Quả nhiên, chỉ vài ngày sau khi trưởng thôn nói xong, trong thành Phủ Trung liền trở nên bận rộn. Các đặc sản địa phương bao gồm quýt, giấy, gạo, ngựa chiến, đồ sơn mài, lụa vải, v.v., hàng chục gánh đồ đạc đều được đóng gói cẩn thận.

Nơi đây tập hợp rất nhiều sản vật nổi tiếng từ các phân quốc, phân quận ở Đông quốc, đặc biệt là quýt của Giáp Phỉ, thứ này từ xưa đến nay luôn là cống phẩm.

Chẳng phải trong "Nhị thập tứ hiếu", Lục Tích từng giấu quýt tặng mẹ đó sao? Ngay cả đại quý tộc cấp cao như Viên Thuật cũng dùng quýt mật để đãi khách. Có thể thấy thứ này vừa có tính thời vụ, lại vừa quý giá. (Ngoại trừ trường hợp như quả vải, năm xưa sau khi thị tộc Đảo Tân trồng vải thành công, đợi khi vải sắp chín, họ bẻ cả cành, niêm phong kín, rồi dùng ngựa chạy như bay gửi tới Kinh Đô và Giang Hộ, Thiên Hoàng cùng Tướng quân đều tán thưởng không ngớt).

Cho nên, nghĩ lại người xưa cũng thật đáng thương, ăn một quả quýt hay một quả vải cũng coi như bảo vật. Lắc đầu quẳng đi những ý nghĩ linh tinh trong đầu, chúng ta hãy quay lại với đoàn người lên kinh của nhà Sơn Nội.

Ngoài các đặc sản ra, còn có một ngàn năm trăm lượng vàng, số vàng này do một võ sĩ tráng kiện cõng (không phải tôi khoác lác đâu, một lượng Nhật Bản chỉ bằng một phần tư lượng Trung Quốc, gánh nổi mà). Đoàn người vận chuyển bằng hơn mười con ngựa và hai mươi người gánh thuê, còn lại khoảng ba mươi người là các cảnh bị chúng như Tiểu Bình Thái.

Tiểu Bình Thái nghĩ rằng "nghèo nhà giàu đường", lại nghĩ dọc đường có lẽ vừa đi vừa buôn đi bán lại thì kiếm được chút tiền, nên mang theo ba mươi quan tiền gia sản cùng lên đường.

Đầu tiên đi dọc theo sông Liên Xuyên xuống phía nam tới Giang Tỳ, đoạn đường này cách đây không lâu đã đi qua nên chẳng có nguy hiểm gì, hơn nữa các loại sơn tặc, ác đảng dọc đường đều đã cải tà quy chính trong trận chiến trước, nay đều là những võ sĩ cao cao tại thượng rồi.

Toàn bộ Giang Tỳ hiện giờ thái bình vô sự, dù có vài kẻ không an phận chắc chắn cũng đang nghĩ đến việc vào chùa cứu vị Bạch Xuyên thiếu chủ mấy tuổi kia, cho nên mới nói không nên quá bình yên phẳng lặng như thế.

Khi tới thành Giang Tỳ, thành đại Nhất Sắc Cung Nội lại nhét thêm mấy người vào đoàn, gánh theo nến, hải sản, đồ sứ và muối, ngụ ý đây đều là quà tết ông ta gửi cho thiếu chủ, một chút tấm lòng thành.

Quả nhiên kẻ đã leo lên vị trí cao, không bỏ lỡ bất cứ cơ hội nào để lấy lòng vị đại lão bản tương lai. Rất nhanh, tàu thuyền đã được sắp xếp xong, là một chiếc Thiên Thạch thuyền khá tốt (chính là loại tàu vận tải hàng hóa kiểu thuyền Y Thế). Đi tàu tới Tân Tấu của quốc Y Thế, rồi lên đường xuyên qua quốc Đại Hòa là có thể tới Kinh Đô. Khả năng kiểm soát của Bắc Mẫu thị ở quốc Y Thế còn tạm ổn, cục diện nam Y Thế cũng không tệ.

Tiểu Bình Thái dọc đường quan sát sản xuất và nhu cầu ở các thị trấn địa phương, phát hiện các thế lực cũ như tự xã thường nắm giữ các hành hội ngồi thương (tọa thương), kiểm soát việc buôn bán hàng hóa số lượng lớn ở địa phương, còn các trạm quan sở do các đại danh thiết lập lại thu thuế từng tầng từng lớp.

