Trên đường đi, hai người cứ ngẩn ngơ ngây ngất. Một kẻ thì trong lòng nghĩ tới của hồi môn một vạn năm ngàn quan của vị hôn thê, vui sướng đến mức ngày nào cũng cưỡi ngựa mà cười ngây ngô. Gương mặt như kẻ mê gái, may mà khóe miệng vẫn chưa chảy nước dãi. Nếu không, bất kể ai nhìn thấy cũng phải thốt lên một câu: "Ngốc rồi, ngốc rồi, kẻ này hết cứu nổi rồi".

Còn kẻ kia, thì bị năm ngàn quan đất phong đập trúng đầu. Chiếc bánh ngọt từ trên trời rơi xuống quá lớn, cũng có thể khiến người ta nghẹn chết. Mặc dù Thượng Sam Chính Hổ nói một lời là một, chắc chắn giữ lời. Hắn nói sẽ ban cho Tiểu Bình Thái năm ngàn quan văn lãnh địa với thân phận "tha quốc chúng", thì tuyệt đối sẽ không đòi Tiểu Bình Thái một đồng nào. Thế nhưng, gia lão bút đầu của ngự phổ đại, cha con Tế Xuyên Xuân Cung, cũng chỉ có tri hành một ngàn hơn quan văn mà thôi. Tiểu Bình Thái là thân phận gì? Sao có thể một bước lên mây, trở thành gia thần có tri hành lớn nhất Sơn Nội thị?

Thế là, hai người cứ lúc thì cười, lúc lại lo, biến đổi nhanh như tivi truyền hình trắng đen ba mươi năm trước. Ngay cả người đi cùng là Kim Xuyên Nghĩa Nguyên cũng nhận ra hai kẻ này hồn xiêu phách lạc, nhưng ngài cũng không tiện hỏi han xem đã xảy ra chuyện gì. Tại thành Phủ Trung, Tuấn Hà, sau khi khoản đãi sơ qua, liền lễ độ tiễn Sơn Nội Nghĩa Thắng và Tiểu Bình Thái xuất cảnh.

Mấy ngày sau đó, cả hai mới dần dần định thần lại. Một phần sản nghiệp lớn như vậy, mà Thượng Sam Chính Hổ lại là người nói lời giữ lấy ngàn vàng. Giờ đây, hai vạn quan đất phong tại Bát Vương Tử, quận Đa Ma, Vũ Tàng, chỉ cần liên hôn là lập tức thuộc về Sơn Nội gia.

Trở lại thành Phủ Trung, Sơn Nội, giải tán đám binh sĩ đang cầm trong tay đống lớn ban thưởng của Thượng Sam Chính Hổ. Từ giữa tháng Hai xuất phát đến đầu tháng Sáu mới về, tổng cộng trăm ngày. Binh sĩ cũng khổ sở vì phải tác chiến lâu ngày nơi đất khách, may mà lần này đại thắng, ban thưởng hậu hĩnh nên cũng không oán thán nhiều.

Nếu lần này vẫn như trong lịch sử, công bại thùy thành, thì Tiểu Bình Thái dám đảm bảo đám túc khinh này tuyệt đối sẽ tan tác như chim vỡ tổ. Đâu phải tác chiến trên đất nhà, nỗi nhớ quê hương của bọn túc khinh căn bản không thể kiềm chế nổi. Đừng có đem tình yêu đất nước, đại nghĩa dân tộc ra mà giảng giải với đám túc khinh đến đếm từ một đến mười còn chưa chắc đã thông này. Những thứ đó trong mắt bọn họ còn chẳng bằng đống phân gia súc trữ trong hố xí sau nhà!

