Ma Quý và Mai Quốc Trinh không thể ngờ rằng tai họa ập đến với họ lại là một trận tai bay vạ gió đúng nghĩa.

Không sai, chính xác là tai bay vạ gió, bởi lẽ chẳng ai, dù là kẻ chủ xướng, người thi hành hay kẻ trợ giúp, có thể lường trước được kết cục cuối cùng của nó.

Chỉ có Tiêu Như Huân mơ hồ hiểu được ý nghĩa của tai họa này, và đó là chuyện của rất lâu về sau.

Khi ngoảnh đầu nhìn lại quá khứ, Tiêu Như Huân mới chính thức ý thức được tai họa này là biến số bùng nổ mà chính nàng đã gây ra cho Đại Minh, là biến số làm thay đổi toàn bộ cục diện mà không ai có thể ngờ tới.

Tiếng nổ lớn ở Ninh Hạ xé toạc quá khứ và tương lai, tạo ra một vết nứt. Mà chiến dịch Vạn Lịch Bắc Lỗ xuôi nam sau đó chính là sự phân liệt cuối cùng của vết nứt này.

Từ đó về sau, tương lai trở nên khó đoán định, không ai nhìn rõ, kể cả Tiêu Như Huân, người vốn không nên xuất hiện ở đây.

Không ai biết tương lai sẽ xảy ra những gì.

Những người quen thuộc sẽ làm ra những chuyện gì, những chuyện quen thuộc kia liệu có còn xảy ra hay không, Tiêu Như Huân hoàn toàn không biết, nàng đã trở thành một đứa trẻ mồ côi của lịch sử.

Còn đối với đám người trước mắt mà nói, hiển nhiên họ chẳng mấy quan tâm đến điều này.

"Nguyên nhân sâu xa của chuyện này là do đám tấn thương nội bộ chó cắn chó, chúng cạnh tranh lẫn nhau, ngứa mắt nhau, nên kẻ ác độc đã lợi dụng sức mạnh của Bắc Lỗ để loại bỏ đối thủ, kiếm lợi cho bản thân, không tiếc đến tính mạng của quân sĩ và bách tính."

Tiêu Như Huân chậm rãi kể cho Mai Quốc Trinh nghe ngọn nguồn và kết quả của chuỗi sự kiện này.

"Việc này ta đã biết. Sau khi Bắc Lỗ vây thành, trong thành thực tế chỉ còn ba ngày lương thực. Ta yêu cầu bách tính nộp khẩu phần lương thực để thống nhất quản lý, nhưng đám đại gia tộc kia lại dẫn đầu chống đối. Ta bèn tóm hết đám người của các đại gia tộc làm nghề tấn thương trong thành, tìm ra được hai ngày lương thực. Ta định sai người thẩm vấn kỹ càng để moi thêm thông tin về chỗ cất giấu lương thực, ai ngờ lại hỏi ra được kế hoạch của bọn chúng."

Mai Quốc Trinh chậm rãi nói.

"Thì ra là thế, vậy sau đó Mai công đã biết chuyện gì rồi?"

Mai Quốc Trinh lắc đầu.

"Chỉ đến đó thôi. Sau đó là thủ thành, ta không rảnh bận tâm đến đám người kia, mặc kệ chúng chết đói trong ngục. Khi lương thực trong thành cạn kiệt, đám tù nhân trong ngục là những kẻ chết đói đầu tiên, cũng là những kẻ bị ăn thịt đầu tiên. Thi thể của chúng bị đám binh sĩ đói khát lôi ra ăn sạch. Đến khi ta biết chuyện thì chỉ còn lại một đống xương trắng."

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.

"Đây cũng là báo ứng của chúng. Ta từng nghe nói có kẻ vì tiền tài mà không cần mạng, nhưng chưa từng nghe nói có kẻ vì tiền tài mà không cần đến tính mạng của nhiều người như vậy.

Trong số chúng có một tên là Lưu Tây, sau khi bị Xích Lệ Khắc bắt sống, vì muốn sống mà khai ra vị trí kho lương thực bí mật, khiến Bắc Lỗ trong nháy mắt có được nguồn cung cấp dồi dào, dã tâm cũng từ đó mà bành trướng, nên mới có chuyện xuôi nam."

Mai Quốc Trinh nhíu mày.

"Lưu Tây? Chẳng phải là người của Thái Nguyên Lưu thị phụ trách ở Đại Đồng sao? Ta từng gặp hắn rồi! Nghe nói hắn có quan hệ không tệ với Tấn Vương, có địa vị hết sức đặc thù trong giới thương hộ ở Sơn Tây và Đại Đồng. Còn cái kho lương thực bí mật kia... đó là..."

"Ra là vậy..."

Tiêu Như Huân suy nghĩ một chút rồi nói: "Có thể nói người này là kẻ dẫn đường cho Xích Lệ Khắc xuống Sơn Tây. Chính hắn đã hiến tặng kho lương thực bí mật cho Xích Lệ Khắc, giúp Xích Lệ Khắc có đủ lương thực. Về phần kho lương thực bí mật kia, Ma đại ca, chắc ngươi biết chứ?"

Tiêu Như Huân nhìn về phía Ma Quý.

Mai Quốc Trinh cũng nhìn theo.

Là người của Ma thị gia tộc, sinh sống lâu năm ở Đại Đồng, Ma Quý không có lý do gì mà không biết rõ chuyện này.

Quả nhiên, Ma Quý khẽ gật đầu.

Cái chuyện giấu lương thực này ở Đại Đồng, Sơn Tây đâu phải bí mật gì ghê gớm, nhà nào mà chẳng có hầm bí mật để trữ lương, chỉ là quy mô lớn nhỏ khác nhau thôi. Nhưng mấy cái hầm giấu lương thực của đám nhà giàu Tấn Thương này thì không thể chỉ đơn giản là vấn đề quy mô được.

