Ngồi ở vị trí chủ tọa, Hoàng đế Tiêu Như Huân bốn mươi tám tuổi hít sâu một hơi.

"Các ngươi ngồi xuống cả đi."

Mấy người đang đứng liền ngồi xuống ngay ngắn.

"Thái tử, theo ngươi thì sao?"

Tiêu Như Huân không trực tiếp bày tỏ quan điểm mà quay sang hỏi Tiêu Chấn Bang đang ngồi phía sau.

Tiêu Chấn Bang năm nay đã hai mươi lăm, đã trưởng thành. Từ năm mười tám tuổi, Tiêu Như Huân đã dẫn hắn cùng xử lý một số chính vụ thường ngày, để hắn quen thuộc với phương pháp thao tác và cách ứng xử của quần thần.

Tiêu Chấn Bang đứng dậy.

"Nhi thần cho rằng, việc này không phải do ai đó sai lầm, cũng không phải do khảo thí sai, mà là hệ thống giáo dục kiểu mới này quả thực đã mang đến một loạt vấn đề trong thời gian ngắn. Thái bộ đường nói rất đúng, giáo dục là quốc kế đại sự, 'mười năm trồng cây, trăm năm trồng người', hiệu quả nhanh chóng trong giáo dục là điều không thể.

Việc thành lập Đại học đường cần cân nhắc rất nhiều thứ, chi phí sau này vượt xa chi phí xây dựng, nào là lão sư đủ tiêu chuẩn, tế tửu đủ tiêu chuẩn, môi trường đủ tiêu chuẩn, còn có vô số thứ không thể tưởng tượng được cần chi tiêu, cho nên Bộ Tài chính không thể kham nổi cũng là điều dễ hiểu.

Muốn giải quyết vấn đề này, chúng ta không cần lập tức làm gì cả, chỉ cần từng bước từng bước thực hiện theo kế hoạch hiện tại, không cần đến mười năm, vấn đề này tự khắc sẽ được giải quyết. Đến lúc đó nhìn lại, có lẽ chúng ta sẽ thấy buồn cười."

Tiêu Chấn Bang nói xong liền ngồi xuống.

Tiêu Như Huân nhìn quần thần.

"Các ngươi đã nghe Thái tử nói rồi chứ?"

"Vâng."

Quần thần đáp.

"Đây không phải chuyện một sớm một chiều, cũng không phải cứ tăng chi tài chính là có thể có hiệu quả ngay. Triều đình đã quy hoạch thế nào thì cứ làm như thế, không cần bàn thêm những chuyện vô nghĩa, cũng không cần tranh cãi nhiều, vô ích thôi."

"Thần sợ hãi."

"Thần lỡ lời."

Hứa Kình Quang và Trần Uyên đứng dậy nhận lỗi.

Tiêu Như Huân bảo họ ngồi xuống.

"Giáo dục là kế hoạch trăm năm, việc tuyển chọn quan viên cũng không cần vội vã. Nếu thiếu quan viên, vậy thì cố gắng điều thêm quan viên đến những vùng đất nghèo khó để rèn luyện. Tất cả quan viên mới được tuyển chọn đều phải đến vùng đất nghèo khó để rèn luyện, càng đi xa, càng là vùng hoang vu nghèo nàn thì sau này thăng chức sẽ càng được chiếu cố.

Đây là trẫm đã sớm an bài thỏa đáng. Quan viên cơ sở ở các địa khu xa xôi sẽ được ưu tiên đề bạt. Quan viên được tuyển chọn sau năm Long Vũ thứ tám đều phải đến vùng đất nghèo khó xa xôi rèn luyện ba năm trở lên mới có thể được điều về. Với những chính sách này, việc thiếu quan viên không phải là vấn đề lớn nhất. Trần bộ đường, ngươi không nên quá lo lắng."

"Thần tuân chỉ."

Trần Uyên tỏ vẻ đã hiểu.

