Cuốn một: Chí lớn của kiêu hùng cuối đời Đông Hán - Ta, Hiếu Liêm Lang - Chương 578: Ta sẽ khiến máu binh sĩ Giang Đông nhuộm đỏ Hợp Phì

Quách Bằng chỉ vài ba câu đã nhét Ngụy Diên vào Hổ vệ quân, giao cho Hứa Chử thống lĩnh, để Ngụy Diên tự mình đến Hổ vệ quân mà trình báo.

Sau đó phát sinh chuyện gì, Ngụy Diên có thể mở ra cục diện ở Hổ vệ quân hay không, đó là việc của riêng Ngụy Diên.

Nhân tài ưu tú ắt sẽ tự mình vùng vẫy trổ tài, không cần Quách Bằng phải nhọc lòng; nếu hắn không thể trổ tài, càng không cần Quách Bằng phải phí công.

Quách Bằng cho gọi Trần Cung, Tuân Du và cả Lỗ Túc đến, bảo ba người tham tường nội dung được miêu tả trong phần tình báo này.

"Lưu Cảnh Thăng và Tôn Bá Phù thật sự sẽ bắc thượng ư?"

Lỗ Túc xem xong, có chút giật mình.

"E rằng không dễ dàng như vậy đâu. Lưu Cảnh Thăng vướng bận quá nhiều, nếu thật muốn bắc thượng, Thái Đức Khuê và Trương Duẫn nhất định sẽ ra sức ngăn cản, đồng thời thông báo cho chúng ta trước. Thay vì nói Lưu Cảnh Thăng sẽ bắc thượng, chi bằng nói Tôn Bá Phù có khả năng này hơn."

Trần Cung nói như vậy.

Quách Bằng thấy lời Trần Cung có lý.

"Bất luận là sức chiến đấu của quân đội hay lòng tiến thủ, ta thấy Tôn Bá Phù đều mạnh hơn Lưu Cảnh Thăng. Lưu Cảnh Thăng đã già, không muốn giày vò nữa; Tôn Bá Phù trẻ tuổi nóng tính, lại vừa mới bị chúng ta xúi giục Lục thị đánh cho một trận, tất nhiên ôm hận trong lòng.

Theo ta thấy, khả năng Tôn Bá Phù bắc thượng tiến công là rất lớn, còn việc Lưu Cảnh Thăng uy hiếp Nhữ Nam và Dĩnh Xuyên thì ngược lại rất nhỏ. Cho nên, chúng ta nên tăng cường đề phòng Tôn Bá Phù, còn Lưu Cảnh Thăng thì có thể hơi thả lỏng một chút, để Văn Khiêm trông chừng là đủ rồi."

Tuân Du suy nghĩ một lát rồi mở miệng: "Khả năng Lưu Cảnh Thăng bắc thượng rất nhỏ, bởi vì hắn đã có Nam Dương quận làm bình chướng cho Tương Dương. Nhưng Tôn Bá Phù thì không có, Ngụy công suy nghĩ đúng đấy, chỉ dựa vào Trường Giang thôi thì không đủ để bảo hộ cơ nghiệp của hắn."

Giang Nam hoang vu, miễn cưỡng lắm mới có thể gọi là vùng đất được khai hóa, mà cũng chỉ có khu vực ven sông. Càng đi sâu về phía nam, phần lớn đều bị người Sơn Việt chiếm giữ, quấy nhiễu. Cơ nghiệp của Tôn Bá Phù dựa vào Trường Giang thôi thì chưa đủ để bảo toàn, hắn tất yếu phải hướng bắc tìm kiếm một nơi có thể trở thành bình phong cho Giang Đông.

Quách Bằng nhìn bản đồ, cười hỏi dò: "Vậy Công Đạt cho rằng, nếu Tôn Bá Phù muốn thừa cơ chủ lực của ta đang ở trong quan mà bắc thượng tranh phong, thì mục tiêu của hắn sẽ là nơi nào?"

"Cửu Giang, Lư Giang."

Tuân Du quả quyết đáp: "Muốn giữ sông, tất phải giữ Hoài. Dọc theo Trường Giang căn bản không đủ để ngăn cản đại quân tiến công. Nếu Tôn Bá Phù muốn củng cố cơ nghiệp, ắt hẳn phải bắc thượng tranh đoạt Cửu Giang, rồi tiếp đến là Lư Giang, chiếm trọn Dương Châu, như vậy mới có được bình chướng phía bắc."

