Chờ đến cháu trai lên xe rời đi, Chương Thuần Ngọc vội vàng nhặt tờ điện báo lên, vứt vào lò nước đang sôi sùng sục. Hắn lập tức hạ lệnh, vì tuân theo lời dặn của sư trưởng trước khi đi, sư bộ phải cử sĩ quan đến giám sát việc bố trí trận địa, sau đó đuổi hết mấy tên sĩ quan không phải là tâm phúc của mình đi.

Sau khi tống khứ hết những kẻ vô dụng, hắn vẫy tay với phó quan, nói: “Sai người truyền tin tức vào thành, bảo hai mươi bảy sư, hai mươi tám sư cứ theo kế hoạch mà làm. Mặt khác, gọi mấy tên đại biểu * đoàn đến, cứ để bọn chúng chờ ở sư bộ là được.”

Phó quan gật đầu, đáp: “Rõ, tôi đi ngay.”

Chẳng bao lâu, phó quan trở lại, theo sau là năm người mặc quân phục Sư đoàn 35. Ngoài một người Trung Quốc cầm đầu, bốn người còn lại đều là * . Chương Thuần Ngọc vừa gặp bọn chúng đã nói: “Các ngươi đừng có đi lung tung, đến lượt các ngươi ra sân ta sẽ thông báo, cứ ở lại sư bộ này đi.”

Người Trung Quốc cầm đầu phiên dịch lời của Chương Thuần Ngọc, đám * người mặt mày hớn hở gật đầu, sau đó dùng tiếng Hán bập bõm nói: “Chúng ta biết, đa tạ Chương sư trưởng cho chúng ta cơ hội này. Xin các ngài yên tâm, chúng ta * nhất định sẽ toàn lực ủng hộ các ngài trong cuộc phản đối bằng vũ trang lần này. Khi các ngài thành công, chúng ta sẽ trình lên nguyên thủ một bản quốc thư do Thiên Hoàng đích thân viết, mong có thể thuyết phục nguyên thủ từ bỏ hành vi lỗ mãng và ngu xuẩn.”

Chương Thuần Ngọc lạnh lùng nhìn đám * này, hắn thấy thế nào cũng không thấy mấy người này giống sứ giả ngoại giao, ai nấy đều lạnh lùng, dáng vẻ như nhau. Nhưng hắn cũng chẳng để ý, dù sao mình nhận tiền của * , tiện thể giúp chúng làm chút chuyện, hơn nữa cuộc phản đối bằng vũ trang lần này rất mạo hiểm, cần mượn bóng dáng của * chính phủ để tăng cường lực lượng và tầm ảnh hưởng của những người tham gia. Đây là một công đôi việc. Dù thất bại cũng có đường lui.

Sau khi bàn giao với đám * , Chương Thuần Ngọc rời khỏi sư bộ, phái thuộc hạ canh gác lều trại sư bộ. Hắn đến doanh địa cảnh vệ của Sư đoàn 35 gần đó, triệu tập mấy viên tướng tâm phúc, cẩn thận tiến hành một cuộc họp, nhấn mạnh lại kế hoạch hành động.

Theo kế hoạch đã định, tám giờ tối, Trương Tác Lâm, Phùng Đức Lân, Mạnh Ân Xa sẽ vào quân doanh, gặp mặt Sư đoàn 35, sau đó lấy cớ có việc khẩn báo cáo với nguyên thủ rồi đến lầu nhỏ. Chờ Trương Tác Lâm, Phùng Đức Lân vào lầu nhỏ, doanh cảnh vệ sư bộ phải khống chế đội hộ vệ của nguyên thủ, đồng thời đoàn 45 phái người đến doanh địa cảnh vệ trực thuộc bộ tư lệnh tập đoàn quân châm lửa, nhân lúc cảnh vệ đoàn dập lửa mà chiếm trước cảnh vệ bao quanh bộ, hoàn toàn khống chế toàn bộ khu quân doanh Tô gia.

Đa số tướng lĩnh Sư đoàn 35 đều là thổ phỉ xuất thân, vốn tưởng rằng tiếp nhận chính phủ trung ương cưỡng ép chỉnh biên là xong, tạm thời coi như cải thiện chút điều kiện sống, nào ngờ chính phủ trung ương lại muốn bọn chúng ra tiền tuyến đánh trận! Dù là đánh quân phiệt Đông Bắc, hay đánh chiếm cứ ở Đông Bắc * , đều là điều bọn chúng cực lực phản đối. Chính phủ trung ương muốn đánh trận thì dựa vào cái gì để quân đội địa phương làm đầy tớ? Hơn nữa, lúc này quốc gia mới yên ổn, ai lại muốn động đao động thương? Trước đó ba tỉnh Đông Bắc và sông Nóng vẫn luôn quan hệ chặt chẽ, đây chẳng phải cố ý châm ngòi sao?

