Trời vừa hửng sáng, Đường Kế Nghiêu vẫn còn ở huyện Sùng Minh. Hắn phái mấy tên phụ tá đi theo tiểu tổ đặc phái của Hiến binh sư vào thành.

Tiểu tổ đặc phái sau khi vào thành chỉ phái hai người đi điều tra vụ án Lưu Hiển Thế, còn cái gọi là kích động tung tin đồn nhảm thì chẳng có ý định điều tra. Số còn lại trực tiếp vào quân chính phủ, lần lượt gặp mặt các vị quân chính yếu viên ở Côn Minh. Bọn chúng không dùng vụ án và tin đồn để uy hiếp, mà theo lệnh của Ngô Thiệu Đình, mời những người này đến huyện Sùng Minh để tổ chức hội nghị giải quyết hậu quả Vân Nam.

Ai cũng đoán được đây chắc chắn là một trận Hồng Môn Yến, nhưng lại không có cách nào từ chối. Thứ nhất, Đường Kế Nghiêu bị giữ ở huyện Sùng Minh. Thứ hai, nếu không nghe theo, chắc chắn sẽ chuốc họa vào thân, đến lúc đó có lẽ còn không đơn giản chỉ là Hồng Môn Yến!

Bành Tân Dân tại chỗ nổi giận lôi đình, rút súng lục ra chĩa vào đặc phái chuyên viên mà chửi ầm lên, tuyên bố muốn dẫn binh đến huyện Sùng Minh cứu Đường Kế Nghiêu. May mà Lý Hồng Tường đứng ngoài cửa nhanh chóng dẫn người xông vào, đè Bành Tân Dân xuống đất. Lúc này mà nổ súng thì coi như châm ngòi cho đại chiến ở Vân Nam.

Lý Hồng Tường áp giải Bành Tân Dân đi, sau đó lại dùng lời lẽ êm dịu trấn an đặc phái chuyên viên, chỉ nói Bành Tân Dân bị điên nhất thời không nghĩ thông, nhất định sẽ khuyên nhủ. Đặc phái chuyên viên cũng không nói gì, nhưng trong lòng lại thầm ghi nhớ chuyện này.

Các quân chính yếu viên của quân chính phủ Vân Nam họp bàn vào buổi trưa, cuối cùng tuy không thống nhất ý kiến, nhưng vẫn chọn đến huyện Sùng Minh để hóa giải hiểu lầm. Với việc Ngô Thiệu Đình đã nắm chắc phần thắng trong tay, đương nhiên sẽ không làm khó họ.

Bỏ qua bữa trưa, mọi người chuẩn bị xe cộ, chỉ an bài hơn ba mươi hộ vệ hộ tống, rồi lái xe ra khỏi thành đến huyện Sùng Minh. Ngô Thiệu Đình nhận được tin tức, cố ý thiết đãi một bữa trưa tại bộ tư lệnh tạm thời, tuy đồ ăn đơn giản, nhưng cũng là một phần tấm lòng. Mọi người đến đông đủ, mời Đường Kế Nghiêu cùng ngồi vào.

Mặc dù Ngô Thiệu Đình tươi cười niềm nở, nhưng các vị quân chính yếu viên của tỉnh Vân Nam đều mang vẻ mặt u sầu, chỉ có thể miễn cưỡng đối phó vài câu. Ngô Thiệu Đình không ép buộc, cứ như vậy ăn một bữa cơm trưa, nghỉ ngơi một lát rồi cử hành một buổi hội đàm đơn giản, lấy danh nghĩa là giải quyết vấn đề Vân Nam.

Nhưng toàn bộ buổi hội đàm chỉ có một mình Ngô Thiệu Đình nói, hắn dứt khoát nói ra ý định của mình: “Sẽ Trạch huynh sáng nay đã rõ ràng tỏ thái độ với Ngô mỗ, chuyện Lục Vinh Đình mưu phản trước đó là do bị xúi giục. Nay chân tướng sự việc đã rõ, thành tâm xin lỗi chấp chính phủ, cũng nguyện ý tiếp nhận điều tra thẩm vấn. Chư vị đều là những nhân vật trụ cột của quân chính phủ Vân Nam, ta tin rằng chư vị tham gia hội nghị cùng Trạch huynh là vì nhất trí. Đã mọi người đều có chung nhận thức, vậy chúng ta có thể giải quyết tốt hơn vấn đề trước mắt.”

