Thấy vẻ mặt nghiêm túc của gã công tượng, Trịnh Ưng cảm thấy có lẽ mình không nên xem những lời hắn nói như chuyện đùa.

Nhưng nếu không coi là chuyện đùa, thì sự tình này thật sự có chút kinh dị.

Một khẩu súng có thể bắn xa ba trăm bước, quả thực sánh ngang với pháo Phất Lãng Cơ hạng nhẹ. Mà pháo Phất Lãng Cơ là hỏa pháo, nặng đến mấy trăm cân, vận chuyển rất khó khăn. Trong khi đó, súng hỏa mai một người có thể vác được, ai hơn ai kém chỉ cần liếc mắt là rõ, căn bản không cần phải suy tính nhiều.

"Ngươi không gạt ta chứ? Thật sự có thể bắn xa ba trăm bước?"

Trịnh Ưng khó khăn hỏi.

"Trừ khi mắt ta mù."

Gã công tượng vẫn vô cùng nghiêm túc.

Điều này khiến Trịnh Ưng không thể không chú ý, không thể không tìm hiểu sự tình này.

Hắn để ý đến viên chì trên tay không chỉ có hình dạng kỳ dị, nửa phần sau có mấy vòng lỗ khảm kỳ quái, mà ở dưới đáy còn có một khối gỗ khảm nạm vào, điều này càng thêm quái lạ.

"Khẩu súng này dùng như thế nào? Ngươi biểu diễn cho ta xem một lượt."

Gã công tượng khẽ gật đầu, cầm lấy một khẩu súng hỏa mai, đổ một chút thuốc nổ vào, sau đó nhét viên chì đặc biệt vào họng súng, lại dùng que cời luồn từ họng súng vào để ép chặt chì và thuốc nổ.

"Cái này... không phải giống súng hơi sao? Súng hỏa mai rãnh xoắn mà chúng ta đang dùng đều dùng viên đạn lớn hơn một chút, sau đó dùng chùy đóng vào. Viên đạn của ngươi như vậy, với rãnh xoắn căn bản không khớp, không phải giống súng hơi sao? Khác nhau ở chỗ nào?"

Trịnh Ưng tỏ vẻ mình không hiểu.

Gã công tượng mở miệng nói: "Đây chính là chỗ không giống, cũng là chỗ tốt hơn so với súng hỏa mai rãnh xoắn hiện tại. Súng hỏa mai rãnh xoắn hiện tại phải dùng chùy gỗ để đóng chì vào, không chỉ tốn thời gian, tốn sức, mà còn dễ làm hỏng nòng, đúng không?"

Trịnh Ưng gật đầu.

"Vậy cũng đúng, từ khi đổ bộ đến nay đã làm hỏng hơn hai mươi khẩu, đau lòng thật sự. Nhưng cũng không có cách nào khác, chỉ có súng hỏa mai rãnh xoắn mới có thể bắn xa, bắn chuẩn hơn, để uy hiếp quân địch hoặc trực tiếp giết chết chủ tướng địch. Khẩu súng này không thể thiếu, ngươi có biết năm đó đại soái chinh chiến Động Võ quốc, chính là dùng loại súng hỏa mai này, một phát chì bắn chết chủ tướng địch, quân địch mới sụp đổ."

Gã công tượng tỏ vẻ mình biết.

"Cho nên, hai năm trước, đại soái cố ý dặn dò cục chế tạo súng đạn chế tạo gấp rút và cải tiến súng hỏa mai rãnh xoắn, cố gắng để nó đơn giản hóa, sau đó sản lượng cao hơn một chút, còn đưa cho chúng ta một vài bản vẽ. Nhưng cái này thật sự quá khó khăn, hai năm trời chúng ta cũng chỉ có thể làm từng chút một, làm được khoảng bốn mươi khẩu, nhưng chì vẫn luôn không cải tiến được.

Ba tháng trước, Từ cục trưởng đến, mang theo một đám lão sư phó không ngủ không nghỉ chế tạo, lại xin từ chỗ đại soái mười vạn lượng bạc vật liệu, lúc này mới giải quyết được vấn đề chì. Hiện tại một nhóm lão sư phó có thể làm chì, mới có mười khẩu súng hỏa mai này và những viên chì này. Tất cả đều là bạc và mồ hôi nước mắt của chúng ta!"

Trịnh Ưng biết những công tượng này rất vất vả.

Tiêu Như Huân vẫn luôn nói với quân đội rằng công tượng vất vả vì họ chế tạo vũ khí. Tại Miến Điện trong vài năm, nàng không tiếc công sức nâng cao địa vị của những công tượng này, thường xuyên tổ chức công tượng đến quân doanh để hướng dẫn binh sĩ sử dụng các loại súng đạn mới nhất, xúc tiến sự hiểu biết lẫn nhau giữa công tượng và quân đội, đạt được hiệu quả tốt đẹp. Ít nhất là trong Trấn Nam quân, công tượng tương đối được tôn trọng.

"Tốt, biết các ngươi vất vả, cho nên chúng ta cũng không nói gì mà, tới tới tới, cho ta thử xem khẩu súng này rốt cuộc lợi hại ở chỗ nào. Súng hỏa mai bắn xa ba trăm bước nếu có thể cho chúng ta dùng, thì quân địch đều chỉ là gà đất chó sành, ngay cả kỵ binh chúng ta cũng có thể đối phó!"

