Trần Tam Lang rời khỏi Kính Huyện, không vào kinh mà lại đi tới Ung Châu, tin tức này gây nên sóng gió lớn. Vô số đại thần giận dữ bất bình, nhao nhao dâng tấu hạch tội hắn không coi triều đình ra gì, coi thường phép nước, hành vi như vậy đã là đại tội!

Lại bộ Thượng thư Từ Thủ Nghĩa dâng tấu, trong đó có đoạn: "Kỷ cương triều chính, cốt ở đại nghĩa. Làm bề tôi phải vì vua chia ưu, chết mới thôi! Trần Nguyên vốn là bề tôi, tự tiện rời bỏ chức trách là tội thứ nhất; vô cớ xúc phạm quan lớn biên cương là tội thứ hai; đã phạm tội lỗi không biết hối cải, lén lút trốn chạy là tội thứ ba..."

Quả thực coi Trần Tam Lang như kẻ tội đồ thiên hạ, tội ác tày trời.

Bản tấu này khiến không ít đại thần phụ họa, nhao nhao dâng sớ hưởng ứng, đều chủ trương bắt Trần Tam Lang về quy án.

Thế nhưng Trần Tam Lang đã đến Ung Châu, bắt hắn thế nào lại trở thành vấn đề. Ai cũng biết, tình cảnh Ung Châu hiện nay ra sao, hệ thống quan lại sớm đã sụp đổ, man quân, giặc cỏ, nghĩa quân, Tu La giáo... đủ loại thế lực đan xen, binh hoang mã loạn.

Ung Châu thất thủ, triều đình lực bất tòng tâm, tự biết trong thời gian ngắn không thể thu phục, nên rất khôn ngoan mà ban bố rộng rãi cáo thị, phàm là nghĩa quân nào đứng vững được ở Ung Châu đều có thể dâng sớ xin triều đình phong quan. Huyện lệnh, đồng tri, thậm chí tri phủ cũng không thành vấn đề. Nếu ai có bản lĩnh thống nhất Ung Châu mà lại nguyện ý trung thành với triều đình, thì trực tiếp phong làm Thứ sử đại nhân.

Dù sao hiện tại chỉ phát mũ quan, không cần phải thực sự bỏ tiền bỏ bổng lộc.

Động thái này nhằm hiệu triệu người dân ở lại Ung Châu đứng lên kháng chiến, từ đó không ngừng suy yếu sức mạnh man quân, tạo cơ hội cho đại quân triều đình.

Phải nói là, quả thực đã đạt được hiệu quả không tồi. Trong địa giới Ung Châu, nghĩa quân hàng ngàn hàng vạn, đội ngũ đạt tới quy mô nhất định đã có hơn mười lá cờ hiệu.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến sự tàn bạo vô đạo của man quân, không cho đường sống thì chắc chắn phải kháng cự. Nhưng không thể phủ nhận, sức hấp dẫn của mũ quan cũng không nhỏ. Bình thường chỉ có con đường vất vả cực nhọc thi cử công danh là độc đạo, nay "phú quý hiểm trung cầu", đã có hy vọng mới.

Thạch Phá Quân chiếm đóng Ung Châu, chỉ lo càn quét vơ vét tài nguyên, bắt bớ thanh tráng đinh, cưỡng ép nhập ngũ, đúng là như châu chấu tràn qua, không hề cai quản địa phương. Sau khi đi qua, nào quản nó xương trắng đầy đồng, nước lũ ngập trời! Chỉ để lại binh lực trấn thủ tại một vài tòa thành quan trọng. Ví dụ như trong quận thành Ung Châu, liền để lại năm ngàn tinh nhuệ. Những nơi khác cơ bản không để lại ai.

Những nơi bỏ trống này trở thành mục tiêu của nghĩa quân, đôi khi vì tranh giành địa bàn mà nghĩa quân nổ ra kịch chiến, thôn tính lẫn nhau cũng là chuyện thường tình.

Lúc trước Tô Trấn Hoành có thể chiếm giữ Lão Sơn phủ lâu dài, thật sự là hiếm có.

Nghĩa quân mọc lên như nấm, không đội trời chung với man quân, như vậy phía sau đại quân Thạch Phá Quân đã chôn vùi không ít mối họa ngầm.

Thế nhưng Thạch Phá Quân cũng không có ý quay đầu, khi khởi binh hắn đã có mục tiêu rõ ràng, đó là tiến thẳng không lùi, tiến sâu vào trong, đánh thẳng đến Trường An.

Hắn đã không còn đường quay về, Man Châu vốn là căn cơ sớm đã thành một cái vỏ rỗng, ở giữa lại cách một Ung Châu.

Chỉ có đánh tiếp mới có đường sống.

Quyết sách này, có lẽ chỉ có kẻ võ phu như Thạch Phá Quân mới làm ra được.

Ung Châu các phương loạn lạc, biết tìm ai đi bắt Trần Tam Lang?

Không có đầu mối, cũng không nắm chắc.

Sự việc cứ thế gác lại, thảo luận tới thảo luận lui, đều không biết phải xuống tay thế nào.

Chẳng phải toàn bộ văn võ bá quan đều chủ trương vấn tội, cũng có một số người biện hộ cho Trần Tam Lang, nói hắn có lẽ là thân bất do kỷ, rất có thể đã bị Nguyên Văn Xương hãm hại.

