Thắng lợi tại trận Hạ Sơn đã cổ vũ tinh thần quân Sơn Nội lên cao tột độ. Từ thành Hạ Sơn đến thành Giang Khảo Phủ Trung, các thủ lĩnh địa phương đều mở thành đầu hàng mà không tổn hại một binh một tốt.

Dù sao đi nữa, kẻ này tới thì theo kẻ này, kẻ kia tới thì theo kẻ kia, theo ai chẳng được? "Có sữa chính là mẹ", không có lợi lộc thì chẳng làm. Bất kể ai thắng ai thua, rốt cuộc vẫn phải bán mạng, bọn "cỏ trên tường" đông đúc này chẳng phải giống như cỏ hẹ, gió xuân thổi qua lại mọc lên sao.

Dọc đường, các thôn làng tụ lạc thường mang chõ mang bình, dâng cơm nắm, rượu thanh, cá muối cho quân Sơn Nội. Chẳng phải vì quân Sơn Nội được lòng dân đến thế, mà chẳng qua là trí huệ sinh tồn của nông dân thời loạn lạc mà thôi.

Tiểu Bình Thái hoàn toàn không biết việc này, chỉ biết rằng không cần phải ăn cơm rang ngâm nước nữa, cơm nắm mới làm cộng với cá muối cám gạo có hương vị tốt hơn món đó nhiều.

Phía Bạch Xuyên dường như vì để tập hợp lực lượng mà từ bỏ vài tòa chi nhánh thành. Bọn sơn tặc ác đảng, địa thị, quốc nhân lòng đầy bất mãn dọc đường thì bày ra bộ mặt của kẻ dẫn đường, cuối cùng cũng tập hợp được khoảng sáu bảy trăm quân, vinh quang trở thành tiên phong chúng của bản gia tại Giang Khảo.

Các loại "An Đổ Trạng" và "Quận Tư Bất Nhập Trạng" không mất tiền được phát đi ồ ạt, có một tên dã võ sĩ (nói trắng ra là kẻ tụ tập bè phái đi cướp bóc để mong giàu sang) dựa vào năm mươi bộ binh trang bị khá ổn mà cũng giành được ba trăm quán một trang viên, chỉ chờ nhà Sơn Nội mang hắn về quê vinh hiển.

Tiểu Bình Thái đương nhiên không có phúc phận của kẻ theo gió chiều nào theo chiều ấy này, vẫn cứ dựng cờ Nhị Dẫn Lưỡng theo đại quân đi bộ mười một ngày tới thành Giang Khảo Phủ Trung.

Ba ngày sau, trên vùng bình nguyên hẹp ven biển, một tòa thành cảng có thể coi là phồn hoa xuất hiện trước mắt. Cảng biển được bảo trì tốt nằm dựa phía trước, hào thành thông với dòng sông Liên Xuyên bao bọc phía sau. Thị trấn vốn nhân khói đông đúc nay chẳng nhìn ra bóng dáng thị dân đâu, thuyền bè tại cảng cũng đã thu gom vào trong cảng biển trong thành.

Tiểu Bình Thái đứng xa quan sát thành Giang Khảo một lượt, phải nói rằng, người Nhật xây thành quả thực là có chút bản lĩnh, bảo sao đến thời Khánh Trường, danh tiếng của Oa Thành còn truyền được đến tận Bắc Kinh.

Chẳng trách nhà Sơn Nội mấy lần xuất quân đều không thể công hạ, Tiểu Bình Thái cũng nhìn ra chỗ dựa lớn nhất của nhà Bạch Xuyên, chính là dựa biển nối sông để xây thành. Không nói đâu xa, đất đai ven biển tuy bị nhiễm mặn một phần, nhưng phù sa do thượng nguồn trôi xuống đã tạo nên một bình nguyên bồi tích nhỏ, đất đai màu mỡ, lương thực sung túc.

Thêm vào đó, nhờ vào đội thủy quân có thể ra vào tự do bằng thuyền lớn nhỏ, bất cứ lúc nào cũng có thể dễ dàng nhận được tiếp viện về binh lực và lương thực. Nếu không thể cắt đứt giao thông thủy bộ của hắn, lần này rất có khả năng sẽ phải thất bại mà về.

Thế nhưng chuyện đánh trận gian khổ đã có các võ sĩ ở tầng trên lo lắng, Tiểu Bình Thái chỉ có công việc khổ sai là đắp tường đất, dựng hàng rào mà thôi.

