Lý Văn Viễn đón lấy phong thư, xem xét kỹ lưỡng rồi kiên định gật đầu.

"Ta quyết định rồi! Dù đại soái có vui hay giận, thậm chí bãi miễn chức quan của ta, ta vẫn phải gửi bức thư này đi. Viên Hoàng tiên sinh đã dạy chúng ta rằng quân tử đối đãi với cầm thú còn có lòng trắc ẩn, thấy chúng sinh thì không đành lòng thấy chúng chết, nghe tiếng kêu thì không đành lòng ăn thịt. Ta làm vậy không phải vì đám người giàu có bất nhân kia, mà là vì không muốn người ta biến thành loài cầm thú!"

Trần Lân hơi động lòng, thở dài một tiếng, không nói thêm gì.

Lá thư của Lý Văn Viễn qua tay đám mật thám Hắc Thủy, bốn ngày rưỡi sau đến được tay Tiêu Như Huân. Lúc đó, Tiêu Như Huân đang trên thuyền lớn dẫn quân bắc phạt, vừa dùng xong bữa trưa và đang nghỉ ngơi thì người của Hắc Thủy đột nhiên đến cầu kiến, dâng lên một phong thư.

"Bẩm đại soái, đây là thư của Lý Văn Viễn, chủ tướng Huyền Vũ doanh. Thuộc hạ đã dò xét, Lý Văn Viễn có nhiều lời phê bình kín đáo về cải cách ruộng đất ở Phúc Kiến, nhiều lần tỏ vẻ bất mãn và ý đồ can thiệp nhưng bị Lưu Tu, người phụ trách cải cách ruộng đất ở Phúc Kiến ngăn cản, song vẫn chưa từ bỏ ý định."

Mật thám Hắc Thủy quỳ một chân trên đất, báo cáo tình hình hắn nắm được cho Tiêu Như Huân.

"Hôm qua ta mới nhận được thư tố cáo của Lưu Tu, nói Lý Văn Viễn can thiệp vào hành động của hắn, trái với ý ta. Thư của Lý Văn Viễn đến cũng thật nhanh. Để ta xem nào... A! Không tệ, không tệ, đọc sách quả nhiên có ích. 'Quân tử đối với cầm thú còn có lòng trắc ẩn, thấy chúng sinh thì không đành lòng thấy chúng chết, nghe tiếng kêu thì không đành lòng ăn thịt', nói hay lắm! Không uổng công Viên tiên sinh dạy dỗ!"

Nói xong, Tiêu Như Huân nhìn mật thám Hắc Thủy trước mặt.

"Ngươi có hiểu ý của những lời này không?"

Mật thám Hắc Thủy lắc đầu: "Thuộc hạ không hiểu."

"Câu này xuất phát từ câu chuyện giữa Tề Tuyên Vương và Mạnh Tử thời Chiến Quốc. Tề Tuyên Vương thấy người trong cung dắt một con trâu đi ngang qua, tiếng kêu của nó vô cùng thảm thiết. Tuyên Vương hỏi con trâu này dùng để làm gì, người trong cung đáp là để tế tự.

Tề Tuyên Vương liền nói thả con trâu đó đi, ta không đành lòng nhìn thấy nó sợ hãi như vậy. Người trong cung hỏi vậy tế tự thì sao? Tuyên Vương bèn nói đổi một con dê thay thế là được.

Mạnh Tử biết chuyện này liền hỏi Tuyên Vương có thật không, Tuyên Vương đáp đúng vậy, hắn không đành lòng nhìn thấy con trâu bị giết, cảm thấy nó quá đáng thương nên đã thả nó. Mạnh Tử liền hỏi, cảm thấy trâu đáng thương, vậy dê thì không đáng thương sao?

Tuyên Vương cười, nói mình cũng không hiểu tại sao lại như vậy. Mạnh Tử liền nói, đó chính là biểu hiện của nhân từ. Quân tử đối với các loài vật, thấy chúng còn sống thì không đành lòng để chúng chết, nghe tiếng kêu than thì không đành lòng ăn thịt chúng."

Tiêu Như Huân đặt lá thư xuống, cười nói: "Lý Văn Viễn đang nói với ta rằng hắn không thể nhìn được cảnh những người kia chết thảm, nói với ta rằng hắn không đành lòng, cảm thấy đám người cải cách ruộng đất và những nông hộ kia đã không bằng cầm thú, nói ta giết người quá nhiều, tổn hại đến hòa khí của đất trời, hắn không thể khoanh tay đứng nhìn."

