Mùa xuân đã đến, thành phố Chu Ninh nằm ở phía đông nam từ lâu đã đánh hơi thấy hơi thở của xuân, hoa xuân nở rộ khắp núi đồi, cây đào cây mận đều đua nhau đâm chồi nảy lộc. Trong tiết trời gió xuân mơn man này, mặt biển tĩnh lặng của khu phát triển Hải Nhiêu cũng bắt đầu cuộn trào những dòng nước ngầm.

Ngày làm việc đầu tiên sau Tết, Đậu Nhất Phàm lập tức triệu tập cuộc họp tổ công tác khu công nghiệp. Ngoài tổ trưởng Âu Kiến Lĩnh vắng mặt, các thành viên khác của tổ công tác đều có mặt đông đủ, ngay cả Lưu Thụ Minh – người mà Đậu Nhất Phàm cho rằng rất khó thuyết phục làm việc – cũng đến dự họp đúng giờ. Đậu Nhất Phàm đích thân chủ trì cuộc họp, công bố tính chất công việc của tổ, làm rõ trách nhiệm và quyền hạn của từng thành viên trong nhóm.

Sau khi phân công công việc xong xuôi, Đậu Nhất Phàm giữ Lưu Thụ Minh và Lưu Tâm Nhiên lại. Đậu Nhất Phàm vốn định giải thích cho Lưu Tâm Nhiên lý do tại sao không sắp xếp cho cô vị trí phó tổ trưởng như lời hai người đã nói vào mùng một Tết. Không ngờ anh vừa mới mở lời, Lưu Tâm Nhiên đã ngắt lời, nói rằng sự sắp xếp như vậy mới là bình thường nhất. Đậu Nhất Phàm gật đầu, hiểu thêm về sự tinh tế, nhạy bén của Lưu Tâm Nhiên. Trao đổi vài ba câu về những việc cần giải quyết trước mắt, Đậu Nhất Phàm liền cho Lưu Tâm Nhiên rời đi.

"Phó chủ nhiệm Lưu, cảm ơn anh hôm nay đã tham dự cuộc họp tổ công tác!" Đậu Nhất Phàm đi tới trước mặt Lưu Thụ Minh, chìa bàn tay dày dạn của mình ra.

"Tôi nghĩ phó khu trưởng Đậu giữ tôi lại không chỉ để nói lời cảm ơn, đúng không? Tôi ở lại là vì quan hệ công việc, không vì lý do nào khác." Lưu Thụ Minh nhìn bàn tay hữu nghị mà Đậu Nhất Phàm chìa ra trước mặt, nhưng kiên quyết không đón nhận thiện ý của anh. Anh ta ngẩng cái đầu kiêu ngạo lên một cách bướng bỉnh, dường như chỉ có như vậy mới giữ được tôn nghiêm của bản thân không bị chà đạp.

"Phó chủ nhiệm Lưu, để đường đường là một phó chủ nhiệm văn phòng khu ủy như anh tham gia vào cái tổ công tác này, quả thực là có chút ủy khuất cho anh rồi. Hôm nay ở đây, ngoài việc cảm ơn anh, tôi càng hy vọng xóa bỏ được khoảng cách giữa hai chúng ta. Đối với sự giúp đỡ hết mình của phó chủ nhiệm Lưu trước đây, tôi – Đậu Nhất Phàm – lấy danh nghĩa cá nhân xin bày tỏ lòng cảm ơn chân thành, đồng thời hy vọng phó chủ nhiệm Lưu có thể tiếp tục ủng hộ công việc của tôi, để kinh tế khu phát triển sớm ngày khởi sắc." Đậu Nhất Phàm thản nhiên thu bàn tay hữu nghị lại, không để tâm đến thái độ của Lưu Thụ Minh. Trong tuần đầu tiên đến khu phát triển Hải Nhiêu làm việc, đối mặt với những mối quan hệ nhân sự phức tạp, Đậu Nhất Phàm từng cầu cứu Lưu Thụ Minh. Tuy lúc đó Lưu Thụ Minh không hề tỏ thái độ ủng hộ công việc của anh, nhưng những tài liệu được nhét qua khe cửa phòng họp nhỏ lại chỉ có Lưu Thụ Minh mới có. Chỉ riêng điểm này thôi, Đậu Nhất Phàm đã thấy mình nợ Lưu Thụ Minh một ân tình.

"Phó khu trưởng Đậu, tôi... tôi là thư ký cũ của Tống Thuần Giang, Tống Thuần Giang là một bí thư khu ủy cũ đã bị ủy ban kỷ luật "song quy". Cho dù khu phát triển Hải Nhiêu biến thành bộ dạng này không phải là điều tôi muốn thấy, nhưng... ít nhiều tôi cũng có trách nhiệm. Bây giờ anh muốn trọng dụng tôi, có lẽ không phải là một quyết định sáng suốt. Phó khu trưởng Đậu, tôi hy vọng anh có thể suy nghĩ kỹ, đừng để kẻ có lòng lợi dụng nắm thóp." Nghe những lời chân thành của Đậu Nhất Phàm, Lưu Thụ Minh hơi rũ mi mắt, hai tay xoa vào nhau hồi lâu mới quyết tâm mở miệng.

