Bữa tiệc này sử dụng bộ đồ ăn hoàn toàn khác biệt so với kiểu dáng châu Âu.

Không có dao nĩa, bình rượu và chén rượu cũng khác nhau một trời một vực. Đũa được chạm khắc gỗ tinh xảo, đẹp mắt. Thìa thì có cả loại bằng sắt, bằng gỗ lẫn bằng sứ, kiểu dáng và trang trí cũng vô cùng đa dạng. Chén thì khỏi phải nói, trong mắt người châu Âu, đó là những chiếc chén sứ cao cấp.

Khi nhìn thấy những bộ đồ ăn này, đám quý tộc và phú thương lập tức tỏ ra do dự. Dùng thì không biết cách dùng, lại chẳng am hiểu văn hóa ẩm thực và lễ nghi ăn uống của người Trung Quốc, lỡ mà dùng sai thì chỉ tổ bẽ mặt, bị người ta cười chê.

Mà không dùng thì nhìn những món ăn thơm nức mũi, màu sắc tươi ngon, khói bốc nghi ngút, chỉ hận không thể nuốt trôi cả lưỡi. Bụng thì đói cồn cào, lại thêm phần tò mò.

Thế nên, dùng hay không dùng, bọn họ đều có chút hoang mang.

Đúng lúc này, Tổng đốc Nhiệt Na Á khoác lên mình bộ quan phục bằng tơ lụa đắt đỏ mà quan viên Trung Quốc hay mặc, trịnh trọng bước ra. Hắn xắn tay áo lên, chậm rãi cầm lấy bình rượu trước mặt, dùng phương pháp mà Trần Tổ Vinh đã truyền thụ, rót đầy cho mình một chén rượu đế.

Sau đó, hắn nâng chén, đọc lời chúc mừng.

Đám quý tộc, phú thương dưới đài lập tức bắt chước dáng vẻ của Tổng đốc, tự rót rượu cho mình, rồi cùng nhau nâng chén.

Họ cố gắng uống cạn chén rượu đế do Trung Quốc ủ chế, sau đó bắt đầu dùng bữa.

Mọi người đều dán mắt vào Tổng đốc, xem hắn thao tác như thế nào.

Rồi họ thấy Tổng đốc thuần thục gắp một miếng thịt bằng đôi đũa gỗ tử, mỉm cười đưa vào miệng, chậm rãi thưởng thức.

À, thì ra đôi gậy gỗ này là dùng như thế!

Họ lập tức bắt đầu động thủ, nhưng phát hiện Tổng đốc dùng thì nhẹ nhàng, đến lượt mình thì lại vô cùng khó khăn.

Dù cố gắng thế nào cũng không thể khiến đôi đũa nghe lời, chẳng biết làm sao để gắp được những món mỹ thực nóng hổi trước mặt. Điều này khiến họ vô cùng sốt ruột.

Lúc này, Tổng đốc Nhiệt Na Á biết thời cơ để mình ra vẻ đã đến.

Thế là, hắn đứng dậy, đi đến bàn của một vị khách quý, tự tay gắp mấy miếng thịt và mấy miếng cá cho đôi vợ chồng quý tộc kia, rồi lại tự tay rót rượu cho họ, vừa làm vừa chỉ dẫn cách dùng đũa.

Sau đó, hắn mới giả bộ như vừa phát hiện ra mọi người không biết dùng đũa, nói rằng mình sơ suất quá, vì người nhà vẫn luôn dùng đũa ăn cơm, nên quên mất việc mọi người không biết dùng. Đây quả thực là lỗi của hắn, thế là hắn gọi người hầu mang bộ đồ ăn kiểu Âu lên cho họ.

Đám người cuối cùng cũng cảm thấy như được giải phóng, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng, dùng dao nĩa để ăn món Trung Quốc lại rất bất tiện.

Nhìn Tổng đốc tao nhã dùng đũa gắp thức ăn, đám người kia dù thân phận không hề thấp, nhưng không hiểu sao vẫn cảm thấy mình kém hơn một bậc.

Nhẫn nhịn một bụng tức đến khi yến tiệc kết thúc, đám quý tộc và phú thương lập tức trở về nhà, bắt đầu luyện tập dùng đũa.

