Bởi quá khiếp sợ việc Tiêu Như Huân khởi binh tiến đánh Thanh Hải, đám thủ lĩnh gian trá giảo hoạt chẳng còn tâm trí đâu mà tranh quyền đoạt lợi, liền nhất loạt tỏ vẻ hoàn toàn phục tùng Bốc Mất Thỏ, con trai của Triều Thỏ đài cát.
Vốn dĩ Bốc Mất Thỏ đã có uy vọng nhất định ở Thanh Hải, nay dù mất cha lẫn ông, nhưng dưới uy hiếp của Tiêu Như Huân, chẳng ai dám manh tâm tạo phản.
Bọn chúng chẳng ai muốn gánh cái cục diện rối rắm này, sau khi Triều Thỏ đài cát chết, liền cùng nhau đẩy Bốc Mất Thỏ lên làm kẻ chịu trận.
Từ khi Đại Tần thành lập, quân đội biên quan thường xuyên điều động, chinh chiến liên miên. Bốc Mất Thỏ trước kia hay đi cướp bóc dân lành nhà Minh, trong lòng chột dạ, thường bị dọa cho khiếp vía. Mãi đến năm Long Vũ thứ tư, hắn mới dần hồi phục, dựa vào mấy trận chiến mà lấy lại lòng tin.
Về sau, hắn dựa vào mấy trận đánh bại người Tạng ở Thanh Hải mà gây dựng uy tín, dần có chút uy nghiêm, tự tin, bắt đầu mưu đồ những thứ lớn hơn, địa vị cao hơn.
Năm Long Vũ thứ tư, thảo nguyên gặp đại tuyết tai, hàn lưu ập đến, Bốc Mất Thỏ cũng tổn thất không nhỏ. Hắn dò la tin tức về Đại Tần vừa mới thành lập, dự định phái người đến các bộ lạc Bắc Lỗ để dò xét tình hình phía nam, Bốc Mất Thỏ cũng bắt đầu rục rịch.
Một mặt, hàn lưu quả thật gây cho hắn tổn thất không nhỏ, mặt khác, Đại Tần đóng cửa chợ búa, căn bản không qua lại với bọn hắn, mấy năm nay bọn chúng chịu đủ cảnh thiếu thốn vật tư, cũng bị dọa đến phát sợ. Nếu cứ tiếp tục như vậy, thật sự quá uất ức.
Sức chiến đấu của nước Tần mới nổi rốt cuộc ra sao, có phải dễ bắt nạt như nhà Minh hay không, Tiêu Như Huân làm hoàng đế rồi còn giữ được nhuệ khí như xưa không, hắn rất muốn thử một phen.
Bốc Mất Thỏ cũng dự định gây dựng lại uy vọng của mình, kế thừa di chí của cha, thế là lấy hết dũng khí mang theo hơn tám nghìn kỵ binh gia nhập vào đội quân cướp bóc Đại Tần.
Kết quả thì khỏi phải nói, kẻ cao hứng nhất không phải đám thổ phỉ đến cướp bóc, mà là đám vệ sĩ trông nhà giữ cửa.
Tây Bắc binh đoàn rốt cục có được cơ hội duy nhất để mài giũa thanh bảo kiếm vừa ra khỏi vỏ, toàn lực xuất kích, đánh cho đám thổ phỉ xâm phạm tè ra quần, toàn quân bị diệt không phải là ít.
Bốc Mất Thỏ xem như còn may mắn, bị Tần quân chặn đầu đánh cho tan tác, mất hơn ba nghìn quân, vội vàng dẫn tàn quân chạy trốn về hang ổ, không dám bén mảng đến nữa, bị dọa cho hồn bay phách lạc.
Về sau thỉnh thoảng cũng có mấy thủ lĩnh bộ lạc khác bí quá hóa liều, đều bị Tần quân nuốt chửng, chẳng kiếm chác được chút lợi lộc nào.
Bốc Mất Thỏ cũng không dám tùy tiện nhắc lại chuyện tiến công Tần triều để thu hoạch vật tư nữa, hắn chỉ mong có được mấy ngày sống yên ổn, nhưng sống yên ổn chưa được bao lâu, Tần quân đã chủ động tìm đến gây phiền toái, mà lần này còn đến rất đông, liên tiếp tiêu diệt hai đại bộ lạc, tư thế không giống như chỉ đơn thuần trả thù.
