“Anh một mình đi tìm Nhị tẩu và con sao? Cô ấy... anh tìm được cô ấy chưa?” Nghe Từ Bằng Triển nói, Đậu Nhất Phàm theo bản năng quan sát người đàn ông trước mắt từ trên xuống dưới. Dưới ánh đèn không mấy sáng sủa, Đậu Nhất Phàm nhận ra trên mặt Từ Bằng Triển không có bất kỳ dấu hiệu sa sút nào. Chẳng lẽ Ngu Tố Lan thật sự ngốc nghếch đến mức mang con bỏ trốn về quê vào dịp Tết? Ý nghĩ này khiến lòng Đậu Nhất Phàm vô cùng bất an, nhưng anh vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì để đối phó với Từ Bằng Triển. Đối với một người phụ nữ yếu đuối sẵn lòng mang con bỏ trốn như Ngu Tố Lan, Đậu Nhất Phàm thực sự rất khâm phục. Muốn từ bỏ cuộc sống nhung lụa bên cạnh Từ Bằng Triển, với thân phận mẹ đơn thân mang theo một đứa trẻ vất vả lăn lộn bên ngoài, điều đó thực sự cần rất nhiều can đảm. Điểm này, Đậu Nhất Phàm đã sớm nhận ra từ lần tình cờ gặp Ngu Tố Lan ở Ức Châu. Ngu Tố Lan thà làm hai công việc để kiếm tiền nuôi con chứ không dùng thẻ ngân hàng mà Từ Bằng Triển gửi tiền đến hàng tháng, thậm chí hàng tuần, tất cả chỉ vì lòng tự trọng của một người phụ nữ. Một người phụ nữ yếu đuối như vậy, Đậu Nhất Phàm không dám xem thường, hơn nữa còn muốn cố gắng hết sức giúp đỡ cô trong khả năng của mình. Đương nhiên, mọi sự giúp đỡ đều phải giấu kín Từ Bằng Triển, gã đàn ông luôn tìm đủ mọi cách để cướp lại con trai này.

“Haizz! Cô ta căn bản không hề về nhà ăn Tết. Hừ, người đàn bà này chắc chắn là đã bám được gã đàn ông khác rồi. Nếu không, sao cô ta có thể không dùng thẻ ngân hàng tôi đưa cho? Một mình cô ta mang theo con, căn bản không thể sống sót nếu thiếu tiền. Hừ, nếu để tôi tìm được cô ta, chắc chắn sẽ có kịch hay cho cô ta xem.” Từ Bằng Triển thở dài một tiếng, sau đó là những lời lẩm bẩm đầy oán hận.

“Chưa chắc đã vậy! Không phải anh vẫn chưa tìm được đích thân cô ấy sao, sao có thể đưa ra kết luận như thế?” Đậu Nhất Phàm có thể thề, khi nghe tiếng thở dài đó của Từ Bằng Triển, cả người anh thực sự đã nhẹ nhõm hơn hẳn. Từ Bằng Triển không tìm thấy Ngu Tố Lan, chỉ cần sự thật này tồn tại là đủ rồi. Còn những thứ khác, Đậu Nhất Phàm lười quan tâm xem Từ Bằng Triển rốt cuộc suy đoán thế nào.

“Nhưng, ở quê cô ta tôi vẫn tìm được chút manh mối. Cô ta từng nói cho cháu trai biết một số điện thoại, là số trong tỉnh Ức Phong của chúng ta, còn dặn cháu trai không được nói cho người khác, bảo là nếu có việc gấp thì có thể để lại tin nhắn gì đó cho cô ta. Hừ, đã dùng số điện thoại trong tỉnh Ức Phong thì chứng tỏ cô ta vẫn đang ở trong tỉnh Ức Phong.” Sự nghiến răng nghiến lợi của Từ Bằng Triển khiến Đậu Nhất Phàm càng thêm yên tâm.

“Cháu trai cô ấy? Sao có thể nói cho anh những chuyện này chứ? Vậy anh đã gọi thử số đó chưa?” Đậu Nhất Phàm vừa yên tâm vừa tò mò về việc Từ Bằng Triển có thể nghe ngóng được những thông tin này. Anh vừa chậm rãi bước lên lầu vừa tùy tiện hỏi.

“Gọi rồi, chắc chắn là gọi rồi! Vấn đề là người ta, haizz, căn bản không mở máy. Tôi còn nhờ bạn bè tra số đó, nhưng số đó căn bản chưa từng gọi đi đâu cả. Haizz, tôi… tôi nói với người nhà cô ta là chồng cô ta, haizz, đúng là mẹ kiếp, người đàn bà chết tiệt này lại dám mang con trai tôi đi. Thật là nhảm nhí, đến giờ tôi vẫn không dám tin cô ta lại nhẫn tâm đến mức mang con ra ngoài chịu khổ!” Từ Bằng Triển đi theo sau Đậu Nhất Phàm lầm bầm lầu bầu, giống như nhân vật Tường Lâm Tẩu đang than vãn với sinh vật sống duy nhất có thể lắng nghe mình.

