Chu Phân Tào giật mình tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy đêm tối mênh mang, chân trời hơi ửng trắng, đúng là thời khắc rạng sáng gần bình minh. Nến trên bàn đã tắt, để lại một vũng sáp chảy.

Hắn đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu những tia máu. Chỉ là chợp mắt một lát, không nghỉ ngơi được bao lâu. Thời cuộc gian nan, căn bản không thể yên lòng.

Tuy dọc đường Trần Tam Lang luôn có thể hóa nguy thành an, phá giải nhiều thế bí. Nhưng lúc đó đều thuộc về tiểu trường diện, không thể đem ra so sánh với cuộc công thành quy mô lớn hiện tại. Vả lại, phương án chiến lược mà Trần Tam Lang vạch ra thực sự không thể khiến người ta an tâm, sơ hở lỗ hổng quá nhiều, chẳng khác nào chắp tay nhường lại phủ thành...

Trừ phi, Trần Tam Lang còn có hậu chiêu.

Thế nhưng hậu chiêu này ở đâu, là cái gì, Chu Phân Tào suy nghĩ suốt một đêm vẫn không có đáp án.

Hắn dụi dụi mắt, khoác áo đi ra ngoài.

Tùy tùng bên ngoài bị tiếng mở cửa làm giật mình, vội vàng đứng dậy hầu hạ.

"Công tử đâu, đã dậy chưa?"

Tùy tùng trả lời: "Đã dậy rồi, đang điểm binh bên ngoài phủ nha."

Chu Phân Tào vội vàng đi ra, liền thấy bên ngoài đuốc sáng trưng, tiếng ngựa hí vang, ước chừng có mấy chục kỵ binh. Rất nhanh hắn liền nhận ra đám kỵ binh này là đám trang binh tinh nhuệ nhất mang từ Kính Huyện đến, tổng cộng năm mươi kỵ. Một màu kỵ binh, ngựa khỏe dậm chân, trên thân ngựa đều khoác da giáp.

Trong quân ngũ, kỵ binh đóng vai trò cực kỳ quan trọng, rất khó bồi dưỡng thành tài. Một là cần kỵ thuật tinh xảo mới có thể điều khiển; hai là, chỉ riêng việc trang bị chiến mã cho mỗi người cũng là chuyện không dễ dàng.

Chiến mã giá trị không nhỏ, nuôi nấng lại khó. Có số liệu cho thấy, sự tiêu hao hàng ngày của một con chiến mã, thậm chí còn vượt quá chi phí chi tiêu của một hộ gia đình bình thường.

Từ đó có thể biết, bồi dưỡng một đội ngũ kỵ binh khó khăn đến nhường nào?

Đội ngũ dưới trướng Trần Tam Lang này, vốn dĩ chiến mã cũng không nhiều, không ít ngựa là sau khi vào phủ thành mới vơ vét tuyển chọn trong quân doanh. Những kẻ đáng thương bị đoạt mất chiến mã thì bị đuổi ra khỏi thành, coi như là lưu đày.

Thực ra dưới trướng Tô Trấn Hoành vốn có không ít ngựa, nhưng do quản lý không thỏa đáng, tướng sĩ tự ý bớt xén các yếu tố khác, khiến nhiều con ngựa bị nuôi đến gầy gò, điều này làm Trần Tam Lang trông thấy, xót xa không thôi.

Tô Trấn Hoành chìm đắm trong nữ sắc, không chỉ dân chính hoang phế, quân ngũ cũng làm cho rối tung lên. Cái gọi là thượng bất chính hạ tắc loạn, có loại thủ lĩnh nào thì có loại thủ hạ đó.

Những binh lính này, Trần Tam Lang không thể dùng hết. Đều là để Hứa Niệm Nương đặc huấn một phen, chọn lấy một bộ phận ra. Số còn lại là lũ binh lính lưu manh lọc lõi, hoặc kẻ mang lòng dị tâm, tất thảy đều để lại trong quân doanh, chờ đại cục ổn định, rồi mới xử lý phát lạc.

Chu Phân Tào nhìn thấy Trần Tam Lang giáp trụ khoác mình, tự có một luồng anh khí tuôn trào, cưỡi trên lưng ngựa, hông đeo trường kiếm, anh tư táp sảng.

Vội vàng đi tới, hỏi: "Công tử, ngài đây là muốn làm gì?"

Trần Tam Lang đáp: "Đương nhiên là lên trận giám chiến."

"Công tử tuyệt đối không được nha!"

Chu Phân Tào sốt ruột kêu lên.

Đao thương không mắt, hiện tại đối mặt không phải lũ giặc cỏ ô hợp, mà là quân ngũ được huấn luyện có quy củ. Vạn nhất Trần Tam Lang có điều sơ suất gì, thì phải làm sao?

Trần Tam Lang lắc đầu, vị Phân Tào công này cái gì cũng tốt, chỉ là đầu óc cổ hủ, rất khó bẻ lái, nói: "Binh lâm thành hạ, ta thân là đại tướng quân há có thể quy rúc trong phủ nha không có việc gì làm? Để binh đinh nhìn thấy, vô cớ sinh lòng lạnh lẽo."

"Lời tuy là vậy, nhưng cũng không đến mức để ngài khoác giáp cầm vũ khí, thân làm tốt đầu đi mạo hiểm."

Chu Phân Tào thái độ rất kiên định.

Trần Tam Lang cười nói: "Ta chỉ là lên tường thành quan vọng mà thôi."

Chu Phân Tào suy nghĩ một chút: "Ta cùng ngài đi."

Hắn đã hạ quyết tâm, theo sát bên cạnh Trần Tam Lang, Trần Tam Lang liền không thể tự mình hành động.

"Cũng được."

