Súng tuyến xoắn nòng quả thực có tầm bắn và độ chính xác cao hơn hẳn.

Tuy tốc độ bắn chậm, nhưng nếu dùng để dàn trận, kết hợp chiến thuật bắn theo đội hình, vẫn có thể tạo ra sức chiến đấu đáng kể, hơn nữa hiệu quả còn vượt xa súng hỏa mai.

Có điều, huấn luyện một đội súng tuyến xoắn nòng đòi hỏi nhiều công sức và đầu tư hơn. Tiêu Như Huân đã tốn không ít tâm huyết và tiền bạc để huấn luyện đội quân hai ngàn người của riêng mình. Loại súng ống coi trọng độ chính xác này cần phải "nuôi" bằng đạn dược.

Đội quân này khác hẳn với đám quân ô hợp chỉ biết dựa vào số lượng để chiến thắng. Bọn lính súng hỏa mai nhắm mắt bắn bừa phía trước, bởi súng hỏa mai vốn chẳng có độ chính xác nào, chỉ trông chờ vào số lượng. Súng tuyến xoắn nòng thì khác.

Vậy nên, hai ngàn tay súng tuyến xoắn nòng trong quân đội hiện nay mới được gọi là "Long Kỵ Binh", ngụ ý là kỵ binh thân vệ của Chân Long Thiên Tử Tiêu Như Huân, chỉ có họ mới xứng với danh xưng này.

Hiện tại, Tiêu Như Huân muốn mở rộng Long Kỵ Binh lên một vạn người.

Đối với một quốc gia mà nói, con số này không đáng là bao, nhưng với quân công bộ, đây đã là một khối lượng công việc khổng lồ.

"Ăn lộc vua, phải lo việc vua", nhận được nhiều lợi ích từ Tiêu Hoàng Đế như vậy, lẽ nào lại không dốc sức làm việc cho hắn?

Đám thợ thủ công nghĩ như vậy, và luôn giữ vững tinh thần làm việc hăng say.

Sau chuyến thị sát, Tiêu Như Huân có cái nhìn mới về năng lực sản xuất của đám thợ dưới tay, bèn bảo các quan viên ngoại giao không cần lo lắng về sản lượng, cứ thoải mái nhận đơn đặt hàng từ các phiên bang.

Những ngày tiếp theo, các cuộc đàm phán lần lượt kết thúc. Các quân chủ phiên bang cũng muốn nhanh chóng trở về giải quyết chính sự. Địa vị của họ không vững chắc như Tiêu Như Huân. Đến lúc cần Tiêu Như Huân phái binh uy hiếp, khi trở về cũng cần hắn phái binh hộ tống.

Lý Hỗn rất nhanh đến từ biệt Tiêu Như Huân. Hắn cũng mua một lô súng ống đạn dược. Hắn không có tiền, nhưng theo những điều khoản khai thác khoáng sản đã ký với Đại Tần, chỉ cần gia tăng thêm vài năm, hắn có thể đổi được số vũ khí tương ứng, thậm chí có thể có được sự giúp đỡ của một vài huấn luyện viên.

Cùng lúc đó, Lý Hỗn cũng muốn xác nhận lần cuối với Tiêu Như Huân về chuyện khiến hắn lo lắng nhất.

"Bệ hạ, về chuyện thế tử, thần không biết nên ăn nói thế nào với các thần tử. Không ít người mong muốn có một lời giải thích rõ ràng, thần khẩn cầu bệ hạ làm chủ."

Lão già này trông thì mềm yếu dễ bắt nạt, và quả thực là dễ bắt nạt, nhưng khi đụng đến lợi ích cốt lõi là vương vị, hắn sẵn sàng "bám váy" cả Tiêu Như Huân để gánh tội thay.

Ý của hắn rất rõ ràng, hy vọng Đại Tần đưa ra một lời giải thích rõ ràng, để những kẻ thích "pháo mồm" kia không còn cớ để công kích, để bọn chúng im miệng, đồng thời tạo điều kiện cho hắn thực hiện vài thủ đoạn nhỏ để phế truất Quang Hải Quân.

Chỉ đơn giản vậy thôi.

Với Tiêu Như Huân mà nói, ban bố một đạo ý chỉ như vậy chẳng có gì trở ngại. "Lập đích lập trưởng" vốn là quy tắc chung, hiện tại Lý Hỗn không có con trai trưởng, trưởng tử lại khinh suất, không thể kế thừa vương vị, vậy thì việc tuyển chọn thế tử có chỗ trống là điều đương nhiên.

Nhưng trước đây, hắn đã phong Quang Hải Quân làm thế tử để củng cố lòng người, việc này khiến hắn khó lòng thay đổi. Nếu Đại Tần lúc này công khai bày tỏ thái độ, chẳng khác nào giúp Lý Hỗn gánh tội.

Tiêu Như Huân đâu muốn vô duyên vô cớ "đổ vỏ" cho lão ta.

