Thủ đô tinh cầu toát ra một bầu không khí "sơn vũ dục lai phong mãn lâu" (gió trước cơn bão). Sự đối đầu giữa chính phủ và phe đối lập ngày càng gay gắt. Chính phủ dần mất đi số ghế quá bán, gặp phải sự kìm kẹp của phe đối lập ở nhiều nơi. Dưới sự dẫn dắt của "Ảnh tử thủ tướng" Phúc Thuyên, các dự luật của chính phủ tại Hạ viện đã vấp phải sự ngăn chặn mạnh mẽ.

Trong nửa năm kể từ khi Phí Viễn Tinh trở thành chiến trường, Nghị viện đã nhanh chóng thông qua nhiều dự luật. Những dự luật này đều hỗ trợ cực lớn cho A Tát Tư và liên minh của hắn. Trong đó, có sức sát thương lớn nhất chính là việc giải phóng quyền lực cho Cục An ninh. Tổ chức vốn được thành lập qua các đời quốc vương này đã bị "phi quốc vương hóa", lấy lý do đường hoàng là tình hình thời chiến để không ngừng bành trướng.

Nghị viện đã thông qua quyền cho Cục An ninh giám sát người dân với lý do phát hiện sớm gián điệp Tây Bàng có thể đang trà trộn trong nước và các hành vi gây nguy hại cho quốc gia.

Cũng với lý do nếu Cục An ninh bị chính phủ kiềm chế sẽ khiến chính phủ trở nên vô pháp vô thiên, trong khi Cục An ninh cần phải thanh trừng các phần tử phạm pháp gây nguy hại cho quốc gia ra khỏi các quan chức chính phủ, họ đã thông qua quyền để Cục An ninh độc lập khỏi chính phủ, chỉ chịu trách nhiệm trước Nghị viện.

Thông qua hàng loạt dự luật cho phép Cục An ninh giám sát và can thiệp vào mạng lưới tài chính. Theo sự mở rộng thế lực của Liên minh Tuyết Lang của A Tát Tư trong Nghị viện, Cục An ninh ngày càng phì nhiêu, trở thành một cái bóng bao trùm khắp biên giới tinh hà của Đế quốc Ưng.

Cục An ninh này tuy chỉ giống về cái tên nhưng nội dung bên trong đã hoàn toàn khác trước, sau khi được tái tổ chức với những quyền lực này, nó đã hình thành một thực thể mới. Cục trưởng Cục An ninh cũ đương nhiên cũng bị gạt sang một bên một cách hợp tình hợp lý, thay vào đó là một người đàn ông tên là Khắc Cổ Tháp do Nghị viện thông qua đảm nhiệm chức vụ Cục trưởng mới.

Khắc Cổ Tháp là nhân vật được Liên minh Tuyết Lang của A Tát Tư nâng đỡ. Bản thân hắn xuất thân từ Cục An ninh, đã trải qua huấn luyện đặc công khắc nghiệt nhất, sở hữu trí tuệ tinh vi cùng tác phong hành sự tàn nhẫn. Kể từ khi được thăng lên vị trí cao nhất từ ghế Phó Cục trưởng, Cục An ninh đã trở thành công cụ đắc lực để diệt trừ dị kỷ và hộ tống cho Liên minh A Tát Tư.

Muốn đoạt chính quyền quốc gia, phải bắt đầu từ việc thay đổi hiến pháp. Hiến pháp trao cho quốc vương quyền lực và nghĩa vụ làm nguyên thủ quốc gia, quyết định các quyết sách lớn của đất nước. Liên minh Tuyết Lang của A Tát Tư muốn bản thân mình trở nên hợp pháp, cuối cùng chắc chắn cũng phải tiến hành lật đổ từ trên Hiến pháp.

Tuy nhiên, mặc dù Liên minh Tuyết Lang của A Tát Tư đã hoạt động nhiều năm, nhưng vẫn không quá hấp tấp vội vàng. Thậm chí ngay cả những thành viên gia nhập liên minh này cũng giữ thái độ lo ngại và thận trọng.

Suy cho cùng, cuộc chiến đang đè nặng này, dù cho đến nay đã khiến Đế quốc Ưng có hàng chục triệu binh sĩ sa lầy, hàng tỷ người ly tán, thậm chí còn có những nguy cơ trọng đại hơn đang âm thầm từng bước ép sát, nhưng Nữ vương vẫn là hạt nhân của quốc gia này, là nền tảng của hệ thống vinh điển. Thậm chí, sự kiểm soát của bà đối với quốc gia tồn tại trong cả hữu hình và vô hình, không ai biết bà thực sự có quân bài tẩy gì sau lưng.

