Viên Thuật, kẻ ôm mộng xưng hùng vào những năm cuối triều Đông Hán, vẫn luôn tự cho mình có thể nắm giữ vận mệnh trong tay, nhưng hắn đã lầm.

Cái sai này sẽ khiến hắn phải trả một cái giá đắt đến thảm trọng.

Dù hắn không ngừng công kích, hết đợt này đến đợt khác, thoạt nhìn như đang đè đầu Quách Bằng xuống mà đánh, khiến Quách Bằng không còn chút sức hoàn thủ. Nhưng thực tế, hắn có thu hoạch được gì chăng?

Từ khi khai chiến đến nay đã gần mười ngày, hắn chưa cướp được một tòa doanh trại, chưa trèo lên nổi một lần tường thành, chỉ hao binh tổn tướng, từ binh sĩ dưới đáy đến sĩ quan cao cấp, tổn thất không ít.

Mặc dù vậy, vì Quách Bằng không hề xuất kích, cũng không thử phản công, nên Viên Thuật vẫn đinh ninh rằng Quách Bằng đang bị mình "đè đầu đánh".

"Các ngươi đều nói quân của ta nguy hiểm, nhưng chẳng lẽ không thấy Quách tặc đến một lần phản kích cũng không có sao? Nếu Quách tặc còn dư lực tác chiến, sao lại không phản kích lấy một lần? Sự thật là Quách tặc đã đến cực hạn, hắn không còn khả năng tiến xuống phía nam nữa!"

Viên Thuật chỉ tay về hướng thành Kỳ Huyện, lớn tiếng nói: "Chỉ cần kiên trì, thắng lợi sẽ thuộc về ta! Thuộc về Trần quốc! Chúng tướng sĩ nhất định phải cố gắng! Sau khi chiến thắng Quách tặc, mỗi nhà sẽ được miễn thuế năm năm! Đây là lời hứa của ta!"

Viên Thuật cho rằng thời khắc quyết chiến cuối cùng đã đến, chỉ cần tiếp tục đè Quách Bằng mà đánh, nhất định sẽ đánh cho hắn tan tác.

Cho nên, dù thế nào cũng phải kiên trì.

Điều kiện miễn thuế năm năm như một liều thuốc trợ tim cho đám quân Trần đang đói rét và mệt mỏi. Bọn chúng phấn khởi chút dũng khí và thể lực cuối cùng, phát động một đợt tấn công hung mãnh nhất, không sợ thương vong, về phía thành Kỳ Huyện.

Ngày 26 tháng 11, quân Trần phát động tổng tiến công. Quách Bằng leo lên tường thành quan sát chiến sự.

Hắn thấy Trần Quân sĩ khí hừng hực phát động công kích, hết lần này đến lần khác bị quân đội mình dùng mưa tên và máy bắn đá đánh lui, nhưng vẫn lặp đi lặp lại xông lên phía trước.

“Bọn hắn chẳng lẽ uống phải thuốc gì hay sao? Sao lại điên cuồng đến vậy?”

Hí Trung kỳ quái nhìn về phía Quách Gia.

Quách Gia lắc đầu.

“Chắc là Viên Thuật lại hứa hẹn điều kiện hậu đãi gì đó chăng? Nếu không sao có thể tăng sĩ khí được? Trời lạnh thế này mà bọn hắn vẫn liều mạng công thành, rõ ràng là đang dốc sức mà thôi.”

“Đúng vậy, bọn hắn đang liều mạng.”

Quách Bằng bỗng nhiên lên tiếng: “Vậy có lẽ đây là lần cuối cùng, nỏ mạnh hết đà. Viên Công Lộ đã hết cách rồi. Nếu lần này công kích không thành, sĩ khí Viên quân sẽ tuột dốc không phanh, chiến lực cũng giảm xuống mức thấp nhất. Đến lúc đó, chính là thời điểm chúng ta phản kích.”

Quách Gia và Hí Trung nhìn Quách Bằng, không tự chủ được gật đầu.

Phát huy tối đa ưu thế của bản thân, phóng đại tối đa điểm yếu của địch nhân, sau đó nhất kích tất sát, đây chính là chiến pháp mà Quách Bằng thích nhất.

Dù chiếm ưu thế lớn đến đâu, Quách Bằng từ đầu đến cuối sẽ không chọn dùng sức mạnh để nghiền nát đối thủ, bởi vì hắn cảm thấy như vậy tổn thất của mình cũng sẽ rất lớn. Khi có đủ điều kiện thuận lợi, hắn sẽ lợi dụng triệt để ưu thế của mình, phóng đại vô hạn điểm yếu của địch, sau đó chọn cách đánh tan địch với cái giá thấp nhất.

Tổn thất càng nhỏ, so ra mà nói thu hoạch càng lớn, cũng có thể nhanh chóng khôi phục nguyên khí sau chiến tranh, để nhanh chóng phát động trận chiến tiếp theo.

Mạch suy nghĩ của Quách Bằng chính là như vậy.

Để Viên Thuật công thành, hao tổn sĩ khí và sức chiến đấu của Trần Quân, hao hết tinh thần của bọn chúng, cuối cùng, nhất kích tất sát.

Thời cơ đã đến, không cần chờ đợi thêm nữa.

Từ ngày hai mươi sáu đến hai mươi tám tháng mười một, liên tục ba ngày, Trần Quân công thành hung mãnh, rất có tư thế không tiếc bất cứ giá nào đánh chiếm Kỳ Huyện, tiêu diệt Quách Bằng.

Viên Thuật thậm chí thân chinh ra tiền tuyến đốc chiến, tự mình nổi trống khích lệ sĩ khí, thề phải đánh tan Quách Bằng.