"Nhưng vấn đề giáo dục không phải là chuyện đơn giản. Làm từng bước là quan trọng, nhưng việc cho càng nhiều người được đọc sách, càng nhiều người biết chữ là mục tiêu trẫm đã quyết từ lâu. Hiện tại dân số Đại Tần tăng trưởng rất nhanh, tương lai nhu cầu về giáo dục sẽ càng lớn. Tạ bộ đường."

Tiêu Như Huân gọi tên Tạ Lúa. Từ khi kết thúc nhiệm vụ cải cách ruộng đất, Tiêu Như Huân đã triệu hồi Tạ Lúa, người đã từng rèn luyện ở khắp nơi trong cả nước, về trung ương đảm nhiệm chức Thượng thư bộ Dân chính, và giữ chức đó được tám năm rồi.

Nghe Tiêu Như Huân gọi tên, Tạ Lúa lập tức đứng dậy.

"Bệ hạ."

"Việc tổng điều tra dân số năm nay của Đại Tần thế nào rồi?"

"Bẩm bệ hạ, việc tổng điều tra dân số năm nay đã kết thúc. Năm nay Đại Tần tăng thêm 3.786.739 người, nhiều hơn năm ngoái hai mươi bảy vạn người. Hiện tại Đại Tần đã có 100.610.500 người."

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.

“Từ sau lần tổng điều tra dân số đầu tiên vào năm Long Vũ thứ ba, thứ tư, mười sáu năm trôi qua, dân số Đại Tần đã tăng trưởng hơn ba mươi triệu người. Trẫm vô cùng vui mừng vì điều này. Dân số tăng trưởng nhiều như vậy chứng tỏ chư vị khanh thần đã không hề lơ là công việc. Đây đều là những thành tích thực sự, sẽ được ghi vào sử sách. Chư vị khanh thần không được tự coi nhẹ bản thân.”

“Thần tuân chỉ.”

Quần thần đồng thanh đáp.

“Đương nhiên, đây không phải là kết thúc. Quản lý quốc gia là một quá trình không có hồi kết. Nhiều người như vậy cần ăn cơm, cần khám bệnh, cần đọc sách, tất cả đều là chi tiêu, đều là nhiệm vụ của quốc gia. Nếu họ không được ăn no, không được đi học, không được chữa bệnh, đó chính là quốc gia vô năng, là sự bất lực của các ngươi!”

Tiêu Như Huân đưa tay chỉ một vòng đám quan chức cao cấp của Đại Tần. Quần thần cúi đầu, không dám lên tiếng.

“Hai mươi năm, trẫm đăng cơ xưng đế đã hai mươi năm. Hai mươi năm qua, trẫm tự vấn lương tâm, những việc mình đã làm, không việc nào không vì muôn dân mưu phúc lợi, không việc nào không vì Đại Tần cường thịnh.”

Nói rồi, Tiêu Như Huân đứng lên, vừa đi lại vừa kể ra những chiến công của mình một cách rành mạch như thuộc lòng.

“Vào cuối năm Long Vũ nguyên niên và đầu năm thứ hai, trẫm đã diệt Nữ Chân, bình định phản loạn của Dương Ứng Long, thảo phạt nước Nhật. Ba cuộc chinh phạt khai quốc đã giúp Đại Tần ổn định. Trong năm Long Vũ thứ sáu, trẫm phái binh đánh chiếm khuỷu sông, dẹp yên Thanh Hải.

Năm Long Vũ thứ bảy, trẫm bắc phạt Rắc Nhĩ Rắc, tiêu diệt Sát Cáp Nhĩ, thu phục Khoa Nhĩ Thấm, dẹp yên cánh trái Mông Cổ, tiêu diệt Rắc Nhĩ Rắc, tiến quân Bắc Hải, tiêu diệt Bắc Lỗ đến tận gốc. Võ công vượt xa Hán Đường.

