Việc công ty Áo Mã Tư đến đây tỏ ra vô cùng thuận lợi, Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố Chu Ninh đã truyền đạt sự coi trọng cao độ nhất để chào đón đoàn của Tổng giám đốc Lưu Tư Duệ. Thị trưởng Thi Đức Chinh vốn định sẽ đi cùng suốt hành trình, dùng quy cách tiếp đón cao nhất của thành phố Chu Ninh để đón tiếp đoàn khảo sát do Tổng giám đốc Áo Mã Tư Lưu Tư Duệ dẫn đầu, tuy nhiên đã bị Lưu Tư Duệ khéo léo từ chối.

Hiệu suất làm việc của Áo Mã Tư cũng không hề thấp, ngày đầu tiên đến Chu Ninh, sau khi dùng bữa trưa công tác cùng nhân viên chính quyền thành phố do Thi Đức Chinh dẫn đầu, ngay chiều hôm đó Lưu Tư Duệ đã kéo Đậu Nhất Phàm lái xe dạo một vòng quanh địa phận khu phát triển Hải Nhiêu.

Khi xe chạy đến khu công nghệ cao, Đậu Nhất Phàm cố tình đưa đoàn của Lưu Tư Duệ đi một vòng bên trong. Trong ánh mắt của Lưu Tư Duệ không hề nhìn thấy cảm xúc đặc biệt nào, Đậu Nhất Phàm biết nơi này không hề thu hút sự quan tâm của vị tổng giám đốc lớn này. Trong lúc tiếp tục đi vòng quanh, cuối cùng Đậu Nhất Phàm vẫn dẫn đoàn khảo sát của Áo Mã Tư đến gần khu vực Triệu Gia Thôn mà anh và Lưu Tâm Nhiên đã ghé qua hôm trước. Quả nhiên, bước chân của Lưu Tư Duệ đã dừng lại ở phía Triệu Gia Thôn khá lâu.

Đậu Nhất Phàm âm thầm quan sát vẻ mặt của Lưu Tư Duệ nhưng không nhìn ra sự thay đổi cảm xúc nào. Vu Đới Ngữ đi bên cạnh Lưu Tư Duệ cũng không có hứng thú gì đặc biệt với những nơi này, cô cứ ngó đông ngó tây, giống như đang tìm kiếm thứ gì đó. Đậu Nhất Phàm bận rộn giới thiệu khu phát triển Hải Nhiêu nên không để tâm đến biểu hiện của Vu Đới Ngữ. Ngay cả tổng giám đốc công ty Áo Mã Tư cũng không đưa ra ý kiến gì, thì những người đi theo càng không có thói quen nhiều lời.

Sau khi tuần tra khu phát triển Hải Nhiêu một lượt, Đậu Nhất Phàm tháp tùng Lưu Tư Duệ đến khách sạn nơi đoàn Áo Mã Tư lưu trú, khách sạn Hoàn Đảo, một khách sạn có phòng nhìn ra biển rất nổi tiếng ở thành phố Chu Ninh. Vừa trở về khách sạn, Đậu Nhất Phàm đã nhận được điện thoại của Thạch Kính Đường nói rằng Thi Đức Chinh và những người khác đã đến nhà hàng ở dưới lầu. Sau khi rửa mặt, đoàn của Lưu Tư Duệ vẫn chưa kịp nghỉ ngơi đã vội vàng xuống lầu tham dự tiệc tối tiếp đãi của thành phố Chu Ninh.

Nhà hàng của khách sạn Hoàn Đảo được trải thảm đỏ thẫm dày dặn, cách bài trí lấy tông vàng làm chủ đạo dưới ánh đèn pha lê lấp lánh trông vô cùng tráng lệ, trên màn hình điện tử phía sau bục chủ tịch còn hiển thị dòng chữ chào mừng công ty Áo Mã Tư. Giống như mọi lần, toàn bộ phòng khách quý đã trở thành đại sảnh tiếp đãi của chính quyền thành phố Chu Ninh.

Sau khi Thi Đức Chinh và Lưu Tư Duệ khiêm nhường qua lại một hồi mới ngồi vào bàn chính, cùng ngồi còn có Thường vụ Phó thị trưởng Lê Tự Khiêm, Phó thị trưởng Phùng Tú Phong, Đậu Nhất Phàm cùng Tổng thư ký chính quyền thành phố Từ Bằng Triển, các thành viên chuyên gia của Áo Mã Tư và vị Trưởng khu phát triển Hải Nhiêu Âu Kiến Lĩnh đang cố gắng vực dậy tinh thần.

Trước khi buổi tiệc bắt đầu, Thi Đức Chinh và Lưu Tư Duệ mỗi người đại diện cho thành phố Chu Ninh và công ty Áo Mã Tư đã có bài phát biểu ngắn gọn. Thi Đức Chinh không dùng bài phát biểu mà Thạch Kính Đường đã soạn sẵn cho ông, mà là ứng khẩu phát biểu. Đậu Nhất Phàm đã theo sát Thi Đức Chinh một thời gian nên vừa nghe liền biết bài phát biểu đầy nhiệt huyết này tuyệt đối không phải là kiệt tác của văn phòng thư ký, càng không thể là bút tích của Thạch Kính Đường.

Bài phát biểu chào mừng của Thi Đức Chinh đầy nhiệt huyết, còn bài phát biểu của Lưu Tư Duệ thì hài hước dí dỏm, phát biểu của hai người đã nhận được những tràng pháo tay giòn giã, bầu không khí tại hiện trường cũng lập tức được khuấy động. Vu Đới Ngữ ngồi cạnh Đậu Nhất Phàm nhân lúc Lưu Tư Duệ đang phát biểu trên bục liền ghé tai hỏi anh một câu vì sao một vị phó thị trưởng khác của thành phố Chu Ninh lại không có mặt trong bữa tiệc tối nay. Đậu Nhất Phàm do dự một chút, thấp giọng giải thích với Vu Đới Ngữ rằng vị phó thị trưởng khác là Triệu Duy Cẩn bị ốm nằm viện nên không thể tham dự.

