Ngô Thiệu Đình không cho Phùng Đức Lân cơ hội giải thích, mấy tên đặc cần cục hộ vệ xông lên, lôi Hứa Lan Châu và Phùng Đức Lân đi. Trong văn phòng chỉ còn Trương Thuần Ngọc cùng các sĩ quan tham gia binh biến, ai nấy mặt mày tái mét. Bọn họ dường như đã nhận ra, Ngô Thiệu Đình xử lý sự việc theo kiểu từ nhẹ đến nặng, càng về sau càng không may, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.

"Trương Thuần Ngọc." Sau khi Hứa Lan Châu và Phùng Đức Lân bị lôi đi, Ngô Thiệu Đình trầm ngâm một lát rồi cất tiếng.

"Nguyên thủ... Tiểu nhân... tiểu nhân biết lỗi rồi..." Trương Thuần Ngọc lắp bắp vội vàng cầu xin.

"Sư đoàn 35 trên dưới tuy có oán thán về cuộc diễn tập quân sự mùa xuân lần này, nhưng từ Khương đốc quân cho đến cháu trai sư trưởng, các đoàn trưởng, doanh trưởng, cơ bản đều chấp hành mệnh lệnh. Chỉ có ngươi, Trương Thuần Ngọc, lại lấy lông gà làm lệnh tiễn, nhận chút lợi lộc của * người, rồi trong quân doanh tung hô thân x ngày, loan tin đồn nhảm, * quân tâm. Nếu ngươi có chút đầu óc, hẳn phải nghĩ đến * người muốn dâng quốc thư lên Thiên Hoàng, sao lại thừa cơ phát động binh biến để xử lý? Xem ra ngươi vì lợi mà mờ mắt, đến cả lý trí tối thiểu cũng đánh mất." Ngô Thiệu Đình nghiêm giọng nói.

"Tiểu nhân... Tiểu nhân nhất thời hồ đồ..."

"Ngươi không phải hồ đồ, ngươi là tiểu nhân! Trong mắt ngươi không có quốc gia đại nghĩa, dân tộc đại nghĩa, thậm chí cả địa phương đại nghĩa cũng không có, chỉ có lợi ích của riêng ngươi! Hừ, loại tiểu nhân như ngươi, quả thực chỉ sợ thiên hạ không loạn. Hôm nay, việc binh biến này, nếu ta không lấy máu tươi làm bài học, thì lấy gì để an thiên hạ?" Ngô Thiệu Đình gầm lên. Nếu Trương Thuần Ngọc có chút cốt khí như Phùng Đức Lân, Hứa Lan Châu, thì hắn đã nói nhẹ nhàng hơn, dù chết cũng giữ được chút thanh danh. Đáng tiếc, loại người chỉ biết gió chiều nào theo chiều ấy, ỷ mạnh hiếp yếu, thì chết cũng chẳng đáng tiếc.

"Tha mạng... Nguyên thủ... Xin tha cho tiểu nhân một mạng chó, tiểu nhân thề, thề sau này sẽ làm một kẻ thảo dân..." Trương Thuần Ngọc hai chân nhũn ra, "phù phù" một tiếng quỳ xuống, vội vàng cầu xin Ngô Thiệu Đình tha thứ.

"Kéo ra ngoài, xử quyết." Ngô Thiệu Đình dứt khoát ra lệnh.

"Rõ." Mấy tên hiến binh lớn tiếng đáp, tiến lên lôi Trương Thuần Ngọc đi.

"Tử Ngọc, những kẻ đồng phạm còn lại, giao cho ngươi xử lý, cân nhắc thế nào thì cứ theo thái độ của ta vừa rồi." Ngô Thiệu Đình nói thêm.

"Minh bạch. Người đâu, lôi hết bọn chúng ra ngoài." Ngô Đao Phu ra lệnh.

Binh lính nghe lệnh, lập tức lôi Trương Thuần Ngọc và đám người đi theo ra ngoài. Ngay cả khi bị áp giải xuống lầu, Trương Thuần Ngọc vẫn gào khóc thảm thiết, cầu xin tha thứ, nhưng rất nhanh đã không còn tiếng. Người nên đi đều đã đi, một sĩ quan bộ tư lệnh tập đoàn quân đi gọi quan hầu đến dọn dẹp văn phòng, nhưng Trương Tác Lâm vẫn còn ở lại, không biết nên ở hay nên đi, cũng không biết nên nói gì.

Ngô Thiệu Đình ngồi xuống sau bàn làm việc, ngước mắt nhìn Trương Tác Lâm vẫn còn ngơ ngác ở đằng xa, rồi dặn dò một người hầu: "Mang một cái ghế qua đây."

Quan hầu vội vàng làm theo, ý bảo Trương Tác Lâm ngồi xuống.

"Ngồi đi." Ngô Thiệu Đình gật đầu ra hiệu. Lúc này Trương Tác Lâm mới dám ngồi xuống.

"Trương Vũ Đình, ngươi nên hiểu một điều, nếu ta muốn giết một người để răn trăm người, thì bắt ngươi ra làm gương là hiệu quả nhất. Nhưng ta không làm vậy, thậm chí vì ngươi, ta còn xử nhẹ Hứa Lan Châu và Phùng Đức Lân." Ngừng một lát, Ngô Thiệu Đình dùng giọng điệu thẳng thắn nói.

