"Vâng, thưa Thị trưởng! Ngày mai tôi sẽ báo cáo lại với ông, chúc ông một Tết Nguyên Tiêu vui vẻ!" Đậu Nhất Phàm cười một cách vô tâm vô phế, lần đầu tiên cảm thấy mình đã có một sự giao tiếp cự ly gần với Thi Đức Chinh.

Dọc theo con phố đi bộ náo nhiệt, Đậu Nhất Phàm không biết từ lúc nào đã đi đến con hẻm nhỏ vắng lặng đó. Không hiểu sao, Đậu Nhất Phàm bước lên từng bậc thang, chậm rãi đi vào con hẻm dẫn tới quán trà nhỏ kia. Gió đêm quạnh quẽ, tấm biển hiệu nhỏ đặt trước quán trà đã không còn nữa, hoặc là đã bị Dương Ngạn Đông thu dọn đi, hoặc là do Quách Minh Ký cho người dỡ bỏ. Tầng lầu nho nhỏ vẫn đứng vững trong gió đêm, quán trà thiếu đi tấm biển hiệu đã không còn gọi là "Tự Thủy Lưu Niên" nữa, mà "Tự Thủy Lưu Niên" mất đi Liễu Như Mỵ cũng chẳng còn thu hút bước chân của Quách Minh Ký.

Con hẻm nhỏ u tối dường như đã bị rút mất linh hồn, trông già cỗi đi không ít. Đậu Nhất Phàm chậm rãi đi ngang qua quán trà không còn biển hiệu kia, nhớ lại sự lạnh lùng như băng và nhiệt tình như lửa của Liễu Như Mỵ ngày trước. Gương mặt xinh đẹp, mềm mại như muốn thổi tan đó vẫn còn xoay chuyển trong tâm trí hắn, cái ôm nồng nhiệt của mười mấy ngày trước giờ đã trở thành ký ức cuối cùng của Đậu Nhất Phàm.

Liễu Như Mỵ đã đi, Quách Minh Ký mất đi người tình cũng không còn nỗi lo về sau, đoán chừng bước đi tiếp theo của gã sẽ chuyển từ tối ra sáng, trở nên kiêng dè gì nữa. Đậu Nhất Phàm biết hắn phải nhanh chóng đưa ra lựa chọn, một lựa chọn mới trong hai tòa cao ốc văn phòng ở núi Ngự Bằng.

Đậu Nhất Phàm lủi thủi bước đi, chôn vùi tất cả tín ngưỡng của tuổi trẻ xuống con đường đá dưới chân. Hắn cảm thấy tín ngưỡng của mình trong chưa đầy một năm qua đã chết đi rất nhiều lần, người mất đi tín ngưỡng như hắn cũng giống như một kẻ lữ hành dần dần chặt bỏ cây thập tự giá trên lưng mình, nhìn có vẻ càng lúc càng nhẹ nhõm, nhưng khi gặp phải một khe sâu nào đó, hắn có lẽ sẽ chẳng thể mượn cây thập tự giá tín ngưỡng này để vượt qua chướng ngại nữa.

Điện thoại trong tay rung lên, là tin nhắn của Đỗ Khiết Kỳ hẹn hắn đến Kim Bảng Danh Tước để hẹn hò. Đậu Nhất Phàm lặng lẽ xóa tin nhắn, tiếp tục cô độc bước đi.

Ngày hôm sau, khi Thi Đức Chinh gọi điện cho Đậu Nhất Phàm, Đậu Nhất Phàm đã liên tiếp họp hai cuộc tại khu phát triển Hải Nhiêu, một cuộc là họp nội bộ của nhóm công tác do chính hắn sắp xếp, một cuộc là hội nghị liên tịch giữa các cục trưởng của các ngành thuộc khu phát triển Hải Nhiêu. Âu Kiến Lĩnh với tư cách là tổ trưởng danh dự của nhóm công tác đã vắng mặt ở cuộc họp thứ nhất, nhưng vẫn miễn cưỡng tham gia hội nghị liên tịch của các cục trưởng.

Tin tức công ty Áo Mã Tư đến Hải Nhiêu chọn địa điểm xây nhà xưởng đã sớm không còn là bí mật gì, ngay cả vị trí cụ thể cũng đã trở thành một bí mật được công khai. Những thông tin này Đậu Nhất Phàm nghe ra được từ lời bàn tán của những người tham gia hội nghị. Về điểm này, trong lòng Đậu Nhất Phàm đã sớm nắm rõ, đây có lẽ là đặc sắc thể chế của Thiên triều. Cũng khó trách ngày đó Lưu Tư Duệ lại cười chê Đậu Nhất Phàm rằng chế độ bảo mật như thế trong doanh nghiệp thì đúng là tự tìm đường chết.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Đậu Nhất Phàm vội vã đi bộ về văn phòng của mình. Vừa đến cửa văn phòng đã bị Lưu Tâm Nhiên cũng đang bước đi vội vã bắt kịp.

"Phó khu trưởng Đậu, đây là tình hình hộ tịch của thôn Triệu Gia Đồn và thôn Kính Khẩu lấy được từ trung tâm quản lý hộ tịch, mời ngài xem qua." Lưu Tâm Nhiên đưa tập tài liệu dày cộp trên tay cho Đậu Nhất Phàm.

"Ừm, bảo văn phòng photo thêm vài bản, đưa mỗi người một bản cho Khu trưởng Âu và Phó khu trưởng Chu, một bản đưa vào văn phòng lưu trữ, bản gốc để lại chỗ tôi." Đậu Nhất Phàm tùy ý lật xem, lập tức giao trả cho Lưu Tâm Nhiên, miệng dặn dò qua loa.

