Sau một hồi bàn bạc, cuối cùng hai bên đã đạt được thống nhất, từ chỗ không thiết lập bất kỳ hạn chế nào như ban đầu, công ty Áo Mã Tư đã đồng ý với con số 50 phần trăm mà hai bên cùng nhất trí. Đây có lẽ là điều duy nhất khiến Đậu Nhất Phàm cảm thấy có chút thu hoạch. Thế nhưng, yêu cầu này đối với Áo Mã Tư mà nói, muốn phá vỡ cũng là chuyện vô cùng đơn giản. Đậu Nhất Phàm với tư cách là phó khu trưởng có thể trụ lại khu phát triển Hải Nhiêu được bao lâu lại là một vấn đề, diện tích xây dựng của khu nhà xưởng Áo Mã Tư là bao nhiêu cũng là một vấn đề, còn về 50 phần trăm của khu nhà xưởng kia cũng là con số có thể thay đổi được. Đậu Nhất Phàm vốn dĩ hiểu rõ điều này nên cũng không muốn tiếp tục dây dưa nữa, đúng như Thi Đức Chinh đã nói, tầm mắt đặt xa một chút, thần kinh thô hơn một chút, có khi lại chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Chỉ là, sự việc liệu có thực sự đơn giản như vậy không? Đậu Nhất Phàm cũng không cách nào đưa ra được câu trả lời. Tiếp đón Thi Đức Chinh, Lê Tự Khiêm và nhóm chuyên gia của Áo Mã Tư do Lưu Tư Duệ dẫn đầu dùng một bữa trưa tiễn biệt tại nhà hàng khách sạn Hoàn Đảo, coi như chuyện này đã định đoạt xong xuôi.

Tiễn khách xong xuôi, Đậu Nhất Phàm bắt đầu đi tìm Thạch Kính Đường để tính sổ. Cậu có thể khẳng định người sắp xếp cho Đỗ Khiết Kỳ tham gia buổi thảo luận này chính là Thạch Kính Đường, nhận thức này khiến Đậu Nhất Phàm vô cùng bực bội. Mặc dù tại cuộc họp, Đỗ Khiết Kỳ cũng không biểu hiện ra điểm gì bất ổn, nhưng trong lòng Đậu Nhất Phàm cứ thấy ấm ức, một nỗi ấm ức vì bị phản bội. Đặc biệt là khi cậu nhìn thấy Đỗ Khiết Kỳ lạnh lùng xoay người rời đi, trong lòng Đậu Nhất Phàm càng không phải vị gì.

Nhóm chuyên gia của Áo Mã Tư rời đi, hai bên thống nhất sau khi thảo luận sẽ bắt tay vào công việc ngay trong những ngày làm việc tiếp theo. Vấn đề giải phóng mặt bằng do chính quyền địa phương khu phát triển Hải Nhiêu xử lý thỏa đáng, công ty Áo Mã Tư chỉ cho khu phát triển Hải Nhiêu thời hạn xử lý là một tháng. Sau khi ăn uống no say, Đậu Nhất Phàm theo Thi Đức Chinh trở về Ngự Bằng Sơn, chuẩn bị sắp xếp công việc bước tiếp theo.

Vừa đến nhà hàng Ngự Bằng Sơn, Đậu Nhất Phàm tìm cơ hội gọi Thạch Kính Đường vào phòng thư ký cạnh phòng làm việc của thị trưởng, chất vấn một cách đanh thép.

"Đây là cấp trên sắp xếp, không phải cá nhân tôi quyết định." Thạch Kính Đường bị thần sắc băng giá của Đậu Nhất Phàm làm cho ngẩn người, ấp úng một hồi mới trả lời câu hỏi của Đậu Nhất Phàm.

"Cấp trên sắp xếp cái gì? Cấp trên ở đâu lại đi sắp xếp thư ký trưởng của ủy ban thị ủy đến tham gia cuộc họp này? Thạch Kính Đường, anh có thể nói rõ ràng hơn chút được không?" Đậu Nhất Phàm chống hai tay lên chiếc bàn làm việc mà cậu cũng từng ngồi, lạnh lùng chất vấn Thạch Kính Đường có vóc dáng thấp bé.

"Là ý của thị trưởng!" Thạch Kính Đường rũ mắt xuống, thấp giọng trả lời.

"Ý của thị trưởng cái gì? Anh nói là ý của thị trưởng Thi à? Thị trưởng Thi làm sao có thể gọi người đàn bà đó tới họp cơ chứ? Chuyện này không thể nào!" Đậu Nhất Phàm vốn đã chẳng còn mấy tin tưởng vào lời nói của Thạch Kính Đường, giờ nghe nói là Thi Đức Chinh gọi Đỗ Khiết Kỳ tới họp, lại càng thêm nghi ngờ vài phần.