Phương pháp cũng đơn giản, họ vót hai cây gậy có kích thước tương đương, đặt trà bánh trước mặt, cứ thế luyện tập gắp đồ vật. Từ chỗ loay hoay, thất bại liên tục, dần dần họ cũng gắp được thức ăn. Đó quả là cả một quá trình.

Trong khoảng thời gian đó, người hầu trong các gia đình quý tộc luôn thấy chủ nhân của mình kỳ quái, cứ dùng hai cây gậy gỗ dài và mảnh để gắp thức ăn, ai nấy đều cảm thấy rất lạ lùng.

Nhưng về sau, họ mới biết đó là phong tục tập quán của quốc gia Trung Quốc thần bí, giàu có và hùng mạnh.

Tóm lại, Tổng đốc Nhiệt Na Á đã có được đủ mặt mũi, lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ. Sau đó, hắn càng thêm khiêm tốn thỉnh giáo Trần Tổ Vinh về lễ nghi và văn hóa Trung Quốc, không tiếc bỏ ra một khoản tiền lớn để mua văn phòng tứ bảo và những vật phẩm tượng trưng cho văn hóa Trung Quốc khác.

Hắn còn học theo Trần Tổ Vinh, thích ăn mặc kiểu cách, cứ hễ không phải dịp lễ nghi quan trọng nào là lại khoác lên mình bộ văn sĩ bào, tự tay buộc khăn vuông, tay cầm quạt xếp, chân đi giày vải Trung Quốc, nghênh đón đám bạn bè quý tộc. Nhìn ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn hiếu kỳ của bọn họ, trong lòng hắn vô cùng khoái trá.

Nhất là bên cạnh hắn còn có một Trần Tổ Vinh thật sự, một người làm công tác văn hóa điển hình của Trung Quốc, biết dùng bút lông viết chữ, vẽ tranh sơn thủy, từng lời nói cử chỉ đều toát ra vẻ nho nhã của kẻ làm văn hóa, khiến đám quý tộc kia vô cùng ngưỡng mộ. Điều này càng làm cho Tổng đốc Nhiệt Na Á thêm phần vui vẻ.

Cũng trong khoảng thời gian này, Nhiệt Na Á và Flange Tây chính thức nhận được lời cầu kiến của sứ giả ngoại giao, đại diện cho Đại Tần chính phủ của Trung Quốc.

Sứ giả tuyên bố Đại Tần nguyện ý cùng hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao chính thức, đồng thời giao thương buôn bán. Tin này khiến Pháp Vương Henri đệ tứ và Tổng đốc Nhiệt Na Á mừng rỡ như điên.

Bọn họ lập tức phái đoàn sứ giả chính thức đến Bắc Kinh gặp Tiêu Như Huân, bàn chuyện thiết lập quan hệ ngoại giao với Đại Tần, cũng như đàm phán về các vấn đề thương mại. Việc hai cửa hàng Trung Quốc được xây dựng chính thức tại Nhiệt Na Á vào năm Long Vũ thứ năm cũng được quyết định trong thời gian này.

Lúc ấy, đoàn sứ giả Flange Tây và đoàn Nhiệt Na Á đã tranh luận kịch liệt về chuyện này, dẫn đến xung đột gay gắt.

Cuối cùng, Nhiệt Na Á giành chiến thắng nhờ đưa ra những điều kiện ưu đãi hơn, đoạt được vinh hạnh đặc biệt này. Pháp Vương vì thế mà hết sức tức giận, ngấm ngầm chế giễu Nhiệt Na Á là lũ "hút máu".

Nhưng chẳng còn cách nào, vinh hạnh đặc biệt này đã thuộc về Nhiệt Na Á. Cửa hàng và khách sạn Trung Quốc được xây dựng tại đây lập tức thu hút sự chú ý của giới quý tộc thượng lưu toàn châu Âu.

Gần như ngay lập tức, rất nhiều quý tộc châu Âu vốn ngưỡng mộ văn hóa Trung Quốc, cùng với con cái của họ, lũ lượt kéo đến Nhiệt Na Á để tận mắt chiêm ngưỡng hai cửa hàng Trung Quốc này.