Chính vì vậy, thông qua sự tác hợp của * , lại mượn danh nghĩa của các tướng lĩnh ba tỉnh Đông Bắc, vừa đấm vừa xoa, cuối cùng thuyết phục Sư đoàn 35 cầm đầu, phát động cuộc phản đối bằng vũ trang lần này. Dù sao phản đối bằng vũ trang chỉ là một hình thức kiến nghị, bọn chúng cũng không có ý định thật sự muốn giết Ngô Thiệu Đình, dù có chọc giận Ngô Thiệu Đình, chính phủ trung ương cũng không thể nào bắn chết toàn bộ Sư đoàn 35.

Sáu giờ tối, phương bắc trời đã tối đen như mực.

Bên ngoài biệt thự Tỉnh phủ Nam Thành khu Phụng Thiên, một chiếc xe con nhanh chóng chạy đến, dừng lại trước cổng biệt thự. Người hầu cổng biệt thự nhìn thấy biển số xe, xác nhận là xe công, vội vàng tiến lên mở cửa xe. Trong xe bước xuống một người phụ nữ Mãn Thanh trung niên, trực tiếp hỏi người hầu: “Hứa đại nhân ở phòng nào?”

Người hầu giật mình, khó hiểu hỏi: “Ngài nói là Hứa đại nhân nào?”

Trung niên nhân không kiên nhẫn nói: “Hứa đại nhân từ Hắc Long Giang đến, hiện giờ ở phòng nào?”

Người hầu khó xử, ấp úng nói: “Việc này… việc này, tiểu nhân không dám làm chủ, ngài phải đến phòng khách hỏi.”

Trung niên nhân bèn không nói thêm lời nào, bước nhanh lên bậc thềm vào cửa lớn, theo sau là một thư ký. Mặc dù hai người mặt không biểu cảm, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự sốt ruột của họ.

Vào đến đại sảnh biệt thự, trung niên nhân còn chưa đến phòng khách, chợt thấy gần cửa sổ có hai người mặc quân phục, đeo súng ngắn, đang ngồi. Cùng lúc đó, hai sĩ quan này cũng nhìn thấy hắn, lập tức mang vẻ nghi ngờ đứng dậy, hiển nhiên hai bên đều biết nhau.

Trung niên nhân dứt khoát không đến phòng khách, trực tiếp tiến đến chỗ hai sĩ quan, chưa đợi đối phương hỏi, hắn đã hỏi trước: “Hứa sư trưởng của các ngươi đâu? Ở phòng nào?”

Trong đó một vị sĩ quan hàm Thượng úy tiến lên một bước, bình tĩnh hỏi: “Tất đại nhân, sao ngài lại đột nhiên đến Phụng Thiên? Ngài không phải không có ý định tham gia cuộc diễn tập quân sự mùa xuân lần này sao?”

Trung niên nhân chính là Hắc Long Giang tỉnh đốc quân Quế Phương, vốn là người Mãn tộc, thời Bắc Dương chính phủ từng đảm nhiệm công sứ tại Vladivostok, sau vì Sa Hoàng xúi giục thân vương Mông Cổ nổi loạn mà bị Viên Thế Khải điều đến Hắc Long Giang, chủ trì ngoại vụ biên giới hai nước. Mà người hắn luôn truy hỏi “Hứa đại nhân” chính là Hứa Lan Châu, sư trưởng Sư đoàn 1 lục quân Hắc Long Giang.

Việc Quế Phương chắc chắn là Đốc quân tỉnh Hắc Long Giang, nhưng người nắm thực quyền ở Hắc Long Giang vẫn là Hứa Lan Châu, người nắm giữ quân quyền. Hứa Lan Châu đại diện cho thế lực quân chính địa phương Hắc Long Giang, còn Hứa Lan Châu lại là đại biểu cho trung tâm Bắc Dương. Lúc trước, Viên Thế Khải ra lệnh cho Quế Phương làm Đốc quân Hắc Long Giang, Hứa Lan Châu cùng Trương Tác Lâm thông đồng với nhau, muốn xa lánh Quế Phương, mục đích là không muốn chính phủ Bắc Dương nhúng tay quá sâu. Chỉ tiếc, lúc ấy vì sự kiện bên ngoài càng thêm nghiêm trọng, lại thêm thái độ cứng rắn của chính phủ Bắc Dương, cuối cùng chỉ có thể nhượng bộ, chấp nhận Quế Phương.

