Ngoài số ít phiên thuộc quốc, vào thời điểm này, Đại Tần còn tiếp đón thương nhân đến từ hai quốc gia thuộc châu Âu là Genoa và Pháp.

Họ đến Bộ Tài chính để xin giấy phép kinh doanh trên lãnh thổ Đại Tần và đăng ký nộp thuế.

Tiêu Như Huân có những quy định và sắp xếp vô cùng chi tiết cho việc thương nhân Đại Tần ra nước ngoài làm ăn cũng như thương nhân ngoại quốc đến Đại Tần buôn bán. Khuôn khổ đã được định sẵn, trong đó quy định rõ mức thuế mà thương nhân Đại Tần phải nộp khi ra nước ngoài, cũng như mức thuế mà thương nhân ngoại quốc phải nộp khi đến Đại Tần.

Đặc biệt, đối với thương nhân ngoại quốc đến Đại Tần làm ăn, quy định chi tiết là trước khi bắt đầu kinh doanh, họ phải đến Bắc Kinh để báo cáo thông tin cho Bộ Tài chính.

Họ cần lưu lại thông tin về quốc tịch, tên, hình dáng và nội dung kinh doanh. Quan viên Bộ Tài chính sẽ thông báo cho họ về quy tắc kinh doanh và tỷ lệ thuế ở Đại Tần, hướng dẫn cách nộp thuế, cũng như các biện pháp trừng phạt nếu nộp chậm.

Vì hiện tại Đại Tần chỉ cho phép thương nhân Genoa và Pháp đến làm ăn, nên những thương nhân châu Âu đến Bắc Kinh báo cáo cũng chỉ có người của hai nước này.

Tuy nhiên, những người này có ngoại hình khá giống nhau, các quan viên Đại Tần thầm nói rằng họ trông chẳng khác gì một khuôn đúc ra, rất khó phân biệt ai là người Pháp, ai là người Genoa, hay người châu Âu nào khác.

Họ cũng không thể phân biệt được quốc tịch, nên việc có người từ quốc gia khác trà trộn vào, giả mạo quốc tịch của hai nước này hay không, thì khó mà nói.

Mãi đến rất lâu sau, khi quan hệ giữa Đại Tần và châu Âu trở nên mật thiết hơn, sự thật mới được phơi bày. Chính những thương nhân này đã thừa nhận rằng vào thời điểm đó, có một bộ phận không nhỏ thương nhân từ Anh, Hà Lan và Tây Ban Nha đã mua chuộc thương nhân Pháp và Genoa để họ giúp giả mạo quốc tịch, trà trộn vào Đại Tần làm ăn.

Chẳng còn cách nào khác, vì trong một thời gian dài sau khi Trần Long đến châu Âu, quan chức Đại Tần chỉ chấp nhận thương nhân Genoa và Pháp, chỉ cho phép họ đến Đại Tần làm ăn.

Thương nhân Đại Tần cũng chỉ được phép đến Genoa và Pháp để đầu tư, kinh doanh. Chỉ có quan chức và dân gian của hai nước này mới được phép qua lại bình thường với Đại Tần.

Đặc biệt là người Tây Ban Nha, vì Tiêu Như Huân đã từng giao chiến với họ, cộng thêm việc xưởng pháo của Tiêu Như Huân có rất nhiều người Bồ Đào Nha đúc pháo cho Đại Tần, mà quốc gia của họ lại bị Tây Ban Nha chiếm đoạt, nên họ không có thiện cảm với Tây Ban Nha, ra sức nói xấu.

Vô số yếu tố cộng lại khiến quan chức Đại Tần vô cùng bài xích Tây Ban Nha, nhiều lần nói với người Pháp và Genoa rằng Đại Tần cự tuyệt giao thương với người Tây Ban Nha, bất kỳ chuyện gì dính dáng đến Tây Ban Nha đều không muốn dính vào.

Đây là một đòn giáng mạnh vào Tây Ban Nha. Thương nhân và quý tộc trong nước oán hận vương thất Tây Ban Nha vô cùng vì chuyện này.

Bởi vì họ muốn làm ăn với Đại Tần, nhưng Đại Tần lại không chấp nhận, vô cùng bài xích họ. Trong khi đó, toàn bộ thương nhân châu Âu đều chuộng việc mua chuộc người Pháp và Genoa để họ giúp làm giả thân phận quốc tịch, trà trộn vào Đại Tần làm ăn. Nếu như người nước khác chỉ cần một lượng bạc, thì người Tây Ban Nha phải trả đến ba lượng.

Mức chênh lệch gấp ba lần khiến người Tây Ban Nha vô cùng oán hận. Nhưng lợi nhuận khổng lồ từ việc làm ăn với Đại Tần khiến họ đỏ mắt không kìm được, đành phải cắn răng chịu đựng, mua chuộc người Genoa và Pháp.

Người Genoa còn dễ nói, người Pháp đôi khi còn hét giá gấp năm, gấp bảy lần. Nếu như hai bên có xung đột về tín ngưỡng, thì càng tệ, dù sao Pháp và Tây Ban Nha cũng là kẻ thù truyền kiếp.