Mọi người cùng nhau nhìn về phía Đường Kế Nghiêu, Đường Kế Nghiêu chỉ trầm mặt, vẻ mặt bất lực. Mọi người lại trao đổi ánh mắt, theo giọng điệu của Ngô Thiệu Đình, không khó để nhận ra Ngô Thiệu Đình đã sớm có tính toán, chuẩn bị sẵn nắp hòm định luận.

“Trận chiến Tứ Xuyên, Trạch huynh lao khổ công cao, Vân Nam toàn tỉnh cũng hao tổn tâm lực, không thể không nói là đã đặt vững uy danh của chấp chính phủ. Ngô mỗ không phải là người vơ đũa cả nắm, có công thì thưởng, có trách thì phạt. Nhớ đến công lao trước đây, Ngô mỗ sẽ không bạc đãi Trạch huynh và chư vị. Ý của Ngô mỗ, sau khi đại tuyển kết thúc, sẽ hết lòng để Trạch huynh đảm nhiệm Phó bộ trưởng Bộ quốc phòng, chư vị đồng nghiệp cũng sẽ được an bài thích đáng, mọi người cùng nhau củng cố uy danh của chấp chính phủ phương nam, chẳng phải là tốt hơn sao?” Ngô Thiệu Đình mỉm cười chậm rãi nói.

Lý Hồng Tường, Lý Đình Tuyển và những người khác đều thở dài không thôi, như vậy cũng tốt, cuối cùng là muốn tước đoạt thực quyền, giao cho hư chức. Không ngờ bao nhiêu năm tân tân khổ khổ, kết quả lại là như vậy.

Đường Kế Nghiêu cũng đau lòng không thôi, cái gì mà Phó bộ trưởng Bộ quốc phòng, danh tiếng thì lớn, nhưng có tác dụng gì? Trước đó, trong cuộc họp đốc quân và bàn đại hội đã định ra quân quyền do Chủ tịch Chính phủ chi phối, Bộ quốc phòng còn không phải là cơ cấu không chính thức của Chủ tịch Chính phủ sao?

Ngô Thiệu Đình nhìn quanh, thấy mọi người khó mà che giấu sự thất vọng, sau đó lại bổ sung: “Ngoài ra, Ngô mỗ đang trù bị một kế hoạch biên chế quân đội chính quy, chỉ ở bên ngoài liên quân phương nam lại tổ kiến một đội quân tinh nhuệ thuộc về chấp chính phủ quốc phòng. Chư vị đều là những người lâu năm mang binh, ta tin rằng ngày sau tất nhiên sẽ có đất dụng võ.”

Trong mắt mọi người, những lời này ít nhiều đều mang theo ý nghĩa của ngân phiếu, nhưng bất kể thế nào, sự việc đã thành, kết cục đã định, có thêm một phần hy vọng dù sao cũng tốt hơn là thêm một phần thất vọng, khiến lòng người dễ chịu hơn một chút.

Ngô Thiệu Đình dễ dàng nhận ra mọi người không có chút phản bác nào, hắn tin rằng từ giờ phút này trở đi, hành động của mình nhắm vào ba tỉnh Tây Nam coi như đã kết thúc mỹ mãn.

Hồi tưởng lại những mưu đồ mấy tháng trước, từ việc bắt đầu bố trí chấp hành, đến hội chiến Tứ Xuyên cố ý điều binh lực Vân Quý hai tỉnh vào Xuyên, rồi đến việc Lục Vinh Đình bị bắt, cho đến hôm nay lại giam Đường Kế Nghiêu và những người khác bên cạnh, tất cả các khâu đều từng bước một, không hề sai sót, đều nằm trong tay mình.

Vở kịch này diễn ra thực sự quá hao tâm tổn trí, tốt khi có được hồi báo xứng đáng!

Ngày hai mươi lăm, cuộc đại tuyển của Chính phủ Chấp chính Ngô Châu diễn ra đúng thời hạn. Sau những biến cố nửa tháng trước, lần này đại tuyển được tổ chức kín đáo, nhưng lại thu hút sự chú ý của giới bên ngoài. Các nhà chính trị và sứ giả nước ngoài đều ngạc nhiên trước việc Chính phủ Chấp chính nhanh chóng vượt qua khó khăn, dù kết quả đại tuyển đã rõ mười mươi. Điều mà họ quan tâm nhất vẫn là những chính sách mà vị Chủ tịch đời thứ nhất sẽ ban hành sau khi nhậm chức. Đây là một sự kiện lớn, có ảnh hưởng đến toàn bộ Trung Quốc, thậm chí cả thế giới!

