu chậm rãi thở dài, rồi lại cố hết sức nâng cao giọng. “Chúng ta nhất định phải nhẹ gánh lên đường, bắt đầu lại ở Nam Dương… cũng chính vì thế, mới nhất định phải xử trí Phạm Trí Hư ở nơi đây, và đưa đông tây nhị phủ tể tướng chính vị.”

“Quan gia dụng tâm lương khổ, thực là thần đám suy nghĩ không chu toàn.” Lã Hảo Vấn, người trước đó cảm thấy Triệu quan gia hành sự thao thiết, hơi khựng lại một chút, rồi vội vàng là người đầu tiên nhận lỗi.

Uông Bá Ngạn, Vương Uyên lại càng hoàn toàn thả lỏng.

“Khoan hãy để trẫm nói hết.” Triệu Cửu giơ tay ngăn đối phương lại. “Tiếp theo một điều, về chuyện giữa Tống và Kim, việc chiến hòa trẫm đã nói ở Bát Công Sơn rồi, không cho phép nghị hòa, cho đến khi một bên nước mất dân diệt… nhưng lấy đó làm nền tảng, còn có hai câu nhất định phải đặc biệt nghiêm túc nói cho chư vị nghe… để chư khanh biết rằng, người Kim chỉ một vạn hộ đã khiến Kinh Tây thành ra thế này, vậy mà hiện nay người Kim hẳn hai mươi mấy vạn hộ bày ra đó, cho nên người Kim binh mã hùng tráng, là việc thiết thực; đồng thời, Đại Tống liên tiếp chiến bại, trước mất Hà Bắc, Hà Đông, lại có nỗi nhục Tĩnh Khang, vừa rồi Kinh Đông, Kinh Tây, Quan Trung lại cùng nhau đại bại một lần nữa, quân ta suy yếu vô lực, không thể dã chiến, cũng là sự thực.”

“Không chỉ như thế, nước Kim lập quốc chẳng qua mười bảy năm, liên tiếp phá Liêu, Tống những nước vạn dặm, nhất thời xưng hùng thiên hạ, khí thế hiên ngang, phảng phất như vô địch; còn Đại Tống ta năm ngoái mới bị người ta phá kinh đô, mất đi trăm năm tích súc, ngay cả thiên tử cũng bị người ta bắt đi một đôi, trẫm luân chuyển khắp nơi, thấy bao quân châu phú thứ chỉ qua chiến loạn là tàn phá không chịu nổi, vô số bách tính lưu ly thất tán, khắp nơi tử thương chồng chất, lại không biết bao kẻ dã tâm thừa thế nổi lên, dao động địa phương, mối nguy vong quốc không phải lời hư ngôn.”

Trong màn trướng, trong phút chốc tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ có gió nam cuốn màn trướng, mang đến tiếng sột soạt, hòa hợp với lời nói của Triệu quan gia.

“Thế nhưng, Tông lưu thủ chặn địch ở Hoạt Châu, Nhạc Phi, Trương Vinh phá địch ở Lương Sơn Bạc, Hàn Thế Trung, Trương Tuấn ngăn địch ở Hoài Thượng, Lý Ngạn Tiên lại vừa khắc phục Thiểm Châu, rốt cuộc cũng khiến thiên hạ thấy rõ, người Kim cũng là người, cùng hình dạng với người Tống, là người thì có thể thắng, là người cũng có thể bại… đồng thời, nhân khẩu, tài bạch, văn hoa, chế độ của chúng ta vượt xa đối phương, lại càng không cần phải nghi ngờ!”

"Cho nên ngàn lời vạn lẽ, chỉ gói trong hai câu mà thôi." Triệu Cửu nghiêm giọng cất lời. "Một là, thời cuộc dù khó khăn đến đâu, Đại Tống cũng luôn có cách! Tuyệt đối không thể nói bỏ cuộc! Hai là, dù Tống Kim đã giao chiến ba năm, nhưng từ trẫm trở xuống, chư vị khanh phải chuẩn bị sẵn sàng, còn phải có cái chí mười năm, tám năm, thậm chí đến chết mới thành công! Đây là quốc chiến, không thể cầu may ở sự may rủi!"

Bốn vị Tướng công không nói một lời, dẫn đầu cúi đầu lạy nữa.

Còn Triệu Quan Gia nói xong hai câu ấy, dường như mệt mỏi, bèn đứng dậy phất tay: "Hôm nay đến đây thôi, những việc lặt vặt còn lại, ngày mai chúng ta lên đường đi Nam Dương, vừa đi vừa phân phó là được!"

Nói xong, Triệu Quan Gia mặc kệ chư thần còn chưa đứng dậy, trực tiếp vịn đai lưng, dẫn Lam Khuê, Dương Nghi Trung và những người khác, bèn muốn bước ra ngoài màn trướng.

Có điều, lúc đi ngang bên cạnh Hàn Thế Trung, vị quan gia này lại dừng bước, hẳn là nhớ ra một việc: "Lương Thần, khi nãy hình như khanh có việc chưa tấu xong?"

"Vâng…" Hàn Thế Trung vội vàng đứng thẳng dậy, thận trọng đáp lời.

