Dù sau khi phân liệt, Tiên Ti xa mới không đạt được sự đáng sợ như thời thống nhất, nhưng nói đi cũng phải nói lại, nhân khẩu vẫn còn, nội tình vẫn còn, thỉnh thoảng vẫn có những toán quân men theo con đường cổ xưa xuôi nam quấy nhiễu cướp bóc.

Quách Bằng mấy lần hạ lệnh cho Tiên Vu Phụ và Điền Dự dẫn quân đóng tại Liêu Tây quận, bổ nhiệm Điền Dự làm Liêu Tây Thái Thú, bố trí mai phục trên đường người Tiên Ti xuôi nam, ý đồ đả kích bọn chúng, nhưng hiệu quả không lớn.

Dần dà, đám người Tiên Ti ở khu vực này thật sự coi U Châu như quả hồng mềm mà bóp.

Lần này, đâu còn chuyện tốt như vậy nữa.

Quách Bằng đích thân dẫn năm vạn kỵ binh đến thảo phạt. Hễ thấy bộ lạc Tiên Ti nào, hắn liền phất tay, đại quân ào tới, giết người, bắt người, cướp bóc vật tư, chẳng khác nào đám thổ phỉ, khiến người Tiên Ti kêu cha gọi mẹ, chật vật bỏ chạy.

Ngoài cách đó ra, bọn chúng không có biện pháp nào khác để đối kháng Quách Bằng, vì bọn chúng không có thống nhất chỉ huy.

Mà khi bọn chúng ý thức được mối uy hiếp quá lớn, muốn tập hợp lại để đối kháng Quách Bằng thì đã có vô số bộ lạc bị Quách Bằng chia nhỏ thành từng tốp quân mà tiêu diệt.

Tuân Du quan sát trạng thái tác chiến giữa Ngụy quân và người Tiên Ti xong, bèn đưa ra đề nghị với Quách Bằng:

"Quân ta bất luận là đơn binh hay tập đoàn chiến lực đều vượt trội hơn hẳn Tiên Ti. Tiên Ti thì phân tán, quân ta lại tụ hợp, ắt có thể đánh tan cường địch. Nhưng không thể cứ mãi tấn công toàn diện như vậy, chi bằng chia thành từng tốp nhỏ, đem quân đội chia thành mấy chục đội kỵ binh ngàn người, tỏa ra tứ phía.

Ấn định thời gian, mỗi đội tự mình càn quét các bộ lạc Tiên Ti gặp phải, lấy phân tán đối phó phân tán. Đợi đến khi bọn chúng kịp phản ứng, có ý đồ tập hợp toàn bộ thực lực để đối kháng quân ta thì quân ta cũng tụ hợp lại, lấy tụ hợp đối phó tụ hợp. Như thế, ắt nắm chắc phần thắng."

Quách Bằng nghe theo kế sách của Tuân Du, dựa trên cơ sở sức chiến đấu cá thể hoàn toàn áp đảo kỵ binh Tiên Ti, mà dùng chiến thuật chia nhỏ.

Hắn liền đem năm vạn đại quân hóa thành mấy chục đội ngàn người, tỏa ra tứ phía, tạo cơ hội cho các tướng lĩnh thể hiện bản lĩnh của mình.

Các tướng lĩnh vô cùng hưng phấn, lập tức xuất quân, lùng bắt người Tiên Ti khắp nơi để làm dẫn đường. Bọn hắn lần lượt đánh tan các bộ lạc Tiên Ti trải rộng trên đại thảo nguyên, gặp một cái diệt một cái, không hề nương tay.

Quách Bằng dẫn theo mấy ngàn Hổ vệ quân, cùng mọi người song song tiến công, không ngừng càn quét những bộ lạc Tiên Ti gặp phải và dập tắt những cuộc phản kháng yếu ớt.

Vài lần hiếm hoi chạm trán với quân kháng chiến trên nghìn người, cũng bị Quách Bằng dễ dàng tiêu diệt.

Dù thời gian kéo dài từ tháng ba đến tháng năm, nhưng việc tiêu diệt các bộ lạc Tiên Ti là sự thật không thể chối cãi.

Kế "tuyệt hậu" này tuy tàn độc, nhưng lại vô cùng hiệu quả. Khi người Tiên Ti kịp liên kết lại thì đã không còn đủ nhân lực để chống cự Quách Bằng.

Tuy nhiên, do tốc độ tiến quân quá nhanh, rời xa biên cảnh, hậu cần không theo kịp. Vì vậy, Quách Bằng quyết đoán hạ lệnh cho quân sĩ phân tán ra, "lấy chiến dưỡng chiến", cướp bóc tại chỗ để duy trì chiến đấu liên tục.

"Ăn của địch" vốn là một loại chiến thuật, chỉ là rủi ro tương đối lớn, vì không thể đảm bảo luôn có đủ lương thực. Nhưng chỉ cần có người thì sẽ có đồ ăn, các tướng lĩnh bắt tù binh, dê, bò, ngựa mang theo bên mình. Đói bụng thì giết trâu, mổ dê nướng thịt, ăn uống no say.

Từ đầu đến cuối, cuộc phản kháng lớn nhất cũng chỉ là hơn năm ngàn kỵ binh Tiên Ti đối đầu trực diện với Quách Bằng. Ngoài ra, chưa từng gặp kỵ binh Tiên Ti có tổ chức nào phản kháng nữa.