Là muốn diệt bọn chúng a!
Bốc Mất Thỏ xác định có một lượng lớn Tần quân đang khí thế hung hăng tiến về phía hắn, sợ đến vỡ mật, toàn bộ tầng lớp cao của bộ lạc loạn cả lên, thậm chí chẳng ai nhắc đến chuyện bọn chúng nên thảo luận nhất, không phải là bỏ chạy, mà là chống cự.
Nhưng cuối cùng, vẫn có một vị thủ lĩnh lớn tuổi nhắc đến chuyện này, nói: "Tần quân tất sẽ đột kích, nhưng quân Minh trước kia chẳng phải cũng từng đến sao? Chẳng phải cũng bị chúng ta đánh cho tan tác đó sao? Chúng ta chăn thả ở đây đã bao năm, người Hán bảo chúng ta đi là chúng ta đi à?"
"Cũng phải xem người Hán có bản lĩnh đó không đã!"
Hắn vừa nói vậy, liền được một số thủ lĩnh gan dạ hơn, không chịu nhận thua ủng hộ. Hơn nữa, chưa đánh đã bỏ chạy, sau này còn ai bằng lòng đi theo Bốc Mất Thỏ nữa?
Một đám người cứ thế lung lay Bốc Mất Thỏ, khiến hắn cảm thấy rất có lý. Chưa đánh đã chạy, loại người này còn xứng làm thủ lĩnh bộ lạc sao? Còn xứng làm đại hãn sao?
Hiển nhiên, như vậy là không đủ tư cách, không thể được thừa nhận.
Thế là, Bốc Mất Thỏ liều lĩnh một phen, quyết tâm tự mình dẫn quân tiến đánh Tần quân, làm gương cho mọi người, đánh lui Tần quân, bảo vệ gia viên, bảo vệ lăng tẩm Thành Cát Tư Hãn.
Dưới lời hiệu triệu ấy, hắn đã tập hợp được một nhóm người nguyện ý cùng hắn sóng vai kháng địch. Người thì dốc toàn lực, kẻ góp một nửa, hoặc tốp năm tốp ba đưa quân đến, hợp thành một đội quân hơn ba vạn người, do Bốc Mất Thỏ tự mình chỉ huy, xuất phát nghênh chiến quân Tần xâm lược.
Kết cục thì khỏi phải nói.
Ngày hai mươi bảy tháng sáu, Bốc Mất Thỏ thân chinh dẫn ba vạn kỵ binh thảo nguyên nghênh chiến Triệu Hổ, người cũng tự mình thống lĩnh bốn vạn quân chủ lực.
Hai bên dàn trận đối mặt nhau, giao chiến vô cùng ác liệt. Đương nhiên, kết quả đã rõ, nửa canh giờ sau, Triệu Hổ đánh cho Bốc Mất Thỏ tan tác, hắn một thân một ngựa chật vật tháo chạy. Phía sau lưng hắn là tiếng chém giết vang trời.
Chủ lực của Bốc Mất Thỏ chiến bại, hắn một mình một ngựa chạy trối chết về hang ổ. Những kẻ đã bỏ của ra giúp thì ngớ người, còn những ai chưa góp của thì hả hê.
Họ mừng vì đã không đem vốn liếng đi cược, giờ còn cơ hội quay đầu, không đến nỗi trói chặt vào chiếc thuyền Bốc Mất Thỏ.
Bốc Mất Thỏ ắt hẳn phải chết, bọn họ cũng không muốn chết theo, vội vàng dẫn bộ hạ cùng tài sản, thu dọn đồ đạc chuẩn bị bỏ chạy.
Đùa gì chứ, người Hán đến diệt bọn ta, không trốn thì sao?
Ngày hai mươi chín tháng sáu, đám người muốn đào tẩu bị một đội kỵ binh Tần chặn đường rút lui khi đang chạy về hướng bắc. Hai bên tử chiến hơn nửa ngày trời, nhưng bọn chúng vẫn không thể đột phá vòng vây của hai vạn kỵ binh Tần này, đành phải quay đầu.
