Một mối làm ăn tốt đẹp như việc buôn bán súng ống đạn dược đối với Tiêu Như Huân mà nói quả là chuyện không thể tốt hơn. Nó không chỉ giúp tiêu thụ lượng súng ống đạn dược dư thừa của Đại Tần, mà còn mang lại một khoản thu nhập không nhỏ.

Lượng sản xuất súng ống đạn dược của Đại Tần đến nay đã xuất hiện tình trạng dư thừa.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai năm, Tiêu Như Huân đã áp dụng chế độ trách nhiệm, chế độ công trạng, cùng với chế độ quản lý bảo mật. Sản xuất được tiến hành hàng loạt, đồng thời khái niệm khuôn đúc từ thời còn ở Miến Điện cũng được đưa vào, khiến cho sản lượng vũ khí truyền thống của Đại Tần tăng lên đáng kể mà chất lượng vẫn được đảm bảo.

Sản lượng súng đạn cũng tương tự.

Việc sản xuất súng hơi từ lâu đã không còn là vấn đề. Đại Tần có khoảng mười bảy xưởng sản xuất súng đạn, rải rác ở các vùng ngoại ô kinh sư, cách xa trung tâm để đảm bảo an toàn. Đa phần trong số đó là xưởng sản xuất súng hơi, còn xưởng sản xuất súng Quang Khải chỉ có một cái.

Đổi mới kỹ thuật không phải chuyện đơn giản, không phải cứ vỗ trán nghĩ ra là được. Một đạo lý muốn được chứng minh cần thời gian dài nghiên cứu, đúc kết kinh nghiệm, cùng với ghi chép lại một lượng lớn số liệu.

Mà việc ghi chép số liệu này từ trước đến nay lại khá đặc thù.

Chữ số Ả Rập rất dễ dàng và nhanh chóng trong tính toán toán học. Nó du nhập vào Trung Quốc vào cuối thời Tống đầu thời Nguyên, nhưng Trung Quốc cổ đại từ lâu đã có một bộ hình thức tính toán riêng. Trước thời Minh thì dùng tính trù, sau thời Minh thì dùng bàn tính. Chữ số Ả Rập mãi đến gần hiện đại mới phát triển ở Trung Quốc.

Tiêu Như Huân đã cho gọi Lợi Mã Đậu đến, bảo hắn tường tận giảng giải tình hình phát triển hiện tại của chữ số Ả Rập. Qua lời kể của Lợi Mã Đậu, Tiêu Như Huân biết được chữ số Ả Rập đã có những khái niệm và thuyết minh rõ ràng như 123456789.

Lợi Mã Đậu kỹ càng truyền đạt những khái niệm này cho Tiêu Như Huân, đồng thời tán thưởng bàn tính và tính trù của Trung Quốc, nói rằng hắn cũng rất hứng thú với những phương thức tính toán này. Hơn nữa, cả Trung Quốc và quốc gia của hắn đều áp dụng thuật toán, nên việc học tập không hề khó khăn.

Tiêu Như Huân không có quá nhiều ý kiến về việc mở rộng chữ số Ả Rập, cảm thấy cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất. Trung Quốc có phương thức tính toán riêng, điều này không có gì là không tốt. Cứ xem chữ số Ả Rập như một loại kỳ văn dị sự, đưa vào giáo tài dạy cho trẻ con, để chúng tự học tập cái nào phù hợp với mình hơn.

Tuy nhiên, bảng cửu chương vẫn được Tiêu Như Huân cho biên soạn ra, đồng thời hạ lệnh rõ ràng cho các quan viên Bộ Giáo Dục biết, bảo rằng bảng cửu chương nhất định phải được mở rộng học tập, đảm bảo mỗi đứa trẻ học tập trong trường học kiểu mới đều có thể đọc thuộc bảng cửu chương.

Triệu Sĩ Trinh cũng rất hứng thú với phương thức tính toán bằng chữ số Ả Rập.

Phương pháp tính toán truyền thống của Trung Quốc là tính từ hàng cao đến hàng thấp, còn phương pháp cộng trừ nhân chia của chữ số Ả Rập lại là tính từ hàng thấp đến hàng cao. Sự chuyển đổi này khiến Triệu Sĩ Trinh cảm thấy rất thú vị. Sau khi tự mình học tập, hắn còn tiến hành mở rộng quy mô nhỏ trong nội bộ Quân Công Bộ.

Tiêu Như Huân đối với việc này giữ thái độ không can dự, không ủng hộ, cũng không phản đối.

Một vài lão học cứu nghe nói chuyện này bèn dâng tấu chương chỉ trích Triệu Sĩ Trinh làm loạn, nhưng tấu chương bị giữ lại không phát, coi như không có chuyện gì. Tiêu Như Huân còn âm thầm truyền thụ cho Chấn Bang phương pháp tính toán bốn phép tính bằng chữ số Ả Rập, tự mình khai sáng toán học cho hắn.

Dù Triệu Sĩ Trinh có học tập chữ số Ả Rập và lý luận toán học của Châu Âu thế nào đi nữa, hắn vẫn làm việc phi thường tốt ở Quân Công Bộ, khiến cho rất nhiều người không tìm được sơ hở nào để bôi nhọ hắn, đành phải dùng những chuyện chẳng liên quan để công kích.

Từ khi Từ Quang Khải được điều đi để phụ trách đại nghiệp trị thủy, Triệu Sĩ Trinh liền được Tiêu Như Huân đề bạt làm người đứng thứ hai Quân công bộ, tức Quân công bộ Tả thị lang. Trên danh nghĩa là Tả thị lang, nhưng thực tế, ngoài Từ Quang Khải ra, hắn chính là người nắm quyền hành cao nhất.