"Đúng là ý của thị trưởng, tôi không lừa cậu. Nếu cậu không tin, tự mình đi hỏi thị trưởng cũng được mà!" Thạch Kính Đường đứng dậy khỏi ghế, thu dọn tài liệu trên tay, nhấn mạnh thêm một câu nữa.

"Tốt nhất là anh không lừa tôi!" Đậu Nhất Phàm lạnh lùng nhìn người bạn cũ vốn đã thấp hơn mình một cái đầu khi đứng dậy này, ném lại một câu lạnh tanh rồi xoay người đi về phía văn phòng của Thi Đức Chinh. Người chỉ cần có chút kiến thức thường thức thôi cũng sẽ không đi tìm thị trưởng để đối chất vấn đề kiểu này, điểm này Đậu Nhất Phàm hiểu rõ trong lòng, cậu cũng hiểu Thạch Kính Đường cũng hiểu rõ trong lòng. Chính vì thế, Đậu Nhất Phàm mới càng không tín nhiệm Thạch Kính Đường.

Khi Đậu Nhất Phàm bước vào văn phòng thị trưởng, Thi Đức Chinh vừa từ phòng nghỉ bên trong bước ra, uống không ít rượu vào buổi trưa khiến sắc mặt ông ta ửng hồng, trông rất có thần thái.

"Về chuyện giải phóng mặt bằng, cậu thấy thế nào?" Thi Đức Chinh vừa đi về phía bàn làm việc vừa tiện miệng hỏi Đậu Nhất Phàm một câu.

"Mảnh đất mà Áo Mã Tư nhắm tới chủ yếu liên quan đến hai thôn, một là Triệu gia thôn, hai là Kính Khẩu thôn, còn một mảnh đất nữa vốn là đất xây dựng được Cục Tài nguyên Đất đai phân chia từ trước, mảnh đó chắc không có vấn đề gì lớn. Thị trưởng, cháu thấy chủ yếu vẫn là ở Triệu gia thôn và Kính Khẩu thôn." Đậu Nhất Phàm đi tới ngồi xuống đối diện bàn làm việc, báo cáo với Thi Đức Chinh qua chiếc bàn làm việc.

"Yêu cầu Cục Tài nguyên Đất đai Hải Nhiêu phối hợp toàn lực, chính quyền khu Hải Nhiêu đứng ra điều phối, cậu toàn quyền phụ trách. Còn về Triệu gia thôn... lần bầu cử thay nhiệm kỳ này ngoài Triệu Lệnh Tú ra còn có người ứng cử nào khác không?" Những ngón tay thon dài của Thi Đức Chinh gõ gõ trên bàn làm việc, rất nhanh đã nói ra quyết định mà trong lòng ông ta đã chuẩn bị sẵn.

"Ý của chú là... thay thế Triệu Lệnh Tú?" Đối với sự sắp xếp của Thi Đức Chinh, Đậu Nhất Phàm không cảm thấy ngạc nhiên. Vốn dĩ Thi Đức Chinh điều cậu tới khu phát triển Hải Nhiêu chính là để toàn quyền phụ trách việc phát triển kinh tế khu công nghiệp, giờ giao chuyện của công ty Áo Mã Tư cho cậu cũng là chuyện hết sức bình thường. Chỉ là điều khiến Đậu Nhất Phàm cảm thấy hơi ngạc nhiên là Thi Đức Chinh đã nảy ra ý định bãi miễn Triệu Lệnh Tú.

"Không thay thế hắn, cậu còn có thể triển khai công việc được sao?" Thi Đức Chinh không trả lời mà hỏi ngược lại, nhìn biểu cảm sững sờ của Đậu Nhất Phàm mà khẽ nhíu mày.

"Thị trưởng, cháu lại thấy vấn đề của Triệu gia thôn không lớn, ngược lại phía Kính Khẩu thôn mới càng khó xử lý. Thôn trưởng Kính Khẩu thôn là Phùng Tú Quần, danh tiếng không được tốt cho lắm." Đậu Nhất Phàm không dám tiếp lời Thi Đức Chinh, đành chuyển chủ đề sang một thôn khác. Mặc dù hành động của Triệu Lệnh Tú thực sự khiến cậu thất vọng, nhưng người đàn ông trung niên này ở Triệu gia thôn cũng có uy tín nhất định, nếu có thể, Đậu Nhất Phàm vẫn không muốn đi bãi miễn ông ta.

"Phùng Tú Quần? Có quan hệ gì với Phùng Tú Phong không? Hừ, chú lại quên mất, Phùng Tú Phong chính là người ở Kính Khẩu thôn khu Hải Nhiêu. Hừ! Đám sói này lại bắt đầu vây ăn rồi! Sao lại trùng hợp thế này?" Được Đậu Nhất Phàm nhắc nhở như vậy, Thi Đức Chinh lập tức hiểu ra ngay.