Nhìn lại bao năm Nữ vương Windsor cầm quyền, quốc lực của Đế quốc Ưng quả thực đang tăng cường chậm rãi, kinh tế, ảnh hưởng, văn hóa, quân sự, công nghệ đều có tiến bộ. Chỉ nhìn cách bà xử lý sự kiện Ganansen lúc trước, vừa có thể giúp Lâm Hải thoát khỏi những thị phi phức tạp do sự việc này gây ra, lại không đặt cậu ta dưới ánh đèn sân khấu để đối mặt với sự nâng đỡ quá mức, mà là đưa cậu ta đến Đoàn Thanh niên Kỵ sĩ Hoàng gia một cách an toàn. Không ngờ nước cờ nhàn rỗi này đã gián tiếp thúc đẩy đại thắng Cát Kỳ Nặc, nhờ đó mà Vương thất hưởng lợi, Đế quốc Ưng hưởng lợi, đủ để thấy thủ đoạn hành sự của bà.

Mà muốn một quốc gia vũ trụ quy mô lớn, với đơn vị thiên văn tính bằng năm ánh sáng, bao gồm vô số chòm sao hành tinh, có thể phát triển ổn định trên mọi phương diện, trong khi còn phải chống đỡ áp lực từ sự phong tỏa của Tinh Minh và môi trường bên ngoài phức tạp, đây vốn dĩ không phải là việc "trị đại quốc như nấu món cá nhỏ" đơn giản, mà là sự nguy hiểm như chèo thuyền trong sóng dữ, là một việc không hề đơn giản chút nào.

Nếu không phải vì sự xâm lược của người Tây Bàng, Liên minh Tuyết Lang của A Tát Tư tuyệt đối không dám hành động thiếu suy nghĩ. Còn hiện tại, cục diện được các bên đẩy đưa, đã tiến tới một đầu sóng ngọn gió cuồn cuộn.

Khắc Cổ Tháp nhìn báo cáo trong tay, đó là những thông tin có được từ tai mắt của Cục An ninh rải rác khắp nơi.

Đầu tiên là cuộc điều tra về ba chiến hạm của người Cát Kỳ Nặc đang đỗ tại căn cứ Khố Lộ Trạch. Cả ba chiến hạm đều là tàu khu trục hạng nhẹ của Cát Kỳ Nặc, tổng cộng có sáu trăm bảy mươi hai quân nhân, đăng ký lên bờ là một trăm hai mươi cỗ cơ giáp, chỉ riêng lực lượng này thì đương nhiên không đáng sợ.

Cát Kỳ Nặc chỉ có Linh Vệ là có danh tiếng lẫy lừng, dù sao cũng từng xếp hạng trong trăm quân đội mạnh nhất vũ trụ, không ai dám coi thường. Nhưng quân đội bản địa của Cát Kỳ Nặc thì không có danh tiếng gì, dù sao một chính phủ khuất phục dưới uy danh của Thác Bạt Khuê và một quân đội yếu nhược, đương nhiên sẽ không được coi trọng, huống chi là Đế quốc Ưng tự coi mình là đại quốc. Khắc Cổ Tháp với tư cách Cục trưởng Cục An ninh, trong thâm tâm vốn coi thường đám quân nhân đến từ Cát Kỳ Nặc này, trong mắt hắn thì đám này cùng lắm chỉ là đội nghi lễ mà thôi.

Tuy nhiên, điều khiến Khắc Cổ Tháp phải chú ý là thế lực Lâm Tự Doanh. Tất cả thông tin tình báo tổng hợp đều cho thấy Lâm Tự Doanh có một đại bản doanh ở sâu trong vũ trụ. Kể từ khi Đông Tuyết trở về, Khắc Cổ Tháp đã để đội đặc nhiệm tinh nhuệ nhất dưới tay mình giám sát ngày đêm Sa Tháp Tư và Lôi Địch Nhĩ - những nòng cốt bên cạnh Lâm Hải. Lực lượng giám sát của Cục An ninh rất mạnh, nhưng cũng chỉ phát hiện ra họ nhảy vọt từ cổng nhảy Tinh môn Trường Băng Hồ vào một vùng không gian ẩn giấu chưa xác định. Do thông tin định vị không thể dò xét, nên không thể tìm ra vị trí đại bản doanh đó của Lâm Tự Doanh.

Nhưng theo tiết lộ của một vài cá nhân đã được mua chuộc ở trạm không gian số 1984, những người từng đến từ nơi đó, đó là một hành tinh gọi là Pandora. Hành tinh này trước khi Lâm Tự Doanh đến vẫn chưa được khai phá, có lẽ ẩn giấu trong một bí cảnh nào đó của Đế quốc.

