Dương Tuấn Dân biết, đoán chừng mấy ngày nữa thuyền Nhật Bản lại chở bạc đến, nhưng đến kinh sư e rằng sẽ bị các thế lực chia năm xẻ bảy, một lượng vào quốc khố cũng không có.

Thế nhưng, sổ sách quốc khố vẫn phải ghi nhận khoản thu sáu mươi lăm vạn lượng bạc này.

Mà khoản chi thì lại là một mớ sổ sách lung tung, mơ hồ, quỷ dị và không khớp.

Đối diện ánh mắt dò xét, Dương Tuấn Dân chẳng còn chút sức lực nào.

"Các lão, Đại Minh triều thu không đủ chi đâu phải chuyện một sớm một chiều, cũng đâu phải do hạ quan nhậm chức Hộ bộ Thượng thư mới có. Mấy năm nay, hạ quan vẫn luôn cố gắng duy trì, nhưng tình hình tai nạn nghiêm trọng, các nơi thiếu thu, thu thuế không được, cũng không dám mạnh tay, sợ dân chúng nổi loạn."

Thẩm Lý không quản chuyện Hộ bộ, nhưng cũng nghe phong thanh về mớ sổ sách nát bét của Hộ bộ, chỉ là không rõ tình hình cụ thể.

"Trước kia hơn hai trăm vạn lượng hàng năm các ngươi kêu không đủ, giờ hơn bốn trăm vạn, vẫn không đủ sao? Các nơi giữ lại phần cần dùng rồi mới nộp lên quốc khố, quốc khố vốn còn dư, sao lại ra lắm sổ sách nát như vậy!"

Thẩm Lý thở dài thườn thượt.

Ai mà nói rõ được cơ chứ?

Mấy vị đại lão này mà nói rõ ràng thì có ai sạch sẽ, ai dám nói thu nhập mờ ám của mình không dính dáng đến những thứ này? Nếu không, chỉ dựa vào bổng lộc thì có mà chết đói con gái như Hải Thụy ấy chứ. Ai chẳng có lòng trắc ẩn, cái giá bút khác biệt, là do quả cân khác nhau thôi.

"Cho nên, vấn đề hiện tại không chỉ ở chỗ ba vạn năm ngàn Bắc Lỗ kia biến mất đi đâu, chuyện này có Tiêu Quý Hinh, ta nghĩ chắc không khó. Khó là sau khi đánh xong, chúng ta phải xử lý đống bừa bộn này thế nào! Từng khoản từng khoản bạc từ đâu mà ra?"

Thạch Tinh tổng kết, rồi thở phì phò ngồi xuống.

Không khí vẫn tĩnh lặng, nhưng ai nấy đều ngửi thấy mùi thuốc súng nồng nặc.

Có kẻ phải xui xẻo.

Ánh mắt mọi người bất giác đổ dồn về phía Triệu Chí Cao vẫn luôn im lặng nhắm mắt dưỡng thần.

Triệu Chí Cao cũng vừa lúc mở mắt.

"Mọi người bớt giận. Chuyện đã đến nước này, không đối mặt cũng không được. Về phần đối mặt thế nào, mọi người phải nghĩ ra biện pháp, đồng lòng hợp sức giải quyết vấn đề này. Bằng không, bệ hạ trách tội xuống thì chúng ta làm thần tử không tròn trách nhiệm."

Lời này khác gì không nói chứ?

Lão Triệu đúng là già rồi. Nhớ ba năm trước vừa nhậm chức còn có chút khí thế hừng hực, muốn dùng cái mạng già làm chút chuyện, giờ thì nội các chỉ còn một pho tượng Phật già yếu sức, chẳng còn Thủ phụ Triệu Chí Cao của Đại Minh nữa.

Mọi việc đều viện cớ bệ hạ, đứng trên đạo đức cao thượng, không tranh không đoạt, nhưng cũng chẳng làm nên trò trống gì.

"Triệu Các lão, ngài là Thủ phụ, chuyện này ngài phải đưa ra chủ ý, chúng ta ở đây nói nhiều cũng vô dụng. Chuyện này chẳng mấy chốc bệ hạ sẽ biết, người luôn muốn một lời giải thích."

Thạch Tinh bồi thêm một câu.

Triệu Chí Cao vẫn bộ dáng chậm rãi ung dung, nhìn mọi người, đứng lên, cuộn tờ tin thắng trận trước mặt nhét vào ống tay áo, nắm chặt vạt áo.

"Vậy được, để lão phu đi bái kiến bệ hạ một chuyến, chịu một trận mắng, đổi lại mọi người sống yên ổn vậy!"

Triệu Chí Cao "a a" cười khan vài tiếng, giọng khàn khô, hệt như con người Triệu Chí Cao bây giờ, tựa như một khúc gỗ khô hoàn toàn mất hết sinh khí.

Thủ phụ như vậy thật có thể dẫn dắt mọi người tiến lên sao?

Ai nấy đều mang nghi hoặc.