Đại Tần là mẫu quốc thì không sai, nhưng đã là mẫu quốc thi hành quyền lực thì càng phải có danh nghĩa chính đáng. Chỉ khi danh chính ngôn thuận, người ta mới tâm phục khẩu phục. Cái kiểu Lý 昖 muốn Tiêu Như Huân gánh tội thay này, rất dễ khiến Đại Tần mất mặt, Tiêu Như Huân chắc chắn không chịu.

"Lý khanh, trẫm hiểu ngươi muốn con trai trưởng kế thừa vương vị, nhưng ngươi cũng không thể xem thường Quang Hải quân. Hiện tại, Quang Hải quân đã là Vương thế tử do ngươi phong, trẫm tùy tiện phế truất thì khác nào cưỡng ép can thiệp vào chính sự nước ngươi? Như vậy không hay, trẫm tuyệt đối không can thiệp vào chính sự nước ngươi đâu."

Tiêu Như Huân nói vậy, trong lòng Lý 昖 chỉ muốn kêu trời.

Nào là trú quân, nào là đại sứ quán, ngươi còn có mặt hơn cả ta! Ngươi nói không can thiệp nội chính, sao ta cứ thấy quái dị thế nào ấy nhỉ?

"Vậy bệ hạ thấy nên làm thế nào?"

Lý 昖 vẫn muốn Tiêu Như Huân cho một lời chắc chắn. Người già thường hay lo lắng, sợ hãi đủ điều. Lý 昖 thật sự sợ Tiêu Như Huân đợi hắn về nước, vung tay ban một đạo thánh chỉ, chính thức sắc phong Quang Hải quân làm Vương thế tử thì hắn chỉ còn nước ôm hận.

"Ý trẫm là..."

Tiêu Như Huân hạ giọng: "Ngươi cứ về đi, đợi vương hậu của ngươi sinh con trai, rồi tìm cớ Quang Hải quân phạm pháp, tâu lên trẫm, trẫm mới có thể quang minh chính đại sắc phong con trai trưởng của ngươi làm Vương thế tử."

Tiêu Như Huân đã nói đến nước này, nếu Lý 昖 còn muốn nói gì nữa thì đúng là không hiểu chuyện. May mà Lý 昖 sống lâu như vậy cũng không phải vô dụng, hắn hiểu ý Tiêu Như Huân, vội vàng tạ ơn rồi rời khỏi Bắc Kinh.

Tiêu Như Huân thầm nghĩ, cái lão già Lý 昖 này đúng là có chút tẩu hỏa nhập ma, coi trọng quyền lực đến mức phát cuồng rồi.

Nghĩ vậy, hắn lại không khỏi lo lắng cho tương lai của mình.

Không ai có thể giữ mãi sự hăng hái và hứng thú với một công việc, bất kể là việc gì cũng vậy. Hoàng đế cũng không ngoại lệ. Đó là lý do vì sao trong lịch sử, nhiều minh quân khi về già thường có những quyết định hồ đồ. Điển hình như Đường Huyền Tông Lý Long Cơ.

Giới học thuật có một thuyết gọi là "Lão niên đế vương chi phối lực hạ xuống", chính là nói về đạo lý này. Rất nhiều vị vua trẻ tuổi thì anh minh, khí phách, nhưng về già lại trở nên lú lẫn, đưa ra những đánh giá sai lầm, quyết định hồ đồ, thậm chí gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Ví dụ như Hán Vũ Đế, Lương Vũ Đế, Đường Huyền Tông, Minh Thế Tông, Minh Thần Tông, hay cả Mãn Thanh Khang Hi và Càn Long.

Điều này hoàn toàn phù hợp với một số phán đoán hiện đại. Tiêu Như Huân nhìn theo bóng lưng Lý 昖, trong lòng không khỏi lo lắng cho những chuyện có thể xảy ra trong tương lai.

Khát vọng quyền lực và mong muốn kiểm soát của hắn vô cùng mạnh mẽ, chính hắn cũng tự nhận thức được điều đó. Vì thay đổi thời đại, vì dẫn dắt Đại Tần đến một tương lai khác biệt, hắn đã tập trung mọi quyền lực vào tay, không cho phép bất kỳ ai uy hiếp hay nhòm ngó.

Vì thế, hắn đã tiến hành cải cách ruộng đất và đại thanh tẩy, giẫm lên núi thây biển máu để lên ngôi, trở thành vương giả duy nhất.

Đôi lúc, hắn thậm chí cảm thấy mình chẳng khác gì những vị vua cổ đại, lo sợ quyền lực của mình bị đe dọa, trở nên vô cùng nhạy cảm.

Nhưng khi bình tĩnh lại, hắn lại nghĩ đến những kết cục và hậu quả tất yếu, nghĩ đến sự sụp đổ của vương triều và những cục diện có thể xảy ra trong tương lai, hắn lại không khỏi suy nghĩ xem mình nên làm gì mới tốt, rốt cuộc nên kiên trì củng cố hoàng quyền đến cùng hay tìm kiếm một con đường khác.

Sau một hồi suy tư, hắn đã đưa ra kết luận.