Khác với việc giăng tuyến ngăn chặn để chặn đứng đoàn cơ giáp Hắc Tụ của đội cơ giáp chủ lực thuộc Quân đoàn dự bị thứ 18 và 22, các lữ đoàn cơ giáp tinh nhuệ của hai quân đoàn này đã trực tiếp tiến thẳng tới chiến trường nơi Lợi Xuyên Bắc và Khoa Mạt Kỳ đang nghênh chiến với Sứ Đồ Cơ. Nhân lúc Lợi Xuyên Bắc và Khoa Mạt Kỳ đang tạm nghỉ, các phi công tinh nhuệ của lữ đoàn cơ giáp đã từ những địa điểm bố trí sẵn, tập kích Sứ Đồ Cơ Apollo.
Một nhóm phi công từ những gian phòng của tòa nhà phía nam - nơi đã bị sóng chấn động làm bong tróc lớp vỏ ngoài nhưng cấu trúc chính vẫn còn nguyên vẹn - lao vút ra. Ánh sáng từ kiếm ion trong tay họ chói lòa, những mảnh vụn thủy tinh bị cơ giáp cuốn theo trên không trung kéo thành từng "tuyến tinh thể", lao về phía Sứ Đồ Cơ Apollo đang ở trung tâm phía dưới họ.
Phi đội phi công này nổ súng ngay khi đang ở trên không, những đường đạn nhiệt liên tục nã xuống vị trí của cơ giáp Apollo, tạo thành một cụm hỏa lực nổ tung, gạch đá từ mặt đất bắn tung lên trời. Sau đợt áp chế hỏa lực đầu tiên, các cơ giáp đang lao tới vung lưỡi đao ion, vạch ra những bóng kiếm, chém thẳng vào trong đám bụi mù và lửa cháy đó.
Sóng chấn động bùng phát và lan tỏa từ tâm điểm cụm lửa, ngọn lửa do đạn pháo nhiệt gây ra hoàn toàn bị dập tắt. Những cơ giáp đầu tiên cầm kiếm lao vào cụm lửa đồng loạt bị chấn động văng ngược trở lại, phi đội thứ hai tiếp theo đó, đuôi cơ giáp phun ra những luồng lửa xanh, nối đuôi nhau từ trên không ập xuống, tiếp nhận đợt tấn công thứ hai.
Cơ giáp Apollo chụm hai ngón tay lại duỗi thẳng, vạch một đường trên không trung, những phi đao đang lơ lửng bên cạnh chém về phía nhóm phi công kia. Sau tiếng kim loại bị cắt đứt dồn dập, hơn mười chiếc cơ giáp Hắc Kỵ Sĩ của Tây Bàng bị chém nát vụn, rơi lả tả giữa không trung. Sau đó, cơ giáp Apollo tiến lên, những phi đao bên cạnh nó tựa như đàn chim di cư trong vùng áp thấp, tạo thành một đám mây mù, quay vòng qua lại tàn sát trên chiến trường, nơi nào chúng đi qua, cơ giáp chủ lực của Tây Bàng đều biến thành vong hồn.
Cơ giáp Apollo dừng bước đột ngột, cánh tay phải vung ngang sang bên phải, cơ giáp Khoa Mạt Kỳ xuất hiện tại đó như một quả cầu sấm sét. Apollo dùng thuần cánh tay phải nện mạnh vào lớp vỏ plasma ngoài của Ảnh tử A-pạt-kỳ-Lạc-tát, trong một đòn, tiếng nổ ầm ĩ vang lên.
Một loạt vụ nổ ánh sáng bùng phát từ không gian nơi cánh tay phải của Apollo va chạm, những lưỡi sáng bắn ra xa hàng chục mét. Tại điểm cuối của lưỡi sáng, cơ giáp của Khoa Mạt Kỳ bị đánh văng ra khỏi trạng thái lôi thể, lao thẳng vào tòa nhà cách đó trăm mét.
Tòa nhà từ vị trí cơ giáp của hắn đâm vào nứt vỡ ra thành bột mịn theo hình mạng nhện, rồi lập tức sụp đổ rào rào, bụi mù bay lên tận trời.