Trần Tam Lang không từ chối.

Hai người dẫn đội ngũ đến cửa Đông, kỵ binh thủ tại cửa thành, Trần Tam Lang cùng Chu Phân Tào men theo cầu thang lên tường thành.

Ở trên cao nhìn xuống, phóng tầm mắt nhìn ra xa, tâm Chu Phân Tào không khỏi thắt lại một trận. Dưới cửa Đông, bên ngoài hào hộ thành, doanh trại thành phiến, không biết có bao nhiêu. Một tòa nối một tòa, từng đống lửa trại bốc lên, tỏa ra ánh sáng đỏ rực.

Giữa các khu doanh trại, liên tục có người ngựa xuyên thấu qua lại, dáng vẻ vô cùng bận rộn.

Dù nhìn không rõ ràng, Chu Phân Tào cũng biết, đối phương đang trù bị muốn bắt đầu công thành.

Những ngày gần đây, không ngừng có huyện binh khai bát đến dưới thành, cho đến ngày hôm qua, tất cả người ngựa đều đã đến đủ, đầu sỏ mấy huyện tụ tập cùng nhau thương thảo, liền định ra quyết định công thành hôm nay.

Hôm qua, có mũi tên mang theo một tờ chiêu hàng thư bắn vào trong, được thủ binh trên đầu thành nhặt được, dâng trình vào phủ nha.

Tờ chiêu hàng thư này Trần Tam Lang xem qua, Chu Phân Tào cũng xem qua. Khẩu khí cuồng vọng, trực tiếp muốn Trần Tam Lang bỏ thành chạy trốn, có thể miễn tội chết vân vân.

Điều kiện như thế, Trần Tam Lang với Chu Phân Tào đương nhiên sẽ không đồng ý. Đến nỗi nông nỗi này, phủ thành chính là chỗ dựa lớn nhất của bọn họ, ra khỏi thành, ở nơi dã ngoại, nếu có truy binh đến, bọn họ chính là tấm bia không có chút che chắn nào, chết thế nào cũng không biết.

Không có gì để bàn, chỉ có giết thôi.

Chu Phân Tào thấy huyện binh thế lớn, đủ có mấy ngàn người, hội tụ dưới thành, không khỏi có chút bất an. Phải biết bây giờ thủ tại cửa Đông, chỉ có một hai trăm người thôi, trên tường thành, không đủ trăm người. Chút nhân thủ này, làm sao chống đỡ nổi sự oanh kích như thủy triều? Chỉ sợ vài đợt tiễn vũ bay tới, trên đầu tường liền không còn ai đứng vững chân được.

Xem kỹ lại lần nữa, lăn đá, lôi mộc loại hình cũng chuẩn bị rất qua loa, số lượng khan hiếm vô cùng, ước chừng đẩy một đợt là hết sạch.

Thật lòng mà nói, thời gian gấp gáp, thêm vào đó là khéo khéo cũng khó nấu cơm không gạo, quả thực có nhiều khó khăn. Nhưng biết rõ như vậy, Trần Tam Lang nên tăng phái nhân thủ qua bên này, ít nhất có thể chống đỡ thêm một lát. Chẳng lẽ chỉ dựa vào năm mươi kỵ binh kia xông ra ngoài thành để chém giết sao, đó có thể vãn hồi cuồng lan tại ký đảo? Làm sao có thể.

Nhìn quanh trái phải, binh vệ thủ trên tường thành sắc mặt đều đang tái nhợt, bọn họ đang sợ hãi.

Đừng nói là bọn họ, ngay cả bản thân Chu Phân Tào, dưới thế cục như vậy, đều có một loại cảm xúc mang tên "sợ hãi" ba lần bảy lượt muốn từ trong tâm can trào dâng ra.

Trần Tam Lang chợt vươn tay, từ bên hông lấy ra một cái hộp, mở ra, bày trên bàn nhỏ, rõ ràng là một bàn cờ.

"Tiên sinh, thời gian còn sớm, chúng ta làm một ván!"

Chu Phân Tào nhìn thấy, suýt chút nữa đặt mông ngồi bệt xuống đất, trân trân nhìn Trần Tam Lang không nói ra được lời nào.

Ngay lúc này, đùng đùng đùng!

Tiếng trống nổi lên, tiếng rung chuyển khắp cánh đồng, chỉ thấy ngoài thành trong từng tòa doanh trại, vô số người ngựa ùa ra, hướng về phía cửa thành tiến quân.

Muốn công thành rồi!

Phảng phất như hưởng ứng với tiếng trống này, trong thành khắp nơi, từng cánh cửa viện mở ra, bên trong xông ra từng đội người ngựa, đều mặc y giáp, trên cánh tay quấn dải lụa làm ký hiệu, tay cầm đao thương, trong miệng lớn tiếng hô: "Tru sát Trần Đạo Viễn, trả lại Lao Sơn cho ta!"

Những người này xuất phát từ các con đường khác nhau, nhưng mục đích của bọn họ lại thống nhất, đều là hướng về phủ nha mà đến. Vừa chạy, vừa la hét, tiếng giết vang rền!

Tất cả bách tính đều bị thanh thế này chấn nhiếp, lũ lượt đóng cửa cài then, trốn trong nhà không dám nhúc nhích. Bọn họ ngược lại không hy vọng Trần Tam Lang bị giết, hoặc bị đuổi khỏi Lao Sơn Phủ, thế nhưng đến lúc này rồi, ai cũng không dám bảo đảm điều gì nữa, chỉ có thể thầm cầu nguyện thần linh phù hộ.

Trên đầu thành, Trần Tam Lang vừa nhón lên một quân cờ, ngẩng đầu nhìn vào trong thành, nói một câu: "Cuối cùng cũng bắt đầu rồi!"