"Hết rồi, chỉ có bấy nhiêu thôi. Nhưng cậu ta dặn tôi nói xong phải đi ngay, đừng nói thêm gì với ông nữa." Thạch Kính Đường nhíu mày suy nghĩ, lại nặn ra một câu.

"Hừ! Vẽ chuyện!" Thi Đức Chinh lạnh lùng hừ một tiếng, nhưng đôi mày vẫn không hề giãn ra. Đầu tiên là Đỗ Khiết Kỳ ghé vào tai Quách Minh Ký nói gì đó, tiếp theo là Thạch Kính Đường chạy đến bên cạnh ông ta nói hai câu khó hiểu, rồi sau đó, đúng như lời người sư phụ "nửa mùa" của Đậu Nhất Phàm nói, cuộc họp kết thúc rất nhanh.

Không giơ tay biểu quyết, cũng không tiếp tục giằng co, Trịnh Lâm Hi vốn từ đầu đến cuối giữ vững quan điểm của mình lại dễ dàng thay đổi giọng điệu, chuyển hướng lập trường như vậy. Tiếp đó, Quách Minh Ký nhanh chóng tìm một cái cớ để kết thúc qua loa cuộc họp. Thi Đức Chinh tuy đầy bụng nghi hoặc, nhưng đằng nào nghị án cũng đã thông qua, ông ta cũng không tiếp tục đào sâu hỏi kỹ nữa. Tất nhiên, dù cho Trịnh Lâm Hi không chịu buông miệng, Thi Đức Chinh cũng có cách đối phó với thế bế tắc này, chỉ là có thể sẽ tốn thời gian hơn một chút, phiền phức hơn một chút mà thôi. Giờ xem ra, chuyện hôm nay vẫn có chút kỳ quặc. Nghĩ đến điểm này, Thi Đức Chinh không nhịn được mà lấy điện thoại ra.

Lúc điện thoại reo, Đậu Nhất Phàm đang đi trên đường phố nội đô. Sau khi ra khỏi Ngự Bằng Sơn, cậu lái xe về Thính Vũ Hiên rồi đi dạo không mục đích trên con phố đèn hoa rực rỡ. Màn đêm hơi mờ ảo, ánh đèn hơi lộng lẫy, phố xá hơi ồn ào, người đi đường hơi đông, hội đố đèn trước cửa siêu thị hơi hiu quạnh, loa phóng thanh hơi làm phiền người khác, nhưng mọi thứ đều ổn. Ít nhất thì cảm giác này khá gần gũi với đời thường. Điều này khiến Đậu Nhất Phàm vừa rời khỏi Ngự Bằng Sơn thở phào nhẹ nhõm, thoát khỏi sự đè nén đến ngộp thở kia. Đi trên đường, hít thở bầu không khí thoang thoảng mùi khói thuốc pháo sau khi đốt, Đậu Nhất Phàm chợt thấy tinh thần sảng khoái.

Lấy điện thoại ra nhìn lướt qua cuộc gọi đến, Đậu Nhất Phàm không khỏi nhíu mày. Đã lâu không nhận được điện thoại của người phụ nữ này, trong lòng Đậu Nhất Phàm không tự chủ được mà nảy sinh một nỗi nhớ nhung nhàn nhạt khó tả thành lời.

"Bích Nhi, chúc mừng tết Nguyên Tiêu!" Thời cổ đại, tết Nguyên Tiêu kiêm luôn chức năng của ngày lễ Tình nhân. Trong đêm thưởng đăng như thế này, tiểu thư khuê các và tài tử phong lưu mượn dịp ngắm trăng đoán đố đèn mà liếc mắt đưa tình, biết đâu vừa mắt nhau một cái là tình cảm đã nảy sinh từ lúc nào không hay. Đối với người vợ của người khác gọi điện cho mình vào ngày lễ này, Đậu Nhất Phàm cảm thấy ngoài câu chúc mừng lễ ra thì đã chẳng thể nói thêm được lời nào khác.

"Nhất Phàm, em... bố em ra ngoài rồi, em, em vui lắm, vui lắm! Nhất Phàm, em muốn khóc, muốn khóc..." Lăng Vân Bích chưa kịp mở lời đã nghẹn ngào nói năng lộn xộn ở đầu dây bên kia. Cô nức nở muốn bày tỏ sự xúc động trong lòng, tiếng thổn thức khe khẽ khiến cô không sao nói tiếp được nữa.

"Bích Nhi, em nói gì? Bố em... ra ngoài rồi?" Tiếng khóc ở đầu dây bên kia khiến Đậu Nhất Phàm đứng sững lại tại chỗ, cậu ngập ngừng hỏi dồn, trái tim lại không thể kiềm chế mà đập nhanh hơn.

"Vâng, vâng, chiều nay vừa mới được thả ra! Nhất Phàm, em, em thực sự muốn ôm lấy anh mà khóc một trận cho đã. Nhưng em..." Lăng Vân Bích cầm điện thoại, nước mắt tuôn rơi như mưa, bàn tay trắng nõn thon dài che miệng, cố gắng kiềm chế tiếng nấc không thể kiểm soát của bản thân.

"Bích Nhi, em đừng kích động, từ từ nói, được không? Em đang mang thai, lúc này không thích hợp để kích động như vậy. Nói từ từ thôi, anh đang nghe đây!" Đậu Nhất Phàm nhận ra cậu ngày càng không thể chống đỡ nổi nước mắt của phụ nữ, nhất là kiểu khóc đến không thành tiếng của Lăng Vân Bích lại càng là vũ khí chí mạng đối với cậu.