Cùng lúc đó, Apollo chìa một ngón tay ra, đầu ngón tay sáng rực, chùm tia năng lượng cao từng giết chết Phí Nhĩ lại một lần nữa được bắn ra, ngay sau đó chìm vào đống đổ nát của tòa nhà kia. Một làn sóng ánh sáng hình bán cầu khổng lồ sinh ra từ đó, vụ nổ khủng khiếp khiến mặt đất sụt xuống, vô số đá vụn và đất cát bị đẩy ra tứ phía. Đội quân cơ giáp Tây Bàng ở gần vị trí nổ bị đánh cho tan tác, nhiều cơ giáp lúc này không còn tiếp tục tấn công Sứ Đồ Cơ nữa, mà bắt đầu hợp sức di dời những tảng đá vụn kiến trúc đó, giải cứu đồng đội bị đè dưới lớp đất đá.
Lợi Xuyên Bắc nhìn thấy ảnh đại diện của phi công trên hệ thống liên lạc chỉ còn một màn hình tuyết, không cần nói cũng biết, Khoa Mạt Kỳ cũng đã xong đời rồi.
Ngày nay, trong bảy chiến thần cơ giáp từng có thanh thế lừng lẫy nhất của Tây Bàng, chỉ còn lại một mình ông. Kẻ địch mà họ gặp phải hôm nay là một kẻ địch mạnh mẽ chưa từng thấy, hiệu năng cơ giáp cho đến công nghệ Hỏa Chủng của đối phương đều hoàn toàn vượt xa trình độ cao nhất hiện nay của Tây Bàng.
Ông không biết họ đến từ đâu, nhưng ông biết mối đe dọa lớn nhất đối với Tây Bàng đang cận kề. Người trước mắt này sẽ đẩy đế quốc cổ xưa này xuống vực thẳm. Họ đã giết chết hoàng đế Tây Bàng, họ giẫm đạp tôn nghiêm của đế quốc này vào bùn đất, họ sẽ tước đoạt tất cả mọi thứ của quốc gia này, chôn vùi tất cả vinh quang và kiêu hãnh mà họ từng tạo ra.
Đôi mắt Lợi Xuyên Bắc đỏ ngầu, máu tươi trào ra từ cánh mũi và khóe miệng, tinh thần lực và não lực của ông đang được thôi thúc đến cực hạn. Chiếc mũ bảo hiểm cũng tiếp nhận và khuếch đại từng chút sóng não của ông, hóa thành tín hiệu điều khiển những phi đao kia. Những phi đao tập hợp lại bên cạnh cơ giáp của ông, năng lượng tích tụ ở mức độ cao tạo ra hiệu ứng đỏ rực như máu đầy nóng bỏng.
Ở không xa, trận chiến giữa Tào Sư Đạo và phía bên kia vẫn đang diễn ra. Ông không biết là ai đang ngăn chặn Tào Sư Đạo để bảo vệ Tô Khắc Nhân và Hà Tắc Ti, nhưng ông biết rằng nếu ông và đội quân cơ giáp quên mình bên cạnh có thể giữ chân Sứ Đồ Cơ này thêm một khắc, hoặc gây ra tổn thương cho nó, có lẽ có thể tranh thủ thêm thời gian cho Tô Khắc Nhân và công chúa.
Vĩnh biệt. Đế quốc.
Nghĩ đoạn, Lợi Xuyên Bắc lao ra ngoài.
---❊ ❖ ❊---
Rất khó để hình dung tâm trạng của Tào Sư Đạo lúc này là gì. Phẫn nộ, không cam tâm, bàng hoàng, kinh hãi... có lẽ đều có chút ít trong đó.