"Nắm thóp gì chứ? Chúng ta đều vì công việc, có gì mà để người ta nắm thóp?" Đậu Nhất Phàm nhìn Lưu Thụ Minh, nghiêm túc hỏi. Anh hiểu rõ, chỉ cần Lưu Thụ Minh chịu mở miệng thì nghĩa là phòng tuyến trong lòng anh ta đã dần tan vỡ. Lưu Thụ Minh trước đây dưới trướng Tống Thuần Giang vẫn luôn phụ trách công việc khu công nghiệp, nếu có thể tranh thủ được sự hỗ trợ chân thành của Lưu Thụ Minh, Đậu Nhất Phàm tin rằng chắc chắn sẽ đạt được kết quả gấp đôi với một nửa công sức.

"Nếu như... tôi nói là nếu như khu công nghiệp có vấn đề gì, nếu trong quá trình phát triển xảy ra chuyện gì không hay, tôi nghĩ chắc chắn sẽ có người lấy tôi ra làm cái cớ để công kích anh. Tôi biết anh muốn làm việc thực sự, nên... tôi không muốn trở thành vũ khí trong tay kẻ khác để công kích anh. Chỉ vậy thôi, tôi mong anh cân nhắc kỹ trước khi hành động, tránh để người ta nắm thóp!" Lưu Thụ Minh ngước mắt nhìn Đậu Nhất Phàm, từng chữ từng câu giải thích. Mặc dù giọng nói không có chút nhiệt độ nào, nhưng lời nói lại rất chân thành.

"Vậy thì đừng để họ đạt được mục đích! Tôi không hy vọng anh trở thành kẻ địch của tôi, càng không hy vọng anh trở thành vũ khí của người khác. Làm một trận ra trò đi! Tôi biết anh còn rất nhiều việc muốn làm, vậy thì cùng nhau làm cho ra ngô ra khoai." Đậu Nhất Phàm gật đầu, tỏ ý tán đồng với ý kiến của Lưu Thụ Minh. Trước khi quyết định chọn Lưu Thụ Minh làm thành viên tổ công tác, Đậu Nhất Phàm cũng đã cân nhắc đến điểm này. Ngay cả hai ngày trước, khi Đậu Nhất Phàm bảo Lôi Bích Vân in tài liệu này, cô bé Lôi Bích Vân mới chập chững bước vào chốn quan trường cũng đã đưa ra ý kiến như vậy. Có lẽ, suy nghĩ của Lôi Bích Vân cũng đại diện cho không ít người, và điều đó cho thấy cái nhìn này hiển nhiên đến mức nào. Sau khi suy đi tính lại, Đậu Nhất Phàm cho rằng ở Lưu Thụ Minh có rất nhiều ưu điểm đáng để anh mạo hiểm.

Tài xế của người tiền nhiệm không ai dám dùng, thư ký của người tiền nhiệm lại càng không ai dám dùng, đặc biệt là loại thư ký thân cận như Lưu Thụ Minh, mà chủ nhân lại còn bị "song quy", ước chừng ngoài Đậu Nhất Phàm ra thì không còn người thứ hai nào đi trọng dụng anh ta nữa. Rủi ro này không phải Đậu Nhất Phàm chưa từng cân nhắc, chỉ là muốn tìm trong khu phát triển Hải Nhiêu người thứ hai am hiểu công việc khu công nghiệp như Lưu Thụ Minh thì đã là điều không thể.

"Tôi sẽ cố gắng!" Sự kiên định nhìn thấy trong mắt Đậu Nhất Phàm khiến lòng Lưu Thụ Minh như có một luồng hơi ấm. Anh khẽ gật đầu với Đậu Nhất Phàm, xoay người đi về phía cửa, chuẩn bị rời khỏi phòng họp này.

"Tôi không cần cố gắng, tôi cần là hết sức, dốc toàn lực. Lưu Thụ Minh, tôi cần anh gạt bỏ mọi lo âu, toàn tâm toàn ý bắt tay vào công việc mới. Những chuyện cần lo lắng cứ để tôi, các anh chỉ cần yên tâm làm tốt công việc của mình là được." Đậu Nhất Phàm chặn đường Lưu Thụ Minh, trịnh trọng bày tỏ thái độ của mình một lần nữa.

Lưu Thụ Minh nhìn Đậu Nhất Phàm trân trân, không nói thêm gì nữa, cầm tập tài liệu khẽ vỗ vào lòng bàn tay, một lát sau mới lẳng lặng đi ngang qua người Đậu Nhất Phàm. Nhìn bóng lưng Lưu Thụ Minh biến mất ở cửa, Đậu Nhất Phàm thu dọn tài liệu trên bàn, cũng vội vã sải bước đi ra ngoài.

"Này, phó khu trưởng Đậu, lịch trình công việc tuần này anh xem qua một chút, nếu thời gian có trùng lặp, tôi sẽ sửa lại cho anh." Đậu Nhất Phàm vừa bước ra khỏi phòng họp nhỏ ở tầng hai, Lôi Bích Vân từ tầng ba đi xuống vội vã đuổi theo. Cô đưa tập tài liệu trên tay cho Đậu Nhất Phàm, nhỏ giọng báo cáo.

"Tôi có chút việc phải lên thành phố xử lý, cô cứ giao cho Lưu Tâm Nhiên đi!" Đậu Nhất Phàm buột miệng đáp một câu, tiện đà dặn dò luôn.

"Anh nói gì cơ? Giao cho Lưu Tâm Nhiên?" Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, sắc mặt Lôi Bích Vân thay đổi, thần sắc căng thẳng hỏi dồn.