Vì kiếm tiền, người ta có thể làm mọi thứ.
Các thương nhân từ Flange Tây và Nhiệt Na Á, dù có hay không có hậu thuẫn từ chính phủ, đều đỏ mắt lên đường từ quê nhà, mất nửa năm trời chở đầy vàng bạc đến Trung Quốc buôn bán.
Sau đó, họ ở lại Trung Quốc một hai tháng, rồi lại chất đầy hàng hóa trở về, chỉ cần sang tay là lãi gấp bội.
Cơ hội buôn bán lớn lao kích thích ngày càng nhiều thương nhân châu Âu lái thuyền đến Trung Quốc làm ăn, và điều này cũng thúc đẩy thương nhân Trung Quốc lái thuyền sang châu Âu. Đến khi đặt chân lên châu Âu, họ mới phát hiện ra rằng, không chỉ hàng hóa mang theo, mà thân phận người Trung Quốc của họ cũng rất đáng giá.
Biết chữ, hiểu lễ nghi, biết nấu ăn, rất nhiều quý tộc châu Âu không tiếc giá cao tìm kiếm những người Trung Quốc như vậy về phục vụ.
Nghe nói, hiện tại, cách bài trí xa hoa nhất của giới quý tộc Âu lục, ngoài việc sinh hoạt theo kiểu Trung Quốc ra, còn có một người Trung Quốc đọc sách đi theo, để truyền thụ lễ nghi và văn hóa Trung Quốc, sau đó là một đầu bếp riêng người Trung Quốc.
Có người Trung Quốc đọc sách làm tùy tùng thân cận, lại có đầu bếp Trung Quốc phục vụ riêng, đó là điều mà bao người hâm mộ, ghen tị.
Đây chính là trào lưu do Tổng đốc Nhiệt Na Á khởi xướng. Gã này đi đến đâu cũng mang theo Trần Tổ Vinh, ra vẻ ta đây trước mặt giới thượng lưu toàn cõi Âu châu.
Kể từ đó, không chỉ thông thương với Đại Tần ngày càng phồn vinh, mà các bến cảng của Nhiệt Na Á và Flange Tây cũng nhờ đó mà dần dần phát đạt lên.
Mối liên hệ thương nghiệp ngày càng chặt chẽ như vậy, đương nhiên khiến các quốc gia châu Âu khác thèm nhỏ dãi.
Nhìn người ta kiếm tiền như nước, quý tộc Nhiệt Na Á và Flange Tây ngày càng giàu có, nhà nhà đều mặc lụa là Trung Quốc đắt đỏ, ăn những món ngon Trung Quốc đủ màu sắc, lại có đầu bếp Trung Quốc phục vụ, quả thực là quá khiến người ta hâm mộ.
Thế là, đế quốc Tây Ban Nha vốn bị người Trung Quốc bài xích mạnh mẽ, giờ phút này lại càng trở nên khó chịu hơn.
Năm Vạn Lịch thứ hai mươi sáu đời Minh, tức năm 1598 tây nguyên, tháng 9, vua Tây Ban Nha Philip II qua đời trong gian nan khổ cực, truyền ngôi lại cho con trai là Philip III.
Và ngay sau khi Philip II qua đời ba tháng, Tiêu Như Huân phát động binh biến Lư Câu Kiều ở ngoài thành Bắc Kinh, lật đổ triều Minh, thành lập Đại Tần.
Hai sự kiện cách nhau chẳng bao lâu.
Từ thời Miến Điện, việc mậu dịch với châu Âu đã bắt đầu, và sau khi Đại Tần dựng nước thì quy mô càng lớn hơn.
Năm Long Vũ thứ nhất và thứ hai, số thuyền buôn Trung Quốc đến châu Âu lần lượt là mười bảy và hai mươi sáu chiếc. Đến năm Long Vũ thứ ba, con số này đã vượt quá một trăm, và đến năm Long Vũ thứ tư, số lượng thương thuyền đã đột phá hai trăm.
Hiện tại, số lượng thương thuyền vẫn đang không ngừng tăng lên, nhưng tất cả đều đến Flange Tây và Nhiệt Na Á, chứ không có quốc gia nào khác, đặc biệt là Tây Ban Nha.
Bởi vì sự kiện Lữ Tống, chính phủ Đại Tần do Tiêu Như Huân chủ đạo, sau khi đã nắm rõ tình hình chính trị châu Âu, liền quán triệt chính sách bài xích và khinh bỉ Tây Ban Nha, thanh lý toàn bộ thế lực của người Tây Ban Nha ở Nam Dương, còn thu cả thế lực của người Bồ Đào Nha về sử dụng, biến Nam Dương thành hậu hoa viên của mình.
Và điều này không hề nghi ngờ đã trở thành một thất bại lớn của chính phủ Tây Ban Nha. Philip II khi còn sống đã từng có ý định tổ chức quân viễn chinh thảo phạt Trung Quốc, đoạt lại Lữ Tống và phạm vi thế lực ở Nam Dương.
Nhưng trong hoàn cảnh chính trị rối ren cả trong lẫn ngoài, ông ta đã không thể làm được chuyện này.
Cách mạng Hà Lan, chiến tranh Anh-Tây Ban Nha và các cuộc chiến tranh tôn giáo ở Pháp đã tiêu hao bảy tám phần quốc lực và quân lực của Tây Ban Nha. Việc hạm đội vô địch bị hủy diệt năm 1588 càng là một đả kích lớn vào sức mạnh trên biển của Tây Ban Nha, khiến Philip II dù có lòng viễn chinh cũng lực bất tòng tâm.