Muốn dựa vào việc buôn đi bán lại hàng hóa số lượng lớn để làm giàu là chuyện cực kỳ khó khăn. Hèn gì ngay cả khi đến thời Giang Hộ, phiên chủ Mễ Trạch là Thượng Sam Trị Hiến (chính là Thượng Sam Ưng Sơn) cũng phải dựa vào việc chấn hưng sản nghiệp mới kiếm được tiền, đó là còn khi cả nước về danh nghĩa đã thống nhất, quan sở địa phương đã rút đi, lại có đường sá và Nhất Lý Trủng hoàn thiện.

Tóm lại, cứ như vậy mà bình an tới Kinh Đô, quốc đô năm nào giờ đây hoang tàn đổ nát nhưng vẫn vô cùng rộng lớn. Kể từ loạn Ứng Nhân Văn Minh, lần lượt có các đại danh ở các nơi dùng vũ lực lên kinh, cứ đến là một trận đốt phá cướp bóc, Kinh Đô ngày nay chỉ còn lại cái khí thế phong vũ phiêu diêu (mưa gió bấp bênh).

Tuy nhiên điều này chẳng liên quan gì đến Tiểu Bình Thái, anh chỉ là một võ sĩ cảnh bị nhỏ bé. Đến nơi an toàn tại phủ đệ nhà Sơn Nội, cũng đã gặp được thiếu chủ Sơn Nội Nghĩa Thắng, năm nay mới mười bảy tuổi, nhưng đã đảm nhiệm chức Tả Mã Trợ tòng ngũ vị.

Xuất thân là võ gia, vóc dáng anh ta cao lớn lạ thường, gần một mét bảy, thân thể cường tráng, đi lại nhanh nhẹn, nhưng lại toát ra vẻ phong nhã của Kinh Đô. Khi tiếp kiến đám phiên sĩ bọn họ, khiến người ta cảm thấy như tắm gió xuân, đoán chừng cái kiểu "cởi áo cho mặc, nhường cơm cho ăn" kia anh ta đã làm không ít lần, đặc biệt thuần thục.

Rất nhanh, anh ta kiểm kê các loại thổ sản mà nhà gửi tới, rồi khi nhìn thấy lễ vật của Nhất Sắc Cung Nội, anh ta cũng hơi cúi đầu với vị võ sĩ kia của nhà Nhất Sắc để bày tỏ sự cảm ơn.

Thế nhưng vị võ sĩ kia còn dâng lên hai trăm lượng vàng cho Sơn Nội Nghĩa Thắng, điều này khiến Sơn Nội Nghĩa Thắng khá ngạc nhiên, và nói với vị võ sĩ kia rằng ông ta đã cảm nhận được lòng kính trọng của Nhất Sắc Cung Nội. Sau khi kiểm kê xong, lại ra lệnh cho người lấy tiền đi mua cá tươi, trà, bánh ngọt, màn thầu, rượu trong, v.v.

Tiếp đó lại lệnh cho các võ sĩ đi tắm rửa, sai đầy tớ đi mua cỏ hài mới cho mọi người thay. Tiểu Bình Thái phen này ngơ ngác, anh nghèo lắm, từ trước đến nay vẫn là một nông dân nhỏ bé, đến một bộ y phục (ngô phục) tử tế cũng không có!

Sơn Nội Nghĩa Thắng thấy Tiểu Bình Thái vẻ mặt hoảng hốt, lại nhìn bộ dạng nghèo nàn của anh là biết ngay đây là võ sĩ vừa mới được đề bạt, liền quay sang dặn dò tùy tùng. Còn Tiểu Bình Thái thì hỏi thăm đầy tớ trong phủ xem có tiệm bán lại quần áo cũ không, cũng may anh còn mang theo một ít tiền nên vẫn kịp cứu vãn.

Sau khi mọi người giải tán, một tên đầy tớ lặng lẽ tìm đến Tiểu Bình Thái, đưa cho anh một bộ y phục cũ mới đan xen, miệng nói là thiếu chủ ban cho ngươi.

Tiểu Bình Thái mặc thử, thấy hơi rộng một chút, chắc là đồ cũ của Sơn Nội Nghĩa Thắng, nhưng có còn hơn không. Lại nghĩ đến hai cha con Sơn Nội Nghĩa Trị, quả nhiên đều là những kẻ khôn ngoan, đối với võ sĩ và túc khinh dưới trướng đều là tình cảm chân thật, loại người này quả nhiên là vật liệu để ngồi lên giang sơn trong thời loạn.

Ngày mai phải diện kiến Mạc phủ Tướng quân Túc Lợi công phương điện hạ, cái gọi là Thiên Hạ Nhân kia lại có khí thế thế nào đây?