Bi kịch của việc mất đi chỉ huy thống nhất đã thể hiện rõ ràng.

Kẻ địch bị chia rẽ thì không đáng sợ, chỉ khi nào thống nhất lại thì mới đáng lo.

Phải thừa dịp người Tiên Ti chưa thống nhất mà đánh cho tàn phế, khiến chúng không thể thống nhất, không thể hưng thịnh, chỉ có thể suy tàn.

Trận phản kháng lớn nhất kia, Quan Vũ đi theo bên cạnh Quách Bằng đã thể hiện sự dũng mãnh phi thường. Hắn cầm trường mâu dẫn đầu tấn công, phát huy đến cực hạn sự dũng mãnh của mình, dẫn dắt năm ngàn kỵ binh Hồ Hán đánh cho kỵ binh Tiên Ti tan tác. Cuối cùng, năm thủ lĩnh của Tiên Ti bị Quan Vũ giết hai, bắt sống ba.

Quách Bằng hết lời khen ngợi Quan Vũ:

"Vân Trường quả là dũng mãnh như thần, hôm nay ta mới được tận mắt chứng kiến!"

Quan Vũ mừng rỡ, mặt mày hớn hở, đỏ cả lên.

Sau đó, Quách Bằng chú ý đến bộ râu dài của Quan Vũ:

"Râu của Vân Trường lâu rồi không tỉa nhỉ?"

"Thân thể, tóc, da, đều là do cha mẹ ban cho, không dám hủy hoại, cứ vậy mà nuôi, chưa từng tu bổ."

Quách Bằng khẽ gật đầu:

"Bình thường râu có rụng không?"

Quan Vũ gật đầu:

"Trời lạnh thì rụng hai, ba sợi, bình thường bất cẩn kéo phải cũng rụng vài sợi."

"Như vậy có chút bất tiện."

Quách Bằng cười nói: "Hay là thế này, ta bảo người làm cho Vân Trường một cái túi vải để bảo vệ râu, nếu không bộ râu đẹp thế này mà bị hỏng thì tiếc quá."

"Đa tạ Ngụy công."

Quan Vũ mừng rỡ, bái tạ Quách Bằng.

Từ đó, danh xưng "Râu đẹp tướng quân" nổi lên trong quân đội. Quan Vũ đi đến đâu cũng được người ta gọi là "Râu đẹp tướng quân", mặt mày tràn đầy vẻ đắc ý. Hắn xem râu như tính mệnh, không ai được phép chạm vào râu hắn, ngay cả Trương Phi thân cận nhất cũng không được, để tránh làm tổn thương bộ râu của mình.

Thậm chí, có một số tướng lĩnh cảm thấy Quách Bằng có vẻ thích võ tướng có râu ria, nên vì muốn lấy lòng Quách Bằng, cũng bắt đầu đua nhau để râu, trông có chút khôi hài.

Đợt càn quét lớn này kéo dài hơn hai tháng.

Đến khi Quách Bằng biết Triệu Vân đã thành công đánh giết Bộ Độ Căn, đồng thời tiêu diệt gần hết quân Tiên Ti ở bên kia, thì đã gần giữa năm.

Lúc này, Quách Bằng dẫn quân đến gần Bạch Lang Sơn, chuẩn bị từ đây tiến vào U Châu, trở về Ký Châu.

Không thể không nói, cuộc chiến tranh này đã đến lúc nên kết thúc rồi.

Cuộc chiến tranh này diễn ra thuận lợi đến mức có chút vượt quá sức tưởng tượng, nhưng cũng không thể nói là không hợp lý.

Kỵ binh Ngụy quân đã chứng minh sức chiến đấu mạnh mẽ của mình. Với sự chỉ huy thống nhất và cường hãn, việc họ đánh bại đám quân ô hợp chỉ là chuyện sớm muộn. Nếu không làm được điều đó, ngược lại sẽ khiến người ta chê cười.

Theo thống kê sơ bộ, trên đường càn quét, quân Ngụy đã tiêu diệt ít nhất năm vạn kỵ binh Tiên Ti, bắt sống hơn ba mươi vạn tù binh, thu giữ hơn bảy mươi vạn súc vật. Ngay cả những binh lính và dân phu phụ trách vận chuyển lương thảo cũng phải tham gia áp giải tù binh.

Dọc theo biên giới Tịnh Châu và U Châu, đám Tiên Ti và các tạp Hồ khác bị quét sạch không còn một mống. Vô số thủ cấp bị Quách Bằng cho đúc thành kinh quan, dựng dọc theo biên giới để uy hiếp những kẻ có ý định gây sự.

Đây chỉ là một trận đánh nhỏ, thật sự chỉ là một trận đánh nhỏ, một trận đánh nhỏ mới được chuẩn bị trong bốn tháng.

Những cuộc chiến tranh khuynh quốc thực sự trong tương lai sẽ cần hơn một năm chuẩn bị, huy động hơn mười vạn thiết kỵ tham chiến.

Tiến sâu vào thảo nguyên, đánh cho người Tiên Ti tan tác như Bắc Hung Nô năm nào, hoặc là chết, hoặc là đầu hàng.

Ngày đó, Quách Bằng đã nghĩ đến.

Vào cái ngày mà việc kiến lập đế quốc còn xa vời, Quách Bằng đã nghĩ đến tương lai, nghĩ đến tương lai thuộc về mình.