“Suỵt! Từ ca, nhỏ tiếng chút! Hay là hôm khác chúng ta hãy nói chuyện tử tế đi! Chuyện này cũng không phải ba câu là nói rõ ràng được, đúng không?” Từ tầng bảy đi đến văn phòng thị trưởng chỉ mất hai tầng cầu thang, cho dù Đậu Nhất Phàm có cố tình đi chậm cũng không chịu nổi sự lải nhải hết lần này đến lần khác của Từ Bằng Triển. Thấy đã đi đến chỗ ngoặt tầng chín, Đậu Nhất Phàm đành phải hạ giọng nhắc nhở Từ Bằng Triển một câu.

Từ Bằng Triển đáp lời rồi đi xuống lầu, Đậu Nhất Phàm đứng nhìn anh ta đi đến tầng tám, đẩy cửa an toàn rời đi. Suy tư một chút, Đậu Nhất Phàm không đi ngay lên lầu mà đứng ở cầu thang gọi một cuộc điện thoại tới Ức Châu.

“Alo, là tôi, Nhất Phàm đây! Ha ha, chúc mừng năm mới! Phải rồi, tôi muốn…” Sau khi dặn dò hai câu với đầu dây bên kia, Đậu Nhất Phàm lại nhấc chân đi lên lầu.

Ngay khi bóng dáng Đậu Nhất Phàm biến mất sau cánh cửa an toàn tầng chín, cửa an toàn tầng tám lặng lẽ bị đẩy ra. Từ Bằng Triển – người đáng lẽ đã rời đi từ lâu – đứng ở lối cầu thang tầng tám nhìn về phía tầng chín, lúc xoay người đi về phía cửa thang máy cũng giống như Đậu Nhất Phàm, gọi đi một cuộc điện thoại.

“Alo, là tôi! Chuyện tôi nhờ cậu lần trước tiến triển thế nào rồi? Phải rồi, giúp tôi tra thêm một số điện thoại nữa, tôi muốn số di động mà hắn vừa gọi đi, xem có phải gọi tới Ức Châu không. Đúng, chủ thuê bao họ Đậu, số là…”

Đậu Nhất Phàm thong dong bước về phía văn phòng thị trưởng ở phía đông tầng chín, không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra sau lưng mình, càng không biết tại sao lại bị Từ Bằng Triển nhắm tới. Khi đi ngang qua văn phòng thư ký vốn thuộc về Từ Nhất Minh, bước chân Đậu Nhất Phàm khựng lại một chút, nhưng vẫn không dừng lại mà tiếp tục bước về phía cửa văn phòng thị trưởng.

Gõ cửa văn phòng thị trưởng, Đậu Nhất Phàm lùi lại một bước, chờ Thi Đức Chinh ra mở cửa. Sau một hai phút, cửa văn phòng thị trưởng mở ra, nhưng người đứng đó không phải Thi Đức Chinh như Đậu Nhất Phàm tưởng, mà là một gương mặt quen thuộc khác – Thạch Kính Đường ra mở cửa.

“Nhất Phàm, quả nhiên là cậu đến rồi! Tôi vừa nãy còn đang nghĩ có nên gọi cho cậu không đây!” Vừa nhìn thấy Đậu Nhất Phàm, Thạch Kính Đường đã hào hứng líu lo.

“Này, Thạch thư ký, chúng ta nói chuyện công việc trước đi, lát nữa hãy hàn huyên sau. Phải rồi, thị trưởng có ở trong không?” Nghe Thạch Kính Đường dường như có cả bụng lời muốn nói tiếp, Đậu Nhất Phàm vội vàng chặn lời anh ta, không để anh ta nói thêm gì trước mặt Thi Đức Chinh.

“Ồ! Vào đi! Thị trưởng Thi đang ở trong phòng nghỉ gọi điện thoại, hay là để tôi thông báo trước một tiếng?” Thạch Kính Đường cũng là người thông minh, vừa thấy sắc mặt Đậu Nhất Phàm liền lập tức im lặng, chỉ chỉ vào bên trong văn phòng rồi làm bộ làm tịch như một trợ lý nhỏ.

“Không cần đâu, ở đây có một số công việc chúng ta nên bàn giao trước đi!” Nghe tin Thi Đức Chinh đang ở trong phòng nghỉ, Đậu Nhất Phàm xách cặp tài liệu đi về phía lối đi dẫn tới phòng thư ký, vừa đi vừa gọi Thạch Kính Đường cùng qua xử lý một số công việc sổ sách.

“Nhất Phàm, không cần vội vàng vậy chứ! Tôi còn rất nhiều việc chưa hiểu rõ, còn phải thỉnh giáo cậu nữa đây! Thị trưởng Thi không phải đã nói để cậu kèm tôi thêm vài ngày sao? Đậu thái hậu à, tôi nói cho cậu biết, cậu không được vứt tôi ở đây rồi mặc kệ đâu đấy!” Nhìn thấy Đậu Nhất Phàm kiểu làm việc công sự, Thạch Kính Đường lập tức đuổi theo, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.