Cũng nhờ rời nhà không quá xa, Quan Đông cũng thường xuyên xuất chinh, hơn nữa thời gian tác chiến chưa đến mức quá quắt. Nghĩa vụ quân sự phong kiến của đám túc khinh này cũng chỉ đến thế mà thôi. Năm nay trừ phi có kẻ đấm thẳng vào mặt bọn họ, bằng không dù Sơn Nội Nghĩa Trị có quỳ xuống trước mặt gọi bằng cha, bọn họ cũng không chịu xuất chiến nữa. (Không biết mọi người đã xem "Khôi Lỗi Chi Thành" chưa, trong đó đại quân của Thạch Điền Tam Thành tấn công Nhẫn Thành, nông binh túc khinh trưng triệu bên ngoài thành đều chuẩn bị dẫn vợ con bỏ chạy, nam thứ suýt quỳ xuống đất cầu xin mà cũng không ai chịu xuất chiến. Cảnh này trực tiếp phơi bày bản chất của nông binh túc khinh thời Chiến Quốc.)

Sơn Nội Nghĩa Thắng dùng lời lẽ ân cần an ủi đám lính trưng triệu này, tự mình bỏ tiền túi mời mọi người một bữa rượu thịt no say, nhìn họ ợ hơi, xách theo đồ ăn đem về mà rời đi trong mãn nguyện.

Lúc này mới vào thành bẩm báo với Sơn Nội Nghĩa Trị về yêu cầu liên hôn do Thượng Sam gia đề xuất, cũng như giới thiệu sứ giả của phía Thượng Sam là Trực Giang Cảnh Cương. Yến tiệc khoản đãi tất nhiên là không thể thiếu, dù sao thì vươn tay không đánh người cười. Người ta đến cầu hôn, ít nhất cũng phải để người ta nói hết lời chứ.

Sơn Nội Nghĩa Trị là kẻ lão luyện đã hai mươi lăm năm kinh nghiệm trong các cuộc chiến bừa bãi, bản lĩnh hơn hẳn con trai mình là Sơn Nội Nghĩa Thắng. Trực Giang Cảnh Cương đề cập chuyện kết thân với ngài, ngài hoàn toàn không để lộ chút cảm xúc nào để người khác nhận ra. Ngoài nụ cười kiểu công khanh theo trình tự, thì không một chút sơ hở. Từ điểm này mà xét, Sơn Nội Nghĩa Thắng muốn trở thành một đại danh đủ tư cách thì vẫn còn một chặng đường dài phải đi.

Đợi yến tiệc kết thúc, sắp xếp cho Trực Giang Cảnh Cương đi nghỉ ngơi, mấy vị trọng thần tâm phúc của phía Sơn Nội cùng với Tiểu Bình Thái đã biết chuyện này đều được triệu tập. Dù sao thì kết duyên với Thượng Sam thị là sự kiện quan trọng liên quan đến đại cục phát triển tương lai của Sơn Nội thị, cần phải đối đãi một cách trang trọng nhất.

Mặc dù trời đã về khuya, nhưng Tế Xuyên Xuân Cung, Sơn Nội Chủ Kế Đầu, Bắc Mẫu Đại Học, Tiểu Tây Nguyên Tả Vệ Môn, Đại Thạch Tam Lang đều thắp đèn lồng tiến thành ngay trong đêm. Các đại lão dưới sự hộ tống của thị tòng tới tấp kéo đến, bóng người lố nhố xôn xao.

Đợi các gia thần chủ lực của mình đều đến đông đủ, Sơn Nội Nghĩa Trị chủ động lên tiếng: "Năm xưa khi còn ở kinh đô phụng sự tiên đại công phương tể tướng, ta có giao tình với Nhất Điều Quan Bạch công. Khi đó Tả Mã Trợ còn nhỏ, tuy có ý muốn liên hôn, nhưng lúc bấy giờ công chúa của Nhất Điều còn trong tã lót, cho nên đó chỉ là ước hẹn giữa ta và Nhất Điều Quan Bạch công mà thôi". Mọi người đều gật đầu tỏ ý đã hiểu chuyện này, ngài cứ nói tiếp đi.