Từ rất lâu trước đây, quá nhiều thông tin đã cho thấy, Lâm Hải - người được Nữ hoàng tự tay đề bạt và rèn giũa của Ưng Quốc - rất có thể sẽ trở thành chướng ngại và kẻ địch lớn đối với những mưu tính bấy lâu nay của họ. Quả nhiên là vậy, người này đã lật đổ Cát Kỳ Nặc, đánh bại Manstein, đem quân cứu được Tam Diên, hoàn toàn xoay chuyển mọi thế yếu của Ưng Quốc. Mặc dù chiến tranh không thể chỉ do một người quyết định và thay đổi, nhưng anh ta và quân đoàn đã tụ họp và lớn mạnh bên cạnh anh ta, quả thực đã làm được rất nhiều điều không thể tin nổi, từ đó khiến cán cân chiến thắng từng chút từng chút nghiêng về phía họ, nghiêng về phía Ưng Quốc...
Vậy suy rộng ra, những cuộc chiến tranh vĩ đại hơn, hoặc những mưu tính lớn hơn của họ thì sao? Không thể phủ nhận, tiềm lực của Lâm Hải và Lâm Tự Quân của anh ta đã đạt đến mức không thể xem thường.
Vì vậy, khi biết Lâm Hải thuyết phục được Ka Phật để quay về từ Tinh Tam Vực, ông ta đã quyết định không đợi thêm nữa, mà thực hiện một cuộc chặn đánh.
Cuộc chặn đánh đó có thể nói là huy động lực lượng rầm rộ, một hạm đội cận vệ do chính Heimerding phê chuẩn, hai anh em ông và Tào Sư Đạo, có thể nói là hai chiến thần cơ giáp có sức chiến đấu cao nhất Tây Bàng cùng xuất động. Để triển khai hạm đội quy mô lớn như vậy đến khu vực tinh vực công cộng đã định, họ đã làm đủ mọi công việc để che mắt thiên hạ, thậm chí là giết người diệt khẩu nhiều nhân viên tình báo Tinh Chuẩn muốn truyền tin ra ngoài, trước sau đã hiến tế gần một ngàn hai trăm mạng người trong nước và tại tinh vực công cộng, mới có thể thực hiện toàn bộ kế hoạch một cách kín kẽ không một kẽ hở.
Một trận chiến quy mô lớn như vậy, kẻ đáng lẽ phải bị giết chết, lại không biết đã lẻn vào Tây Bàng từ bao giờ, thậm chí tiến vào vòng tròn quyền lực cốt lõi của Tây Bàng, ẩn nấp ngay bên cạnh họ.
Ông từng lướt qua anh ta, thậm chí gật đầu chào hỏi anh ta. Lúc đó lòng có chút khác lạ, nhưng hoàn toàn không ngờ tới, hóa ra sự cảnh giác và khác thường trong lòng lúc đó, lại chính là vì nguyên nhân này!
Lúc ông rời Tây Bàng đi ra tiền tuyến, em trai ông là Tào Thu Đạo cũng hoàn toàn không ngờ tới, Lâm Hải đang ở ngay bên cạnh, sắp sửa chấm dứt mạng sống của hắn!
Hắn đã lợi dụng thành công những mâu thuẫn và nghi kỵ bên trong Tây Bàng, khơi mào cuộc chiến giữa chính mình và hoàng thất Tây Bàng. Hơn nữa còn khiến hắn vội vàng tiến hành kế hoạch tấn công Thiên Kinh Tinh, tiêu diệt hoàng thất Tây Bàng.
Tất cả, đều là do người này gây ra!
Cái chết của em trai ông, chính là do hắn mưu hại!
Những chấn động như sóng thần ồ ạt cuộn trào trong lồng ngực ông, sự nhục nhã và nỗi đau đớn to lớn như muốn xé toạc trái tim. Ông từ bỏ sự thuận lợi khi có thể giết chết Tô Khắc Nhân và Hà Tắc Ti ngay trong tầm tay, ông muốn giết hắn. Một kẻ như vậy, hắn đáng lẽ phải giống như vô số người từng bị ông giết, trở thành một trong những đống xác thối rữa kia, nhưng hắn lại ẩn nấp bên cạnh họ, dùng thân phận che giấu, thao túng toàn bộ Tây Bàng, đùa bỡn họ trong lòng bàn tay.
Một người kiêu ngạo như ông, làm sao có thể chấp nhận sự thật này. Từng dây thần kinh trên cơ thể Tào Sư Đạo đều đang bùng cháy ngọn lửa giận dữ muốn xé xác hắn thành vạn mảnh, đến một khắc cũng không muốn đợi thêm.