Mật thám Hắc Thủy nói: "Thuộc hạ không hiểu những đạo lý lớn lao này, nhưng thuộc hạ biết rằng đại soái cải cách ruộng đất là để nông hộ có đất cày, và nông hộ đã thực sự có đất. Về phần những phú hộ kia, trách thì trách bọn chúng giàu có mà bất nhân."

"Không phải ai cũng là kẻ giàu có bất nhân, vẫn có những người thích làm việc thiện, những địa chủ thân hào có lòng từ bi."

Tiêu Như Huân tựa lưng vào ghế, híp mắt nói: "Chỉ là nhân lực có hạn. Dù ta đã cho phép những thân sĩ, phú hộ chủ động giao đất đai gia nhập nông hội, số lượng vẫn còn quá ít. Đại Minh ta tổng cộng mới ba, năm mươi vạn người đọc sách, thử hỏi có bao nhiêu thân sĩ, cử nhân, tiến sĩ có lòng từ bi? Đa phần đều ở vùng Đông Nam trù phú. Rất nhiều địa phương vốn dĩ chẳng có thân sĩ nào, ta muốn giết cũng chẳng tìm được ai."

"Vậy, ý của đại soái là?"

"Đương nhiên không thể cứ thế mà giết tiếp, quả thật là có chút quá khích, chẳng phân biệt người và cầm thú. Tổ cải cách ruộng đất phải giữ lý trí, điều khiển mọi việc từ phía sau, điều khiển là thao túng và khống chế. Khống chế và thao túng quan trọng đến vậy, chứ không phải nổi điên lên như đám nông hộ kia. Nếu bọn chúng quản không nổi chính mình, ta sẽ giúp bọn chúng quản!"

"Truyền lệnh của ta, nói với Tạ Lúa, Lưu Tu, cùng cái đám Thổ Địa Ngũ Hổ Tướng kia, kể từ khi nhận được lệnh này, kẻ nào ác ý chống đối, ngoan cố không phục tùng, nam đinh giết không tha, nữ quyến còn trẻ thì không được giết. Nữ quyến hoàn toàn có thể phân phối cho những kẻ trong quân chưa có vợ làm thê thất, sau này còn có thể sinh con đẻ cái, tốt biết bao!"

"Kẻ nào bằng lòng giao ra ruộng đất cùng toàn bộ gia sản, bất kể nam nữ già trẻ, tính theo đầu người, mỗi người trong nhà giữ lại hai mươi mẫu đất, năm mươi lượng bạc trắng, có thể bảo toàn tổ trạch. Tổ cải cách ruộng đất cùng nông hội không được xâm phạm tính mạng. Nếu số ruộng đất vốn có của gia đình đó dưới hai mươi mẫu, không được động đến. Chúng ta là vì những nông hộ mất đất, lưu dân cầu lấy đường sống, không phải vì giết người mà giết người! Hắc Thủy phụ trách giám sát!"

Tiêu Như Huân dùng lời lẽ đanh thép, Hắc Thủy mật thám lập tức quỳ một gối xuống, biểu thị đã hiểu rõ.

"Thuộc hạ tuân mệnh!"

"Còn nữa!"

Sắc mặt Tiêu Như Huân trở nên lạnh lẽo, mở miệng nói: "Lý Văn Viễn phó tướng hiện đang ở Chiết Giang, dưới trướng Trịnh Ưng phải không?"

"Dạ, đúng vậy!"

"Phái người đi nói với Trịnh Ưng, từ giờ trở đi hắn là chủ tướng Huyền Vũ doanh, huynh trưởng ta, Tiêu Như Chỉ, đảm nhiệm chức phó tướng, ở Phúc Kiến phối hợp giám sát Trần Lân."

Hắc Thủy mật thám ngẩn người: "Trịnh Ưng thăng chức Huyền Vũ doanh chủ tướng... Vậy Lý Văn Viễn thì sao?"

"Võ tướng chỉ phụ trách đánh trận, ai cho phép hắn can thiệp vào chuyện khác? Mệnh lệnh quan trọng nhất của ta mà hắn cũng quên béng sau đầu, lập được chút công lao, đọc được vài quyển sách liền muốn làm càn phải không? Thấy ta làm việc đúng đắn nên khó chịu hay sao? Hiện tại mới viết thư, bước tiếp theo có phải mang binh đến thảo phạt ta không!"

"Cút về Miến Điện mà tỉnh ngộ đi! Đến dưới trướng Trần Tiếp làm cảnh sát đi! Không có lệnh của ta, không được thăng chức, không được đổi đi nơi khác! Lập tức đem mệnh lệnh này bí mật thông báo cho các chủ tướng, phó tướng của Bát Đại doanh, để bọn chúng truyền tin cho nhau, nhắc lại mệnh lệnh của ta!"