Thông qua giao lưu với nông dân địa phương được trưng tập, cũng biết được trong thành có hai ngàn binh mã cố thủ, còn có bốn năm trăm thủy quân thao túng mấy chục chiếc thuyền.

Nhà Sơn Nội chỉ có ưu thế vỏn vẹn gấp ba lần, cũng không biết niềm tin lấy từ đâu ra.

Những ngày trước khi lập doanh trại, mọi người đều lặp đi lặp lại những công việc tay chân. Đào đứt đường xá, dựng hàng rào che kín, xả nước vào ruộng lúa, dần dần cắt đứt hoàn toàn đường bộ của thành Giang Khảo, thế nhưng trong thành vẫn có thể thông đường thủy.

Đến chiều ngày thứ sáu, câu trả lời đầy tự tin cuối cùng cũng xuất hiện, thủy quân Phòng Tổng giương buồm lớn chèo mái chèo, đi đầu là một chiếc An Trạch Thuyền, trên cánh buồm viết to dòng chữ "Bát Phiên Đại Bồ Tát". Phía sau còn có hơn mười chiếc Quan Thuyền tuần tra trái phải, còn lại hàng trăm chiếc Tiểu Tảo thì hộ vệ trước sau.

Mọi người đều ùa ra bờ xem mấy chiếc Tiểu Tảo chèo tới, vài chục người hộ vệ cho vài người dáng vẻ võ sĩ xuống thuyền lên bờ, mà lão thần nhà Sơn Nội là Tế Xuyên Xuân Cung cũng dưới sự hộ vệ mà nghênh đón, sau khi giao đàm một hồi, tùy tùng dâng lên hai chiếc hòm gỗ.

Tiểu Bình Thái nhận ra đó là hòm gỗ mà gia tộc dùng để cất giữ vàng thỏi, một hòm chứa đầy hàng ngàn lượng. Quả nhiên sau khi mở hòm, ánh sáng vàng kim rực rỡ đẹp mắt đó khiến đám võ sĩ thủy quân mày giãn mắt cười.

Ngay đêm đó đã có một tốp vài chục quân Bạch Xuyên ra thành đầu hàng, những kẻ lẻ tẻ một hai người trốn khỏi thành cũng không phải là ít.

Sang ngày hôm sau, mấy chục chiếc thuyền của thủy quân Bạch Xuyên dưới sự dẫn dắt của năm sáu chiếc Quan Thuyền đã lao về phía thủy quân Phòng Tổng.

Quân Sơn Nội thì bày trận bên bờ biển nhìn trận hải chiến thời trung cổ này. Ngoại trừ Tiểu Tảo, Quan Thuyền và An Trạch đều là loại thuyền vừa dùng buồm vừa dùng mái chèo (tất nhiên cũng có loại thuần chèo tay). Quan Thuyền là loại thuyền hạng trung thịnh hành trên vùng biển Seto nơi đảo san sát. Hải tặc để thu phí cầu đường, đã cho thuyền chắn ngang giữa các đảo trên hải lộ, nên mới có tên gọi này. An Trạch thì như nhà xây trên biển, lại càng là thuyền lớn.

Thủy quân Phòng Tổng rõ ràng thuần thục và có sức chiến đấu mạnh mẽ, cây sào quăng trên thuyền không ngừng ném đá, Tiểu Tảo chia ra vây đánh Quan Thuyền Bạch Xuyên. Cung tên và hỏa pháo từ xa bắn tỉa lẫn nhau, An Trạch thì lao vào giữa đội hình thủy quân Bạch Xuyên, tùy ý đâm chìm Tiểu Tảo của Bạch Xuyên.

Còn về loại Hỏa Thỉ Bồi Lạc nổi tiếng, xin lỗi, đó là bí mật không truyền ra ngoài của Tam Đảo Thôn Thượng, Tiểu Bình Thái không được thấy. Tổng cộng đánh chưa đầy một giờ, Quan Thuyền của quân Bạch Xuyên đã toàn quân bị tiêu diệt, không bị bắt thì cũng bị đánh chìm hoặc đốt chìm, Tiểu Tảo cũng phần lớn tan tác. Đến đây, giao thông trong ngoài thành Giang Khảo hoàn toàn bị cắt đứt. Cũng giống như vậy, lấy đánh ép hòa, cuộc công thành tàn khốc hẳn là sắp bắt đầu rồi.