"Không sai, Cửu Giang quận và Lư Giang quận đích thực là phòng tuyến quan trọng nhất của quân ta. Nếu không thể giữ vững Cửu Giang và Lư Giang, Dự Châu và Từ Châu đều sẽ lâm nguy, phòng tuyến Đông Nam sẽ bị xé toạc hoàn toàn. Không thể xem nhẹ chuyện này được. Tôn Bá Phù có thể dùng việc này để đạt được hiệu quả 'tứ lạng bạt thiên cân'."

Quách Bằng chăm chú nhìn Cửu Giang quận trên bản đồ hồi lâu, rồi nói: "Ta phong Trương Văn Viễn làm Trấn Nam tướng quân, thống lĩnh quân vụ Hoài Nam. Tại Cửu Giang, Lư Giang và Quảng Lăng, ta bố trí ba vạn trọng binh. Lại lệnh Tại Văn trấn thủ Đông Hải quận với ba vạn quân doanh, sẵn sàng xuôi nam tiếp viện bất cứ lúc nào. Tuyệt đối không được sai sót. Bất quá..."

"Ngụy công còn có gì lo lắng sao?"

Trần Cung khẽ hỏi.

"Cửu Giang quận, Thọ Xuân có thể ngăn chặn thủy quân từ sông Phì tiến lên, ngăn cản thủy sư từ Giang Đông ngược dòng. Nhưng vị trí của nó lại quá gần phía bắc, là khu vực tập trung đồn điền lớn nhất của Cửu Giang. Khu vực đồn điền này có hơn hai mươi vạn dân, đồn điền để cung cấp quân nhu.

Vùng đất đồn điền này là nguồn cung cấp cho ba vạn quân Hoài Nam, cũng là một trong những cơ sở cung cấp lương thực cho đại quân ta xuôi nam sau này. Nếu để Tôn Bá Phù tiến quân thần tốc đến Thọ Xuân, dù không thể đánh hạ Thọ Xuân, mà hắn lại phá hoại đồn điền, cướp bóc dân chúng rồi rút về phía nam, thì đó không phải là chuyện ta muốn thấy."

Quách Bằng hít sâu một hơi: "Cửu Giang cần phải dời phòng tuyến quân sự về phía nam. Ngoài đê sông ra, nhất định phải đẩy mạnh phòng tuyến về phía nam, không thể để Tôn Bá Phù xâm nhập quá sâu vào phía bắc Cửu Giang quận, ngăn hắn phá hoại đại nghiệp đồn điền."

Trần Cung, Tuân Du và Lỗ Túc cùng nhau chăm chú nhìn bản đồ.

"Ngụy công cho rằng phòng tuyến dời về đâu là thích hợp nhất?"

Quách Bằng dùng ngón tay men theo Thọ Xuân đi về phía nam, dừng lại ở một huyện thành không mấy nổi bật.

"Nơi này."

Ba người nhìn kỹ, thì ra nơi Quách Bằng chỉ là huyện Hợp Phì.

"Huyện Hợp Phì..."

Trần Cung và Tuân Du không phải người bản địa, không hiểu rõ địa lý nơi đó cho lắm, Lỗ Túc thì am hiểu sâu sắc về khu vực này.

"Hợp Phì phía nam giáp Thi Thủy, phía bắc dựa Phì Thủy. Tuyến đường thủy này là con đường giao thông quan trọng nhất giữa Hoài Nam và Hoài Bắc. Dọc tuyến sông ngòi chằng chịt, thủy võng dày đặc, dễ dàng cho việc điều động binh lực và vận chuyển lương thảo. Hơn nữa, bản thân Hợp Phì ở Hoài Nam chính là đầu mối then chốt, thông suốt tứ phương.

Chư vị xem, từ Đại Giang tiến vào Nhu Tu Thủy, rồi tiến vào Sào Hồ, lại từ Sào Hồ nhập Thi Thủy, theo Thi Thủy đổ bộ, thẳng đến Hợp Phì. Nếu để mất Hợp Phì, thì có thể theo Phì Thủy tiến vào sông Hoài, lại dọc theo Dĩnh Thủy một đường bắc thượng, thẳng đến nội địa Dự Châu, quân ta ắt rơi vào thế suy tàn.

Mà từ Hợp Phì đi về phía bắc, Thi Thủy đã ngược dòng đến đầu nguồn. Quân Giang Đông nhất định phải lên bờ tranh đoạt Hợp Phì. Sau khi đoạt được Hợp Phì, chỉ cần tiến quân thêm mấy chục dặm về phía bắc, lại có đường thủy để đi, hơn nữa còn là một mảnh đường bằng phẳng. Cho nên, Hợp Phì là trọng trấn duy nhất trên tuyến đường thủy này có thể ngăn cản thủy sư Giang Đông."