"Nói với tất cả bọn chúng, việc gì nên làm, việc gì không nên làm, bọn chúng phải hiểu rõ, khắc cốt ghi tâm cho ta! Nếu còn tái phạm, thì không chỉ đơn giản là cách chức!"

Tiêu Như Huân giận dữ.

"Tuân lệnh!"

Hắc Thủy mật thám tuân lệnh, vừa định chạy ra ngoài, lại bị gọi lại.

"Còn nữa! Chức trách của Hắc Thủy là đem bất kỳ tin tức nào, dù là gió thổi cỏ lay ở khu vực chiếm đóng, đều phải báo cho ta. Bọn chúng làm chuyện tày trời như vậy, vì sao đến giờ Hắc Thủy vẫn chưa báo cáo tỉ mỉ cho ta? Trung đội trưởng trở lên của Hắc Thủy, mỗi người bị phạt một tháng bổng lộc, sau đó đến Nam Kinh nói với Trương Võ, không có lần sau!"

Hắc Thủy mật thám nuốt khan một ngụm nước bọt, dập đầu nói: "Tuân mệnh!"

Sau khi Hắc Thủy mật thám rời đi, Tiêu Như Huân hít sâu vài hơi, một mình ngồi trên ghế, bắt đầu suy nghĩ về cục diện trước mắt.

Cục diện hiện tại, rất rõ ràng, đối với hắn mà nói không có gì bất lợi. Thẩm Trước sau cùng cũng đã đến đường cùng, không còn hy vọng, theo hắn tiến quân, y sẽ không còn đường lui, mà hắn thì khác, hắn chiếm hết ưu thế, rất nhiều việc đều có thể làm.

Chỉ là dưới lớp vỏ bọc thái bình thịnh trị vẫn luôn tiềm ẩn những nguy cơ nhỏ bé. Hiện tại nhìn thì không đáng kể, nhưng nếu buông lỏng, chúng sẽ biến thành vấn đề nan giải.

Ví như việc Hắc Thủy mới manh nha đã buông lỏng quản lý. Đến lúc này, Tiêu Như Huân mới hiểu vì sao Chu Lệ lại lập ra Đông Xưởng bên trên Cẩm Y Vệ để giám sát. Nhớ lại vết xe đổ của Chu Dực Quân và Lạc Nghĩ Cung, nàng bắt đầu suy nghĩ biện pháp hữu hiệu để giám sát và khống chế Hắc Thủy.

Lại nói, biên chế của Trấn Nam Quân với tám vạn bộ binh, hai vạn kỵ binh và hai vạn thủy sư hiện tại đã vượt quá quy định nghiêm trọng.

Vân Nam thu hàng hơn một vạn binh mã của Đặng Tử Long, Tứ Xuyên thu hàng hơn ba vạn xuyên binh của Lưu 綎, Quảng Tây thu ba vạn lang binh và một vạn Hán binh, Quảng Đông thu hai vạn bộ binh và thủy binh. Quân tiến vào Phúc Kiến và Giang Chiết một vùng hiện tại tổng cộng đã vượt quá ba vạn người. Bản thân Tiêu Như Huân trên đường tiến quân Hồ Quảng, Võ Xương, Nam Kinh, Dương Châu cũng thu hàng không dưới hai vạn binh sĩ cường tráng. Tính đến nay, tổng binh lực của nàng có lẽ đã vào khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám vạn.

Với quy mô lớn như vậy, nhưng biên chế vẫn giữ nguyên như cũ: bộ quân tứ đại doanh, kỵ quân nhị đại doanh, pháo binh và thủy sư mỗi loại một doanh. Xem ra có chút không ổn, quân số tăng nhiều, biên chế rõ ràng không đủ dùng, việc khống chế có vẻ lỏng lẻo.

Trong hàng ngũ các tướng lĩnh bắt đầu xuất hiện những ý kiến khác nhau, dù chỉ là manh nha, nhưng đó là một tín hiệu vô cùng nghiêm trọng.

Tuy rằng việc khống chế binh sĩ cấp dưới vẫn đầy đủ, nhưng đối với vấn đề của các Đại tướng, việc chỉ đặt một giám quân bên cạnh Trần Lân xem ra không đủ. Xem ra thứ như giám quân này thật sự không thể thiếu.

Tiêu Như Huân bắt đầu lên kế hoạch, đợi đến khi kinh sư thu thập ổn thỏa mọi thứ, nàng sẽ bắt đầu chỉnh biên quân đội, chỉnh đốn kỷ luật.

Việc cần làm càng ngày càng nhiều a…