"Đã photo xong hết rồi, chỉ đợi chỉ thị của Phó khu trưởng Đậu ngài thôi." Nghe thấy sự dặn dò gọn gàng dứt khoát của Đậu Nhất Phàm, Lưu Tâm Nhiên giơ mấy tập tài liệu đang ôm trong ngực lên, cười có vẻ đã thấu hiểu.

"Ồ? Photo xong rồi? Ừm... vậy tốt! Để Lôi Bích Vân đi gửi đi!" Ánh mắt dừng lại trên mấy tập tài liệu photocopy khác trên tay Lưu Tâm Nhiên, Đậu Nhất Phàm hơi nhướng mày, bình thản gật đầu.

"Vâng, thưa Phó khu trưởng Đậu!" Lưu Tâm Nhiên gật đầu, đối với phản ứng lạnh nhạt của Đậu Nhất Phàm có vẻ hơi thất vọng.

"Phó khu trưởng Đậu, tôi có chút việc muốn tìm ngài trò chuyện!" Ngay lúc Lưu Tâm Nhiên đang lưỡng lự có nên quay người rời đi hay không, từ cửa văn phòng Phó khu trưởng truyền đến giọng nói lạnh lùng, xa cách của Lưu Thụ Minh.

"Phó chủ nhiệm Lưu, mời vào!" Đậu Nhất Phàm quay đầu nhìn lại, lớn tiếng chào đón vị khách quý hiếm có này là Lưu Thụ Minh.

"Phó khu trưởng Đậu..." Lưu Thụ Minh bước vào văn phòng, đi đến trước mặt Đậu Nhất Phàm chào một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

"Cán sự Lưu, anh cứ đi bận việc trước đi!" Thấy Lưu Thụ Minh muốn nói lại thôi, Đậu Nhất Phàm gật đầu với Lưu Tâm Nhiên, ra hiệu cô có thể rời đi.

"Phó khu trưởng Đậu, Phó chủ nhiệm Lưu, vậy tôi đi làm việc đây." Lưu Tâm Nhiên rũ mắt xuống, cười có chút thất ý, ôm tài liệu trên tay xoay người đi ra cửa.

"Phó chủ nhiệm Lưu, mời ngồi!" Đối với Lưu Thụ Minh, vị phó chủ nhiệm văn phòng Thành ủy, thư ký thân cận của cựu Bí thư Thành ủy Tống Thuần Giang này, Đậu Nhất Phàm luôn giữ thái độ tôn trọng.

"Phó khu trưởng Đậu, tôi chỉ nói hai câu thôi, ừm, nói hai câu rồi đi ngay!" Lưu Thụ Minh ngẩng cái đầu kiêu ngạo, vẻ mặt lạnh nhạt nhấn mạnh lập trường của mình.

"Hai câu cũng không cản trở việc anh ngồi xuống! Thụ Minh, xét về tuổi tác, tôi còn phải tôn trọng gọi anh một tiếng đại ca. Đã là chúng ta đều làm việc công, thì không cần xưng anh em nữa, cứ trực tiếp gọi tên là được rồi!" Đối với sự lạnh lùng của Lưu Thụ Minh, Đậu Nhất Phàm đã sớm tập thành thói quen. Kéo ghế cho Lưu Thụ Minh, Đậu Nhất Phàm ấn nhẹ anh ta xuống ghế.

"Phó khu trưởng Đậu, tôi cho rằng anh nên phái người đến thôn Triệu Gia Đồn và thôn Kính Khẩu để chụp ảnh thực địa trước. Tôi lo là tin tức vừa truyền ra, đã có dân làng bắt đầu xây dựng khu đất ở để trồng cây con rồi." Lưu Thụ Minh không còn lề mề nữa, ngồi xuống liền lập tức đưa ra đề nghị.

"Anh cho rằng mời nhân lực bên nào thì tốt hơn? Hai nhiếp ảnh gia có đủ không?" Đối với đề nghị của Lưu Thụ Minh, Đậu Nhất Phàm không cảm thấy đột ngột. Sự lo lắng của Lưu Thụ Minh cũng là điều hắn lo lắng, hai người đã nghĩ cùng một hướng rồi.

"Hộ tịch của hai thôn đã bị anh lấy được rồi, đây là đối sách đầu tiên để anh đề phòng cán bộ thôn giở trò. Ngoài ra, anh còn nên dùng danh nghĩa của Quận ủy và Chính quyền quận để ban hành một văn bản cho phố Hải Xuyên, tạm dừng mọi công việc di chuyển hộ tịch trước khi công ty Áo Mã Tư kết thúc việc trưng thu đất đai. Việc thứ hai là đảm bảo không để xảy ra chuyện bất công giữa các dân làng.

Chỉ cần có một dân làng tiên phong xây dựng khu đất ở, chỉ cần có một dân làng tranh thủ trồng cây con, thì đa phần dân làng cả thôn sẽ nhanh chóng làm theo. Anh phải để tất cả dân làng hiểu rõ, ngăn chặn hành vi này không phải muốn gây tổn hại lợi ích của dân làng, mà là đang bảo vệ lợi ích của những người dân chất phác. Chỉ có làm rõ đạo lý này cho dân làng mới có khả năng ngăn chặn sự xuất hiện của những hành vi này. Tất nhiên, cách trực tiếp nhất chính là thông qua các phương tiện chụp ảnh để lấy bằng chứng."