Quân Tần chia làm ba đường, ba mặt dồn ép Bốc Mất Thỏ về phía nam, quyết không cho chúng chạy về hướng bắc. Thanh Hải Thổ Mặc Đặc biệt tổn thất nặng nề, bị quân Tần truy kích ráo riết, thương vong vô số, kẻ thì chạy trốn, người bỏ mạng, máu đổ thành sông, oan hồn chất đống.
Mấy năm huấn luyện gian khổ, vũ khí tinh lương, chiến thuật hợp lý của quân Tần trong trận chiến này được thể hiện vô cùng rõ nét. Sức mạnh tích lũy bấy lâu nay một khi bùng nổ, sẽ tạo ra một lực lượng khổng lồ khó ai có thể tưởng tượng nổi, bắt giữ Bốc Mất Thỏ, thật sự là chuyện dễ như trở bàn tay.
Số tàn quân Thổ Mặc Đặc biệt còn lại dưới sự dẫn dắt của Bốc Mất Thỏ chỉ còn cách chạy trốn về phía nam.
Quân Tần tấn công quá mãnh liệt, tốc độ tiến quân cực nhanh khiến chúng khó lòng phòng bị, chưa kịp tính toán gì đã bị đánh cho tan tác, tinh thần hoảng loạn. Đến khi thật sự không còn cách nào khác, đành phải phái người đến Giấu Địa cầu cứu, mong chờ viện binh.
Dù sao giữa Giấu Địa và Thổ Mặc Đặc trong trăm năm qua vừa có ma sát vừa có hợp tác, bọn chúng cho rằng đạo lý "môi hở răng lạnh" người Giấu Địa hẳn phải hiểu. Nếu bọn chúng xong đời, Thanh Hải mất vào tay người Hán, thế lực của họ sẽ quay trở lại Tây Vực, đối với tất cả mọi người đều không có lợi.
Nhất là khi tận mắt chứng kiến thực lực tác chiến của quân Tần, nhớ lại những quả cầu sắt khổng lồ từ trên trời giáng xuống cùng kỵ binh giáp đen gào thét xông tới, Bốc Mất Thỏ cảm thấy lạnh sống lưng, trong lòng hoảng sợ.
Hắn luôn cảm thấy đám người của mình, dù là nam phụ lão ấu cùng xông lên cũng không đủ cho quân Tần một bữa ăn.
Mấy năm không khai chiến, vừa khai chiến đã đánh cho điên cuồng như vậy, những kỵ binh giáp đen mang mặt nạ như ác quỷ, ánh mắt sau lớp mặt nạ đỏ rực, Bốc Mất Thỏ dám chắc đó chính là màu đỏ.
Những người Hán đó không phải là người, mà là quỷ!
Là quỷ sát nhân!
Liên tục thất bại, hiện tại hắn đã hoàn toàn không dám giao chiến với quân Tần nữa, chỉ mong viện binh đến nhanh chóng, lập tức phái người vào khu quần cư của người Giấu Địa cầu cứu, một bên dẫn người dựa sát về hướng khu quần cư của họ, dự định mau chóng hội hợp để liên thủ chống lại quân Tần xâm lược.
Nhưng Triệu Hổ không cho hắn cơ hội đó.
Triệu Hổ đã biết tin hắn phái người vào Giấu Địa.
"Ô Tư Tàng trước đây là Đô Chỉ Huy Sứ Tư của Tiền Minh. Sau khi Đại Tần thành lập, vào năm Long Vũ nguyên niên, bệ hạ từng phái người đến Ô Tư Tàng tuyên chỉ, yêu cầu Ô Tư Tàng xưng thần triều cống, giống như Tiền Minh. Nhưng Ô Tư Tàng không những không trả lời mà còn sai người đuổi sứ giả về, cắt đứt quan hệ với Đại Tần. Bệ hạ vì thế quyết tâm tiêu diệt Ô Tư Tàng.
Hiện tại, đám người Tạng ở Thanh Hải đều là từ Ô Tư Tàng trốn lên phía bắc, thường xuyên xảy ra xung đột với Thổ Mặc ở Thanh Hải. Bốc Mất Thỏ đã phái người vào khu dân cư của người Tạng cầu cứu. Chúng ta nên tốc chiến tốc thắng, tránh để quân Tạng đến tiếp viện, gây thêm phiền phức. Triệu soái, ngài nghĩ sao?"
Tổng Tham mưu trưởng Hoàng Chỉ nhìn Triệu Hổ hỏi.