Tiêu Như Huân vẫn luôn để ý đến năng lực của vị thủ lĩnh này, và quả thực, hắn làm rất tốt.

Hắn kế thừa những thành quả mà Từ Quang Khải để lại, tiếp tục mở rộng và phát huy chúng.

Hắn dẫn dắt các nhân viên kỹ thuật của Quân công bộ tổng kết một lượng lớn các kỹ xảo và kinh nghiệm, đúc kết ra không ít điều lệ, chế độ tương tự như công thức. Tiêu Như Huân cảm thấy hắn dường như đã bắt đầu tiến vào con đường khoa học cận đại.

Đây không phải là chuyện đùa. Triệu Sĩ Trinh là một chuyên gia về súng đạn. Trong lịch sử, hắn từng tự mình phỏng chế thành công súng hỏa mai, đồng thời tổng kết lại một lượng lớn kiến thức về súng đạn, lưu truyền cho hậu thế. Trong thời loạn lạc, đây là một nhân tài kỹ thuật cực kỳ hiếm có.

Loạn thế sinh anh hùng. Từ Quang Khải, Triệu Sĩ Trinh đều là những tia hy vọng mà ông trời ban cho Minh Vương triều. Chỉ tiếc, Minh Vương triều lại không thể nắm bắt được tia hy vọng cuối cùng này.

Thực tế là, triều đại đó vốn dĩ không thể nắm bắt được.

Cứu quốc trong loạn thế, nhất định phải bắt đầu từ tầng cao nhất. Phải thu dọn hoàn toàn cái xã hội đã mục nát này, xây dựng lại thượng tầng của nó, sau đó từng bước cải cách từ trên xuống dưới. Tiêu Như Huân mượn chút ưu thế của người biết trước, thành công giúp Đại Tần tiến những bước lớn hướng tới tương lai.

Nhưng hắn không phải là nhà khoa học, không hiểu kỹ thuật, không hiểu lịch sử phát triển khoa học, không có hệ thống kiến thức bài bản, không thể leo lên cây khoa học kỹ thuật, không thể tự mình dẫn dắt Đại Tần tiến lên thời đại vũ trụ, biến hành trình của Đại Tần thành biển sao bao la.

Hắn chỉ có thể từng bước một dẫn dắt đế quốc bảo thủ và truyền thống này tiến về phía trước, hướng tới hy vọng.

Giao phó hy vọng cho thế hệ nhân kiệt này đến thế hệ nhân kiệt khác, tạo cho họ một môi trường tốt đẹp, đưa ra những chỉ đạo, phương hướng và mục tiêu có thể, và phó thác hy vọng vào họ.

Triệu Sĩ Trinh đã không làm Tiêu Như Huân thất vọng.

Tiêu Như Huân liên tiếp tiếp kiến bảy tám vị quốc quân, tất cả đều đến để cầu mua khôi giáp và binh khí chế thức của Đại Tần, đặc biệt là súng đạn và hỏa pháo.

Những vị quốc quân này đều tỏ ra hứng thú nồng hậu với hỏa pháo của Đại Tần, mong muốn mua sắm những loại hỏa pháo uy lực lớn.

Thậm chí, có quốc quân còn hỏi thăm Đại Tần có thể định chế một số kiểu dáng khôi giáp đặc biệt theo yêu cầu của họ, phù hợp với thẩm mỹ quan của họ hay không.

Tiêu Như Huân lần lượt đàm phán với từng người.

Chúa Trịnh của An Nam, Trịnh Tùng, bày tỏ mong muốn mua sắm súng hơi và hỏa pháo của Đại Tần, cũng như nhiều loại binh khí và khôi giáp chế thức khác, và hỏi Tiêu Như Huân liệu có thể bán những binh khí này cho ông ta hay không.

Tiêu Như Huân đáp rằng hoàn toàn có thể, Đại Tần có thể bán những binh khí này cho họ.

Trịnh Tùng vô cùng mừng rỡ, lập tức thỉnh cầu bắt đầu đàm phán về số lượng và giá cả. Tiêu Như Huân đồng ý, đồng thời sắp xếp chuyên viên của Bộ Ngoại giao và Bộ Tài chính tiến hành đàm phán với họ.

Tiếp theo, ngoại trừ nhà Mạc và Triều Tiên, những nước khác đều cử người đến thỉnh cầu Tiêu Như Huân mua sắm các loại binh khí mới nhất của Đại Tần. Sau khi được cho phép, họ nhao nhao bắt đầu đàm phán với người của Bộ Tài chính và Bộ Ngoại giao để xác định số lượng, giá cả và các nhu cầu đặc biệt khác.

Trong vòng hai ba ngày, các quan viên của Bộ Ngoại giao và Bộ Tài chính đều bận rộn đàm phán về vấn đề này với những người của các phiên thuộc quốc.

Có vài quốc gia nhỏ bé nghèo nàn, khó có thể gánh nổi giá cả tương đối cao của súng kíp và hỏa pháo. Nhưng bản thân họ lại vô cùng thèm khát sức mạnh của súng kíp và đại pháo, và khao khát có được chúng. Vì vậy, dưới sự hướng dẫn từng bước của các quan viên Đại Tần, họ đề xuất ý tưởng dùng tài nguyên của nước mình để đổi lấy vũ khí từ Đại Tần.

Tài nguyên khoáng sản và cây cối của nước ta, cùng với những vật phẩm đặc biệt mà Đại Tần không có, bọn họ đều sẵn lòng đem ra trao đổi vũ khí với Đại Tần.