Trịnh Ưng hiển nhiên vẫn còn hoài nghi, nhưng dù sao cũng có chút mong chờ, hắn rất muốn được tận mắt chứng kiến kỳ tích.

Cách xa ba trăm bước, mấy con người nộm và bia ngắm kia đã không còn tác dụng, nhìn cũng không rõ nữa. Vì vậy, Trịnh Ưng cho người đưa một chiếc thuẫn xa lớn đến vị trí cách ba trăm bước, tạo một khoảng không gian rộng rãi cho người thợ thử nghiệm.

Rất nhiều lính nghe nói trong quân doanh có một loại súng hỏa mai kiểu mới có thể bắn xa tới ba trăm bước, không khỏi kinh ngạc, nhao nhao kéo đến xem náo nhiệt.

"Được, ngươi có thể bắt đầu. Kia là thuẫn xa, tấm ván gỗ kia cũng đủ lớn để nhìn rõ. Ngươi cứ bắn đi, xem có bắn trúng tấm ván không. Ta thật không tin ngươi có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách ba trăm bước đâu."

Trịnh Ưng đứng cạnh người thợ, xung quanh hắn là rất nhiều quân tướng và binh lính đang chăm chú theo dõi người thợ này.

"Ba trăm bước? Nói đùa à?"

"Súng Phất Lãng Cơ còn may ra bắn tới ba trăm bước, chứ súng hỏa mai thì dù có bắn tới ba trăm bước, còn cần súng Phất Lãng Cơ làm gì?"

"Đúng thế, nếu súng hỏa mai mà bắn xa được như vậy, ta lập tức ăn luôn khẩu súng hỏa mai của mình!"

Mấy người lính đứng một bên cười đùa, cá cược.

Mọi người nhìn người thợ bình tĩnh quỳ một chân xuống đất, đổ thuốc mồi vào, kéo cò, giơ súng nhắm vào chiếc thuẫn xa rồi quả quyết bóp cò!

"Đoàng!"

Một tiếng súng vang lên, khói trắng bốc lên. Trịnh Ưng lập tức phái người cưỡi ngựa xông đến xem thuẫn xa có bị bắn trúng không. Chẳng bao lâu, kỵ binh kia quay trở lại với vẻ mặt kinh hoàng.

"Vừa... vừa rồi... Tướng quân! Viên đạn chì găm ngay trên thuẫn xa kia kìa!!"

Một lời khiến cả đám đông xôn xao, cảnh tượng trở nên náo nhiệt chưa từng thấy.

"Cái gì!"

Trịnh Ưng hét lớn một tiếng, định chạy tới xem tận mắt, nhưng bị người thợ kéo lại.

"Chờ một chút, khoan hãy đi. Ta cứ ngồi xổm ở đây, Trịnh tướng quân xin lập tức kiểm tra độ chính xác. Ngươi cho người căng một sợi dây thừng từ chỗ ta đến thuẫn xa, xem độ lệch là bao nhiêu, ta còn về báo lại với Từ cục trưởng."

Thấy vẻ mặt bình thản của người thợ, Trịnh Ưng trong lòng ngũ vị tạp trần.

"Được."

Hắn lập tức sai người tìm dây thừng, căng từ chỗ người thợ đến chỗ thuẫn xa. Hắn cũng đi theo đến tận nơi, tận mắt nhìn thấy viên đạn chì đã hơi biến dạng găm trên thuẫn xa, và vị trí đó so với vị trí của người thợ, sai lệch không đáng kể, chỉ khoảng ba bốn tấc.

Hắn móc viên đạn chì ra, cầm trên tay xem xét, trong lòng chấn động khôn nguôi.

Quay trở lại chỗ người thợ, Trịnh Ưng đưa viên đạn chì cho anh ta.

"Ta tin rồi, bây giờ ta tin rồi."

Lời Trịnh Ưng vừa thốt ra, xung quanh lại một lần nữa ồ lên, các binh sĩ kinh ngạc không thôi, xúm xít bàn tán, nhìn người thợ và khẩu súng với ánh mắt kinh hãi.

"Khi nào thì ngươi ăn súng hỏa mai của mình?"

Tên lính vừa nói sẽ ăn súng hỏa mai bị đồng đội trêu chọc, lập tức ỉu xìu.

Người thợ nhận lấy viên đạn chì, xem xét kỹ lưỡng rồi gật đầu.

"Vậy là bao nhiêu bạc và thời gian bỏ ra cũng coi như có ý nghĩa. Chúng ta cũng coi như xứng đáng với số bạc lớn mà đại soái đã chi ra."

"Bao giờ thì có thể giao cho chúng ta sử dụng? Ta muốn một vạn khẩu! Nếu tiền không đủ ta sẽ đi cướp! Ta cướp tiền cho các ngươi dùng! Ngươi nhìn thấy tòa thành kia không? Trong đó ít nhất có mấy chục vạn lượng bạc, thậm chí cả trăm vạn lượng cũng không chừng. Ngươi cho ta một vạn khẩu súng hỏa mai như thế này, ta lập tức động binh cướp tiền về cho ngươi! Anh em, có đúng không!"

Trịnh Ưng lớn tiếng hỏi các binh tướng xung quanh, binh tướng lập tức sát khí đằng đằng, đồng thanh hô lớn: "Đúng!!"