Nói xong câu này, Đậu Nhất Phàm mới nhận ra anh đang trù ẻo Triệu Duy Cẩn ngay dịp đầu năm. Nhưng Triệu Duy Cẩn hiện tại cũng chẳng khác gì người vừa trải qua một trận ốm nặng. Đây là sự mô tả chân thực nhất của Đậu Nhất Phàm về tình trạng hiện tại của Triệu Duy Cẩn. Tất nhiên, Triệu Duy Cẩn ốm thì cũng có ngày bình phục. Chỉ cần người thân của ông ta ở trên tỉnh không bị điều đi hoặc xuống đài, Đậu Nhất Phàm tin rằng người đàn ông nổi tiếng khiêm tốn này rồi sẽ có ngày vực dậy được.

Rượu đã qua ba tuần, Đậu Nhất Phàm mới nhận ra mình đã đánh giá thấp tửu lượng của Thi Đức Chinh ngày thường. Không phải tửu lượng của Thi Đức Chinh không ra gì, mà là ngày thường ông không thèm hạ mình uống hết mình với cấp dưới. Ngược lại, Lưu Tư Duệ có phần dè dặt hơn, thậm chí còn không bằng cái khí thế khi cùng Đỗ Khiết Kỳ và vài người khác uống rượu ở Ức Châu hôm đó. Khi Đậu Nhất Phàm đứng dậy đích thân rót rượu cho Thi Đức Chinh và Lưu Tư Duệ, Lưu Tư Duệ ghé sát tai Đậu Nhất Phàm thấp giọng hỏi một câu: "Người đẹp Đỗ của chúng ta sao tối nay không thấy có mặt?"

Nghe câu hỏi này của Lưu Tư Duệ, Đậu Nhất Phàm không khỏi nhướng mày. Lén lút liếc nhìn Thi Đức Chinh đang ngồi cạnh Lưu Tư Duệ, phát hiện Thi Đức Chinh đang nhướng mày về phía mình, trong lòng Đậu Nhất Phàm không khỏi thấp thỏm. Anh khẽ giải thích với Lưu Tư Duệ một câu, rồi vội vàng đi đến bên cạnh Thi Đức Chinh rót cho ông nửa ly Hennessy XO.

Dòng rượu màu hổ phách từ từ rót vào ly, tay áo của Đậu Nhất Phàm bị Thi Đức Chinh kéo lại. Anh ngạc nhiên ngước mắt nhìn vị thị trưởng Thi đang nháy mắt với mình, phát hiện ông lặng lẽ mấp máy môi, thấp giọng dặn dò anh chuẩn bị chương trình hiệp hai. Nghe lời dặn dò của Thi Đức Chinh, đầu óc Đậu Nhất Phàm muốn nổ tung. Lưu Tư Duệ là đang tìm người đẹp Đỗ Khiết Kỳ, còn Thi Đức Chinh lại hiểu lầm rằng Lưu Tư Duệ muốn tìm một mỹ nhân bầu bạn. Mặc dù không hiểu quá nhiều về Lưu Tư Duệ, nhưng Đậu Nhất Phàm cảm thấy vị tổng giám đốc trẻ tuổi này không đến mức phải sa đọa đến mức đói khát như Tiêu Đông Chí và những người khác mà Thi Đức Chinh từng tiếp đãi lần trước.

Khi rượu đã uống gần đủ, Lê Tự Khiêm - người luôn đóng vai trò tiếp khách, nhận được một cuộc điện thoại, ông ta cười gượng giải thích với Thi Đức Chinh một câu rồi rời đi trước.

Mãi mới đợi được lúc Lê Tự Khiêm nói xong câu xin lỗi rồi vội vàng rời đi, Đậu Nhất Phàm mới cười thăm dò Lưu Tư Duệ ngay trước mặt Thi Đức Chinh. Lưu Tư Duệ cười xua tay với Đậu Nhất Phàm, giải thích rằng hôm nay ngồi xe lâu đến mức xương cốt muốn rệu rã hết cả ra, không muốn đi dạo nữa, tốt hơn là nên lên lầu nghỉ ngơi sớm thì hơn.

Nghe câu trả lời của Lưu Tư Duệ, Thi Đức Chinh thản nhiên liếc nhìn Đậu Nhất Phàm, rồi cũng không nói thêm gì nữa. Cả nhóm đặt đũa xuống, uống một ly nước súc miệng rồi bước ra khỏi nhà hàng, Thi Đức Chinh còn đích thân tiễn Lưu Tư Duệ và những người khác lên tầng tám của khách sạn Hoàn Đảo. Đứng trước cửa phòng khách sạn, Thi Đức Chinh cười dặn dò Lưu Tư Duệ rằng Đậu Nhất Phàm sẽ túc trực hai mươi tư giờ để tiếp đãi nhóm quý khách đến từ Ức Châu này. Còn bản thân Thi Đức Chinh vì xương cốt già nua nên xin cáo từ về nhà nghỉ ngơi. Hai bên bắt tay chia tay, Đậu Nhất Phàm chào Lưu Tư Duệ rồi tiễn Thi Đức Chinh đến cửa thang máy trước.

"Tổng giám đốc Lưu đang tìm một người phụ nữ họ Đỗ sao?" Khi hai người cùng bước vào thang máy, Thi Đức Chinh bất ngờ buông một câu khiến Đậu Nhất Phàm sững sờ.