Liên quan đến mệnh lệnh tập trận mùa xuân lần này, Quế Phương đã từng thương thảo với Hứa Lan Châu, nhưng Hứa Lan Châu sớm đã có tính toán riêng, một mực xa cách Quế Phương. Bị dồn vào đường cùng, Quế Phương dứt khoát mặc kệ, giao toàn bộ chuyện này cho Hứa Lan Châu xử lý. Vì vậy, khi được mời đến Phụng Thiên dự buổi tập trận mùa xuân, bản thân hắn vốn không có ý định tham gia, chỉ để Hứa Lan Châu đại diện. Ngược lại, Hứa Lan Châu cũng mong muốn làm suy yếu uy quyền của Đốc quân.

Chỉ có điều, ngay đêm qua, Quế Phương nhận được một tin tức khiến người ta khiếp sợ. Vì thế, hắn không thèm để ý đến việc tranh đấu ngầm với Hứa Lan Châu, lập tức đáp xe lửa đến Phủ Thuận. Bởi vì nhà ga Phụng Thiên trong khoảng thời gian này đang chuyển quân đoàn Bắc một, lọt vào quân đội, nên đành phải đổi sang xe con vào thành Phụng Thiên, may mắn vẫn đến kịp.

"Các ngươi đừng quản nhiều như vậy, Hứa sư trưởng đâu? Ta có việc gấp." Quế Phương lớn tiếng quát.

"Tất đại nhân, ngài đến mà không báo trước, e là Hứa đại nhân không tiện tiếp kiến. Hay là ngài cứ đợi ở đây một lát, tại hạ lên lầu thông báo." Thượng úy đối mặt với uy áp của Quế Phương, sắc mặt có vẻ không dễ nhìn. Dù hắn là người của Hứa Lan Châu, không cần nể mặt Quế Phương, nhưng đối phương dù sao cũng là Đốc quân một tỉnh, bản thân không đáng đắc tội với người ở cấp cao hơn.

"Còn muốn thông báo? Ta là người thế nào? Ta là người ngoài sao? Lần này ta đến là để cứu mạng hắn!" Quế Phương tức giận quát lớn, khiến những người khác trong đại sảnh nhao nhao nhìn về phía này.

"Đại nhân, dù sao cũng phải có một chút lễ nghi chứ." Một sĩ quan khác xen vào nói.

Ngay lúc Quế Phương muốn nổi giận, từ đầu bậc thang truyền đến tiếng ồn ào, chỉ thấy một đám người từ chỗ cua quẹo cầu thang xuất hiện, xuống lầu đi vào đại sảnh. Đoàn người này trước sau đều có người mặc quân trang đi theo, chen chúc ở giữa không ai khác, chính là Quế Phương muốn tìm Hứa Lan Châu. Lúc này, Hứa Lan Châu vừa vặn đang cùng một thượng tá sĩ quan khác đàm thoại. Nhìn quân phục của vị thượng tá này, hẳn là sĩ quan quân đội Phụng Thiên.

Lúc trước, thượng úy đã nói chuyện với Quế Phương vội vàng chạy lên, nói mấy câu với Hứa Lan Châu.

Hứa Lan Châu lúc này mới ngẩng đầu nhìn lên, thấy Quế Phương đứng không xa, hắn cũng kinh ngạc không thôi. Tưởng chừng như Quế Phương sẽ không đến Phụng Thiên, vậy mà lại đột nhiên xuất hiện.

Quế Phương mang vẻ mặt nghiêm túc, sải bước đến trước mặt Hứa Lan Châu. Hắn liếc nhìn sĩ quan quân Phụng Thiên đứng bên cạnh Hứa Lan Châu, bản thân không quen biết, bèn điều chỉnh thái độ nói: "Hứa sư trưởng, ta có vài việc muốn nói riêng với ngươi, chuyện này vô cùng quan trọng."

Sắc mặt Hứa Lan Châu rất phiền muộn, hắn nói: "Tất đại nhân, ngươi từ xa xôi chạy đến, cho dù có ngàn vạn việc gấp, phát điện báo hoặc gọi điện thoại cũng được, cần gì phải mệt nhọc như vậy?"