Người trong nghề xem cái đạo, kẻ ngoại đạo xem cái náo nhiệt. Trên con đường hành quân của đại quân này, kỳ thực đầy rẫy những thử thách đối với thống soái.

Đội quân hơn sáu ngàn người, nói nhiều thì không nhiều, nói ít thì cũng chẳng ít. Đội tiên phong chính là đội của Tiểu Bình Thái, tướng lĩnh Tế Xuyên Thải Nữ Chính Thông Chính là một võ sĩ còn rất trẻ, thế nhưng thể trạng tráng kiện cao hơn mét rưỡi đó chứng minh rằng hắn chắc chắn ăn ngon, uống tốt và rèn luyện đầy đủ.

Nhưng kinh nghiệm của hắn chắc chắn là chưa đủ, nghe nói đây là trận đầu tiên của hắn. Người thực sự chỉ huy hơn ba trăm người này, chắc hẳn là lão võ sĩ tóc đã điểm bạc bên cạnh hắn; lão võ sĩ đó quả nhiên đang không ngừng ban bố mệnh lệnh, đồng thời kiêm nhiệm quân phụng hành của tiểu đội này.

Lão võ sĩ kia trông qua đã thấy vô cùng khó đụng, ngày thường lúc nào cũng nghiêm nghị. Tuy trên mặt không có sẹo đao hay thứ gì tương tự để dọa dẫm binh lính, nhưng khí thế kia đã đủ để dọa người rồi.

Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, lão võ sĩ đó đã dậy sai bảo mọi người đun nước pha trà, dùng gạo rang nấu canh ăn sáng. Trời vừa sáng liền thu dọn tất cả rồi nhổ trại xuất phát, dọc đường chỉnh đốn đường sá, tu sửa bằng phẳng. Cứ cách một đoạn đường lại để lại một tên trường túc chúng làm người truyền lệnh, sắp xếp võ sĩ cưỡi ngựa đi lại thám thính đường đi. Đến sau giờ Ngọ thì chọn chỗ đất rộng rãi bằng phẳng để lập doanh trại, dùng gỗ đã chặt trước đó dựng thành hàng rào ngựa, phân chia doanh địa, đánh dấu nguồn nước, nhặt nhạnh củi lửa.

Cũng may đội của Tiểu Bình Thái vì là tiên phong nên còn được trang bị xe cộ và ngựa thồ, nếu không thì bao nhiêu thứ đồ đạc cắm trại mà dựa vào hơn ba trăm người này để vác, thì chỉ có nước bị vắt kiệt sức mà chết.

Cho nên, cổ đại hành quân làm tiên phong vừa yêu cầu binh lính dũng vũ dám đánh, đồng thời lại còn phải chịu được khổ nhọc. Chẳng vì gì cả, bởi vì tiên phong vừa có khả năng phải đánh trận trước, lại vừa phải lao dịch dọc đường, đúng là một công việc khổ sai, trừ khi có thể lập được đại công ngay trận đầu, nếu không thì rất khó chịu.

Hơn nữa những chuyện này còn cực kỳ vụn vặt, nếu không phải lão luyện trong hàng ngũ, là túc tướng kinh niên thì rất nhiều chuyện ngươi căn bản không hiểu. Những thứ này phần nhiều là lời dạy bảo của người đi trước, cha truyền con nối, cũng như những kẻ lăn lộn ba lần trong núi thây biển máu mà vẫn sống sót mới học được đầy đủ.

Sau khi tiên phong lập doanh trại xong, các đội binh lính hậu trận mới theo sự phân chia bố trí lần lượt tiến vào doanh địa, đợi đến bốn năm giờ chiều, mặt trời đã xế tà, bản trận của đại danh mới đến nơi, theo sát phía sau chính là hậu kết đội. Kỳ thực không phải họ đi chậm, mà là đường sá chỉ rộng chừng ấy, đại danh đến giữa trưa mới bắt đầu xuất phát, cho nên thực tế cả đội ngũ chỉ mới hành quân được nửa ngày.

Lúc này Tiểu Bình Thái mới hiểu tại sao khi Kim Xuyên Nghĩa Nguyên chết, bên cạnh chỉ có hai ba ngàn người. Tiên phong của Kim Xuyên là Tùng Bình Nguyên Khang đang tấn công thành Minh Hải, các bộ phận còn lại theo thứ tự tấn công các trại, đại quân hành quân theo thứ tự dọc theo đường sá, trước sau nối đuôi nhau, chỉ là vì gặp mưa to bị tập kích bất ngờ, các đội trước sau không kịp cứu viện mà thôi.