"Thị trưởng, danh vọng của Phùng Tú Quần ở Kính Khẩu thôn không tốt lắm, cháu lo đám người này sẽ nhân cơ hội kiếm chác một mẻ. Khoản tiền bồi thường di dời của thôn Lưu gia khu phát triển Hải Nhiêu năm ngoái kéo dài tới tận bây giờ vẫn chưa giải quyết thỏa đáng hết. Nếu lần này không thể giải quyết suôn sẻ vấn đề này, thì chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Thị trưởng, không biết chú còn nhớ Lưu lão hán nhà họ Lưu trong vụ di dời khu công nghệ cao không ạ?" Đậu Nhất Phàm vẫn luôn tìm cơ hội nhắc nhở Thi Đức Chinh về lời hứa mà ông ta từng đưa ra với Lưu Gia Vĩ. Trước Tết, trong tuần đầu tiên Đậu Nhất Phàm đến nhậm chức tại khu phát triển Hải Nhiêu, Đậu Nhất Phàm đã tìm Lưu Gia Vĩ để nghe ngóng chuyện khu công nghệ cao. Khi biết người đàn ông thật thà Lưu Gia Vĩ vẫn chưa nhận được khoản tiền bồi thường mà Thi Đức Chinh đã hứa ngay tại chỗ lúc bấy giờ, Đậu Nhất Phàm từng nghĩ đến việc dùng quan hệ ép tài chính Hải Nhiêu thanh toán khoản bồi thường cho nhà họ Lưu trước. Thế nhưng qua bao nhiêu bận rộn và đấu tranh, Đậu Nhất Phàm cũng dần dần gác lại ý định này. Giờ nhân lúc Thi Đức Chinh nhắc đến vấn đề giải phóng mặt bằng, Đậu Nhất Phàm liền tranh thủ cơ hội đề cập đến chuyện này.

"Lưu lão hán? Ý cậu là Lưu lão hán bị cán chết trong vụ cưỡng chế giải tỏa khu công nghệ cao đó sao? Chẳng phải đã giải quyết xong rồi sao? Người ta chôn bao lâu rồi, sao đến giờ tiền bồi thường vẫn chưa đến nơi?" Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, trên mặt Thi Đức Chinh là sự phẫn nộ khó lòng che giấu.

"Đúng vậy, thị trưởng! Lần trước cháu tới nhà họ Lưu gặp Lưu Gia Vĩ, vừa nhắc tới chuyện này, một người đàn ông như Lưu Gia Vĩ mà cũng ấm ức đến đỏ hoe mắt. Thị trưởng, cháu lo vấn đề tồn đọng lịch sử này sẽ gây ra trở ngại lớn hơn cho lần giải phóng mặt bằng này." Đậu Nhất Phàm ngước mắt nhìn Thi Đức Chinh, không chút né tránh nhìn thẳng vào đôi mắt đang bốc lửa của ông ta.

"Hừ! Đám khốn kiếp này! Bảo Trương Vận Cát tự mình xử lý chuyện này, hừ!" Thi Đức Chinh hừ lạnh một tiếng, tiện tay nhấc chiếc điện thoại bàn trên bàn lên.

"Cục trưởng Trương Vận Cát là người của thành phố, hay là cứ để Cục Tài chính của khu phát triển Hải Nhiêu tự giải quyết vấn đề này đi! Thị trưởng, trực tiếp gọi một cuộc điện thoại cho Cục trưởng Ôn Hâm có lẽ sẽ tốt hơn ạ!" Đậu Nhất Phàm thấy Thi Đức Chinh sắp quay số điện thoại, không khỏi tiến lên nhắc nhở một câu. Trong mắt Đậu Nhất Phàm, Cục Tài chính thành phố Chu Ninh của Trương Vận Cát muốn can thiệp vào khu phát triển Hải Nhiêu thì lại thêm một bước, chẳng bằng gọi cho Ôn Hâm của Cục Tài chính khu phát triển Hải Nhiêu.

"Cậu biết cái gì?" Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, Thi Đức Chinh ngẩng đầu lạnh nhạt nhìn cậu một cái, tiếp tục động tác quay số điện thoại. "Cục trưởng Trương, khoản tiền bồi thường của thôn Lưu gia, khu phát triển Hải Nhiêu chẳng phải đã được thực hiện đầy đủ rồi sao? Sao tôi còn nghe nói nhà Lưu Gia Vĩ vẫn chưa nhận được tiền nhỉ? Ồ... lập tức thực hiện? Ừm!"

Giọng nói của Thi Đức Chinh nhàn nhạt, không có chút cảm xúc nào như thường ngày. Thế nhưng, trong tai Đậu Nhất Phàm, lần này lại tràn đầy sức hấp dẫn đầy bí ẩn.