Qua lời giải thích của Lỗ Túc, Trần Cung và Tuân Du càng hiểu rõ hơn, phát hiện Hợp Phì đích thật là một vùng giao tranh của binh gia.

Chỉ cần Hợp Phì bị chiếm, về cơ bản thủy sư Giang Đông có thể theo đường thủy tiến quân một mạch, thẳng đến nội địa Trung Nguyên, uy hiếp Dĩnh Xuyên, Lạc Dương, gây ra mối họa sâu xa.

Trên mặt nước, quân Ngụy dưới trướng Quách Bằng cũng không đủ thực lực để tranh phong với thủy sư Giang Đông.

Thủy sư của Thái Sử Từ vẫn còn ở Thanh Châu huấn luyện và xây dựng, tổng số quân chưa đến một vạn, tạm thời chưa thể sử dụng. Huống chi là việc ngăn cản quân Giang Đông trên mặt nước, điều đó rất khó, đến lúc đó chỉ thêm mệt mỏi.

Cho nên, một khi hai chính quyền Nam - Bắc giằng co, Hợp Phì sẽ trở thành trọng trấn vô cùng quan trọng đối với chính quyền phương Bắc, vùng Hoài Nam cũng tuyệt đối không thể để mất.

Trước đây, khi Quách Bằng đánh bại Viên Thuật, càn quét Hoài Nam, Giang Đông vẫn còn hỗn loạn, nên Quách Bằng đã thuận lợi chiếm cứ Hoài Nam, điều tướng lĩnh trấn thủ bờ sông.

Còn ở một thời không khác, sau khi Viên Thuật chết, Tôn Sách từng chiếm cứ Hợp Phì, uy hiếp Tào Tháo ở phía bắc. Nếu không vì Tôn Sách bị ám sát ngay sau đó, Tào Tháo thừa cơ Tôn Ngô lục đục mà cướp đoạt Hợp Phì, thì việc Tào Tháo có thể thuận lợi khống chế Hoài Nam hay không vẫn còn là một ẩn số.

Đối với chiến lược của Giang Đông mà nói, Hoài Nam mang tính chất quyết định, đối với cả hai chính quyền Giang Nam và Giang Bắc đều như vậy. Ai chiếm được Hoài Nam, người đó chiếm ưu thế.

Và trước đây, Quách Bằng đã tiên liệu được ngày này.

"Sau khi thảo phạt Viên Công Lộ, ta đã lệnh cho Trương Văn Viễn tu sửa thành Hợp Phì, xây thêm tường thành, gia tăng chiều cao và độ dày, biến nơi này thành một yếu tắc quan trọng. Hợp Phì bây giờ đã khác xưa, Tôn Bá Phù muốn chiếm được Hợp Phì, e rằng không dễ dàng như vậy đâu."

Thì ra Quách Bằng đã sớm chuẩn bị.

"Ngụy công mưu tính sâu xa, thuộc hạ bội phục."

Trần Cung lập tức dẫn đầu nịnh nọt, Lỗ Túc theo sát phía sau, Tuân Du ngẩn người một chút, khó khăn lắm mới đuổi kịp.

"Chuyện này không có gì, mấu chốt là Hợp Phì không được xảy ra sai sót. Chỉ cần giữ vững Hợp Phì, quân Giang Đông dù có trăm vạn hùng binh cũng đừng hòng vượt qua Cửu Giang để uy hiếp nội địa Trung Nguyên ta. Cửu Giang quận cũng vậy, Lư Giang quận cũng thế."

An Huy là vùng đất màu mỡ, đồng thời cũng là trọng điểm đồn điền của ta. Hơn hai mươi vạn dân đồn điền ngày đêm cày cấy, số lượng lương thảo thu được lên đến mấy trăm vạn thạch, không chỉ cung cấp cho quân trú đóng mà còn được trữ lại để dùng cho sau này. Nếu để Tôn Bá Phù chiếm được, hậu quả thật khó lường, tuyệt đối không thể để mất!

Quách Bằng nắm tay đấm mạnh xuống mặt bàn: "Muốn giữ sông thì phải giữ Hoài, muốn vượt sông, ắt phải chiếm lấy vùng đất Hoài Nam, lấy Hoài Nam làm căn cơ để tiến quân lên phía bắc. Nếu Tôn Bá Phù dám cùng ta tranh đoạt Hoài Nam, ta sẽ khiến quân Giang Đông của hắn phải đổ máu đến khô cạn tại Hợp Phì!"

Trong mắt Quách Bằng hàn quang dày đặc.