Sau đó, Tiêu Như Huân bắc phạt tạo phản, lật đổ Đại Minh, thành lập Đại Tần, Philip II chết bệnh, Philip III lên ngôi.
Phì Lực Tam Thế kém xa phụ thân về tài năng chính trị, quân sự lẫn ngoại giao. Phì Lực Nhị Thế khi còn sống đã vô cùng thất vọng về đứa con này, tiên đoán rằng hắn sẽ bị quyền thần thao túng. Đáng buồn thay, lời tiên đoán ấy đã ứng nghiệm.
Sau khi lên ngôi, Phì Lực Tam Thế chỉ ham mê tửu sắc, chó ngựa và những thú vui hưởng lạc khác, hơn là quan tâm đến chính trị, ngoại giao hay quân sự.
Để thỏa mãn thú vui, hắn giao hết quyền hành triều chính cho sủng thần là Công tước Lema, còn mình thì chỉ thích đi săn, khiêu vũ, xem ca kịch, cả ngày chìm đắm trong ca múa, yến tiệc, đấu bò và những trò hề lố bịch.
Vào những năm cuối triều Phì Lực Nhị Thế, tình hình Tây Ban Nha đã không còn được như xưa, nguy cơ tứ phía. Đặc biệt là sau khi hạm đội bị tiêu diệt, việc cướp bóc ở Châu Mỹ và Châu Phi cũng dần đi đến hồi kết. Của cải tích lũy từ trước đã bị chiến tranh và giao thương tiêu hao gần hết, mà sau đó lại không có thêm nguồn thu nào khác.
Phì Lực Tam Thế kế thừa một quốc gia đầy rẫy nguy cơ, nhưng rõ ràng hắn không có năng lực lẫn hứng thú để giải quyết chúng.
Hắn thà nghe thêm một buổi ca kịch, tổ chức thêm một buổi yến tiệc, chứ không muốn động tay vào một việc quốc sự nào. Ngay cả cuộc chiến giữa Anh và Pháp ở ngay gần, hắn cũng chẳng buồn để ý tới, chứ đừng nói đến Trung Quốc xa xôi vạn dặm.
Công tước Lema thì chỉ quan tâm đến việc hưởng thụ quyền lực, vinh hoa và kiếm thật nhiều tiền.
Nói trắng ra là hắn chỉ muốn làm mưa làm gió, chẳng màng đến chuyện chinh chiến. Ngay sau khi nắm quyền, hắn đã tìm cách đình chiến với Anh, và thúc đẩy quá trình này.
Ngoài ra, hắn còn lợi dụng quyền lực và địa vị để vơ vét của cải, thỏa mãn cuộc sống xa hoa của mình.
Đương nhiên, hắn càng không có khả năng bỏ ra một khoản tiền lớn để tổ chức viễn chinh, đi gây sự với Trung Quốc, huống chi là chưa chắc đã đánh thắng.
Các thương nhân Flange và Nhiệt Na Á từng tham gia duyệt binh Đại Tần hai năm Long Vũ, sau khi về nước đã không ngừng ca ngợi sự hùng mạnh của quân đội Trung Quốc, vũ khí tinh lương của họ. Họ còn nói rằng việc Tây Ban Nha bị người Trung Quốc đánh bại là hoàn toàn có lý, vì người Trung Quốc không chỉ có nền văn minh cực kỳ ưu tú, mà còn sở hữu quân lực hùng mạnh.
Hoàng đế của họ là một vị tướng quân xuất thân, yêu thích chiến tranh, sùng bái vũ lực, là một nhà chính trị, quân sự tài ba. Tất cả quý tộc, quan lại Trung Quốc đều răm rắp nghe theo lệnh của ông ta, quyền lực của ông ta vượt xa mọi tưởng tượng.
Sau khi biết được những thông tin này, Công tước Lema đã loại bỏ vĩnh viễn ý định gây sự với Trung Quốc khỏi chương trình nghị sự của chính phủ.
Không thể không nói, đây là một quyết định sáng suốt. Nếu không, Tiêu Như Huân đã có thể khiến Tây Ban Nha phá sản sớm hơn hai mươi năm, và châm ngòi cho một cuộc chia cắt Tây Ban Nha thịnh vượng ở châu Âu.
Nhưng điều này cũng chẳng có tác dụng gì lớn, bởi vì Tiêu Như Huân đã quyết định khiến người Tây Ban Nha phải trả giá đắt.
Trung Quốc chỉ hợp tác buôn bán với Flange và Nhiệt Na Á ở cấp chính phủ và tư nhân, còn hoàn toàn phớt lờ Tây Ban Nha, từ chối tiếp nhận, từ chối hợp tác, không cho người Tây Ban Nha đến Trung Quốc làm ăn, và thương nhân Trung Quốc cũng không đến Tây Ban Nha buôn bán.
Đến năm Long Vũ thứ ba, khi hàng hóa Trung Quốc đã tràn ngập khắp châu Âu, người Tây Ban Nha mới kinh ngạc nhận ra mình chẳng có được gì, ngay cả việc đến Trung Quốc làm ăn cũng không được phép.
Năm Long Vũ thứ tư, lợi nhuận từ giao thương giữa Trung Quốc với Flange và Nhiệt Na Á khiến người Tây Ban Nha đỏ mắt ghen tị, nhưng họ vẫn không nhận được bất kỳ sự thông cảm nào. Chính phủ Đại Tần cự tuyệt mọi giao dịch với họ.