Ngô Thiệu Đình đang trên chuyến tàu từ Thành Đô về Ngô Châu. Mặc dù không thể trực tiếp tham gia đại tuyển lần này, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến tiến độ. Quốc hội làm sao thì vẫn cứ vậy, những người tham gia chỉ là để làm cảnh mà thôi.

Cùng hộ tống Ngô Thiệu Đình về Ngô Châu còn có Đường Kế Nghiêu, Lý Hồng Tường, Lý Đình Hiền và những người khác. Sau khi cuộc hội đàm kết thúc vào trưa hôm qua, Ngô Thiệu Đình hầu như không cho họ thời gian chuẩn bị. Chỉ ba tiếng sau, họ đã lên đường.

Những việc cần bàn giao, những lời từ biệt, đều được truyền đi qua điện báo trên tàu, hoặc để thuộc hạ về Côn Minh thay mặt. Ngô Thiệu Đình không muốn chậm trễ dù chỉ một phút vì những chuyện ở hai tỉnh Vân Quý. Sau khi lên đường, ông lấy danh nghĩa Chính phủ Chấp chính ra lệnh cho chính phủ quân sự Vân Nam, tạm thời giao phó các công việc thường ngày cho thư ký phòng bí thư đốc quân, còn quân vụ thì do các sĩ quan các cấp phụ trách, chờ đợi nhân sự mới được bổ nhiệm.

Ba giờ chiều, quốc hội chính thức bắt đầu. Chỉ trong một giờ ngắn ngủi, kết quả đã được công bố. Quốc hội đã bỏ phiếu với hai trăm hai mươi lăm phiếu thuận, mười hai phiếu chống và chín phiếu trắng, thông qua duy nhất một lần nhân tuyển Chủ tịch Chính phủ Chấp chính đời thứ nhất. Ngay sau đó, trên các tờ báo lớn, các bản tin phát thanh và quán trà, tất cả dư luận đều nhắc đến cái tên "Ngô Thiệu Đình". Vị tướng quân trẻ tuổi chưa đầy ba mươi này lập tức trở thành tâm điểm của chính trường Trung Hoa Dân Quốc.

Lương Khải Siêu lập tức liên lạc với những nhân vật cốt cán của Quốc Dân Cộng Tiến Hội, bắt đầu chuẩn bị cho lễ nghênh đón và nhậm chức hai ngày sau.

Sau một đêm bàn bạc, Lương Khải Siêu cho rằng, sau khi Ngô Thiệu Đình xuống tàu, nên đón xe thẳng đến Đại Hội đường của Liên Hiệp Hội Quán, lên diễn đàn đọc lời thề. Dù có hơi gấp gáp, khiến Ngô Thiệu Đình không có lấy một chút thời gian nghỉ ngơi, nhưng như vậy lại càng thể hiện được sự vất vả, cần cù của ông.

Trước là bình định phản loạn ở Ngô Châu, sau là tây tuần quy mô, khuất phục hai tỉnh Vân Quý, trở về Ngô Châu lại lập tức tuyên thệ nhậm chức, không gì có thể phù hợp hơn với hình tượng một vị Chủ tịch đời thứ nhất bận rộn vì công việc.

Điện báo được gửi đến Quế Lâm, khi tàu của Ngô Thiệu Đình đến Quế Lâm, được chuyển đến từ tư lệnh bộ hậu cần sư đoàn 30.

Ngô Thiệu Đình cũng không cảm thấy vội vàng, bản thân ông còn phải nhanh chóng công bố nhân sự bổ nhiệm ở tỉnh Vân Nam. Chuyện tỉnh kéo dài quá lâu, lòng người ở Vân Nam bất an, dễ nảy sinh những chuyện bất trắc. Về vấn đề này, ông đã cùng Hà Phúc Quang và các phụ tá đi cùng bàn bạc trên tàu, chỉ chờ sau khi nhậm chức sẽ chính thức công bố.