"Dù sao bản gia gia môn cao quý, là một môn chúng đích lưu của Nguyên thị, mà Nhất Điều gia lại là thanh hoa hiển yếu. Hiện nay Nhất Điều Quan Bạch đã qua đời, người nhà phần lớn đều ở bên cạnh Nhất Điều Kim Ngô Thiếu Tướng ở Thổ Tá, e là không liên lạc được nữa". Sơn Nội Nghĩa Trị hồi tưởng chuyện cũ, còn cảm thán vị Quan Bạch công năm xưa cùng mình chém gió rất sảng khoái ấy nay đã sớm đăng cực lạc.

"Nhất Điều thị tuy là cao môn công khanh, nhưng nay là thời loạn Chiến Quốc, ngay cả Nhất Điều thị cũng phần lớn đã xuống phía Nam đến Thổ Tá để mưu cầu nắm giữ lãnh địa, gia thần. Võ gia có viện trợ mạnh mẽ mới là điều đại lợi cho bản gia!" Tiểu Tây Nguyên Tả Vệ Môn lên tiếng đầu tiên.

Sơn Nội Chủ Kế Đầu cũng lên tiếng nói: "Theo ta quan sát, giáp binh của Việt Hậu tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ, trong Đông Quốc tuyệt không có địch thủ. Thượng Sam Quản Lĩnh Đạn Chính điện văn võ kiêm tư, dũng lược siêu tuyệt. Lại thêm lòng ôm chí khuông chính thiên hạ, duy trì mạc phủ. Đúng là viện trợ mạnh mẽ không ai sánh bằng trên đời!" Nói xong lập tức cúi đầu hành lễ, bày ra dáng vẻ khuyên can.

Tế Xuyên Xuân Cung thì suy xét: "Lãnh địa Bát Vương Tử một vạn năm ngàn quan là yếu điểm của Giáp, Vũ, tuy giành được nhưng khó lòng phòng thủ. Dẫu có gia thần Thượng Sam phía sau hỗ trợ, nhưng khó lắm, khó lắm. Trực diện mũi nhọn của Vũ Điền thị - thủ hộ của Giáp Phỉ, không thể coi thường".

Tiểu Bình Thái tạm thời không định phát ngôn, ngoài việc tư cách bản thân còn nông cạn ra, lý do chính là hai vạn quan lãnh địa này gần như có thể khiến lãnh địa của Sơn Nội gia tăng thêm một nửa. Mấy vị này dù thế nào cũng phải ăn trọn, cho dù trời có mưa đao trút nước, có nghìn khó vạn khổ, họ cũng sẽ nuốt trọn. Sơn Nội Nghĩa Thắng tất nhiên sẽ liên hôn với Thượng Sam gia. Vậy Tiểu Bình Thái nói gì thật ra đều là dư thừa, cần gì phải mở miệng nữa.

Còn về năm ngàn quan lãnh địa ban thưởng cho Tiểu Bình Thái, mấy vị đại lão đều im lặng không nói, Sơn Nội Nghĩa Thắng cũng không mở lời. Tiểu Bình Thái hiểu ra đôi chút ý tứ đó: "Xin nguyện dâng tất cả lên Thiếu chủ làm lễ vật chúc mừng tân hôn".

Sơn Nội Nghĩa Trị không nhìn ra sự thay đổi biểu cảm nào: "Tiểu Bình Thái, năm xưa không cho phép ngươi xuất sĩ là lỗi của ta (ý chỉ chuyện rất lâu trước kia, việc thần hạ của thần hạ không phải nguyện vọng của ta, kết quả chỉ có mấy chục lượng vàng), hy vọng ngươi đừng để tâm". Nói đoạn đột nhiên cúi người hành đại lễ với Tiểu Bình Thái.

Tiểu Bình Thái vội vàng đứng dậy tránh đi: "Chủ công! Chủ công! Không đến mức như vậy!"

Sơn Nội Nghĩa Trị bước đến nắm lấy tay Tiểu Bình Thái: "Nội Điền năm trăm quan tùy ngươi lựa chọn, hiện tại sẽ an đổ cho ngươi."

Được rồi, vở kịch quân thần tương đắc đã diễn xong.