Ba ngày sau, vào ngày mười chín tháng chín, Khó Lâu dẫn ba vạn kỵ binh của hắn đến Tấn Dương huyện thuộc Thái Nguyên quận hội quân cùng Quách Bằng.

Quách Bằng thân là cháu đích tôn của Ngụy công đích thân ra nghênh đón, Khó Lâu mừng rỡ khôn xiết, từ xa đã xuống ngựa, chạy chậm tới chào Quách Bằng, bày tỏ lòng trung thành với chủ nhân của mình.

Nếu không có Quách Bằng ủng hộ và giúp đỡ, hắn tuyệt đối không thể chiến thắng các thủ lĩnh Ô Hoàn còn lại để trở thành Ô Hoàn Đại Thiền Vu. Giờ đây, mọi kẻ địch đều đã bị hắn tiêu diệt, hắn chính là Ô Hoàn Đại Thiền Vu duy nhất, đối với sự giúp đỡ của Quách Bằng, hắn luôn khắc ghi trong lòng.

Đương nhiên, hắn càng cảm niệm hơn cả là sức mạnh quân sự hùng mạnh của Quách Bằng.

Quách Bằng nắm tay Khó Lâu, cùng hắn cười nói vui vẻ, rồi tự tay rót rượu, thiết yến khoản đãi. Sau một hồi chúc mừng, Quách Bằng mới bàn đến chuyện tiến quân.

Ngày hai mươi mốt tháng chín, toàn quân Ngụy quốc xuất chinh, hướng Mỹ Tắc huyện, nơi đóng quân của Nam Hung Nô Thiền Vu, thẳng tiến.

Quách Bằng lấy Triệu Vân và Tào Hưu làm tiên phong, hai người dẫn đầu một vạn Hồ Hán kỵ binh đi trước mở đường, tiến thẳng đến Mỹ Tắc huyện.

Lần xuất chinh này, Quách Bằng điều động năm vạn tráng đinh từ ba quận Tây Hà, Thái Nguyên, Thượng Đảng để vận chuyển lương thảo và bảo vệ hậu cần cho đại quân.

Bởi vì đã dự liệu được việc quân Nam Hung Nô có thể thất bại trong trận chiến ngoài thành, sau đó sẽ cố thủ thành trì và liên tục kháng cự, lợi dụng thành trì do người Hán xây dựng để kéo dài thời gian với Quách Bằng, nên vấn đề hậu cần không thể xem nhẹ.

Trên chính mảnh đất của mình mà đánh nhau, muốn tốc chiến tốc thắng là vô cùng khó khăn. Những công trình quân sự được xây dựng từ nhiều năm trước để chống lại kỵ binh du mục giờ lại bị lợi dụng ngược lại, cản trở bước tiến của quân Hán. Thật không biết nên châm biếm những kẻ ngu xuẩn thiếu đầu óc kia như thế nào cho thỏa đáng.

Đại quân một đường tiến quân như vũ bão, sĩ khí ngút trời, thế không thể cản phá.

Về phía Nam Hung Nô, Nghĩa Thiền Vu, kẻ chui lủi lên ngôi Thiền Vu, thì vô cùng hoảng sợ.

Ban đầu khi nghe tin Ô Hoàn có dị động, hắn còn tưởng Khó Lâu muốn kiếm cớ gây sự vì chuyện giao dịch bất hòa trước đây. Ai ngờ tin tức càng về sau càng khiến hắn kinh hãi.

Quách Bằng đã đến Thái Nguyên, lại còn dẫn theo đại quân. Xem ra, chuyến này tuyệt đối không chỉ đơn giản là đi săn.

Đi săn mà cần mang theo nhiều quân đến vậy sao?

Vậy chỉ có thể là...

Muốn đánh trận!

Nhưng đối tượng là ai?

Chính là mình!

Ta đã đắc tội Quách Bằng ở đâu?

Vị mãnh nhân uy danh hiển hách này, đến cả Nam Hung Nô cũng chẳng dám mếch lòng. Mà trước đây đắc tội hắn cũng đâu phải bọn Nam Hung Nô này, mà là đám người do Vu Đỡ La cầm đầu kia. Hơn nữa bọn chúng đều đã chết, Vu Đỡ La còn bị Quách Bằng tru diệt cả nhà.