Bí cảnh là chỉ những vùng đất nằm trong biên giới Đế quốc mà chưa được phát hiện. Dù sao trong bản đồ Đế quốc rộng hàng trăm triệu đơn vị thiên văn, khu vực và hành tinh mà con người sinh sống và kiểm soát thực ra chỉ là muối bỏ biển. Trong đó có vô số khu vực thuộc về những dải vũ trụ hoàn toàn không thích hợp để cư ngụ, một số tiểu hành tinh có thể cải tạo thành trạm gác cho mục đích quân sự, nhưng tuyệt đối không thể để hàng ngàn hàng vạn người sinh sống trong đó, hình thành một cộng đồng quy mô lớn.

Tất nhiên cũng không thiếu những vùng đất bị các nhà thám hiểm thời đại Đại Khai Thác bỏ sót, chúng tồn tại rộng khắp trong vũ trụ và vẫn là một phần trong những bí ẩn chưa có lời giải của nhân loại.

"Thực lực của Lâm Tự Doanh quả thực khó mà ước tính, nhưng kết hợp với phân tích của Cục An ninh, cho đến nay, nhân sự tác chiến nòng cốt của Lâm Tự Doanh nên vào khoảng hai ngàn người. Đây đều là những tên không tặc và du hiệp tụ tập bên cạnh Lâm Hải với đại diện là Lôi Địch Nhĩ năm đó. Tất nhiên sau này có tăng thêm một bộ phận người, nhưng ước chừng cũng không vượt quá con số này. Vì bản thân họ phải đảm bảo sự ẩn giấu của bí cảnh Pandora, nên về mặt nhân sự sẽ qua sàng lọc nghiêm ngặt. Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa thể tiếp cận hoàn toàn một thành viên chiến đấu nào của Lâm Tự Doanh, chứ đừng nói là khai thác được tin tức từ miệng họ."

Hình chiếu toàn ảnh của Khắc Cổ Tháp xuất hiện tại cuộc họp bí mật của Liên minh Tuyết Lang. Trong phòng họp rộng rãi hình tròn, mười mấy nhân vật lớn có khả năng ảnh hưởng đến cục diện đang ngồi đó, báo cáo của Khắc Cổ Tháp đã được trình lên tay họ.

"Vì vậy, Lâm Tự Doanh tuy tinh nhuệ, nhưng số lượng của họ không đủ để gây họa." Kiệt Tư nói, "Muốn khống chế một người, bắt buộc phải đảm bảo có thể khống chế tất cả mọi thứ xung quanh hắn. Hiện tại chỗ dựa của Lâm Hải chẳng qua chỉ là lực lượng vũ trang này. Lực lượng vũ trang này nếu đánh nhau thì chắc chắn không có tác dụng lớn, nhưng để che chắn cho hắn thoát thân trong tình thế hiện tại thì dư sức. Một người nếu có đường lui, chắc chắn hắn sẽ cậy thế mà không sợ. Vì vậy, nhất định phải ép hắn đến mức không còn đường lui."

"Mặc dù không tìm thấy tọa độ của hành tinh Pandora đó, nhưng chúng ta đã phái một quân đội mai phục bên ngoài cổng nhảy Trường Băng Hồ. Một khi họ nhảy vọt không gian ra từ đó, lập tức lấy danh nghĩa Ủy ban Cứu quốc để khống chế họ. Nếu có giao hỏa, tin rằng sẽ được kiểm soát trong phạm vi nhất định. Đám người này trước đây vốn là không tặc và du hiệp tự do tự tại, họ sẽ không mạo hiểm cả quân đoàn bị tiêu diệt để đối đầu trực diện với chúng ta, vì vậy, khống chế họ là điều có thể làm được." Ma Căn lên tiếng, "Hơn nữa, chúng ta đang giám sát chặt chẽ động thái của Lâm Hải và một số người bên cạnh hắn, đảm bảo mọi cử động của hắn đều không thể qua mắt chúng ta."

Lang Bột Bắc Phong nhìn sang, "Là bộ đội nào ở cổng nhảy Trường Băng Hồ?"

Ma Căn thản nhiên nói, "Là quân đoàn Rắn Hổ Mang trong tay tôi. Dựa vào quy mô hai ngàn nhân sự tác chiến của Lâm Tự Doanh, cộng thêm bất lợi khi nhảy vọt đến Tinh môn, chúng ta có thể khóa chặt Lâm Tự Doanh trên con đường này. Nếu có tình huống bất ngờ nào, họ tuyệt đối không thể đến được tinh cầu thủ đô!"

"Có quân đoàn Rắn Hổ Mang của gia tộc Merlin trấn thủ, Lâm Tự Doanh cũng không đáng bận tâm!" Kiệt Tư thần sắc nhàn nhã nói.