Những chuyện này không nằm trong phạm vi lo lắng của Đại Tần. Về bản chất, thương nhân châu Âu đến càng nhiều, Đại Tần càng kiếm được nhiều tiền. Chưa kể Đại Tần có vô số nhà máy quốc doanh chuyên làm những mối này, dân gian cũng có rất nhiều xưởng tư nhân gánh vác những đơn hàng dư thừa mà nhà máy quốc doanh không kham nổi. Bọn họ cũng nhờ đó mà kiếm đầy bồn đầy bát.

Người của Bộ Tài chính Đại Tần, thông qua nhiều chuyến thương đội đến châu Âu khảo sát, biết rõ hàng hóa Đại Tần kiếm tiền đến mức nào ở châu Âu. Thế là, không chỉ kiếm tiền thông qua thương nhân châu Âu, mà còn tự tổ chức thương đội để kiếm tiền, số tiền kiếm được kia đâu chỉ là một chút xíu.

Đại Tần lập quốc chưa đầy hai năm, đội thuyền Tiêu Thị Hoàng Trang đi Europa đã xuất phát năm đợt. Đội tàu đi từ tháng ba năm Long Vũ nguyên niên, thì tháng ba vừa rồi đã trở về. Đội đi từ tháng tư, thì mới về hồi tháng này.

Đội tàu chở đầy đồ sứ, tơ lụa, lá trà, nồi sắt... những mặt hàng hút khách này, đã bỏ ra hơn một năm ở Europa để kiếm lời gấp năm lần. Đó là đội thương thuyền của Tiêu Như Huân, đều là Hoàng Trang sản xuất hàng hóa rồi Hoàng Trang bỏ vốn tổ chức đội tàu, tự chịu trách nhiệm lời lỗ, kiếm được đúng là đầy bồn đầy bát.

Tiêu Như Huân lấy đâu ra lực để chu cấp chi tiêu cho hoàng thất? Chính là nhờ những đội thương thuyền kiếm tiền điên cuồng này. Bọn họ đi đi về về một chuyến, đã có thể giúp toàn bộ hoàng cung kiếm được hơn nửa năm chi tiêu.

Tiêu Như Huân đối đãi quan viên của mình cũng không hề keo kiệt, thường xuyên mời họ ăn cơm, cho họ phúc lợi... Tất cả đều là nhờ lực từ những đội thương thuyền kiếm tiền điên cuồng kia mang lại.

Hơn nữa, thương thuyền còn mang về từ châu Âu một vài món đồ chơi máy móc, tỷ như đồng hồ thủ công và súng ngắn chế tạo tinh xảo. Những thứ lặt vặt này cũng được Tiêu Như Huân dùng làm quà tặng cho quan viên, tướng lĩnh và cả hoàng thất.

Hiện tại, quan viên Đại Tần nào mà trên người không có một chiếc đồng hồ để xem giờ. Còn các tướng lĩnh thì gần như mỗi người một khẩu súng ngắn, không phải để sát thương, mà chỉ để đẹp và thêm uy phong.

Những người thợ khéo này được Tiêu Như Huân sai thương thuyền dùng tiền chiêu mộ đến Đại Tần làm việc, sau đó phái người học hỏi kiến thức về máy móc từ họ, giúp cải tiến để dung nhập những nét đặc sắc của Đại Tần, chế tạo ra những công phẩm phù hợp với thị hiếu người Đại Tần, bán rất chạy trong nước.

Một số lượng lớn thu nhập như vậy cơ bản đáp ứng được chi tiêu hàng ngày của Tiêu Như Huân. Quốc khố thu thuế nhờ đó mà có thể tập trung vào xây dựng đất nước. Nhờ vậy, Đại Tần có thêm tài chính và sức sống để xây dựng cơ sở hạ tầng, khiến cho việc kiến thiết trở nên vô cùng đáng mừng.

Những con đường lớn, xây dựng trường học và tu sửa đê điều đều là những việc tốn kém, nhưng Đại Tần có thể huy động được một lực lượng tương đối đáng tin cậy để tiến hành xây dựng và tu sửa, hoàn thiện những công trình quan trọng ở địa phương. Điều này không thể tách rời khỏi sự cấp phát của trung ương và sự huy động của địa phương.

Các thương nhân Europa, những người cung cấp tiền bạc cho việc tu sửa này, cũng rất được Tiêu Như Huân coi trọng.

Ban đầu, Tiêu Như Huân còn muốn mượn cơ hội này mời các lãnh đạo cấp cao của Nhiệt Na Á và Flange Tây đến Đại Tần gặp mặt trao đổi, nhưng sau đó phát hiện thời gian quá gấp, ba tháng căn bản không đủ để họ di chuyển đến, đành phải từ bỏ ý định này.

Nhưng mà, thương nhân nào có thể đi xa làm ăn ở hải ngoại vào đầu năm nay, mà lại không có chút thân phận địa vị nào ở nước mình?

Chỉ cần hơi hỏi thăm một chút là có thể biết người này là thân thích của lãnh chúa nào, quan viên nào. Bởi vậy, những thương nhân Europa có thân phận đặc thù này đều đã nhận được lời mời của Tiêu Như Huân, cùng tham gia duyệt binh thức.