Họ dường như quên mất, khi Triệu Chí Cao muốn dẫn dắt họ tiến lên, họ đã hất tay Triệu Chí Cao ra sao, thậm chí còn tiện tay kéo Triệu Chí Cao xuống nữa.

Quân quốc đại sự, bao giờ cũng phải tâu lên Hoàng đế, ngài có quyền cảm kích, ắt có quyền quyết định. Việc Hoàng đế quyết sách ra sao, thi hành thế nào lại là chuyện khác, nhưng dù gì cũng phải để Hoàng đế xử lý, dù chỉ là thoáng qua loa, cũng không thể để ngài cảm thấy mình bị gạt ra ngoài.

Đương nhiên, Chu Dực Quân từ lâu biết rõ sự thật mình bị gạt bỏ, không phải thời chiến, mệnh lệnh của ngài rốt cuộc được quán triệt bao nhiêu còn là một vấn đề, mệnh lệnh của ngài rốt cuộc bị coi là vũ khí chính trị để đả kích những phe phái đặc biệt nào, cũng là ẩn số.

Nhưng dù thế nào, ngài vẫn là Đại Minh Hoàng đế, vẫn không cam tâm bị lung lay đến cùng, thế là, ngài tự nhiên cũng có con đường tin tức của riêng mình.

Trong khi quần thần vừa nhận được tin tức ba vạn năm ngàn quân Bắc Lỗ biến mất, đang phiền não lo âu, Chu Dực Quân đã tiến một bước nhận được tin tức hoàn chỉnh do Tiêu Như Huân cung cấp. Chỉ có ngài là có được thông tin đầy đủ nhất, tin tức mà nội các có được chỉ là bản cắt xén, còn những nhân vật nhỏ bé bên ngoài kia chỉ biết đến bản tin vắn tắt mà thôi.

Ngài không chỉ biết đám Bắc Lỗ biến mất đi đâu, mà còn có phân tích hoàn chỉnh của Tiêu Như Huân, đồng thời, còn có lời cam đoan của Tiêu Như Huân, cam đoan nhất định sẽ tiêu diệt đám Bắc Lỗ kia, khiến ngài yên tâm.

Chu Dực Quân không lo lắng năng lực quân sự của Tiêu Như Huân, chỉ cần cho hắn binh mã, hắn nhất định có thể tiêu diệt Bắc Lỗ, nhưng ngài lo lắng chính là chuyện về số lương thực lúa mạch bốn năm, năm năm kia.

Tiêu Như Huân nói, trong doanh trại Bắc Lỗ, số lương thực lúa mạch cũ bốn năm, năm năm kia ít nhất có hai ngàn thạch, mà bao gồm Sơn Tây, các vùng phía bắc nhiều năm liền gặp phải tai họa lạnh giá và hạn hán, theo lý mà nói không thể có số lương thực tồn kho lâu như vậy, còn rơi vào tay Bắc Lỗ, điều này thực khiến người ta cảm thấy kỳ quái.

Trong tình báo của Tiêu Như Huân không có nhiều lý do thoái thác, chỉ là thuật lại phân tích của mình, sau đó còn kèm theo một túi nhỏ lúa mạch cũ. Chu Dực Quân đổ túi lúa mạch kia ra tay, tỉ mỉ ngửi, nhìn xem...

Nhìn cũng chẳng ra gì...

Ngài từ nhỏ sống trong nhung lụa, làm sao có thể biết loại lương thực này đã bao nhiêu năm tuổi? Chuyện này cần có những lão nông có kinh nghiệm mới có thể phân biệt được.

Thế là ngài phân phó thái giám bên cạnh tìm cho ngài một lão nông có mười năm kinh nghiệm trồng trọt trở lên, không cần dùng thủ đoạn gì, nhưng phải chú ý, phải giữ bí mật! Tiết lộ dù chỉ một chút, lấy mạng các ngươi!

Chu Dực Quân nói như vậy.

Bọn thái giám tự nhiên không dám tiết lộ tin tức mà vạn tuế gia phân phó phải bảo mật, vị đại thái giám thiếp thân càng hiểu rõ hơn ai hết.

Chu Dực Quân làm vậy để tiến một bước chứng thực suy đoán của Tiêu Như Huân, mà nếu suy đoán của Tiêu Như Huân là chính xác, số lương thực này khẳng định có vấn đề, Đại Minh cảnh nội có kẻ giúp địch, thậm chí lần này Bắc Lỗ đột nhiên xuất hiện xuôi nam cũng là có kẻ ngấm ngầm chỉ dẫn.

Chu Dực Quân cảm thấy, đây chính là điều Tiêu Như Huân muốn nói cho ngài.

Tiêu Như Huân trong mật tín cố ý nói, chuyện này chỉ có bệ hạ biết, mà trong tin tức mà quần thần nhận được không có dòng này.

Đang lúc Chu Dực Quân định xâm nhập tìm tòi nghiên cứu một chút những bí ẩn trong này, một thái giám truyền lệnh chạy vào.

"Bệ hạ! Triệu Các lão cầu kiến!"

Chu Dực Quân nhíu mày.

"Cho hắn vào!"