Năm Long Vũ thứ mười ba, trẫm thống lĩnh quân đội tây chinh, thảo phạt Ngõa Lạt tứ bộ: Junggar, Thổ Nhĩ Hỗ Đặc, Hòa Thạc Đặc, Đỗ Nhĩ Bá Đặc. Trẫm đích thân đại chiến, tiêu diệt chúng, đưa quân đội Đại Tần đến những nơi mà chỉ có quân Đường mới từng đặt chân đến.

Năm Long Vũ thứ mười bốn, Sát Hợp Đài quốc giết hại thương khách của ta. Trẫm giận dữ hưng binh, thống lĩnh quân đội thảo phạt Sát Hợp Đài. Lá Nhĩ Khương quốc không phân biệt phải trái, vọng tưởng liên hợp với Sát Hợp Đài để chống lại thiên binh Đại Tần. Trẫm cùng nhau tiêu diệt chúng, thu phục Tây Vực vào trong tay, tái lập Tây Vực Đô Hộ phủ.

Năm Long Vũ thứ mười lăm, thủ lĩnh bộ lạc Us Tuyết Khu giết hại thương khách của ta. Trẫm phái binh thảo phạt. Thiên binh Đại Tần dễ dàng tiêu diệt chúng như bẻ cành khô. Trẫm hạ lệnh thiết lập thêm Ô Tư Tàng Đô Hộ phủ, thi hành cải cách ruộng đất. Từ đó đến nay đã năm năm. Đại Tần đã bình định tất cả các nước láng giềng hung ác xung quanh. Từ xưa đến nay, ai có thể làm được?”

Tiêu Như Huân đi đến phía sau mỗi một vị thần tử, đi một vòng rồi trở về ngai vàng, chậm rãi ngồi xuống.

“Trẫm nói những điều này không phải để phô trương chiến công của mình. Công tích thực sự không cần phô trương, vạn dân tự khắc truyền tụng. Trẫm nói như vậy là muốn để các ngươi biết, các ngươi đang quản lý một quốc gia khổng lồ đến nhường nào, một quốc gia vĩ đại đến mức nào.”

Tiêu Như Huân nâng chén trà lên, uống một ngụm.

“Lời của bệ hạ, các ngươi đều nghe rõ chứ?”

Từ Quang Khải tiếp lời.

“Rõ ạ.”

Quần thần đáp.

“Đã nghe rõ thì phải hiểu được sự kỳ vọng của bệ hạ đối với các ngươi. Đại Tần rộng lớn chưa từng có. Vùng đất mà chúng ta có thể chưởng khống quản lý còn chưa được nhiều như tưởng tượng. Lãnh thổ rộng lớn như vậy, muốn tiêu hóa hết thực sự không phải chuyện dễ dàng. Nhưng chỉ cần chính sách đúng đắn, thì không có việc gì chúng ta không làm được.”

“Rõ ạ.”

Quần thần lại đồng thanh đáp.

“Tốt, nói nhiều như vậy là muốn để các ngươi hiểu rõ trách nhiệm trên vai mình. Quốc thổ Đại Tần trước nay chưa từng lớn như vậy, nhưng quy hoạch châu huyện của chúng ta vẫn chưa hoàn thành, càng không nói đến kiến thiết. Đại quân ở xa biên cương phòng thủ, dù đã thúc đẩy việc tù binh chăn thả, nhưng tiếp tế cũng không dễ dàng.

Đánh chiếm được không có nghĩa là nó thuộc về chúng ta. Thuộc về chúng ta cũng không nhất định phải di dân đến đó để quản lý. Chọn những địa điểm yếu hại là được, nhưng những gì cần nắm giữ thì nhất định phải nắm giữ. Điều này đối với chúng ta, đối với hậu nhân, có ý nghĩa phi phàm. Mong chư vị khanh thần cố gắng hơn nữa.”

“Thần tuân chỉ.”

Quần thần đứng dậy, hướng về Hoàng đế bày tỏ sự tuân phục.