Lượng hàng hóa bọn chúng cất giấu quá lớn, không thể tùy tiện đào hầm ở đâu đó mà chứa hết được, chỉ có thể tìm mấy cái sơn động thích hợp trong núi mà cất giữ, số lượng lớn đến mức khiến người ta phải tắc lưỡi.

Ta ngay từ đầu cũng thấy kỳ lạ, không hiểu sao Bắc Lỗ lại có nhiều lương thực đến thế, mơ hồ đoán rằng có thể liên quan đến mấy cái hầm giấu lương này, nhưng không dám nghĩ sâu thêm. Chuyện này mà vỡ lở ra thì e rằng không chỉ đơn giản là chết một hai người đâu."

"Ngươi vì sao không nói cho ta?"

Mai Quốc Trinh đến lúc này mới biết chuyện, hắn quay sang nhìn Ma Quý.

Ma Quý lắc đầu:

"Chuyện này e rằng ngay cả đương kim bệ hạ cũng không hay biết. Không ít người đều biết, nhưng không ai dám nói ra, nhất là trước mặt mấy vị quan viên triều đình phái đến không phải người bản địa, càng phải cẩn trọng lời ăn tiếng nói, nếu không thì khó giữ được tính mạng. Trên triều đình mà nổi phong ba thì không biết còn bao nhiêu người phải chết, chúng ta thân cô thế cô, thực sự không biết phải làm sao, đành phải làm ngơ thôi."

"Ngươi..."

Mai Quốc Trinh thở dài một tiếng: "Ăn lộc vua, gánh việc nước, tê dại cả viên tổng binh như ngươi, ta vốn tưởng ngươi là người trung dũng, ai ngờ ngươi cũng..."

Ma Quý cũng không biện bạch gì thêm, thành thật thừa nhận: "Phủ đài, coi như chúng ta đều biết chuyện này đi, thì có thể làm gì được chứ? Với thế lực của đám Sơn Tây thương kia trong triều, ai mà không phải kiêng dè ba phần? Đương kim bệ hạ có giải quyết được chuyện này không?"

"Đương nhiên là có thể."

Tiêu Như Huân bỗng nhiên xen vào một câu: "Bởi vì cho đến nay bệ hạ đã biết chuyện này, và đang bắt đầu xử lý rồi. Ta nghĩ, đám Tấn Thương kia cùng với lũ tay sai của chúng sẽ không sống quá năm nay đâu."

Ma Quý lập tức lộ vẻ kinh ngạc, còn Mai Quốc Trinh thì đầy vẻ hiếu kỳ.

"Đương kim bệ hạ đã biết? Quý Hinh, muội không gạt ta đấy chứ? Chuyện này..."

"Là ta nói cho bệ hạ, thông qua ám tuyến của Cẩm Y Vệ, trực tiếp đưa đến tận tay bệ hạ."

Tiêu Như Huân bình tĩnh nhìn Ma Quý, Ma Quý lập tức lộ vẻ không thể tin nổi.

"Quý Hinh, muội có biết muội đang làm gì không? Muội phạm phải đại kỵ trên quan trường rồi đấy!"

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Ma Quý, Tiêu Như Huân chỉ lắc đầu, cười nhạt.

"Quan trường kiêng kỵ? Bọn cẩu tặc vô sỉ này làm ra cái chuyện đoạn tử tuyệt tôn như vậy mà còn không cho người ta nói chắc? Bọn chúng đã dám làm thì phải nghĩ đến sẽ có ngày này chứ. Ta mặc kệ cái gì kiêng kỵ hay không kiêng kỵ, ta chỉ biết đúng sai, còn có quân đội trong tay ta!

Nếu cần thiết, ta sẽ đem quân xuôi nam dẹp yên cái ổ của bọn chúng, trực tiếp diệt cỏ tận gốc, dù sau này ta có bị ngũ mã phanh thây, ta cũng cam lòng vì quốc gia trừ hại. Ta đã có giác ngộ đó rồi, nên ta chẳng sợ gì cả."

Ma Quý không thể tin vào mắt mình mà nhìn Tiêu Như Huân.

"Quý Hinh, muội có biết muội đang nói cái gì không? Muội đang muốn đối đầu với cả triều đình đấy!!!"

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.

"Ta đương nhiên biết ta đang nói gì, nhưng mà Ma đại ca, huynh mới là người không biết mình đang nói gì đấy. Chuyện này vốn dĩ là sai, mà đã sai thì phải sửa, chứ không phải biết rõ là sai mà còn dung túng, ngồi nhìn nó phát triển lớn mạnh đến mức không thể cứu vãn.

Đến bước đường này, nếu muốn sửa chữa thì chỉ có thể dùng đến máu đổ đầu rơi thôi. Ma đại ca, huynh có nghĩ tới chính vì những người biết chuyện như các huynh, biết mà không báo, dung túng cho bọn cẩu tặc vô sỉ kia làm lớn, mới ủ thành cái họa ngày hôm nay không?

Hơn ngàn năm trước Thương Ưởng đã biết phải đè ép buôn bán, biết rằng thương nhân mà thoát khỏi sự khống chế sẽ gây ra uy hiếp đáng sợ đến mức nào. Dưới mắt, tai họa ở Đại Đồng, Sơn Tây còn chưa qua, mà từng đám phú khả địch quốc đầu cơ tích trữ hại nước hại dân đang âm âm sủa loạn trên triều đình, vì sao đến tận bây giờ mọi người lại đều giả bộ như không thấy?"