Để phối hợp Quách Bằng, Về Nghĩa Thiền Vu còn phát động thanh tẩy, tiêu diệt toàn bộ thân tộc của Vu Đỡ La, coi như là đền tội với Quách Bằng.

Vốn tưởng mọi chuyện êm xuôi, ai ngờ Quách Bằng lại dẫn quân đến đánh.

Đến tận khi Quách Bằng tiến quân đến Mỹ Tắc huyện, hắn vẫn không hiểu vì sao Quách Bằng lại muốn tấn công mình.

Chẳng phải vương sư tiến quân thảo phạt cần một lý do quang minh chính đại sao?

Lý do đâu?

Về Nghĩa Thiền Vu cũng không biết lý do là gì, hắn chỉ biết Quách Bằng thật sự đã dẫn quân Ngụy đến thảo phạt mình. Hắn cần phải chống cự, cần phải cầu sinh.

Ngươi đánh ta, ta phải đánh trả!

Quách Bằng thậm chí còn chẳng thèm tuyên chiến, đã quyết định thảo phạt hắn. Hắn triệu tập tất cả bộ hạ, tuyên bố tin tức này, sau đó tuyên bố mình sẽ chống cự đến cùng, quyết không để Quách Bằng dễ chịu.

Vì vậy, hắn lập tức phái người đến vùng biên giới gần Vân Trung quận và Nhạn Môn quận, liên hệ với người Tiên Ti, ý đồ liên thủ chống lại Quách Bằng, bảo vệ lãnh thổ của bọn họ.

Từ khi Đàn Thạch Hòe chết, Cộng Kết Nhứ lại bị Quách Bằng xử lý, Tiên Ti nghênh đón thời kỳ đại phân liệt. Các thủ lĩnh bộ lạc đều có tâm tư riêng, chinh phạt lẫn nhau không ngừng, khắp nơi chiếm đoạt địa bàn.

Tịnh Châu về phía bắc là vùng đất hỗn tạp của nhiều dân tộc. Người Ô Hoàn, Tiên Ti, Hung Nô và các loại tạp Hồ khác sống lẫn lộn, vô cùng hỗn loạn.

Từ khi mấy quận thuộc Tịnh Châu mất đi sự quản lý và bảo vệ hữu hiệu của chính quyền nhà Hán, về cơ bản đã bị các bộ tộc này chiếm cứ. Chúng chia nhau phạm vi thế lực, hoặc sống xen kẽ lẫn lộn, không phân biệt ranh giới.

Trong các quận thuộc Tịnh Châu và vùng lân cận quận Nhạn Môn có bộ tộc người Tiên Ti của Bộ Độ Căn đóng quân, với số lượng lên đến hơn mười vạn người, thế lực không nhỏ.

Trước đây, quan hệ giữa Nam Hung Nô và người Tiên Ti vừa hợp tác, vừa đối địch.

Có lúc, Nam Hung Nô giúp chính quyền nhà Hán đối phó người Tiên Ti, nhưng cũng có lúc lại giúp người Tiên Ti cướp bóc biên giới. Tóm lại, chúng như cỏ mọc đầu tường, bên nào mạnh thì nghe theo bên đó.

Sau khi chính quyền nhà Hán suy yếu, Nam Hung Nô liền buông thả bản thân, nhiều lần theo người Tiên Ti đi cướp phá biên giới, cho đến khi Quách Bằng đảm nhiệm Hộ Ô Hoàn Giáo Úy, đánh bại người Tiên Ti và thống nhất người Ô Hoàn, tạo dựng uy thế cường đại, Nam Hung Nô mới không dám manh động.

Trong thời gian Quách Bằng tiến quân về phía nam, Nam Hung Nô tiếp tục mở rộng phạm vi thế lực, dần dần bành trướng dọc theo lưu vực Hoàng Hà về phía nam, nhanh chóng xâm chiếm hơn nửa Tịnh Châu. Đến thời Viên Thiệu, Nam Hung Nô trở thành lực lượng mà Viên Thiệu nhất định phải tranh thủ.

Thế nhưng, thời cuộc thay đổi. Quách Bằng dẫn quân tiêu diệt Viên Thiệu, trên danh nghĩa trở thành chủ của ba châu Hà Bắc, đồng thời phái người chiếm giữ Thượng Đảng.