Tóm lại, nhìn lão võ sĩ hành quân khá có chương pháp, chuẩn bị cũng rất đầy đủ, nhìn qua là biết ngay loại nhân tài đã đánh qua hơn ba mươi năm trận mạc. Tiểu Bình Thái cảm thấy sự bảo đảm cho tính mạng của mình lại tăng thêm một phần.

Ba ngày sau, toàn quân đến Bạch Xuyên Phương Hạ Sơn Thành bên cạnh biên giới, với tư cách là chi thành của biên giới, họ đã sớm nghe tin, triệu tập nông dân gần đó vào thành phòng thủ, nhưng có vẻ như họ không hy vọng ngay từ đầu đã phải cố thủ trong thành. Thành tướng gửi thư tới, hẹn ngày thứ hai sẽ giao chiến dưới thành. Đại quân vì vậy cũng không vội công thành, bắt đầu chế tạo trúc thúc, dựng vọng lâu, tại chỗ phái quân đội đi thu "tiền bảo mệnh" ở các thôn, đồng thời kích động quốc nhân.

Sáng sớm ngày thứ hai, trong thành tiếng tù và vang dội. Từ trong thành, khoảng hơn một ngàn người nối đuôi nhau đi ra, dàn trận dưới chân thành.

Bản trận của phe Sơn Nội cũng truyền tin tới, Tế Xuyên Thải Nữ làm cánh trái, Nhất Sắc Cung Nội làm tiên thủ, Tiểu Tây Nguyên Tả Vệ Môn làm cánh phải, Đại Thạch Tam Lang làm hậu kết, tổng cộng hơn một ngàn sáu trăm người đối trận.

Tiểu Bình Thái vừa nhìn liền biết mình ở vị trí cánh trái kìm chân, lại nhìn nhìn cái dị hình Nhị Dẫn Lưỡng mã tiêu mình đang cầm, quyết định làm một tên cầm cờ nhỏ yên tĩnh, nấp ở phía sau đám đông mà bắt cá.

Mã ấn của đối phương một mặt viết "Bát Phiên Đại Bồ Tát", một mặt thêu hình quạt tròn, Tiểu Bình Thái do thân phận hạn chế nên không rõ đối phương là vị nào. Hơn nữa đối phương rõ ràng chỉ có ở giữa là ra dáng, hai cánh đều là nông dân bình thường được vũ trang sơ sài, chỉ có rất ít túc khinh.

Tiểu Bình Thái cảm thán một câu "cũng chỉ đến thế thôi", rồi theo đại đội nhân mã tiến về phía trước.

Còn về quá trình chiến đấu ư, những thứ như tam đoạn hợp kích, thương cầm liên huề, long kỵ phi xạ vân vân tất cả đều không xảy ra, không phải nói chúng không tồn tại, mà là cả hai bên đều không có trang bị, huấn luyện và trình độ này.

Chỉ có túc khinh hàng trước cầm một cây nhị gian thương đâm mấy nhát, thiết pháo thì không mua nổi, ngay cả tiếng đành đạch giả vờ lấy lệ cũng không có. Chỉ có cung tên thỉnh thoảng bắn vài phát, nhưng mũi tên phải tốn tiền đấy được không! Căn bản chưa đánh được mấy cái đã thăm dò tiếp xúc xong xuôi. Cứ thế đánh đấm không chút nhiệt huyết khoảng mười mấy phút, Tiểu Bình Thái phát hiện hình như mình chạy hơi nhanh, hai quân vốn đang là đường thẳng song song giờ đã biến thành hình chữ U, đối phương đã bị ép vào giữa chữ U, còn xuất hiện kiểu "vây ba bỏ một".

Thế nhưng Tiểu Bình Thái phát hiện hắn cầm Nhị Dẫn Lưỡng, đeo cờ trắng nhỏ đã thâm nhập sâu vào gần sát cờ "Bát Phiên Đại Minh Thần", xung quanh chỉ có vài ba tên túc khinh bản gia đang "bắt cá", mà dưới lá cờ Đại Minh Thần rõ ràng có hơn mười võ giả đang bao vây chặt lấy một võ sĩ trung niên, và đang nhìn về phía hắn. Hoặc có thể nói là đang nhìn về phía lá cờ Nhị Dẫn Lưỡng hắn cầm trên tay và lá cờ trắng nhỏ Nguyên thị kia.