Mọi việc đều do người Trung Quốc phụ trách, từ kinh doanh đến kiến trúc, phong cách trang trí đều đậm chất Trung Hoa, giữ nguyên bản sắc. Tất cả hàng hóa và dụng cụ đều được mang từ Trung Quốc sang, không hề có một thứ gì là sản phẩm địa phương.

Trên mặt đất trải thảm mềm mại, các quý tộc khi bước vào đều mang vẻ mặt tán thưởng, cẩn thận tham quan cửa hàng và khách sạn. Người tiếp đón họ cũng là người Trung Quốc, nhưng đều đã được các nhà truyền giáo dạy tiếng nước ngoài và huấn luyện cách ứng xử, biết cách đối phó với đám quý tộc châu Âu này.

Họ không đối đãi những quý tộc này như đối với bệ hạ của mình. Bệ hạ của họ đã dặn dò, phải thể hiện khí độ của một cường quốc, khi đối diện với đám quý tộc này, phải không kiêu ngạo, không tự ti. Bệ hạ trấn an, bọn họ không quản được các ngươi đâu, chỉ có đại sứ của nước ta mới có quyền quản các ngươi thôi.

Vì vậy, họ đã cho đám quý tộc châu Âu này lĩnh hội thế nào là khí độ của một cường quốc.

Để làm hài lòng nhu cầu của đám quý tộc châu Âu, khách sạn cũng dung hợp một chút phong cách địa phương. Ví dụ, quý tộc châu Âu thích trà chiều, khách sạn sẽ bố trí phục vụ theo phong cách đó trong các nhã gian.

Trà Trung Quốc và các loại bánh ngọt phong phú, kết hợp với hương thơm thanh nhã và nhạc công cung đình tấu nhạc, giúp đám quý tộc này được trải nghiệm hình thức hưởng thụ của văn nhân Trung Quốc.

Hương thơm ngát của lá trà và những món bánh ngọt kiểu Trung Quốc chưa từng thấy lập tức chinh phục dạ dày của rất nhiều phu nhân và tiểu thư, đồng thời thỏa mãn lòng hiếu kỳ của họ.

Các nàng tha thiết mong muốn có thể mang những đầu bếp làm ra các món điểm tâm ngọt này về nhà để thường xuyên được thưởng thức. Còn có nhạc công Trung Quốc và âm nhạc du dương, các nàng cũng vô cùng yêu thích.

Có điều, phương diện này thì không được như ý cho lắm. Chủ cửa hàng nói rõ ràng, chỉ ở Nhiệt Na Á, không ra khỏi Nhiệt Na Á. Nếu muốn hưởng thụ tại nhà riêng, xin thứ lỗi chúng ta không thể đáp ứng.

Đây là vấn đề ngoại giao giữa nước các ngươi và nước ta, chúng ta chỉ là thương nhân, không quản những chuyện này.

Người Pháp tương đối may mắn, bởi vì chính phủ Đại Tần hứa hẹn, bên Nhiệt Na Á bắt đầu hành động, thì bên Flange tây cũng theo sau.

Chẳng qua là về thời gian trước sau mà thôi. Đại khái hơn ba tháng sau, cửa hàng Trung Quốc và khách sạn Trung Quốc ở thủ đô Paris của Flange tây cũng sẽ được xây dựng. Đến lúc đó, giới quý tộc Pháp tha hồ mà cười.

Vua Henri đệ tứ của Pháp cũng yêu thích và theo đuổi văn hóa Trung Quốc chẳng kém gì Tổng đốc Nhiệt Na Á. Đương nhiên, việc này có thể thỏa mãn lòng hư vinh của quốc vương cũng là một nguyên nhân quan trọng. Biết được Tổng đốc Nhiệt Na Á có lão sư chỉ đạo người Trung Quốc, phòng ốc kiểu Trung Quốc, lại còn đầu bếp Trung Quốc phục vụ, Henri đệ tứ vô cùng khó chịu.

Ta sao có thể thua đám hấp huyết quỷ Nhiệt Na Á kia!