"Lâm Hải! Loài bò sát! Loài bò sát... Lần này ta sẽ khiến ngươi tan xương nát thịt!"
Ầm!
Mặt đất nổ tung, A-khách-lưu-tư đạp mạnh chân xuống đất xoay người, lao về phía Cương Đóa Lạp.
Lâm Hải đã sớm chuẩn bị, dàn tên lửa sau lưng Cương Đóa Lạp được giải phóng, những quả tên lửa "vút vút vút..." từ ống phóng bay lên không trung, lao về phía A-khách-lưu-tư đang không ngừng tiến tới.
A-khách-lưu-tư thực hiện ba lần tăng tốc trên không trung, sau khi vòng khí bùng nổ thứ ba vỡ tan, điểm nổ tập trung của tên lửa rốt cuộc vẫn chậm hơn nửa nhịp, tất cả đều nổ tung phía sau A-khách-lưu-tư, còn cú đá áp sát của A-khách-lưu-tư, trong tiếng vang trầm đục như chuông đồng, đã đá văng Cương Đóa Lạp vào vùng đất bị nổ lõm xuống.
Âm thanh và cảnh tượng này khiến trái tim của tất cả các phi công quân kháng chiến đang chiến đấu xung quanh đều chùng xuống. Hỏa lực của họ vẫn không hề gián đoạn, nhưng đối với Tào Sư Đạo lại chẳng có chút đe dọa nào.
Hà Tắc Ti nắm chặt nắm tay, cảm giác trái tim như rơi xuống vực thẳm, cô gần như khẩn cầu nói với Tô Khắc Nhân, "Anh trai, cứu anh ấy đi..."
Cánh tay cực dài của A-khách-lưu-tư thò vào hố lớn, túm lấy mắt cá chân của Cương Đóa Lạp, cứ thế vung lên ném bay ra ngoài, rơi xuống cách đó hàng chục mét.
Tô Khắc Nhân như muốn nghiến nát răng, nước mắt trong trẻo của Hà Tắc Ti trào ra khỏi hốc mắt.
Cương Đóa Lạp đang cố gắng bò dậy, nhưng lần này bị tổn thương nghiêm trọng. A-khách-lưu-tư từ trên trời giáng xuống, giẫm lên đầu và ngực của Cương Đóa Lạp. Cương Đóa Lạp rút hai con dao găm ở chân đâm lên, A-khách-lưu-tư xoay hai cánh tay như bánh xe, đánh bay hai con dao găm. Dù Cương Đóa Lạp là cơ giáp đỉnh cao do Công binh Hoàng gia và Thánh Điện Kỵ Sĩ chế tạo, nhưng dù sao cũng chỉ có động cơ với công suất 2,6 triệu, về sức mạnh hoàn toàn không cùng đẳng cấp với Sứ Đồ Cơ của Tào Sư Đạo.
A-khách-lưu-tư chắp hai tay lại, giáng mạnh xuống buồng lái phía dưới.
Trong lúc nguy cấp, Lâm Hải khẩn cấp lệnh cho Cương Đóa Lạp dùng hai tay đỡ lại.
Ầm! Một tiếng chấn động khủng khiếp vang lên.
Toàn bộ thân hình Cương Đóa Lạp như thể bị hất tung lên khỏi mặt đất, tuy hai tay đỡ được đòn này của Tào Sư Đạo, nhưng toàn bộ bên trong buồng lái là một màn báo động đỏ rực.
A-khách-lưu-tư nhảy lùi lại một bước từ trên người Cương Đóa Lạp, rồi tung một cú đá ngang.
Cương Đóa Lạp lúc này tựa như một bao cát, xoay tròn bay ra ngoài, hai tòa nhà cao tầng chừng mười sáu, mười bảy tầng bị gãy ngang.
Tỷ lệ hoàn hảo của hệ thống truyền động không dưới 30%, giáp trụ hư hại 60%, động cơ bị tổn thương, công suất đầu ra năng lượng giảm mạnh, chức năng hệ thống duy trì sự sống bị hư hại, áp suất buồng lái thất thoát...