Qua tiếng nấc nghẹn ngào của Lăng Vân Bích, Đậu Nhất Phàm cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình hiện tại. Bố cô, Lăng Chấn Bang, cuối cùng cũng ra ngoài rồi, nhưng không phải là tự đi ra, mà là nằm trên giường bệnh được đẩy ra. Lăng Chấn Bang, chủ tịch tập đoàn Lăng Thị từng làm chấn động một thời vì vụ án huy động vốn của Lăng Thị, sau gần ba năm bị giam giữ cuối cùng đã được "nằm" ra ngoài. Lăng Chấn Bang bị đột quỵ trong tù, sau khi con gái ông là Lăng Vân Bích gần như bán sạch mọi thứ của bản thân, cuối cùng cũng được thả ra vào đúng dịp tết Nguyên Tiêu này, lý do là vì bị đột quỵ dẫn đến bán thân bất toại, liệt nửa người, không thích hợp để tiếp tục giam giữ.

Giọng nói nức nở của Lăng Vân Bích bi thương bao nhiêu thì cho thấy cô phải chịu đựng bao nhiêu uất ức. Điểm này Đậu Nhất Phàm đang cầm điện thoại đứng trên đường phố thấu hiểu sâu sắc. Nghĩ đến cái bụng phệ sắp chực nổ tung của Tiêu Đông Chí, nghĩ đến phần bụng dưới nhô cao của Lăng Vân Bích, nhìn vạn nhà đèn hoa rực rỡ, lòng Đậu Nhất Phàm trăm mối ngổn ngang. Lăng Chấn Bang đã ra, Lăng Vân Bích cũng coi như thành công một nửa, cuộc đấu tranh tiếp theo sẽ còn đáng sợ hơn nhiều. Tiếng khóc bên tai dần xa, nhưng tâm trạng Đậu Nhất Phàm lại càng thêm nặng nề.

Lăng Chấn Bang đã ra ngoài, bước tiếp theo của Lăng Vân Bích chắc hẳn là rửa sạch tội danh cho bố mình. Dù Lăng Chấn Bang có bị oan hay không, thì việc Lăng Thị cuối cùng rơi vào tay Vạn Tiêu Thịnh, con trai phó bí thư tỉnh ủy Vạn Sĩ Quân, là một sự thật không thể chối cãi. Muốn rửa sạch tội danh, cách trực tiếp nhất là tìm được người phụ trách thẩm lý vụ án năm đó, viên quan tòa đó. Nếu Đậu Nhất Phàm không nhớ nhầm, người thụ lý vụ án huy động vốn của Lăng Thị năm đó chính là bố của Đỗ Khiết Kỳ, Đỗ Duy Nghiệp, người đã bị cho nghỉ hưu sớm vì bệnh tật.

Nghĩ đến đủ loại rắc rối trong chuyện này, đầu óc Đậu Nhất Phàm lại ong ong. Đang đi trên phố, cậu dừng bước, chợt thấy ánh đèn rực rỡ lộng lẫy kia cũng như bị phủ một lớp sương mù không thể xuyên thấu, nhìn vào thấy khó chịu trong lòng.

Đậu Nhất Phàm chưa kịp sướt mướt đã nhận thấy điện thoại trong tay lại rung lên. Cậu cúi đầu nhìn, phát hiện là cuộc gọi từ sếp trực tiếp của mình, Thi Đức Chinh. Đậu Nhất Phàm ngập ngừng một lát, ước chừng thời gian thì Thi Đức Chinh chắc hẳn vừa mới ra khỏi Ngự Bằng Sơn. Nghĩ đến việc trên chiếc Audi màu đen đó còn có cả Thạch Kính Đường, Đậu Nhất Phàm suy nghĩ một chút, sau khi chuẩn bị xong từ ngữ mới nhấn nút nghe.

"Cậu không thấy mình nợ tôi một lời giải thích sao?" Giọng Thi Đức Chinh nhàn nhạt, dường như bẩm sinh đã là kiểu người không có mấy cảm xúc.

"Thị trưởng, tôi... hì hì, cũng không có gì, chỉ là lừa phỉnh người ta một chút thôi!" Đậu Nhất Phàm cười hì hì, dường như chuyện vừa rồi chẳng qua chỉ là một trò đùa nghịch nhỏ mà thôi.

"Ồ? Lừa phỉnh? Cậu lấy ai ra để lừa họ?" Khi Thi Đức Chinh hỏi câu này, điều ông ta nghĩ đến là thân hình kiều diễm nóng bỏng của Đỗ Khiết Kỳ, trong lòng đối với sức hấp dẫn của Đậu Nhất Phàm trước mặt phụ nữ lại hiểu thêm được một phần.

"Thị trưởng, tôi đang ở trên phố ngắm đèn đây! Ông có nghe thấy không? Có người đang đoán đố đèn này, náo nhiệt lắm!" Đậu Nhất Phàm hỏi một đằng trả lời một nẻo, đối với Thạch Kính Đường đang ngồi trên xe cùng Thi Đức Chinh, cậu có một sự đề phòng không thể nói ra lời.

"Được rồi! Sáng mai đợi điện thoại của tôi, chuẩn bị ra ngoài." Nghe thấy lời Đậu Nhất Phàm, Thi Đức Chinh im lặng nhướng mày, cũng không truy hỏi thêm nữa mà chỉ thản nhiên dặn dò một câu.