Nhưng phòng tuyến Kỳ huyện vẫn vững như đồng thành, kiên cố lạ thường, dường như dù bị tấn công thế nào cũng không thể công phá. Bất kể Trần Quân nỗ lực hy sinh đến đâu, xung kích mãnh liệt thế nào, không e ngại ra sao, đều vô dụng.

Mưa tên, đá bay, nước sôi xối xả vẫn cứ giáng xuống như thường lệ.

Các loại thủ đoạn đã dùng hết, các quân thay nhau ra trận, Viên Thuật gõ trống đến mỏi nhừ cả cánh tay, vẫn vô ích.

Cuối cùng, sự điên cuồng của Trần Quân dần tan biến, dũng khí cũng hao mòn gần hết.

Từ ngày đầu tiên đến ngày thứ ba, tốc độ tiến công của Trần Quân giảm sút rõ rệt, đến cuối cùng thì hoàn toàn rệu rã, khiến người ta có cảm giác chỉ cần một chút sức lực cũng có thể đẩy lùi.

Vậy nên, cơ hội đã đến.

Ngày 29 tháng 11, Quách Bằng hạ lệnh toàn quân phản công.

Thời gian này, nội khí lạnh lẽo liên tục kéo dài, dù không có tuyết rơi nhưng nhiệt độ không khí không hề tăng lên, đối với quân Viên mà nói, điều này còn đáng sợ hơn cả độc dược.

Viên Thuật ở trong trướng ấm áp thì thoải mái, nhưng binh lính khác thì không thể chịu nổi.

Chiến tử, chết bệnh, chết cóng, xảy ra ở khắp nơi, mỗi ngày đều có một lượng lớn quân số giảm sút vì chiến đấu và không phải chiến đấu. Giảm quân số vì chiến đấu còn dễ nói, chứ giảm quân số không vì chiến đấu thì thật sự không thể chịu được.

Lục Miễn mấy lần khuyên Viên Thuật lui về Long Cang huyện bố phòng, để giảm bớt áp lực cho hậu cần, nhưng Viên Thuật không nghe, nhất quyết phải đè chết Quách Bằng. Kết quả, Quách Bằng không những không bị đè chết mà còn nhảy nhót tưng bừng, chủ động phát động tấn công.

Tướng lĩnh tiền tuyến của Trần Quân là Kiều Nhụy lập tức báo việc này cho Viên Thuật.

"Cái gì? Quách tặc dám chủ động tiến công cô!"

Viên Thuật vô cùng kinh ngạc, giận dữ, sau đó mặt đỏ lên, vung tay lên: "Bày trận! Chuẩn bị chiến đấu! Cô muốn đích thân suất quân đánh bại Quách tặc!"

Viên Thuật vừa ra lệnh, toàn quân Trần Quân lập tức chuẩn bị chiến đấu. Mặc dù trải qua mười ngày tiến công, Trần Quân tổn thất nặng nề, binh lính ốm yếu rất nhiều, nhưng vẫn có thể kiếm ra được bảy, tám vạn người.

Bảy, tám vạn quân sĩ dưới lệnh Viên Thuật đã chỉnh tề đội ngũ, chuẩn bị nghênh chiến. Đối mặt Quách Bằng đích thân dẫn đại quân tới tấn công, không hề tỏ ra yếu thế.

Nếu không nhìn đến đám binh lính quần áo tả tơi, quân dung lộn xộn kia.

Ngược lại, phía Quách Bằng quân trang chỉnh tề, khôi giáp sáng loáng, quân dung nghiêm chỉnh, rõ ràng là một đội quân được huấn luyện bài bản.

Lục Miễn quan sát quân dung của Quách Bằng, rồi lại nhìn sang quân sĩ bên mình, trong lòng lo lắng. Hắn tiến đến khuyên Viên Thuật nên thu quân về doanh, dựa vào đại doanh để phòng thủ phản kích, chứ không nên ra ngoài dã chiến.

"Quân phản loạn của Quách Bằng quân dung chỉnh tề, khôi giáp sáng mắt. Quân ta lại vừa trải qua chinh chiến liên miên, sĩ tốt mệt mỏi, chiến lực giảm sút. Lúc này cùng Quách tặc dã chiến, e rằng bất lợi."

Viên Thuật quả quyết cự tuyệt:

"Thiên tử chi binh, sao có thể tùy tiện lui lại? Ở đây mà lui lại, Quách tặc chắc chắn cho rằng cô sợ hắn! Hoang đường! Truyền lệnh, nổi trống! Tiến quân! Cho cô nghênh chiến trực diện đại quân của Quách tặc!"

Viên Thuật hạ lệnh một tiếng, trống trận vang lên, Trần Quân bắt đầu chậm rãi tiến lên. Lục Miễn thấy chuyện không thể vãn hồi, chỉ có thể bất đắc dĩ hướng về phía trước.

Hắn luôn cảm thấy trận chiến này khó thắng, nhưng vẫn cực kỳ hy vọng kỳ tích có thể xuất hiện.

Quách Bằng dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của thân vệ, dẫn quân ra chiến trường. Hắn cho dựng soái kỳ ở vị trí an toàn nhất, để khẳng định chủ soái chỉ huy trận chiến này là mình. Bên phía Viên Thuật rất nhanh đã quan sát được soái kỳ của Quách Bằng, lập tức nghiến răng nghiến lợi hạ lệnh toàn quân tiến công.

Rõ ràng là Quách Bằng dẫn binh đến đánh, kết quả người phát động tấn công trước lại là Viên Thuật.

Quách Bằng thấy buồn cười, liền khoát tay áo:

"Nổi trống!"