Về sau, Quách Bằng lại thông qua Giả Hủ khơi mào chiến tranh, tiêu diệt thế lực Nam Hung Nô tiến về phía nam, nhân cơ hội này tiêu diệt quân khăn vàng Bạch Ba, một lần nữa đặt bốn quận phía nam Tịnh Châu dưới sự quản lý của chính quyền, ngăn chặn tình thế Nam Hung Nô bành trướng.

Về Nghĩa Thiền Vu khiếp sợ uy thế của Quách Bằng, không dám đối địch với hắn, chỉ có thể ước thúc bộ hạ. Người Tiên Ti thấy Quách Bằng đã thành thế lực lớn, trong tình trạng chia rẽ, đương nhiên không dám mạo hiểm tùy tiện xúc phạm Quách Bằng, sợ bị đánh tan.

Thời kỳ này, biên cảnh phương bắc xem như tương đối an ổn. Quách Bằng cũng không muốn gây hấn với họ, chỉ thông qua người Ô Hoàn để tạo vùng đệm, tránh tiếp xúc trực tiếp.

Nhưng lần này thì khác. Quách Bằng sau khi chỉnh hợp xong thế lực nội bộ, tiến vị Ngụy công, dẹp yên các thế lực uy hiếp bên trong, uy vọng lên cao chưa từng có. Hắn thừa thế xuất binh bắc phạt, tiến đánh Nam Hung Nô.

Lý do không rõ ràng, nhưng sự thật là vậy. Nam Hung Nô ra sức phản kháng, còn muốn lôi kéo người Tiên Ti cùng hỗ trợ.

Về Nghĩa Thiền Vu cũng hiểu rõ, đại quân của Quách Bằng sức chiến đấu rất mạnh, chỉ một mình hắn e rằng không phải đối thủ.

Nhưng Về Nghĩa Thiền Vu không ngờ rằng, trước khi Bộ Độ Căn nhận được tin cầu viện của hắn, đã nhận được thư của Tang Hồng, Thứ sử Tịnh Châu.

Tang Hồng viết thư cho Bộ Độ Căn, nói rằng tuyệt đối không được đi theo Về Nghĩa Thiền Vu gây sự. Nam Hung Nô phạm tội lớn, Ngụy công Quách Bằng đã quyết định tiêu diệt Nam Hung Nô, chuyện này là tất yếu.

Nếu người Tiên Ti không muốn rước họa vào thân, không muốn bị Quách Bằng tiện tay thu thập, thì nên thành thật, đừng có nhúng tay vào.

Trong khi đó, Về Nghĩa Thiền Vu hứa hẹn dùng Nhạn Môn quận và Vân Trung quận để đổi lấy việc Bộ Độ Căn xuất binh tương trợ, giúp hắn đánh lui Quách Bằng.

Dù sống ở ngoài biên ải, nhưng thông qua giao thương, Bộ Độ Căn ít nhiều cũng biết chuyện gì đang xảy ra ở Trung Nguyên.

Quách Bằng đã là chủ nhân của vùng đất rộng lớn này, trở thành người mạnh nhất.

Trong mắt người Tiên Ti, kẻ mạnh nhất đáng được tôn kính và đi theo, dù hắn từng giết không ít người Tiên Ti, thậm chí giết cả vương của họ.

Nhưng dù sao, đó cũng là chuyện quá khứ, người ta phải nhìn về phía trước.

Người Tiên Ti đang trong thời kỳ phân liệt càng hiểu rõ điều này, không ai hiểu hơn họ cái gì gọi là "cường giả vi tôn".

Bộ Độ Căn hiểu rõ cái uy hiếp này có ý gì, càng hiểu rõ nó sẽ mang đến điều gì cho mình. Cho nên, sau khi nhận được cầu viện của Nam Hung Nô, hắn quả quyết đưa ra quyết định.

Coi như chuyện này chưa từng xảy ra.

Hắn chẳng hơi đâu mà quan tâm đến đám người Hung Nô kia, điều hắn biết chắc chắn là tuyệt đối không thể đối đầu với Quách Bằng.

Kết cục của việc đối địch với Quách Bằng, hắn đại khái đã đoán được, vậy nên hắn sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy.

Trong tộc Hán lại xuất hiện một thủ lĩnh cường đại.