"Xin hỏi nguyên thủ, vì sao ngài lại làm vậy?" Trương Tác Lâm đương nhiên hiểu rõ dụng ý của Ngô Thiệu Đình, có lẽ ngay từ đầu Ngô Thiệu Đình đã không có ý định lấy mạng hắn, điều này có thể thấy qua việc Ngô Thiệu Đình hứa hẹn với Tôn Cháy Mạnh. Trên thực tế, hắn vẫn cho rằng quân phiệt ba tỉnh Đông Bắc là mối đe dọa lớn nhất đối với chính phủ trung ương, dù sao ba tỉnh Đông Bắc cũng không đại diện 100% cho Bắc Dương, thậm chí sau khi Bắc Dương công đảng thành lập, quân phiệt ba tỉnh Đông Bắc cũng không gia nhập. Theo chủ trương tập quyền trước sau như một của Ngô Thiệu Đình, đối phương hẳn là muốn diệt trừ hắn mới phải. Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì?

Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói: "Nói thật, Trung Hoa Dân Quốc bây giờ khó khăn lắm mới thống nhất, thành lập một chính phủ trung ương mạnh mẽ, đáng lẽ phải lợi dụng mọi điều kiện, thủ đoạn để hoàn thành tập quyền trung ương, tránh để địa phương tự trọng binh, nhất là những quân phiệt ở nơi xa xôi như ngươi, càng phải diệt trừ. Nhưng, ngươi Trương Tác Lâm lại có điểm khác với những quân phiệt khác, đó là ngươi còn có dân tộc đại nghĩa, ngươi còn biết mình là người Trung Quốc, ngươi còn hiểu rõ thế nào là đại cục."

Trương Tác Lâm không biểu lộ gì, hắn nhấn mạnh: "Dù vậy, cũng không thể nói lên điều gì. Trước kia ta từng hợp tác với * người, cũng từng nhận tiền của bọn chúng, cũng từng nhận vũ khí của bọn chúng, cũng từng giúp bọn chúng củng cố sản nghiệp ở ba tỉnh Đông Bắc. Hơn nữa, lần này binh biến ta cũng không hối hận, cuối cùng ta không nỡ từ bỏ thế lực mà mình đã dày công vun đắp."

Ngô Thiệu Đình cười cười, nói: "Ngươi quả nhiên có phong thái sảng khoái của người Đông Bắc, nói hết những điều nên nói. Cho nên ta mới cho rằng, ngươi có điểm khác với những quân phiệt khác, nhưng chung quy ngươi vẫn là một quân phiệt. Ta nói cho ngươi biết vì sao ta tha cho ngươi một mạng, bởi vì ta không thể giết hết những người không vì ta mà dùng, ta có thể làm là cố gắng thu nạp bọn họ, thực sự không được thì dứt khoát xa lánh bọn họ, cô lập bọn họ, như vậy sẽ không đến mức không vì ta dùng lại trở thành kẻ địch."

Trương Tác Lâm có chút kinh ngạc nhìn Ngô Thiệu Đình, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Nguyên thủ nói chuyện cũng thật trực tiếp."

Ngô Thiệu Đình hờ hững nói: "Nói chuyện với hạng người nào thì dùng lời lẽ của hạng người đó, như vậy cũng đỡ mệt cho mọi người, chẳng phải tốt hơn sao?"

Nghe Ngô Thiệu Đình nói vậy, Trương Tác Lâm không khỏi thầm tính toán. Dù hôm nay thoát chết, hắn cũng đã nếm trải thủ đoạn của Ngô Thiệu Đình. Đối đầu với một nhân vật như vậy có ích lợi gì? Dù không nỡ từ bỏ thế lực mình dày công vun đắp, nhưng Ngô Thiệu Đình giữ hắn lại, khác hẳn với việc lưu vong, giam cầm như Phùng Đức Lân, Hứa Lan Châu. Điều này cho thấy hắn vẫn còn đất dụng võ. Thời Bắc Dương, hắn đã trung thành với Viên Thế Khải. Nay Bắc Dương không còn, chẳng lẽ hắn lại không bỏ được mặt mũi mà đi theo một lãnh tụ khác hay sao?

"Nguyên thủ," hắn chậm rãi thở dài, nói, "Ta hiểu ý ngài."

"Ngươi hiểu là tốt. Ta khi còn ở Quảng Đông đã có một nguyên tắc rất rõ ràng: người một nhà thì chuyện gì cũng dễ nói, không phải người của mình thì chuyện gì cũng khó. Thiên hạ đều cho rằng 'kẻ thức thời mới là tuấn kiệt' là một câu nói mang nghĩa xấu, cứ như mỗi lần khuyên hàng đều phải thốt ra câu này vậy. Nhưng mấy ai hiểu được, câu nói này ẩn chứa đạo lý xử thế sâu xa đến nhường nào?" Ngô Thiệu Đình dùng giọng điệu bề trên nói, như thể đang ám chỉ Trương Tác Lâm điều gì đó, lại như đang bộc bạch tâm sự.

"Trải qua chuyện này, tại hạ quả thực đã hiểu ra nhiều đạo lý. Lần này vì tư thù cá nhân, suýt nữa trúng kế của kẻ xấu. Nhờ có nguyên thủ anh minh, nếu không, tại hạ cùng ba tỉnh Đông Bắc chắc chắn sẽ không có ngày yên bình." Trương Tác Lâm nghiêm giọng nói.

"Nói đến đây, ta có một vấn đề khác muốn hỏi ngươi." Ngô Thiệu Đình đột ngột đổi đề tài.