Màu đỏ lấp lóe, sự kinh hoàng đập vào mắt nổi lên ở khắp nơi trong buồng lái.
Lâm Hải cảm thấy hít thở có chút khó khăn, tai cũng phát ra tiếng ù, đầu óc sau đợt chấn động trước đó có chút choáng váng... Giọng của David không ngừng vang lên bên tai, "Đứng dậy... kiên trì lên..." Giọng cậu ta có chút hoảng loạn. Là một trí tuệ nhân tạo vĩ đại, việc sở hữu những cảm xúc lo âu như thế này khiến David cảm thấy rất tổn hại tôn nghiêm, nhưng người trong buồng lái lúc này, không biết từ lúc nào đã tác động đến một vòng lặp dòng điện quan trọng trong mô-đun ý thức của cậu ta, khiến cậu ta cảm nhận được nỗi buồn, sợ hãi, nôn nóng và những cảm xúc khiến mô-đun tính toán của cậu ta bắt đầu chập mạch.
"Tại sao lại phải liều mạng bảo vệ chúng tôi như vậy..." Tô Khắc Nhân lầm bầm, "Tại sao..."
Snape lúc này lên tiếng, "Tôi nghĩ, đó là vì cuộc chiến tranh này... Bảo vệ được hai người, cuộc chiến này với Ưng Quốc có lẽ sẽ không tiếp tục nữa... Khi đó cả hai bên đều sẽ không còn ai phải chết nữa... Trong cuộc chiến này, hai nước đã có hơn ba mươi triệu người thương vong... Bây giờ cứu được hoàng tử và công chúa, chính là đang cứu sống thêm nhiều sinh mạng nữa..."
"Lâm Hải tướng quân là như vậy, tôi cũng vậy."
Mắt Snape tựa như hồ nước, sâu thẳm xanh biếc, "Nhị hoàng tử điện hạ, công chúa điện hạ... vì con trai của hàng ngàn hàng vạn gia đình Tây Bàng, xin đừng để cuộc chiến này tiếp tục nữa, xin hãy dẫn dắt quốc gia này, bước tới một tương lai tốt đẹp hơn, đây chính là ý nghĩa mà chúng tôi chiến đấu vì nó!"
"Còn nữa..." Cơ giáp Snape tiến về phía trước, còn anh ta quay đầu lại, "Tôi không phải kẻ phản quốc... Ý nghĩa tất cả những việc tôi làm, đều là vì ngày mai của Tây Bàng. Trước khi gặp được bình minh, tất yếu sẽ phải trải qua bóng tối, mà những bóng tối đó, cứ để những người như chúng tôi gánh chịu là đủ rồi."
Snape hạ một mệnh lệnh, đám đông cơ giáp quân kháng chiến tiến lên phía trước.
Gordon, người có cơ giáp đã bị gãy một cánh tay, đã điều khiển cơ giáp lao lên trước nhất về phía A-khách-lưu-tư, ngày càng nhiều cơ giáp quân kháng chiến lao tới, một cơn bão táp cuốn lên, nhưng đó là sự máu me, là sự tàn sát.
Gordon bị xé làm đôi ngay ngang lưng.
Ngay sau đó, cơ giáp Snape bị A-khách-lưu-tư nhấc bổng lên bằng một tay, anh ta cầm súng trường điên cuồng nã đạn cận chiến vào A-khách-lưu-tư, A-khách-lưu-tư phớt lờ những viên đạn pháo đó, một tay chọc thủng lồng ngực cơ giáp, lôi buồng lái ra bóp nát, tùy tay ném xuống đất.
Cơ giáp chỉ huy đồng thời rút lui dưới sự yểm hộ như vậy, nhìn thấy những cảnh tượng trước mắt và những người ở phương xa có lẽ đã định sẵn sẽ mãi mãi nằm lại nơi này, Tô Khắc Nhân đẫm lệ nắm chặt tay, Hà Tắc Ti được anh ôm vào lòng, khóc không thành tiếng.