Lang Bột Bắc Phong gật đầu, "Như vậy, chúng ta có thể trừ bỏ chỗ dựa lớn nhất của Lâm Hải. Một khi xảy ra bất cứ biến cố nào, dù cho hắn là cơ giáp chiến thần thay thế cả Thác Bạt Khuê, nhưng quân lực nằm trong tay chúng ta, lại cộng thêm việc tập hợp đông đảo cường giả của các gia tộc chúng ta, chiến thần Gia Đức vẫn là hậu thuẫn kiên định nhất của gia tộc A Tát Tư. Gia Đức ra tay, cộng thêm trọng binh vây khốn, hắn dù có là cơ giáp chiến thần trưởng thành từ chiến dịch Cát Kỳ Nặc, cũng phải để hắn chết non tại đây. Hừ, ta Lang Bột Bắc Phong từ trước đến nay luôn nắm chắc những điều kiện có lợi nhất trong tay. Lâm Hải có giá trị của hắn, nhưng giá trị này là có hạn. Nếu hắn không chịu ngoan ngoãn cúi đầu xưng thần, phục vụ cho ta, thì ta sẽ cho hắn biết, dù hắn là anh hùng Đế quốc, dù hắn là một cơ giáp chiến thần, còn có Lâm Tự Doanh hộ tống được tạo thành từ đám không tặc tinh nhuệ, ta cũng muốn hắn thân bại danh liệt, những kẻ theo đuôi hắn sẽ rơi vào kết cục toàn quân bị diệt để răn đe người đời sau!"

Mọi người đều có thể cảm nhận được khí phách của Lang Bột Bắc Phong. Việc hắn mời Lâm Hải - người có thâm thù đại hận - đã cho thấy tâm cơ và sự thâm trầm đáng sợ trên phương diện này. Mà trước khi làm những điều đó, hắn lại lợi dụng Cục An ninh trong tay, đóng đinh và làm tan rã thế lực mà Lâm Hải có thể dựa vào. Đây vừa là kế hoãn binh, lại vừa là ngự địch trong vô hình.

Có thể tưởng tượng, khi Lâm Hải còn dựa vào thân phận anh hùng Đế quốc, có một đám người ủng hộ để muốn "sư tử ngoạm" đối với Lang Bột Bắc Phong, hắn sẽ lập tức phát hiện ra những thế lực bên cạnh mình sẽ bị một bàn tay vô hình do Lang Bột Bắc Phong giăng ra bóp nghẹt cổ họng.

Khi hắn Lâm Hải còn muốn tự do rong ruổi, hoặc lợi dụng quân công và danh tiếng của mình để thi triển một số thuật tung hoành dựa trên cục diện hiện nay, sẽ phát hiện ra đột nhiên có một tấm lưới lớn, từ bốn phương tám hướng trói chặt lấy hắn. Nghẹt thở, không thể thở nổi!

Trong mắt họ, Lâm Hải có chỗ dựa nào? Chẳng qua là tấm khiên của Nữ vương, cái danh anh hùng, và thanh kiếm của Lâm Tự Doanh.

Khi hắn chọn đàm phán điều kiện với Lang Bột Bắc Phong, tấm khiên của Nữ vương đã không còn tồn tại nữa.

Còn nhắm vào cái danh của hắn, họ có đầy cách để hãm hại hắn vào một vòng xoáy khiến thanh danh hủy hoại hoàn toàn.

Còn về vũ lực trong tay Lâm Hải, quân đoàn Rắn Hổ Mang của gia tộc Merlin, sự kìm kẹp của chiến thần Gia Đức, là đủ để khiến hắn giống như con chạch bị bóp trong đầm bùn khô, không thể nhảy nhót tạo ra chút sóng gió nào.

Suy cho cùng, Lâm Hải, đứa con ngoài giá thú của một quý tộc nhỏ, vẫn không thể hiểu được quy tắc tàn khốc và quy luật vận hành của cái thế giới thượng tầng này.

Họ có vô số phương pháp để khiến một anh hùng Đế quốc như hắn rơi từ thiên đường xuống địa ngục.

Lang Bột Bắc Phong nhìn mọi người, "Hôm nay các vị ngồi đây đều là thành viên của 'Ủy ban Cứu quốc' chúng ta. Mục đích của chúng ta là để quốc gia này đón nhận sự niết bàn tái sinh trong thảm họa. Tạo ra một kỷ nguyên mới. Các vị, chư quân, đây là con đường mà một khi công thành thì danh lưu thiên cổ, một khi bại thì vạn kiếp bất phục! Nhân lực dù tính toán kế hoạch có tinh vi đến đâu, nhưng vẫn sẽ có rất nhiều bất ngờ, chúng ta chỉ có thể hy vọng mình đủ may mắn!"

"Vì sự tái sinh của Đế quốc!" Không biết ai dẫn đầu, mọi người trong phòng họp đồng thanh nói, "Vì sự tái sinh của Đế quốc!"