"Trẫm cũng vừa hay có hai việc muốn nói với khanh." Triệu Cửu nghiêm nét mặt nói. "Khanh đến Tây Kinh rồi, khó tránh khỏi phải gặp lăng tẩm của liệt tổ liệt tông Đại Tống… Việc lăng tẩm này, đương nhiên phải hết sức bảo vệ. Nhưng cũng như hôm đó Lý Tướng công khi luận về Nhị Thánh đã nói, muốn đón Nhị Thánh về, ắt phải quân sự thắng được nước Kim mới xong. Thế thì cùng một đạo lý, muốn bảo vệ lâu dài lăng tẩm, ắt phải đất Tây Kinh hoàn toàn yên ổn mới được. Cho nên đến nơi rồi, khanh phải nói với Lư Thái Úy và mấy vị tướng quân họ Địch lớn họ Địch nhỏ, không thể vì việc lăng tẩm mà miễn cưỡng dùng binh, đến nỗi hao binh tổn tướng, đó là làm ngược đạo lý. Nếu quả thật trong lúc giao chiến có tổn hại, thì đó đương nhiên là do trẫm và Nhị Thánh làm con cháu họ Triệu không ra gì gây nên, không liên quan gì đến bọn họ!"

Quanh Hàn Thế Trung, chư thần nhất thời nổi lên xôn xao, nhưng thoắt lại im ắng trở lại, Hàn Thế Trung cũng sau khi sững ra một lúc, liền gật đầu.

"Việc thứ hai… nghe nói khanh thích đặt biệt hiệu cho người đọc sách, trước đây gọi là Tử Viết, sau thoắt cái đổi rồi?" Triệu Cửu vẫn vịn đai lưng, nhíu mày hỏi.

Theo tiếng hỏi này của Triệu Quan Gia, Tiểu Lâm học sĩ ở cách đó không xa bỗng ngẩng phắt đầu lên, mặt trắng bệch.

"Vâng, thần hiện giờ gọi bọn họ là 'manh nhi'!" Hàn Thế Trung không dám nói dối, nhưng vừa nói ra miệng, đại thần chung quanh bất chấp bầu không khí trang nghiêm, không biết bao nhiêu người cùng bật cười thành tiếng.

Duy chỉ có Triệu Quan Gia vẫn vịn đai lưng, nghiêm trang đối đáp: "Trẫm hiểu biết ít ỏi, dám hỏi Hàn Thái Úy, 'manh nhi' là gì?"

Hàn Thế Trung có lưu manh đến mấy cũng nhìn ra vẻ bất thiện của quan gia, nhưng lại không dám không đáp, cho nên chỉ đành mặt đỏ tía tai, giải thích sơ: "Để quan gia rõ, 'manh nhi' là chỉ nam tử chưa trải việc đời, cũng như gọi nữ tử là 'trống nhi' vậy… là do hôm nay thần nghe người ta nói, có mấy văn thần cưỡi ngựa không ra trò, đi ngựa vài trăm dặm, thì đến cả hai bẹn cũng không khép lại nổi…"

Ngự sử chung quanh chừng bốn năm người, từ Trương Tuấn đến Hồ Dần, chẳng ai chịu nổi, đều chuẩn bị lập tức đứng dậy đàn hặc tên lưu manh này.

Thế nhưng Triệu Quan Gia đã giành lên tiếng trước, nghiêm khắc nói: "Đây chính là việc thứ hai trẫm muốn nói với Hàn khanh, Hàn khanh, khanh là lưng dạ của trẫm, nhưng cái 'manh nhi' trong miệng khanh cũng chính là tâm phúc của trẫm! Bọn họ nói khanh là quân lưu manh, khanh nói bọn họ là 'manh nhi', há chẳng phải đều là đang mắng trẫm ư?!"

Hàn Thế Trung hổ thẹn muốn độn thổ, mấy viên Ngự sử cũng chợt hả giận, Tiểu Lâm học sĩ lại càng nhất thời len lén rơi lệ, nhưng khiến cho Diêm Thiếu Doãn được sai quyền coi việc Nam Dương phủ đang đứng ngoài quan sát lạnh lùng, trong lòng triệt để tỉnh ngộ.

"Đến lượt khanh nói rồi." Thay cho Tiểu Lâm học sĩ đã trút được nỗi lòng, Triệu Cửu dịu giọng, tiếp tục hỏi. "Khanh lại muốn tấu việc gì?"

"Thần vừa nãy là muốn nói, Vương Dạ Xoa tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng chỉ là cái tài của một viên tướng, làm không nổi soái thần…" Hàn Thế Trung vội vàng nói, rồi thấy Vương Đức bên cạnh ngẩng đầu lên giận dữ nhìn mình, lại vội vàng giải thích. "Thần thật sự không phải vu khống hay khinh thường đồng liêu, đây là lời nói thật… cho nên thần thực sự lo lắng, nếu thần đi Tây Kinh rồi, rốt cuộc ai thay quan gia giải quyết cái tên tặc tử Phạm Quỳnh kia?!"

Vương Đức nghe giải thích, càng thêm tức tối, nếu không phải Triệu Quan Gia ở bên cạnh, suýt nữa đã muốn cùng người nào đó ở chỗ này quyết một trận sống mái.

“Chỉ một kẻ Phạm Quỳnh thôi ư, trò cưng của trẫm tự đốc quân xử lý là được!” Triệu Cửu đáp gọn, rồi chỉnh lại chiếc thắt lưng hơi rộng quá, nghênh ngang rời đi.

Mà Quan Gia vừa đi, các quan viên cũng đều tự giải tán, cuối cùng còn lại Hàn Thế Trung và Vương Đức mặt nhìn mặt, vậy mà không dám động thủ.