Chỉ là tiếng nói vừa ra, lập tức có người quát: "Nguyên đại nhân là một vị đứng đầu châu, người thế nào mà lại đi gây khó dễ với một tên huyện lệnh nhỏ bé? Hơn nữa, Trần Nguyên nếu không có lỗi, sao không dám vào kinh?"

Thế mà không cãi lại được câu nào.

Trần Tam Lang vốn không giỏi giao thiệp, người khác đỗ đạt công danh thì ngày ngày thăm hỏi bạn bè tụ tập, nhân tình thế thái đều không từ chối. Thế nhưng lúc đó Trần Tam Lang ở kinh thành, ở cùng Hứa Quân, thậm chí từng biến mất một khoảng thời gian, khiến người ta tưởng rằng hắn đã mất tích.

Vả lại, hắn chỉ là một người trẻ tuổi mới đỗ đạt thôi, xuất thân hàn môn, không phải hào môn quý tộc gì. Nay có người chịu giúp hắn nói chuyện, phần lớn là nhìn vào danh tiếng văn đàn của hắn mà tiếc cho tài năng đó.

Trong đó có tọa sư Tô Yến Nhiên. Khi ông đến Dương Châu chủ trì hương thi, tận mắt thấy cuộc giao phong giữa Trần Tam Lang và Nguyên Văn Xương, rất tán thưởng Trần Tam Lang.

Tuy nhiên vài người so với cả triều đình văn võ thì thật khó lòng xoay chuyển cục diện. Quan trọng nhất là hoàng đế lâm bệnh, hào quang khâm mệnh của Trần Tam Lang không còn linh nghiệm. Hiện tại nội các chủ sự, Tứ hoàng tử, Ngũ hoàng tử đều không mấy mặn mà với Trần Tam Lang. Còn phía Thất hoàng tử, từng đưa cành ô liu cho Trần Tam Lang, nhưng lúc đó Trần Tam Lang không muốn cuốn vào vòng xoáy tranh đấu này, tránh còn không kịp.

Như vậy, những người này tự nhiên cũng sẽ không dốc sức biện giải thay cho Trần Tam Lang.

Gió thu tiêu điều, mùa thu phương Bắc lạnh sớm hơn nhiều.

Côn Lôn quán vẫn như mọi ngày, Vong Cơ chân nhân ngồi trong quán, không mở cửa quán.

Ngồi trên bồ đoàn, vị chân nhân này nhắm mắt dưỡng thần. Ông là người xuất gia, nhưng lại biết chuyện thế tục. Những tranh chấp trên triều đình sớm đã nghe trong tai, không tỏ thái độ gì.

Ngày đó gặp Trần Tam Lang, Vong Cơ chân nhân dường như có điều suy nghĩ, liền mở cửa quán, còn cho Trần Tam Lang mượn một bức họa để trị thương. Đây là nhân tình tiện tay đưa ra, tương đương với đi một nước cờ nhàn rỗi. Chẳng ngờ quân cờ này lại khá không an phận, thật là biết gây chuyện.

Chân nhân mở mắt đứng dậy, nhìn tượng thần Đạo quân đang thờ phụng, thẫn thờ xuất thần. Một lát sau, ông cúi đầu, thở dài: "Nhược vô vi, nhược hữu vi, an đắc siêu nhiên thế ngoại?"

Nói đoạn, bước ra ngoài sân, đứng yên, nhìn về phía Tử Cấm Thành, đột nhiên nhớ đến vị Tịnh Vãng quốc sư tranh đấu nhiều năm với mình. Chân nhân biết rõ, Bạch Mã Tự có sắp xếp khác, ngay tại Dương Châu, có một vị đắc đạo cao tăng vẫn luôn đợi ở đó, hẳn là đang đợi một người.

Nhà Phật giảng nhân quả, người họ đợi chắc chắn không phải tầm thường. Không biết bao nhiêu năm trôi qua, vị Tịnh Không đại sư kia đã đợi được người chưa, và sẽ là ai?

Vong Cơ chân nhân lại nghĩ đến vị trạng nguyên lang kinh tài tuyệt diễm kia, chính là từ Dương Châu tới. Nhưng nghĩ lại, hắn chắc không phải người Bạch Mã Tự muốn đợi, nếu không thì tuyệt đối sẽ không đến kinh thành thi cử. Tịnh Không tuy là sư đệ của Tịnh Vãng, nhưng thiền công thâm hậu, rất có thể còn trên cả Tịnh Vãng. Người mà ông ta coi trọng thì sẽ độ vào cửa Không, cắt đứt nhân quả phàm trần, như vậy thì làm sao còn có thể thi đỗ công danh, hưởng thụ vinh hoa phú quý?

Nghĩ như vậy, suy nghĩ luôn có chút mơ hồ, tự nhiên cảm thấy một tia phiền não, vây bám không dời.

Ánh mắt chuyển sang bầu trời xám xịt, gần tối, ảm đạm trầm buồn, lẩm bẩm: "Có nên rời khỏi kinh thành, ra ngoài một chuyến không?"

Nhưng ý nghĩ này chỉ lóe lên rồi qua, liền bị phủ nhận, lại thở dài một tiếng, tự nhủ: "Thạch Phá Quân làm phản, khuấy động khí số thiên hạ, long mạch phun trào, sớm đã có định đoạt, hiện tại mà còn hành tẩu thì định sẵn là trắng tay."

Ông càng hiểu rõ, bản thân trấn giữ kinh thành nhiều năm, khí tức dây dưa, không thể tách rời, cũng đã không thể rời đi được nữa.